擒神

因为我若出手，就是干涉天道了。」
  木疏儿错愕不已，怀疑自己耳朵是否听错，还掏了一掏。
  「用不着担心，我话既出，一定会说到做到。」
  「我不是不相信您！」木疏儿好奇不已。「我是不是可以问您忽然改变主意的理由是？」
  「要说谢就对十郎说去，是他帮你说项。」
  木疏儿一愕。「十郎兄他不是……我以为他掉头而去是……」
  「哼，他留在山门外，难道帮得上你的忙？他进去之后，拼命想讨我欢喜，还看我的脸色伺机帮你说话。真不知道他到底收了你多少好处，这么为你做事。」樊虎口气中不无吃味。
  「……一毛也未取。」木疏儿虽然把自己的行囊整个送给了十郎，但十郎又把它和他的大体一起埋了。「唉，我欠十郎兄弟这么多，下辈子做牛做马也得还给他。」
  递给他一枚「你知道就好」的白眼，樊虎打开山神庙门道：「进来吧，等会儿十郎醒了，你应该有话要对他说吧。」
  「我、我可以进去吗？」
  「你不进来，就继续待在太阳底下，晒到七魂三魄离散好了。」还故意说反话，掩盖自己的好意。
  木疏儿哽咽地点点头，掩嘴说了声「谢谢」。
  他又作到那个梦了。
  他四肢轻快地在云端上奔跑，他在心里念着要早点回去，恨不能生出一双翅膀，直接用飞的飞回主子身边去。
  可是这次的梦境与过去有些不同。过去他梦到的是自己到了一间华丽的大屋里，要不就是在风景优美、如诗如画的地方。这回四周除了云，还是无止尽的云，他不停地在广大的云海中，往着回家的方向飞奔。
  ……虎大人，你在哪儿？
  他惊慌叫着。
  ……虎大人，狗儿迷路了，请您告诉狗儿，我去哪里才找得着你？
  他左右张望，想看清远方的景物。
  啊！！他看到了，他心爱的主人站在一扇门前，对他敞开双手……他兴高采烈地汪汪叫着，纵身往主人身上扑去。
  蓦地，从云海中钻出了一根有着巨大粗干的树，它伸长了枝干，缠绕住主人的手脚，勒住主人的脖子，主人动弹不得，主人有危险了！
  要去救他！我得赶紧去救……虎大人！
  该死的树妖怪，休想伤害他主人一根汗毛，他知道这根该死的怪物有个致命伤，只要往那儿咬下去，妖怪就会喷血而亡！
  「汪汪汪！」
  他成功了！
  他咬死了妖怪，他救了主人——咦？为什么这个云在下陷？这样子他会掉下去的！掉下去的话，他就再也见不到他的主人了！
  大人……虎大人——
  十郎一身冷汗地醒来。
  刚刚的「那个」，是什么？是梦吗？从一个很高很高的地方摔下来，摔得粉身碎骨的感觉，那是梦吗？可是那感觉好扎实，简直像昨天才发生的事似的。
  以前作梦的时候，自己隔天醒来，梦的内容几乎都忘得一干二净，可是这个梦……他摸摸脸颊上的冷汗，看着一手都是汗水的掌心……这么清楚的感觉，也是梦吗？
  「你怎么了？脸色很不好。」
  听到身旁的声音，十郎猛地转过头。「哇啊啊啊！」
  「喂，不要一起床就练嗓子，这样挺吵的。」
  蹙着眉，讨厌噪音的樊虎翻身坐起，原本覆盖在他赤裸身子上的毯子也滑落到腰间，勉强挂在危险草丛区的边缘。十郎盯着那儿瞧，祈祷它不会再往下掉（或正好相反？），边清了清喉咙。
 「你、你早啊。」 
  樊虎懒懒一笑。「不早了，日上三竿了。你是从我『完事』之后，一路睡到现在，我可是外出办了点事，才回来睡回笼觉的。」
  经他这么一说，他想起了自己惨遭「蹂躏」。怎么办？该装作若无其事，忘记有那件事？还是像个黄花闺女，哭着要他负责？
  十郎想了想那画面，前者显得很愚蠢，这么重要的事，谁会忘记？后者显得更愚蠢，他又不是姑娘家，要人家负责什么？
  十郎想了想那画面。前者显得很愚蠢，这么重要的事，谁会忘记？后者显得更愚蠢，他又不是姑娘家，要人家负责什么？
  「你不问我去外头办了什么事吗？」
  十郎便老实地问：「什么事？」
  樊虎以下颚指指房门口。「我把你那个爱后悔的朋友放进来了。今夜预计去一趟王宫，进行一场抢亲作战。」
  随着他说出的每个字，十郎也笑逐颜开。「你真的愿意？」
  「难道我不答应比较好？」
  十郎扑上前去，给了他一个紧紧的拥抱。「你真是个好哥儿们，我爱死你了，谢谢你！」接着不等樊虎回「抱」，他又一个翻身下床。「我去跟木疏儿说声恭喜，顺便跟他道歉。昨晚没理他的这件事，一定让他很难过。」
  樊虎看着他忙不迭离去的背影，不爽地甩甩自己的（隐形）虎尾巴——
  哥儿们？我们是哥儿们吗？
  不行，这根笨木炭一点都不受教，肯定得重新教育，非得再教育不可！
  漆黑的夜色中，没有人会注意到天空那一抹白呼呼、移动快速的东西。
  不，即使注意到了，十之八九会说服自己，眼睛看到的是一块形状很像是大猫的「白云」。
  「樊虎，我们就快到了吗？」
  紧趴在虎背上的黝黑青年，紧张到黑脸透青地问。他以两手揪住虎脖子处的厚皮，深恐自己摔下去地闭紧眼。偶尔一张开眼睛，看见万丈高空底下，那蜿蜒细小得像条水蛇的河川、宛如小土丘的高山，及一个个巴豆大小的小屋，心都快从嘴巴蹦出来了。
  吼地一声，雪白大虎回道：地图不是在你手上吗？
  就算有地图，现在这样子他还怎么敢拿出来看啊？
  幸好这时从悬挂在十郎胸口前的小瓷瓶中，藏身在里头的木疏儿，主动说道：我幼小时来过一趟天朝的皇城，记得没错的话，下面那座山峰一过，即可看到那座宏伟的宫殿了。
  「太好了，我快可以解脱了。」这一趟「外出」，十郎觉得自己的命缩短不少。
  白虎发出了不满的「吼」声，抗议十郎对骑乘在他背上的「飞行」，竟这般没有安全感。
  但是这种事和信赖不信赖一点关系都没有，害怕的东西，就是会害怕嘛！
  对不起，十郎兄弟。瓶里的魂急忙道歉说：给您添麻烦了。
  「不、不、不，为了救人，这点小小恐惧又算得了什么，况且此行的目的已经不完全是为了你一个人的事了。假如你的推测属实，这可是攸关天下苍生的大事！」十郎急忙摇头说：「连樊虎也不得不紧张起来了。」
  大猫喷了喷气，似乎有点心不甘、情不愿的样子，但也没有反驳十郎的话。
  毕竟，万一真如木疏儿所通报的，他们一直以为已被灭掉的杜鹃花妖又在人界复活，他们可无法对老君交代啊。
  我也希望一切是我想太多，但是巧合之处实在多到我不得不紧张。木疏儿在瓶中回道。
  话说，到了诀别桥之后的木疏儿，在等待过桥期间，发现和自己死亡时日接近的亡者比正常的要多了数倍，而且他偷听见守在地府入口处的冥官闲聊，得知里面又是枉死者居多，那些枉死者有一小部分是来自巫豳山（即和木疏儿同梯的家伙们），另外绝大多数竟是……皇家御林园。
  木疏儿听到皇家两字，想起即将成为王子妃的恋人，便无法不管。他四处打听，终于问到了来自皇家两字，想起即将成为王子妃的恋人，便无法不管。他四处打听，终于问到了来自皇家御林园的几个被害者，从他们口中描述的，杀害了他们的也是类似藤蔓类的东西。不过不同的是，那些藤蔓是从地上迅速长出，把人身上的生气吃光后，又迅速回到地底消失，而且它会不停地移转地点。
  虽然没有证据证明此妖即彼妖，也许这只是另一个人界的妖怪，和杜鹃花妖有点像而已，木疏儿还是难以释怀。
  主要的原因是，当初他拿着杜鹃花妖的原形，也就是十郎吐出的木核时……
  「木核里面，只有雌蕊，没有雄蕊，我一直在想这是为什么？它不可能从一开始就没有，所以雄蕊是什么时候消失的？是破裂的时候也化为尘土了吗？还是……万一被溜掉了，那些雄蕊会不会另起炉灶，在哪里复活再生？」
  樊虎对这说法相当不以为然。一来他很肯定自己完全消灭了十郎体内的花妖，绝不可能让它溜了。二来即使它真的溜了，也不可能于短期内迅速再生。
  可是他不赞同木疏儿的说法，却赞同他们应该尽早查出真相，妖怪已经在御花园内涂炭生灵，他们无法放任不管。
  「啊，那个——夜晚还灯火辉煌，那儿一定就是皇城吧！我们到了！」
  樊虎挑选了离警卫有点距离的空地，作为降落的地点，纵身一跃，轻巧无声地着地。
  他们终于到了皇城内。
  九、百年好合
  皇城里，除了目前天子居处的皇宫之外，还有长太子所住的东王宫、皇太后住的西母王宫，及供外国使节暂时居住的外皇宫。
  起初他们以为木疏儿的未婚妻是住在外皇宫中，结果在那儿找不着，又往长太子的东王宫去找，依然找不到这位番外来的公主。最后好不容易，从一名侍卫口中，逼供出她在婚礼举行之前，是暂住在西母王宫中。
  西母王宫中。
  「唉，真受不了，哪有人半夜三更忽然想喝水的？