女县令

    温折桑赶回客房时大夫已经走了，水雁薇也刚喝了药睡下。她的脸色依旧不好，脸颊酡红，然而嘴唇却泛白。
    温折桑没进去打扰她。青萝很有眼色地向她转述了大夫的话，事无巨细，全告诉了温折桑。
    水雁薇这病是舟车劳顿时积起来的，路途中没有好好养病，刚到这里还宿醉了一场，这才把病气给引了出来。不过大夫也说了，这病虽然来得急，但病一场，把骨头里的不痛快给逼出来，身子才会大好。
    温折桑没有多呆就离开了。之后的几天水雁薇一直在养病，温折桑也去看过几回，只见她脸色越来越红润，精神越来越好，这才放下心来。
    另一头，夏至也跟着冬雪好几天，她装得乖巧，也果真没再招惹冬雪。
    半个月后，水雁薇大病初愈。云庭学堂开始招收学生。桃李学堂里也分了一批跟不上功课的学子去乐下学堂。乐下学堂的山长便是桃李学堂的祝夫子，他虽年纪轻轻，但学识是实打实的，而且也胜在年纪轻，才更有精力管束学子。
    至此，清丰县的三处学堂桃李芬芳。
    那汪则也闷声不吭做起了云庭学堂的山长，只是见着温折桑就躲。如同老鼠见了猫。卫老爷子也没再出来捣乱，安安心心窝在家中，大有安度晚年的意思。
    转眼便是八月，早开的桂花飘起了香。这是一年里最好的时节，有道是“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”。清丰县的百姓们结束了被王德欺压的日子，而今看到满眼金光稻谷，尽是眼含热泪，几乎喜极而泣。
    北郊的收成尤其好，善堂里几个霞青山的人整日整日去帮忙，忙得脚不沾地，还觉得快活——这是他们抛弃刀尖舔血日子的头一次秋收。
    谢贻寇带着巡逻的捕快路过善堂，他停下脚步吩咐：“你们继续巡逻，我去借个茅房。”
    捕快们和他熟稔，摆摆手就当听到了。
    八月正是秋收的时节，善堂里没几个人有田产，而且有百里颂几个霞青山的大小伙子帮着，节约了很多时间。
    天气很好，狗子娘和春婶正拿扫帚清扫一块平地，谢贻寇和她们打了招呼就往茅房去，回来时，在墙角偶遇了特意等候的百里颂。
    “最近有些兄弟不安分，我查了查，发现他们和外人有接触。”百里颂说起这事来也是一个头两个大，当初他们落草为寇，过着朝不保夕的日子，个个提心吊胆。如今好不容易有了落脚之处，更有衣食来源，没想到安稳不到半年，就被几个憨货给破坏了。
    谢贻寇等着他的话，半晌，却发现他也在等自己说话，“有话就说，我懒得问。”
    百里颂轻咳一声，继续说：“那伙人也是山匪，不知道从哪里来的，他们藏得深，我也是让人跟踪了那几个兄弟才发现了他们的踪迹。当初一大帮弟兄，你驱逐了手上沾人命的，还有一部分怕官府，自己离开了，这几个月里又陆陆续续离开了几个，现在善堂和霞青山上加起来只有不到五十人。”
    谢贻寇这几个月都在衙门，他的身份现在还保密着，因此和百里颂私下里见面的次数不多，也就不清楚具体发生的事。
    “难道他们想要清丰县？不过也该找我才对，找几个不中用的喽啰干什么？”谢贻寇自顾自琢磨着，“知不知道他们藏在哪里？”
    百里颂遗憾地摇头，“暂时还不知道，他们都是把人约到隐蔽处去见面，我让人跟踪了他们几次，压根儿就跟不上。要不还是告诉温大人，不管他们有什么目的，都要让温大人早做准备，未雨绸缪。”
    “放心。”谢贻寇道，“那几个人处理了没有？”
    “我哪敢？”百里颂悚然一惊，“我这几个月熟读本国律例，触犯律例的事我可不做。现在还不知道那群人葫芦里卖的什么药，我打算将计就计，最好能探出他们的老巢。”
    谢贻寇挠挠耳朵，吊儿郎当没有一点在衙门里时的样子，“我就随便问问，没想怂恿你蹲大狱，你让弟兄们也警醒点，没事多给他们念念律法。你要知道，咱们都是安分守己的老实人。”
    “老实人”之一的百里颂白了谢贻寇一眼，他挽起的袖子还没放下，额头上淌着汗，皮肤也变得黑了些，粗糙了些。从山寨“四爷”摇身一变成为善堂里不起眼的账房先生，时不时还要撸起袖子修修房顶，抬抬粮食——不过才用了半年不到的时间。
    谢贻寇没脸没皮地说他身上的汗臭把自个儿熏到了，让他走远点。百里颂差点一巴掌糊到谢贻寇脸上。
    “去去去，没空搭理你。”百里颂只想眼不见为净，赶苍蝇似的赶着谢贻寇。
    临走，狗子娘叫住谢贻寇，让他带点自己做的炊饼回去。
    “哎呀，多亏了大人，我家那混小子才有机会念书，这可是天大的恩情，我啊时时刻刻记着呢。”一包沉甸甸的炊饼被塞进谢贻寇怀中，狗子娘嘱咐道，“听说大人时常劳累，上回还累病了，谢捕头，你可得好好劝劝大人，身体才是最重要的。”
    谢贻寇这会儿又换上爽朗的笑，“知道了，大人昨天还说许久没吃到婶儿做的饼了，我这就给大人带回去，大人保管喜欢。”
    狗子娘笑得牙不见眼：“哎，喜欢就好！等桂花开了，再给大人做桂花糕吃，不是我夸大，我最拿手的就是桂花糕了！”
    衙门里，温折桑依旧闲不下来。她半个月前病了一回，大夫说她是积劳成疾，她自己却觉得无甚大碍，每日仍然夙兴夜寐。偏偏冬雪和谢贻寇管她管得紧，竟然还敢给她“定规矩”——每日在书房中不得超过两个时辰。
    温折桑把最后几本县志抱出书房，今日太阳好，她要将这些书卷晒一晒，免得生潮。
    “温姐姐这是在做什么？”水雁薇领着夏至过来。
    “天气好，我将这些书拿出来晒一晒。”温折桑说。
    “奴婢见过大人。”夏至垂着头给温折桑行礼她刚来时叫温折桑为“温大小姐”，跟了冬雪半日后就学会改口了。
    太阳有些大，温折桑晒好书就回到屋檐下乘凉，冬雪早就备好了椅子，见水雁薇也在，便一起准备上。还搬了个矮桌，搁着茶水点心。
    书房里的书是分日子晒的，今天晒的是最后一部分，看起来不多。
    水雁薇好奇，拿了本书瞧，“这是县志？为何有这么多破损之处？”她拿的那本书缺了好几个角，中间还有被老鼠啃碎的纸屑。
    温折桑用冬雪备好的清水洗了手，回答道：“你手中那本是从书架底下找到的。其他的书卷放的位置高，保存得将就。这些县志却没那么好运，除了近三年的基本上都有损坏。”
    三年……那不就是王德在任的时候？水雁薇摇摇头，几乎想象到了王德到这里来后作威作福，把自己在任时的县志修得天花乱坠，却将前人修的县志弃如敝履的样子。
    她皱着眉将书放下，“这破损不严重的书还能修补，但严重的有些丢失了数张，这又该如何修补？”
    冬雪今日准备的是用白菊和金银花泡的解暑茶，热气夹裹的白菊清香从烟中飘散出来，是炎炎夏日最温和清淡的味道。
    “不必担心，听闻以前修县志时都会修两份，一份放在衙门，一份交给上峰审查，审查完便会退回来，送去……卫老爷子那里。”温折桑不动声色地喝着茶，她本已做好了和卫老爷子不再见面的打算，却没想到还是得走一遭。
    “这倒是新奇。”水雁薇面露讶异，“温姐姐是想要修补县志吗？既然还有卫老爷子手头的一份，只叫人抄录下来就是，也算省心。”
    温折桑颔首，她坐在阴影里，周围却是暖融融的，熏得人只想打瞌睡。
    “那我……我能去瞧瞧吗？”
    “什么？”温折桑抬手头，眼中的睡意被惊跑了。
    水雁薇面露羞怯，说：“我来此地也有一个多月了，之前养病费了不少时间，病好后我又见温姐姐总是忙碌，不敢提要出去走动的事。不过我想，温姐姐既然要找县志，是否、是否我也能出去走走瞧瞧？”
    若是在上京家中，不出门便不出门了，御史大夫府占地甚广，庭院颇多，大小花苑修了十来个，池塘也挖了好几处。她若是闲了，便四处去溜达，总能打发时间。
    可这衙门不同，无甚风景还破败至极，虽说也是颇大的一处宅邸，但未修葺的地方多，那里杂草丛生，指不定藏着什么蛇虫鼠蚁。水雁薇就是再闲得慌也不敢去那些地方。如此一来，她便想出去走走。
    她这么一说，温折桑脸上就露出些许无奈，“是我疏忽了，你若想出门，只管带上两三衙役就是，不必要我点头。清丰县也就这么大，总归是不会走丢的。”
    水雁薇便笑起来，面若桃花。