孤城密咒

  “各有所好吧。”
  “不过，怎么说呢，你说得对，托德的确犯了一些错误，压了几场豪赌，有点冒进。”
  “我猜用‘惨败’这个词形容，应该会比较准确吧。”
  威拉德并没有笑。“究竟是什么状况，我心里清楚。”他沉声说。
  “真的吗？我很怀疑。”尼克靠前，从包中取出一个文件夹，从桌上滑到对面。威拉德打开文件，把眼镜推到额头上，低头仔细翻看文件。尼克注意到威拉德的抬头纹自始至终波澜不兴，连皱都没皱过一下。
  过了一会，威拉德抬头说道：“我真希望他没有这么办事。”
  “怎么办事？”
  “就是一切瞒着你，把你排除在外。他这种做法我不赞成，我喜欢直来直去。啊，现在我明白你为什么来找我了，你的焦虑不安，我能理解。”
  “哦，不是，”尼克忙说，“我完全理解他为什么不想让我知道。他很清楚我多么反对这种买卖。即便我没有那个权利阻止这场收购，他也许很怕我翻脸捣乱，甚至会不惜一切把公司上市，所以只好瞒着我完成交易，这样就算等我发现时，一切都已成定局，想反对也晚了。”
  “也许吧，不过我说了，这不是我的风格。”
  “托德的半导体投资失败后，需要一大笔注入现金来保住他的公司，而让公司上市募集资金又会太慢，远水解不了近渴。”
  “我跟托德说了，你是个讲道理的人，尼克。他实在应该跟你坦白一切。”
  “也许他也应该跟你坦白，像是告诉你谁是‘环太平洋投资公司’背后真正的老板。也许他考虑到你的政治信仰，不想让你知道公司将会落入——”他刻意停顿了一下，“亚洲国家的军队手里。”
  威拉德阴沉地板着脸，只眨了一下眼睛。
  “是军方，”尼克细心解释道，“亚洲国家的军队。”
  “我知道他们是什么身份，”威拉德草草地说，“事先不做功课，我也不会到今天这个地位。”
  “你知道这个？”尼克诧异地问。
  “老天，我当然知道！这又不犯法，我的朋友。”
  “亚洲！”尼克不肯放弃，希望念咒可以唤醒这个右翼派的老先生。
  “哎，饶了我吧，这是办公用具，又不是什么国家导弹、核武器什么的！不过是些桌椅橱柜，我想不到他们得到这些就可以打倒我们。”
  “可是，你看到托德出售斯查顿的要价了吗？”
 威拉德把面前的文件夹推开：“我不去管细节问题，我也不会窥探合伙人在干什么，尼克，我们都是大忙人——”
  “也许你正应该看看，托德提供给买方的资产负债表是我的财务总监假造的，斯科特知道怎么作假，粉饰太平。”
  威拉德脸又挂下：“尼克，可能你在中西部住得太久了，但你要继续顽固不化，总拿过去那套来吹毛求疵，我可以告诉你，在这里不行不通。”
  “威拉德，我谈的不是该不该保守，而是犯不犯法的问题。”
  威拉德不耐烦地手一挥：“做账的方式多的是，再说，就算买方后悔也没辙，我们还有非诉讼条款在那儿。”
  “这个你也知道？”尼克呆滞地说。
  威拉德锐利的目光几乎将他穿透：“尼克，你这样一项一项对证过去的事，是在浪费你的时间，也在浪费我的时间。马已出缰，大局已定。你苦水也倒了，牢骚也该发完了吧。就这样吧，好不好？”威拉德站起身来，一指按在公司内线对讲机上，“罗斯玛丽，请送尼克先生离开，好吗？”
  尼克却兀自坐着不动。“我还没有讲完。”他静静地说。
  80
  看着斯查顿公司的信息科技部门主管，奥黛丽可不觉得她哪里像摆弄电脑的人。这位名叫林格伦的女主管，修长的身材，长长的金发盘在头后，一袭深蓝色套裙，内着茶色丝绸内衫，颈饰编花金项链，耳戴与之相配的耳坠，显得雍容威严，不可侵犯。
  来此之前，奥黛丽只打了一次电话和她约时间，当时说只是需要他们帮忙，协助警方调查而已。等到奥黛丽手持搜查令出现在斯查顿，林格伦夫人则如同困兽般暴跳如雷。她端着搜查令左看右看，仿佛想要挑出什么毛病，不过只是徒劳罢了，毕竟哪份搜查令不是写得分外认真的。在奥黛丽这方面来说，这也是不得已为之。尽管她只是要找尼克家中传过来的录像文件，检察官能给她签发的最宽泛的文件，也只能是这种搜查令了。
  林格伦夫人让奥黛丽和凯文等在办公室外，她则手忙脚乱地打了一通电话，一路向上逐级通报——信息总监，技术总监，剩下的奥黛丽都没听清，不过不管她再怎么打电话，都无济于事，结果都是一样。
  大概二十分钟以后，林格伦夫人终于领凯文走进一间空办公室，给他一把椅子，一台电脑。奥黛丽站在一旁，闲着无聊，就四处看着。墙上挂着一幅字画，上面写着些“斯查顿大家庭”之类激励员工的标语。身下坐的椅子极其舒适，她注意到是斯查顿牌子的，像这样的椅子，重案组里可是一张没有。凯文把一张光盘插入光驱，安装了一个程序。他解释说这是一种影音软件，是在尼克家里所用那种数码摄像机原产公司网站上下载的读码器。可以用这个软件视图，并且捕捉图像。
  “你知道怎么找吗？”奥黛丽担心地问。
  “数码录像机的设置里都有，”凯文回答说，“上面标有指定的文件夹，日期，时间，什么都有，放心吧，没问题。”
  奥黛丽因为有了期待，激动得有些颤抖，她按捺住，让自己冷静下来。可以肯定，斯戴德勒德被杀经过一定就在这十一分钟的录影中，前提是，这里确实有备份文件。
  有几个侦探一生之中，有幸能够得到这样的证据？杀人经过完完整整的清晰数码录影？这简直就是一种奢侈，做梦一般的奢望。她不允许自己抱有太大的希望，否则一旦落空，将是彻彻底底的失望。
  “有什么可以为您效劳的吗，探长？”
  奥黛丽抬起头，看到艾迪站在门口，心里咯噔一下。从她坐的这个位置，这个角度，艾迪看起来高大魁梧，气势慑人。他穿着黑色汗衫，外罩黑色夹克，虽然笑容满面，眼里却闪着恶意的光芒。
  “艾迪先生。”奥黛丽简短致意。即使是盘问杀人嫌疑犯，她都常常客气有礼，可是面对这个人，她绝不会给他好脸色看。艾迪身上有些地方，让她实在难以忍受，也许是他的犀利，他的狡猾，他的目中无人，总是给她一种感觉，他在享受和她周旋的这个过程。
“听人说你拿着一张搜查令来查我们公司的网络，是吗？”
  “你尽可以检查，没有关系。”
  “不，不，不，我才不会怀疑你漏掉什么，看得出来，你是个仔细的人。”
  “多谢夸奖。”
  “哦，客气点说是仔细，不客气点呢，就是，死心眼儿吧？看起来你还在揪着我老板家的录像不放？”
  “那个啊，我们只是代为监管。”她一时兴起念头，要不要告诉他警方已经查出录像被删减过，然后观察他的反应如何？可是这样一来，岂不是便宜了他，把他不知道的消息平白送给他？
  凯文低声道：“差不多了。”
  艾迪好奇地看了看凯文，仿佛刚刚才注意到他似的，之后又看了看奥黛丽，一脸的厌烦已极。
  “真不知道你们到底想找到什么。”艾迪说。
  “我怎么觉得，你心里清楚得狠，”奥黛丽说。
  “说得对，我是很清楚。”
  “哦？”
  “当然，不过是想捕捉到一两张照片，看是哪个笨蛋夜里没事跑去翻我老板家的墙。找到又能怎么样，对你们有什么帮助？就能抓他结案吗？”
  奥黛丽没有理他，靠近去看凯文面前的电脑。凯文把屏幕转向奥黛丽，奥黛丽眯起眼睛，还是看不到任何图像，却猛地在当前文件中看到“已经删除”几个字。
  “太棒了，”奥黛丽点点头说，“干得好，凯文。”她把手移到键盘上，敲出一行字在屏幕上，“跟我一起演戏”。接着，她不动声色地说，“太好了，凯文，能把图像弄得再清晰点吗？”
  “哦，”他说，“当然可以。我有很多数码影像处理软件，超厉害的，可以清除动作伪影和杂色花点。用梳状滤波器，让亮度与色度彻底分离，然后重复扫描线提高分辨率，再去去毛刺，画面就清晰流畅了，绝对没问题。到时候，这个家伙的脸，绝对能看得清清楚楚。”
  凯文又敲了几键，随即将文件关掉，免得艾迪亲自过来看时让他看到。
  可是奇怪的是，艾迪还站在门口，动都没动一下，眼睛都懒得向屏幕这边细瞧，一副事不关己、毫不在乎的样子。
  不，不是这样，奥黛丽恍然大悟。