孤城密咒

  艾迪根本就是胸有成竹。他早就知道凯文有所发现，于是把斯查顿服务器上存储的备份删掉了，正如早前将同样一段录像从尼克家中硬盘上删掉一样。
  而他的过分自信，则刚好出卖了他。
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  尼克觉得双手微抖，于是将手放在桌下，以免让威拉德看到：“威拉德，不要误会，我并不想威胁你，我更愿意我们一起合作，共同解决这件事。你想拯救托德的亏损，我想拯救斯查顿公司，我们有个共同的目的，都是赚钱而已。”
  威拉德把眼镜放了下来，站在桌后冷冷地盯着尼克。
  “我不敢说了解你，”尼克说，“但我知道，你不喜欢冒险。”尼克注意到那个戴眼镜的金发女子已经悄然走了进来，作好准备赶他走，此刻正站在身后，等待威拉德的指示。为免让她听到，尼克压低声音说，“所以我想，斯科特和托德为了促成这笔交易，向一名亚洲国家政府官员行贿一千万美元，这个界限，应该是你不愿意逾越的吧？”
  “你到底在说什么？”威拉德双手撑在玻璃桌面，身子前倾，气势汹汹地逼问。
  “他们这么做，是把你的整个公司压作筹码。纸包不住火，总有一天口风会泄露出去，到时候，你的整个公司都保不住。”尼克张开手臂，“这里所有的一切，你耗尽毕生心血，辛辛苦苦建立起来的王国，就都完了。你说呢，真的值得冒这个险么？更何况，这又不是唯一的出路，你还有其他更好的选择。”
  “罗斯玛丽，”威拉德厉声说，“对不起，请你出去一下，再等一会儿。”秘书走后，威拉德重又坐下，“你到底想说什么，贿赂？”
  “斯查顿亚洲投资公司。”尼克提醒他。
  “我就从来没听说过。”
  他说的是实话吗？难道是谨慎起见，刻意装作不知？“就在你面前的文件里——最后几页。不然你以为托德怎么能在一个月之内促成这笔交易，而非一年？不论你叫它交易催化剂，还是回扣也好，贿赂也罢，不管名字怎么叫，这都绝对违反了《反海外腐败法》，一旦曝光，法律后果恐怕连你也承担不起。”
威拉德一把将文件夹重新拽回面前，从他气急败坏的样子，尼克可以看出，这件事他确实一无所知。威拉德又把眼镜推到额头上，低头仔细翻看文件。
  几分钟后，他抬起头，线条刚硬的脸似乎也开始变色，神色无比震惊：“我的上帝！”他说，“看起来蒙在鼓里的还不止你一个人！”
  “我也觉得，托德应该没有跟你全盘托出。”
  “这太蠢了，完全是傻子干的事！”
  “走投无路的人有时是会做出傻事。坦白说，对于这件事，我真的很愤怒。斯查顿的价值远远超过环太平洋投资集团所出的价钱，我们根本就用不着贿赂什么人。”
  “该死的！”威拉德骂道。
  “也许你钓海鲢很在行，威拉德，不过依我看，现在我们面对的是食人鱼。”
  威拉德一张脸渐渐涨红：“我最得意的耶鲁小子看来是昏了头了。”
  “我猜，他是以为反正主人不在，自己尽可以……”
  威拉德这时却笑了，不过是狞笑：“不管到什么时候，总有些不知天高地厚的人，自以为可以踩到老子头顶上，也许是在《旅行》杂志上我的报道看得太多了。不过没关系，他们到头来必将吃足苦头，认识到自己错在哪里。”
  尼克此刻才发现，威拉德的面具一旦揭下，可以变得多么可怕。如果他是敌人，绝对是令人胆战心惊的对手。
  “很多人也都低估了你，”威拉德说，“我可能就是其中之一。现在，告诉我吧，你有什么打算？”
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  “爸爸！”尼克一踏进屋，茱莉叶就跑上前去，“你回来啦！”
  “我回来了。”他放下旅行提包，把她举了起来，后腰抻了一下，好痛，以后再可不能把她还当婴儿举了，“我的宝贝还好吗？”
  “很好啊。”茱莉叶从来没有别的话。她永远很好，学校那边永远很好，所有的事都一直很好。
  “你哥哥呢？”
  她耸了耸肩：“可能在他房里？你知道吗，玛塔两个小时前离开了，说要去巴巴多斯岛，回去探亲。”
  “我知道，我想她需要休一段假，回巴巴多斯岛之行就算是我们送她的礼物吧。卡西呢？”之前和她说的时候，卡西很乐意地答应，说愿意过来帮忙照看孩子。
  “她就在这儿，刚才还在教我瑜伽。”
  “现在呢？”
  “可能在你书房里？”
  尼克禁不住又一阵踌躇。嗨，又来了，反正又没什么能找得着，随她去好了。他得尽快改掉这个多疑的毛病。
  “她有个惊喜给送给你，”茱莉叶调皮地笑道，睁大了棕色的眼睛，水汪汪的，“可是我不能告诉你是什么。”
  “我能猜猜吗？”
  “不行。”
  “一次都不行？”
  “不行！”她嗔责道，“说了是惊喜嘛！”
  “好吧，那就不说好了。不过我也有个惊喜送给你。”
  “啊，是什么？”
  “你觉得去夏威夷怎么样？”
  “什么？不可能！”
  “完全可能，我们明晚出发。”
  “那学校怎么办？”
  “我去学校给你们俩请假，怎么样？”
  “夏威夷！真不敢相信！是去茂宜岛？”
  “是，茂宜岛。”
  “和上次一样的地方？”
  “一样的地方，连上次那间度假别墅我都订好了。”
  茱莉叶张开双臂，紧紧地抱住他：“我还要去潜水，”她不住地说，“我要学草裙舞，还要学做花环，还要学风帆冲浪，这次我该够大了吧？”
  “当然，你现在够大了。”上次劳拉很怕她出事，就找借口没有让她学。
  “卢卡说他会教我。这次你还要去深度潜水吗？”
  “恐怕早就忘光了。”
  “那你学冲浪好不好？我也可以学吗？”
  尼克大笑道：“宝贝儿，这么多东西，你学得过来吗？”
  “还记得我们上次住的那个度假别墅里，我发现一只壁虎吗？我看见它尾巴真的掉了，哦，哇，太好了，我们又要去了，真是太棒了！”
  尼克正准备横穿厨房，走捷径去书房，走到厨房门口，不由停了下来。
 往日那些散乱四处的草纸和塑料布都不见了，取而代之的是一面纸板。他走近一看，才发现那并非纸板，整个入口——从地面到天花板，从左到右——全部用一大张五彩缤纷的包装纸封着，两条水蓝色缎带交叉在中央，如同面前放着一个塞满房间的硕大礼盒。尼克仔细一看，巨型包装纸上布满超人图案，斗篷飘飘，迎风飞翔。
  “尽管你现在看起来，更像变身之前的克拉克·肯特。”卡西的声音自身后响起，她的双手从背后圈住他的腰，轻轻地吻了吻他的后颈。
  “这是什么？”
  尼克转过身，给了她一个大大的拥抱和悠长的吻。
  “等一下你就知道了。波士顿之旅如何？”
  “嗯，我只能说，你的直觉完全正确！”
  卡西欣慰地点点头，眼下的黑眼圈又隐隐若现。样子很疲惫，脸色憔悴。“好啦，你已经扳回局面了，亡羊补牢，倒也为时不晚。”
  “但愿如此。现在可以打开我的礼物了吗？”
  她鞠了一躬，左手一伸，做出“请吧”的姿势。
  尼克一拳捅破礼盒包装纸，眼前赫然出现梦幻一般的厨房，灯光璀璨，令人眼花缭乱。整个花岗岩饰面的厨房小岛近乎完美，正如劳拉向他描述的一模一样。
  “我的老天！”尼克惊叹。他慢慢走了进去，里面的一切映入眼帘，每踏一步，都让尼克惊诧万分，心绪难平。他一手摩挲着厨台，看到四周的悬垂壁台，正是劳拉要的那种，一家人可以团团围坐在一起的壁台。
  他摸了摸壁台的边缘：“外圆角？”
  “半外圆角。”
  他转回身，看到卡西满足的笑脸：“上帝！你是怎么做到的？”
  “我自己当然没有这个本事，也许我遗传了些爸爸的手艺天赋，不过还没有到自己动手做出这个的程度。我最擅长的，是想办法得到想要的东西，”她腼腆地耸了耸肩，“不过，可真是花了他们一整天的时间，也花了我不少的口水求他们过来，并且在一天之内做完。”
  “我的老天，你简直是个奇迹般的天才！”尼克说。
  “没什么，只不过想，在我手中开始，就在我手中结束好了，哦，不，应该是你妻子手中开始的才对。”她顿了一顿，接着低声说，“尼克，你什么时候才能有勇气谈她是如何去世的？”