众帝之国

    当时这匪首罗香主一声嘶喝道：“你敢藐视罗某无力处置你么？你报解银两，已当面用砝码平过，你还敢狡辩不认，欺人太甚！我要是不给你个厉害，这帮规从你这就可以不用了。来呀！赶紧给我摆设香坛。”说到这，就要起立。
    这时所有两旁侍立的舵主们，才纷纷向前代那侯琪讲情。哪知侯琪竟无惧色，反厉声说道：“你身为香主，不能秉公视事，以一己的亲疏厚薄待人。我侯琪是身受本帮龙头香主慈悲，像你这种人物，我还伺候不着了。我克扣多少公款，咱们总舵上去算，我不陪了。”说罢转身就要往外走。
    这匪首罗香主大怒，往起一站，“哗啦”的把一座公案推翻，案上的一切用具册籍全散在地上，喝了声：“把侯琪绑了，你们只要叫他走脱了，就以合谋叛帮背教论罪！”
    厅门外的守卫壮丁，闯进四人，把厅门堵住，可是迟疑着不敢动手。
    那罗香主厉声喝叱道：“你们敢抗令不遵么？绑！”
    那侯琪冷笑一声道：“姓侯的，刀山剑树全见过，你用不着这么狐假虎威。姓侯的跑不了，要想走，大概就凭你也留不住吧？你身为香主，既是执掌帮规，姓侯的犯了什么大罪，你敢妄设香坛，来吧！杀剐存留，任你施为，姓侯的皱一皱眉头，就算栽给你姓罗的。”
    说到这，立刻把双手往后一背，那四名值厅门的匪党，只得向前把侯琪倒剪着二臂绑上。其余的壮丁把公案又重给收拾摆好。这时所有厅门内的一干匪党，面面相觑，全是一语不发。
    这时匪首竟自重往公案后坐下，戟指着侯琪道：“罗某先打了你，随后再把你送到总舵处置，你纵有天大的本领，也任你去施展。”
    说到这，立刻喝了声：“打！”
    这时手下的壮丁见他这种盛怒之下，不敢不遵他的令，立刻往前凑。
    哪知这侯琪和这罗香主蓄怨已深，早就安心跟他翻脸，破着受些责罚，离开他手下，不再跟他这种心术险诈的人相处。此时见他故意折辱自己，仍然一再隐忍，竟任他把自己上了绑。想到自己虽是少年性急，素日同道中没有和谁结过深仇大怨，大家必给解和，自己乘机抖手一走，此番羞辱，自有报复之日。打定了这种主意，哪知罗香主是安心折侯琪的“万儿”。
    这一来侯琪哪肯被他真打了，暗道：“好在他并没真个摆设香坛，自己抗不受命，他不能指自己叛帮背教。我真叫他打了，我还有何面目见帮中同道？”
    想到这里，暴喊一声：“姓罗的，你赏罚不公，假公济私，侯二爷不伺侯你了！”
    暴喊声中，两臂暗运气功一绷劲，“砰”的一声，把绳子挣断，一下腰，蹿出厅门。
    这位罗香主怒叱声：“你敢逃走？”右手一按公案，腾身而起，从公案后蹿出去。
    那侯琪二次腾身跃起，只是厅门距离着两旁厢房过远，身形往厢房前一落，那匪首已跟踪追赶出来。侯琪三次飞身往厢房上一纵身，脚尖才找檐口，那罗香主喝声：“你往哪里走？”喝喊声中，右手一扬，一点寒星向上打去。
    侯琪虽是绿林道中好手，只是现时是身躯腾空，脚才沾到檐口，虽是听得背后暗器风声袭到，脚下没找实了，无法躲闪，“哧”的一只金镖正钉在侯琪的右腿跟后面。
    罗香主在修灵道上称为双手金镖罗信，镖法上实有非常本领，双手发镖，百发百中，并且手法极重。侯琪腿一软，气一个提不住，左脚上“嘎吧”一声，瓦已踩碎，腰腿一晃，身形翻了下来，镖也随着甩下来。还仗着侯琪有真功夫，往下一翻，重把气提住，往地上一落，只连着倒退三步，才倒坐在地上。
    罗香主喝声：“绑！”手下壮丁，重把这侯琪绑了。
    巡江舵主侯琪，中了一镖，被获遭擒，这时镖伤处血已蹿出来，侯琪连疼带气，面色惨白，一语不发。这罗信令把侯琪拖到厅房前，不容停缓，愣给打了四十棍。这四十棍打的侯琪臀部鲜血崩流，可是打的这么重，侯琪绝不出声喊疼。
    这时其余的舵主们全向前求情，这罗香主总算摘了侯琪的眼罩，怒气稍息，立刻喝声：“把这叛徒押下去，等侯我禀报总舵，静等龙头香主发落。”当时由一干党徒把舵主侯琪押下去。
    屋顶上的夏侯英见这侯琪已存仇视之心，自己心中一动，趁着这侯匪怀怒之余，正好给他们离间，这才悄悄的退下后房坡。哪知自己要往后绕过去，才走到这道夹道的尽头，前面顿起一阵脚步声。
    夏侯英急忙缩身潜影，见正是押解被打的舵主贼党，回来覆命。夏侯英容他们转进厅房院落，自己才放轻脚步的往后走来。绕出这条箭道，只见后面是一道跨院、一道正院，自己心想：“看这情形，定是把这侯匪押在偏院。”
    自己随到这偏院里，只见这道跨院是只有一排北房，里面全是黑洞洞的，只有靠尽头的一间，微有一些灯光，也很黯淡。这夏侯英壮着胆子飞奔这有灯光的窗下，贴窗到了门首，见门是反扣着，并没有上锁，于是仍贴着纸窗侧耳听了听，里面静悄悄的，只有呼吸紧促之声。随即用小手指蘸着口津，把纸窗点破，立刻往里察看。只见屋中陈设简单，只有一桌一凳，一副铺板，桌上一盏昏沉沉的油灯，光焰如豆。那铺上坐着一人，倒剪着二臂，两腿也绑着，低着头，臀部被打伤，情形是坐不下，斜嵌着身子，不时左右倒换，这正是那侯琪。
    夏侯英心想，看这情形，匪首定是自以为，他身在匪窟内，外人绝不会侵入，可以不用防范，连屋门全不锁。自己要是下手，绝不费事。只是前面的情形，不易走出去，自己本领有限，还是另寻出路，倒要看看后面的形势。
    夏侯英随即放轻脚步向后面绕过来。出了这道跨院，仍是箭道，箭道的两边正是正房跨院的小门。夏侯英先顺着箭道，照直走到尽头，见有两扇屏门，也是虚掩着。
    从门缝往外先侧目一窥，幸亏自己没贸然往外走。只见这屏门外是一片空旷的院落，正有人掌着灯笼，从南边的角门陆续出来三人。夏侯英借着来人的灯光，看出这正是这片巨宅的后门。跟着见掌灯笼的贼党，一个站在门口，举着灯笼照着。
    那两个持灯笼的出了后门，跟着从南角门又来了一行人，一共是五名。
    内中一人低声道：“崔舵主，你看今夜的事多糟，依我看这不算完。侯老四可够扎手的，他绝不会吃这种亏。今夜头儿算是成心折辱他，罪魁祸首，全是这个主儿勾头。”
    这人说着，手抬起来比划了比划。跟着又听一人说道：“闭嘴！你怎么这么爱说话，叫他听了去，虽不能把你怎么样，也不如不惹这种闲事好。坐山看虎斗，往后少说话，别人的事少谈。”
    先前说话的人气哼哼的说道：“哟，刘爷的胆子全吓掉了吧！照你这么说，龙头帮主全不算回事，他这个头儿比阎王老子还厉害，背地里说句闲话都要挨雷劈吗？哼！我就不听这一套，他家里德性好，出了这么个九烈三贞的好侄女，就得叫人家说好听的。他不用发威，早晚我得碰碰他。我可不像老侯这么傻，在他手心里跟他较劲，还会不栽给他吗？光棍不吃眼前亏，我要是动他，非得帮主眼前去揭他的盖子，叫他有法没处使去……”