黑色基督之百合纹章

这个黑发的男人抬头望了望滴答作响的自鸣钟，“现在是下午三点，离天黑还有四个小时，至少这段时间里我们还能看清周围的一切，先生们，我们或许应该把能用上的武器都集中起来，还有，请尽可能地向上帝祈祷吧……”
在面临死亡的威胁时好象团结是生存的必要保证了。我们收拾起一切混乱的思绪按照神甫的要求把一间比较宽敞的房间当成了大家公共的休息室。然后把刀和枪都按两人一组的配置发放了下去。因为奥斯汀太太受了伤，所以菲尔德律师多得了一把猎枪，和奥斯汀先生一起保护她。
然后我们把大门锁死，把进入这幢建筑的所有通道，包括阁楼的窗户和通风口，全部关闭了。汉斯・路德把充足的燃料放进壁炉，还拿来了几盏灯。
我和神甫一组在三楼查看走廊上那些门窗是否全好了，这是入夜后最危险的地方。
窗外的雨又下大了，光线昏暗得像是傍晚。走廊上没有灯，墙上那些画儿里的人露出奇怪的笑脸望着我们。
我的心头还在想着死去的朋友：大副可爱的棕色眼睛已经永远闭上了，我还记得它刚来到我身边时如同婴儿一般无助的样子，它跟共同生活了两年，就如同我的孩子。悲伤让我的情绪糟糕透了。
我也为可怜的布鲁克斯先生难过，虽然他不讨人喜欢，可是没人希望他死。他临死前的痛苦简直是惨不忍睹。而帕尔默小姐生死未卜，很可能也被害了，她是个多么美丽又惹人怜爱的姑娘啊……
“您在想什么？”我的身旁忽然响起那个清亮的声音。
“啊，”我抬头看向神甫，打起精神，“对不起，我、我只是很难受。”
他蓝色的双眸浮现出宁静温和的光芒：“我明白您的感觉，格林先生。眼睁睁看着自己的朋友遭受不幸多么可怕啊。”
我用手指摩挲着手枪的枪柄，踌躇地开口：“神甫……请原谅……我不知道为什么，我认为在这个时候我可以完全相信您……呆在您的身边我很安心。”
“非常感谢您，格林先生。”
“可是……可是神甫……您也必须给我一个诚实的回答：您认为我们真的可以活下去吗？”
他用一种温暖却很闪烁的眼神望着我，接着缓缓牵起了嘴角：“当然了，我认为可以。但条件是每个人都必须坦诚地面对危险。否则……很难说……”
他暧昧的说法让我有些奇怪：“您的意思是什么，神甫？我不明白。”
“格林先生，我信任您就如同您信任我，所以我认为您也应该感觉到了：我们中间有人隐瞒了一些东西……”
我一下子有些心虚――关于那天晚上看见幽灵的事情我确实一直没有告诉他，但我并不是有意隐瞒，后面发生的一系列事件让我已经找不到机会说了。
“您指的是什么，神甫？”我小心翼翼地试探着。
他歪了歪脑袋，用一种男孩子般的神情看着我：“还能是什么？汉斯・路德，可敬的老管家，他有很多秘密没有说出来呢！”
（9）初露端倪
神甫的话里带着一种难以捉摸的晦涩。
我有些小心地问到：“您为什么会这么认为呢？”
“如果我说是直觉，您相信吗？”
我毫不犹豫地点了点头。
神甫开心地大笑起来：“您真是太可爱了，格林先生。”他摇摇头，“其实在发现吸血鬼以后我们进行的那次谈话中，我就觉得有些奇怪。我是一名传教神甫，到处走动，关于魔鬼的事情也听说或者遇到过，我认为一个地方如果出现吸血鬼那么绝对不会像天上掉下陨石一样突然，没有任何传闻和线索是不正常的。因为吸血鬼必须有固定的‘食物’，他们的活动范围不会变动很大。但当我询问那位据说在这里工作了一辈子的老管家时，他却坚定地说他从未听过相关的传说。很明显，他没有讲实话。”
这一点我相信。我告诉神甫在我们来庄园的路上奥斯汀太太曾经跟我说过这里不祥的故事。神甫点点头――这刚好验证了他的猜想。
“还有，接下来应该觉得奇怪的是当我们去那片沼泽墓地调查时的情况。我敢说各位在发现了那具奇怪的棺材以后都被吓得不轻，但是当时唯一没有走过来一探究竟的人就是他。”
让我想想：发现棺材的人是卡尔・杜威先生，他站在我的身后五码远的地方，旁边有谁呢……菲尔德律师……右面的是奥斯汀先生……我们都站在那具棺材周围，而离得最远的的确是汉斯・路德，他从头到尾都像个旁观者……是啊，没有听到他说话，没有看到他惊讶的表情……
完全的旁观者！
“他既然可以当向导，证明他肯定去过墓地，那么我们就很难确定这位管家先生是不是早就知道了那具棺材。”
我不得不承认神甫具有敏锐的观察力，他说的疑点也让我很难反驳。一想到或许同伴中的某些人还隐藏着秘密，我不由得脊背发凉。
我沮丧地低下头：“真不明白为什么会变成这样？太倒霉了，我只是来碰碰运气而已，爱钱不算是大罪吧……”
“当然不算。”神甫照顾到我低落的情绪，又问到，“让你们来寻找的百合纹章究竟是什么呢？菲尔德律师没有跟我详细地说明，我以为你们都知道，现在看起来不是这么回事。格林先生，您一定留意到了棺材里的浮雕了吧？”
“是的，神甫。”那两朵纠缠的百合让我觉得有些诡异，或许是因为它们出现的地点。
“您觉得它就是你们要找的东西吗？”
“我不知道，神甫。但是姑母的遗嘱里说那纹章应该是在庄园里的，我从来没有想到会在那种地方看见它。说实话，我也不敢肯定那是不是我们要找的东西。”
“继承人连需要找的东西到底是什么样儿都不知道。格林先生，您有没有想过或许这从一开始就是个圈套呢？”
“什么？”我差点跳起来，“神甫，您、您在说什么？”
圈套？什么意思？我的身体僵硬了――难道他说我们都被带到这个地方都是有目的的？怎么可能啊？会有这个可能吗……
我想扯开一个勉强的笑，肌肉却扭曲得像个小丑。
“啊，放松点，格林先生。”神甫似乎看出了我的不自然，毫不在意地挥了挥了手，“请别放在心上，我只是在瞎猜罢了，胡思乱想是我的习惯。不过我莫名其妙地有种……有种感觉，那受诅咒的吸血鬼仿佛离我们很近。这真是太古怪了……”
尽管是自言自语，但他缓慢的语气在这幽静昏暗的走廊里产生了奇妙的效果，我的寒毛倒竖，一些再也藏不住的话涌到了舌头尖上。我终于忍不住把到这儿第一个晚上遇到怪事说了出来。
神甫严肃地回过头，我看到他的眼睛里浮现出从来没有见过的尖锐，很显然他对我说的事实认真起来了：“您说您看见了……幽灵……”
“我想是的，神甫。”我把那些细节告诉他，包括漂浮在窗外的脸和空气里白色的影子，如果有人说我是眼花或者说那是人类我都没有办法接受。
“为什么您开始不告诉大家呢？”
“谁会相信？”我不以为然，“您知道有些事情确实让人觉得太不可思议了，在第一个受害者被发现以前我认为说出去只会被人嘲笑；而当吸血鬼的威胁出现后我已经顾不上这档子事了。”
神甫点点头：“您说的是实话。那么您现在再次确认幽灵出现的地方也应该没有问题吧？”
“是的，我能做到。”
“或许这对我们会有用。”
我从口袋里掏出一条花边，递给他：“还有这个……我从大副爪子上发现的，当时它紧紧攥在手里，我不知道这是不是也有帮助。”
神甫眼睛一亮，伸手接了过来，他仔细地看了看，说：“我觉得有些眼熟，格林先生，您见过类似的东西吗？”
“没有。”我摇摇头，“不过看上去好像是手帕或者衣服上的……”
“对。”神甫笑了笑，“完全正确，但这是属于女士们的东西。格林先生，莫非您偷偷藏着女士的衣物？”
我的脸腾地一下红了，有些不稳地叫到：“您在开什么玩笑，神甫！真是的……”
他连忙一本正经地咳嗽了两声：“啊，抱歉，抱歉。不过它出现在您那里确实太蹊跷了――”清亮的声音在下一刻转为低沉，“格林先生，如果我说吸血鬼或许是我们认识的人，您会怎么想呢……”
剩下的话他吞进了喉咙里，我像被人扼住了喉咙一样，猛地有些喘不过气来。
他在说什么呀？
雨点打在玻璃上嘭嘭地响着，一股冷风蹿过我的脖子，我畏惧地朝他走了几步，干笑到：“别开这样的玩笑，神甫，这太可怕了。”
黑发的神职人员耸耸肩：“我不认为我在开玩笑，这是我的……恩，我的感觉，也可以说是推测。”
我几乎说不出话来了，手脚冰凉地愣在了原地，好半天才憋出一句话：“你……你为什么会跟我说这个，难道你不怕我就是吸血鬼吗？”
他又一次冲我露出了那纯净得如同天使的笑容：“怎么会呢，格林先生。能接近吸血鬼的动物只有蝙蝠和老鼠，而你的身边……有大副。”
奇怪的逻辑！
所有的巡查工作很快都完成了，我看着逐渐黑下来的天空，只觉得胸口一阵发紧。又快到晚上了，我们必须赶快回到一楼的小客厅，大家都约定在那里集合。神甫让我先下去，自己却说要到厨房里找汉斯・路德管家谈谈。我不放心地对他说一个人太冒险了，让我一起去吧。
“不，不。”他晃了晃手指头，“有时候人多了反而不好，放心吧。”
我想了想，掏出手枪：“把这个带在身上吧。”
他漂亮的蓝眼睛盯着我，好象闪出一丝笑意：“您真是个好人，格林先生。