素衣白马指天下

  “嗯，他的样貌变了，脾气变很多，也不像过去那样与我亲近。原来我大哥在位时，他几乎足不出户。但在我大哥那样做之后，他缺突然走出了家门，插手朝廷大大小小的事务。也许他是不满大哥；也许，他是不满我来做这个皇帝，也许他觉得我们两人都不配坐在这个位置上；也许他有其他的想法，但我是君，我不得不制止。”
  “你的大哥，到底是因为什么退位的？”
  “他没有退位。连一纸退位的诏书都没有，连向自小伴他长大的司马正秀也不说一声，就忽然离开了。他什么也没带走，只带走了国之栋梁，除了他朝中唯一可以主持大局的丞相!”
  “啊……为什么？”
  “为什么”皌连景袤有些伤痛地说道“因为他们是一对爱人。他们就这样不负责任地远走高飞，丢下一团无法收拾的混乱。我原本以为，这混乱怎么也沾不到我身上，因为我还有二哥呀……”
  “你还有个哥哥？”
  “嗯，母后就生养了我们三兄弟，我是最小的。大哥走了之后，宫中无奈对外宣称他暴毙，匆匆忙忙地举办了隆重的葬礼，将一副空棺埋进了皇陵。原本，该是由我二哥继承大统，可这个时候九叔却站出来了。他暗中指责当时的卫尉晁前影护主不利、渎职疏忽，联合众议将他驱逐出京，镇守漠海。晁前一氏，是皇朝最忠诚的守护人，拥有比萧家更骁勇善战的部队，世代保持着“皇朝第一勇士”的称号。影是二哥的心上人，他比萧允要年长一些，是前朝老将晁前启的独子。他这一走，二哥急怒之下，也抛下一切不管了。”
  “然后，就只剩下你，可以继任帝位了？”
  “不，你忘了还有一个人了。”
  “你九叔？”
  “是。晁前一走，他在极短的时间内将宫中所有知道大哥出走的大臣与奴婢全部害死，又迅速笼络了一批拥立他称帝的人。眼看着群臣联名上奏的折子就要被递上，当时的母后，拘禁了太史关，不顾众议，匆匆将我放上了龙位。而她的条件，就是要我迎娶几位近臣的女儿。
  我当时若是再年长一些，也许可以像兄长一样有自己的主见。但在那时，我只能听人的摆布而已。可是从那以后，九叔就不再是我的九叔了。他变得深沉阴险、狡猾难测。他与我争争斗斗了这些年，朝中可用的棋子也快要用完，彼此的耐心也几乎消磨殆尽，我们之间赤裸得连一块遮羞的布斗不需要了。”
  “呃……”这个比喻让夏轻尘不纯洁地红了红脸，皌连景袤也立即反应过来，急忙解释道：
  “啊，我不是那个意思。我跟九叔不是那个关系，我只是说，比如说，就好比……”
  “我知道……”夏轻尘闭上眼偏过头去，脸红得像擦了胭脂一般。
  “轻尘，我身边已经没有几个可以信任的人了。别在这个时候离我而去好吗？”皌连景袤将他的手握在掌中，紧紧包裹起来“轻尘，我原本早已不想做这个皇帝了，可最终还是回来了。也许我不能成为父皇那样的明君，可我现在却不想放弃龙位。因为一旦九叔即位，我便会失去你，你可明白？”
  “我明白，我都明白，我真希望自己能够像萧允和敏之那样有用，能够帮上你的忙。”
  “轻尘……”皌连景袤一把将他拉进怀里“我可以当着先祖的面起誓，在位之日将不负一个君王的全部的使命与责任，去守护这片江山和你的周全。”
  “阿袤……”夏轻尘慢慢抬起胳膊，搂住他宽阔的脊背。
  “我想做个称职的君王，终生不负这个尊贵的姓氏。轻尘，帮我好吗？我想要你在身边，与我一同看着四海归一那一天。好吗？”
  “好，我答应你……你等着我，等着我走到你的身边的那一天，我们一起努力。”
  “轻尘……”奉先殿里，皌连景袤双手将他环进怀里，锦衣华服之中，是少年相贴的鬓。
  夏轻尘靠在他肩上，看着那些陌生的神位，朦胧地意识到，自己的命运也许与这个皇族从此系在一起了。是福是祸，谁也不知道。
  第四十八章
  红若送来苹果报平安之后，夏轻尘一如既往地在太常寺下属的各个衙门里打杂。同时接受各种“公务员培训”。终于，当差的机会来了。
  “轻尘，你见过阮洵了吧？”
  “嗯。”
  这一天，皌连景袤带着他乘坐软轿往北宫门走去。轿后跟着萧允和一干侍卫。萧允在皌连景袤面前总是非常庄重，他不近不远地跟随着，神情肃穆，手按着宝剑，随时可能到来的危险。
  “他那天还在我面前称赞你很聪明，听说你以前是一名巧匠。”
  “不是吧……”
  “他说你曾经造除了不用人力和牲口的磨。”
  “呃……算是吧……”
  “你为何不早些告诉我，这样我就可以早些委你一个差事了。”
  “你想让我做什么？”
  “你既是匠人出身，就先去铸造间吧。”
  “我什么时候又成了匠人了……”夏轻尘小声嘀咕着，抬头问道“铸造间是做什么的？”
  “那是专门为皇家铸造神兵利器的锻冶坊，就在宫城不远处。”
  “啊？你要我去当铁匠铺的学徒啊？”
  “是铸造协办。”
  “哎，那是几品的官儿啊？”
  “从九品。”
  “阿袤，你好意思。那天才说要重用我，现在就给我当这么个小官儿当。芝麻官儿还有九品呢，我比芝麻还小！我不做了，我还不如回家种田去呢。”
  “没出息”皌连景袤哭笑不得地拉住他“不是让你去打铁，我是带你去拜师。”
  “拜什么师？”
  “你前几天不是说要练武强身吗？我思来想去，才想到了这位可以教你剑法的老师。”
  “不是说让萧教我吗？”
  “萧允平日要巡视宫城，随驾左右，哪能每日教你。再说，萧家武学以枪棒见长，剑术倒在其次。朝中武将之中，善战者虽多，但能为人师者甚少；军中教头又非是顶尖之人，没资格做你的师傅。我在想，只有最好的剑师，才配得上教你习剑。”
  “呃……我只是想锻炼一下，不要搞得那么正式、那么严格啦……”
  “轻尘，皇朝尚武，凡士族男子，八岁以上必须习武，战争时方能负起保家卫国的职责。即使你将来不用出征，但像司马、甄颖这样的文官，也各自是身怀绝技的高手，你一点不懂，秋末围猎时要如何是好？”
  “知道了。都听你的，你说怎样就怎样，谨遵圣旨……”
  “轻尘……”
  “你给我请了个什么样的师傅啊？”
  “凌依依。”
  “啊……”夏轻尘失笑“011？那我做了他的徒弟，是不是要改名叫012，013？”
  “是壮志凌云的‘凌’，小鸟依人的‘依’，凌——依——依——”
  “他是什么人啊？”
  “他是天下排名第一的铸剑师。我的佩剑‘敛波’就是出自他的神手。”皌连景袤抚摸着腰间佩剑“这剑原本是一双，另一把名叫‘含滟’。原本是我大哥所有。后来，他将‘敛波’送给了我，将‘含滟’送给了丞相。这两口剑是世上最好的剑，传说当年铸造间的炉火整整烧了三年，冲天的火光，映红了半个皇城的天空。宝剑铸成那天，恰好是立春。剑师站在雍河码头之上，手使双剑，划破十里冰河，以越冬寒水，洗去剑身火气，为双剑开光。一时间，银光四射，如同极地寒流，清冷冷掩去了日月的光辉。这件旧事，亚相当年曾亲眼目睹，他至今仍时常叨念。可惜我当时还在母后的膝下，什么也不懂，无幸亲眼一观当时的奇景。”
  “我总算知道你当初干吗这么宝贝这把剑了，原来它真的是宝贝。还好我当初没骗你说弄丢了，不然它现在还不知道埋在哪个坑里呢。”夏轻尘抚摸着他剑穗上的那块玉，当日让他典当了换银子花的美玉，不知什么时候已经赎回来挂在它该在的位置上了。听说那个当铺老板还因此被封了一个小官。
  “自古铸剑的能手同时也是一流的剑客，你现在该相信，我为你请了一个好老师了吧？我大哥的剑法，也受过他的指点，曾打败过武魁出身的丞相。请他来教你，再合适不过。”
  **********************
  夏轻尘对“凌依依”这个名字的短暂妄想在他见到凌依依之后被彻底毁灭了。
  锻冶坊原本是极易沾染尘污之地。但御用的冶坊，怎么能看起来肮脏呢？那些来回走动的地面，经常被火熏烤的墙壁也是时时有人打扫的。每一个工匠都穿着干净的围裙，做完一段铸工之后，就要改换上干净的，以免仪容污秽。
  皌连景袤一驾到，铸造间的人全都吓得伏在了地上。谁也没想到主上会亲来此地，因此接驾接得无比匆忙。但皌连景袤也不在意，指指夏轻尘告诉大家这是新来的协办，然后就让众人磕过头散了，带着夏轻尘绕过院子，来到屋后一所闷热的石头房前。
  这间房子与外面不同，里外墙壁被烟火熏得黝黑，空气中远远飘散着热热的铁腥味和酒香味。
  “来了就进来，站在门口做啥？”一个十足粗犷的声音从石室中传出。
  夏轻尘跟着皌连景袤进去，迎面扑来一阵浓烈的酒味。炉火通红的锻冶房内，一名披头散发，满脸汗水与胡茬的大叔正坐在炉边的板凳上，手捧着酒坛子，一口接一口不停地喝。