提瓦克战记

    见众人都没有再提出问题的意思，伯爵说道：“现在，谁能告诉我那是什么？”
    他指了指酣睡中的啪嗒。
    “一头没心没肺的怪物。”伊恩应道。
    “但我的卫兵报告说，它似乎能说人话，难道还拥有智慧？”
    “是的。”伊恩应道。
    “但没人知道它是什么，算魔兽吗？”
    “我们也不知道，大人。”伊恩答道，“是我在某一次委托任务中遇到的。”
    “它不属于魔兽，”盲眼的玛丽安开口说道，“但也不在任何已经记载的种族之中。”
    “好吧，”奥尔西斯伯爵试探性地问道，“它对你们的旅途或许是个累赘，也许……我可以替你们留下它？”伯爵笑道，“我不在意这座宫殿里多一个稀奇古怪的东西。”
    “不，大人。”赞达尔有些唐突，“我是说，不建议您这么做。”
    “哦？”伯爵看着他，“这么说，你还舍不得把它留给我？它是什么，宠物？还是……”
    “它具有一定的危险性，不能脱离我的控制。”
    “……啊，”伯爵点了点头，“明白了。”
    说完，奥尔西斯伯爵忽然沉默了下来，似乎在思考着什么。赞达尔有些不安，伊恩瞥了他一眼，眼神里有警告的意味。是的，奥尔西斯也许会为了留下啪嗒，将赞达尔也一并扣压下来。
    伯爵坐在王座上，眼神空泛，右手食指轻轻敲打着王座的扶手。轻微的敲击声有节奏地传来，大厅里的空气也随之安静下来。
    约瑟夫神色略带希冀地看着他的主人，显然有话想说。不过，伯爵没有将视线转向在场任何一人。奥尔西斯知道，如果他扣押赞达尔，伊恩他们或许会因此而发起反抗。如果赞达尔刚才说的是真的，那么他们如果抱着鱼死网破的心态，解除对啪嗒的控制……关键是，他对这头怪物一无所知。
    风险太大了。
    奥尔西斯的“观测”能力，是基于“幻境”之上的二重能力，十分罕见，也非常困难。他通过“幻境”这项技巧，凭一己之力塑造了整座云雀城久负盛名的花草植被，并定期发放用灵想力具现出来的盆栽，用来监控城市的各个角落——在“幻境”的基础上，他能通过这些盆栽进行“观测”，从而确保这座城市对他而言没有任何一个死角。【.iqiwx &！免费阅读】
    这就是为什么东部古王国的密使利维敏会在毫不知情的情况下被捕，也是伊恩、玛丽安等人被发现和拘捕的原因。和整座城市来来去去的所有人一样，谢尔曼也没能识破盆栽的秘密。他擅自带了一盆进入避难所，搁在大厅之中。这就如同将奥尔西斯的眼睛带进了避难所，被发现只是时间问题。
    奥尔西斯伯爵每天的必修课，就是“观测”一遍新发
    放的盆栽所能监听到的内容。
    如果提瓦克大陆上有任何一座城市敢公开宣称没有任何间谍和违背王权的阴谋，那一定就是云雀城了。
    不过，这种长期的监控对施术者来说，负担很大。奥尔西斯伯爵不仅要拥有强大的灵想力，更要有坚韧的心智，才不会迷失在城市中无数的“声音”里。如果要在这种情况下进行战斗，他将不得不解除“观测”，甚至连“幻境”都会受到影响，那将动摇他对云雀城的统治。
    他不想为了眼前这几个人冒这样的风险。
    “好吧，你们可以将它一并带走。”伯爵宣布道，“同样，必须秘密地离开。”
    所有人都松了一口气，只有约瑟夫露出失望的神色。
    老人作为执政官，为奥尔西斯伯爵的父亲和云雀城奉献了大半生的精力和智慧，也忠诚地拥护着老伯爵雷厉风行的统御方式。
    虽然奥尔西斯也继承了父亲的果敢，比如僧侣们在云雀城宣扬神罚论的事，他就做得很好。但是这次……约瑟夫有些失望。他还是认为应该将这些人秘密地处决掉，甚至是那个阿尔芬王子……该死，为什么偏偏是那个浪荡的王子！他记得，伯爵小时候最寂寞的一段时光曾经与他相伴。
    老约瑟夫不动声色地叹了口气。
    奥尔西斯伯爵看着伊恩他们几个被重新套上黑色头套，然后依次离开议政大厅。三辆马车已经停靠在夜莺堡的后门，车夫都是最忠诚的近卫士兵乔装打扮的。
    “你刚才想说什么？”奥尔西斯从窗口望下去，漫不经心地问。
    “没什么，您不必挂念这些小事，大人。”约瑟夫恭敬地应道。
    “我很高兴您做出了正确的决定，大人。”德鲁伊凡尔纳也谦卑地行了一礼。
    “我只是做出了一个我认为最适合的决定，至于它是对还是错，我并没有足够的自信，凡尔纳。”伯爵依然没有将视线从窗外的车队那里收回。
    三辆马车，前两辆是供人乘坐的，最后一辆则打扮成了货车模样。他们将啪嗒的笼子抬上货车车板，将笼子上的油毡布与车板用铁钩固定住。第一辆车里面坐着伊恩、赞达尔和密斯特，第二辆则是玛丽安和谢尔曼。
    车夫们轻声呵斥，催动马车缓缓从后门驶出夜莺堡。
    伊恩坐在马车里，听见他们的马车经过一段安静的区域后，周围立刻开始熙攘喧闹起来。车速时快时慢，有时车夫甚至会忍不住呼喝几声，来驱赶行人。听起来，他们正穿过闹市区。
    随后，马车大概是来到了较为宽阔的道路上，速度稍稍提了起来，但依然不算快。不过，马车不再时快时慢，显然这里要比之前闹市区的路好走很多。随着马车又一次慢下来，伊恩听见车
    夫和守卫在交谈。
    他们出城了。
    城外的道路空旷而人烟稀少，车夫几声呼喝，甩动鞭绳，让马车加快了速度。
    “之后，你打算去哪里？”赞达尔的声音透过两层头罩，闷闷地从伊恩对面传过来。
    “……原本是打算在玛丽安这里获得需要的知识后，就暂时返回绿洲镇的。”伊恩的语气有些不确定，“但变数太多了。啪嗒，还有奥尔西斯伯爵的驱逐……”
    “我们会被流放到云雀城领地南部的边境，”赞达尔道，“也许我们可以从那里想办法返回绿洲？”
    “可我并不想将啪嗒带回绿洲，就像你说的，它一直在变化，并不稳定。我需要找到一个能联络阿尔芬的落脚点。”
    “啊，我想起来了，你让他帮你找两个人的。”
    “嗯。”
    马车渐渐停了下来，有人打开了车门走上来，将伊恩等人的头罩一一取下。
    原来是扮作车夫的卫兵。
    “这里是云雀城领地最南侧的边境，”他一边说一边解开绑缚着伊恩手脚的绳索，“再往南就是迦顿男爵的领地了。”
    伊恩一行人除了玛丽安之外都跳下了马车，活动一下手脚。他们发现三辆马车停靠在一片林地里，十分隐蔽。周围除了他们，还有三个人，各自骑着一匹马，同时还牵着一匹马。那三匹空余的马是为三名车夫准备的，他们正朝提前赶到这里待命的同伴走去。
    “不要再回来了，”领头的卫兵低声说道，“云雀城不欢迎你们。”
    说完，两腿一夹，率先催马离开，其他几名卫兵也纷纷跟了上去。转瞬间，烟尘中就没了踪影。
    林地里十分安静，四野无人，大概也是拜魔兽所赐。伊恩朝外眺望，大路就在他们的东侧。地上是帝国南部特有的的泥土，湿润肥沃。三辆马车留下的轮轴痕迹清晰，如果有追踪者跟在后面，应该不难发现他们。
    伊恩快步走向中间的马车，玛丽安夫人还留在车里。
    “我们的课程还剩下多少？”伊恩问。
    谢尔曼看起来有些恼怒，他认为伊恩对玛丽安夫人没有半点尊重。事实也确实如此，伊恩只是将他们的关系看作是彼此互相利用。
    “还需要测试，”玛丽安倒是回答得很平静，“看看那次实验是否完全冲破了你的封印，以及是否还有残余的灵想力尚未激发。”
    玛丽安释放灵想力的方法与戴姆勒博士的那套，从理论上看差不多，但方式却是完全相反的。
    戴姆勒博士的研究最终方案是利用魔素能量冲击，从外部突破封印。而玛丽安夫人则是用共鸣的方式，从受试者的内部激发。但对于伊恩来说情况稍有些复杂，他等同于已经接受过帝国的实验并且成功存活，玛丽
    安不确定对于这样的受试者会不会产生糟糕的影响。这也是她迟迟没有进行测试的原因之一。
    不过现在的情况看来，没有太多时间让她犹犹豫豫了。
    “我需要一个隐蔽的落脚点，还要准备一些素材。”玛丽安补充道，“之前准备好的东西都留在云雀城了。”
    “这前面就是迦顿男爵的领地，我们去那边找一个偏僻些的落脚点吧。”伊恩提议。
    没有人提出异议后，伊恩、赞达尔和谢尔曼纷纷跳上三辆马车，调转车头朝南方驶去。
    （本章完）