艾弗森

还好，艾弗森迅速作了检讨，风波平息.
 
  当球队的战绩只有6胜15负时，艾弗森和布朗的关系愈加紧张，布朗一度认为:"艾弗森太年轻了，还是应该回大学再打两年."
 
  到了11月中旬，布朗不得不承认，76人现有的阵容完全不行.此时外界也是谣言四起，说76人将用艾弗森交换猛龙队的组织后卫斯塔德迈尔，但在11月18日，76人却做出了一个令所有人大跌眼镜的决定:用斯塔克豪斯和蒙特斯换来了活塞队的中锋拉特里夫和后卫麦基.艾弗森对此不置可否:"这对斯塔克豪斯也许不错，他在活塞会有更大的作为."斯塔克豪斯也是满心欢喜:"艾弗森不是一个组织后卫，他喜欢投篮，就和我一样.在活塞可能不会有这样的冲突了."
 
  此后，情况的确有所好转，特别是在1998年1月18日，76人在自己的主场5年来首次战胜了强大的芝加哥公牛队，在与乔丹的对话中，艾弗森得到全场最高的31分、6次助攻.此战胜利，也使布朗自认为找到了改造球队的正确方向.同一天，他又从西雅图超音速换来了组织后卫埃里克.斯诺，这个看似很小的交易，却给艾弗森和整个76人带来了巨大影响.
 
  尽管艾弗森和76人的成绩都有所提高，但布朗仍不满意，因为他是个完美主义者.艾弗森不介意别人的批评，不过，布朗经常在媒体上公开指责他，让他很苦恼.此时，又有谣言传出来，说是76人要用艾弗森交换魔术队的"便士"哈达维.布朗和艾弗森进行了一次密谈，谣言不攻自破.
 
  2月11日，76人迎战达拉斯小牛，比赛还剩下5分43秒时，76人以71比85落后.这时，布朗做出了来到76人后战术上最重要的一个决定:斯诺上场打组织后卫，艾弗森改打得分后卫.剩下的这段时间里，艾弗森连连得分，率队以91比90击败对手.赛后，艾弗森兴奋极了:"这才是我要的比赛，满场飞奔、突破、得分.这个联盟已经埋没了不少天才，幸亏布朗将我从组织后卫的位置解放出来."
 
  艾弗森和布朗对比赛有着不同的看法，只有当他们取得一致时，这支球队才能找到感觉.
 
  乍一看，两人截然不同，一个是23岁的黑人少年，一个是60岁的犹太教练.实际上，他们却有许多相似之处:一样的情绪化，一样的固执，一样的心直口快，一样的永不放弃.
 
  在他们的合作下，76人在1997-98赛季取得了31胜51负的战绩，是自1991年以来最好的.
 
十三、崭新希望
 
 
 
  就像前7个赛季一样，1999年的选秀大会又给76人带来了希望:布朗看上了年仅19岁的后卫拉里.休斯.布朗希望休斯能和艾弗森一起构筑起动力十足的后场.艾弗森对休斯也表示了欢迎:"我知道他想来这里，我也乐意接受他.我想，19岁和23岁的两个天才是能够一同成长的."
 
  如果这是一个平静的夏天，事情可能会更好.
 
  但是，劳资双方产发严重分歧:一方面，资方认为球员工资上涨幅度过快，要设置薪金上限;另一方面，球员工会极力反对这项举措.双方为此展开了一场拉锯战，常规赛停摆了.直到10月22日，双方才商定在拉斯维加斯谈判.
 
  由于新秀年的合同就到期了，而且很有希望像森林狼的加内特一样，签下亿元合约，因此，艾弗森当然不能坐视不理劳资谈判:"这和我息息相关，我真奇怪自己竟然现在才关心它."这期间，锐步生产的"答案二代"上市了，反应还是十分热烈."我有一大笔运动鞋合约，其他许多人都没有;我可以一个赛季不打球，其他许多人都不行.但我仍相信，停摆不会太久的."果然，1999年1月7日，劳资双方达成协议.
 
  由于薪金限制，艾弗森无法得到亿元合约了，不过他还是得到了6年、7000万美元的大合同.对此，艾弗森很满意:"这些钱已经足够多了，我只想照顾好自己的家庭，不在意是否一年能挣到2000万美元或者更多.我就是想打篮球."
 
  由于停摆，NBA取消了训练营，布朗也不敢一上来就用休斯打先发:"我不希望一开始就给他很大压力."于是，斯诺成为了先发组织后卫.斯诺是个纯粹的组织后卫，这样就意味着，艾弗森将担当起得分大任.斯诺说:"艾弗森是个伟大的得分手，他的眼神告诉我他需要得分.在这种情况下，他没有必要承担组织后卫的责任，由我来搞定好了."
 
  尽管艾弗森还是以组织后卫自居，其实，球队的转变在悄悄发生.麦基已经成为艾弗森最好的队友，他曾经问艾弗森:"你是想自己得到40分而球队输球，还是想球队赢球而自己只得15分？这是你的事情，还是你自己选择吧！"果然，艾弗森似乎失去了投篮感觉，但是赛季开始76人队却取得了4胜1负的好战绩.而且，他们还树立起了崭新的形象:顽强的防守.即使接下来遭遇了4连败，布朗仍然十分满意:"这是我老早以前就希望看到的球队，他们干得棒极了."
 
  艾弗森也以场均28.5分、6.0次助攻、5.8个篮板和2.31次抢断荣膺2月份"最佳球员"，这是第4个获此殊荣的76人球员，前3人分别是是"J博士"欧文、摩西.马龙和查尔斯.巴克利.艾弗森自信地说:"我是联盟最好的后卫.也许我不是最好的球员，但我认为没有人比我更出色.这不是自大而是自信，当然，我知道自己的奋斗还没有结束."麦基则表示:"许多球队拥有3至4名明星球员却不管用，我们只有一个艾弗森就足够了.我敬重乔丹，但我认为现在最棒的艾弗森."
 
  斯诺已经完全担负起了组织工作:"当你看到艾弗森闪出空当，就会发现对方的防守不堪一击.传球给他的感觉真好！在这种情势下，再让他只发挥传传球的作用，未免大材小用了一些."
 
  这个赛季，76人打出了自1990年以来的最好开局:11胜8负.
 
  最大功劳在于艾弗森的转变.对此，当时的骑士队后卫苏拉说:"如果要我在防守艾弗森和看牙医之间选择的话，我宁愿选择后者，因为那样至少不会有上万人欣赏你的痛苦表情."
 
 
十四、摩擦起电
 
 
 
  但就在这时，艾弗森和主教练布朗之间却发生了一起摩擦.事件的起因是艾弗森因为女儿生病，他让私人保镖给布朗打电话请假.重视纪律的布朗觉得自己受到了侮辱:"这已经不是第一次了.队规里写得很明白，有紧急情况允许请假，但要求本人亲自向主教练解释———是本人，而不是其他什么人！"艾弗森也对布朗的行动不满，他觉得自己的家事又被到处宣扬了，他说:"在布朗来76人之前，一直都是我的保镖干这类事情，而且我是正当理由."
 
   在随后的一场比赛中，布朗没有让艾弗森先发上场，艾弗森认为布朗在整他，所以在第二节布朗要求他上场时拒绝出场.布朗说:"他说他伤了，不能上场了.我要他上场时，他竟然说他受伤了！"矛盾的结果是艾弗森在随后的一场比赛中又坐了板凳.
 
  好在大家的目标相同，都是为了好的战绩，所以，这场风波很快就平息下来.5月1日，76人以103比96战胜猛龙，8年来第一次打进了季后赛.
 
  整个常规赛，艾弗森场均得到26.7分，超过了奥尼尔的26.3分，成为赛季场均得分第一名，这是76人队历史上继张伯伦之后的第二人，他也籍此成为76人队历史上第6个入选NBA常规赛第一阵容的球员，上一个获此殊荣的76人球员还是1990－91赛季的巴克利.最让艾弗森得意的是，这个阵容是媒体评选的结果，而这些媒体以前只知道指责他:"他们终于认可我了，我真的走了好长一段路才到达这一步."
 
  在随后的季后赛中，76人首轮以3比1淘汰魔术进入东区半决赛，虽然最终惨遭骑士横扫，艾弗森一点也不失望:"我们今年已经走得很远了，我们学到了很多.我们把激情重新带回到了费城，现在，让我们期待更辉煌的下个赛季吧."更重要的是，在他的第3个NBA赛季结束后，艾弗森已经从一名别人眼中的"危险分子"变成了联盟最受欢迎的球星之一.季后赛中的优异表现改变了一切:艾弗森平均每场拿下28.5分和4.9次助攻，而且在每场比赛后，他都十分配合地接受媒体采访，他展示出胜利后的优雅和失败后的反思，都让大家觉得，艾弗森现在是一个谦逊、风趣、有见地的人.
 
  改变的不止这些.1998－99赛季，76人只有可怜的一场比赛向全国直播，到了1999－2000赛季，直播场次猛增到19场，和卫冕冠军马刺以及湖人一样多.NBC电视公司的体育部主席埃伯森说:"上赛季有不少年轻人脱颖而出，艾弗森无疑是其中最夺目的一个，76人的球迷也逐月增加，我们当然要调整转播他们比赛的场次，我们希望76人能帮助提高收视率."
 
  在NBA1999－2000的赛季指南中，艾弗森、76人宿将朱丽叶斯.欧文和莫西.马龙一起出现在76人球队介绍的封面图片上，对此，76人副总裁大卫.考斯基说:"艾弗森不仅是我们球场上的核心，也是球队推广的中心人物."
 
  这些变化让艾弗森很激动，不过他还能够保持清醒:"我讨厌但是又不得不承认，是胜利改变了一切.我还是原来的那个艾弗森，只不过大家开始接受我而已，大家终于看到了我好的一面."
 
 
十五、坚持自我
 
 
 
  不过，尽管艾弗森入选了NBA第一阵容，也成为了最受欢迎的球星之一，人们却很少在诸如食品和服饰的广告中见到他.和打扮得如同谦谦君子般的科比.布莱恩特和格兰特.希尔截然相反，这个汉普顿青年还是一头小辫，宽大的牛仔，满身的文身和金银饰物，艾弗森觉得这样很好，他从来就没有想过要牺牲自己的个性:"如果我想看看我自己，我就打开电视看ESPN的体育节目.我没有那些商业广告，如果他们要我做广告，那也只能按我的要求来打扮我自己."
 
    请看艾弗森的理论:
 
  满头小辫子—我是绝对不会改变我的发型的，但也不会像罗德曼那样胡整."
 
  肥大的T恤和牛仔—大家都希望我像乔丹那样每天都是意大利名牌，可惜我实在穿不惯那些西服.
 
  金银饰品—我喜欢闪光的东西，从小就喜欢.那时我和妈妈经常在漆黑的夜晚谈论这些，我就发誓有一天我一定会拥有很多的.
 
  HipHop—现在的年轻人都这样，我的意思是，这是我们这代人的形象.
 
  当然了，还有艾弗森身上多达20处的刺青文身.围绕这些文身，还发生了一件事情.1999年，NBA的《扣篮》杂志在用艾弗森做封面时，用绘图软件把他的文身全部抹去.艾弗森勃然大怒:"这是对我的侮辱，这些东西对别人而言，仅仅是些刺青而已，但对我而言，这些代表了我的家庭、朋友、事业，还有我生活的信仰！"