魔幻城堡

  “好脏的房间啊！”芬妮惊呼。
  苏菲由窗子看出去，那个整洁的花园里正下着毛毛雨，秋千上挂着雨珠，女巫的红色卷发上满是水珠。她靠着秋千站着，穿一身红袍，个子高挑，威风凛凛。她一直在招手，豪尔的外甥女玛莉，拖曳着脚步，穿越潮湿的草地朝着她走过去。看起来她似乎不想过去，但身不由己。在她后面是豪尔的外甥尼尔，他脚步拖得更慢，以最凶狠的目光瞪着女巫。跟在两个小孩身后的是豪尔的姐姐梅根，苏菲可以看到她两手比着手势，嘴巴开开合合的，很明显地是在骂人，但是她也一直被女巫吸过去。
  豪尔冲到草地上，他没时间改变他的衣服，也没时间管什么魔不魔法。只是直接朝女巫冲过去。女巫试着抓住玛莉，但是玛莉仍离她有段距离。豪尔先抓住玛莉，将她往身后一扔，继续朝女巫冲过去。女巫撒腿就跑，向被狗追赶的猫，跑过草地，越过整齐的围墙，火焰般的红袍飞扬着。豪尔像追猫的狗，在她身后一尺处紧追不舍，并且逐渐拉近。女巫红色的身影在围墙另一头消失，豪尔黑色有垂袖的身影如影随形地跟过去。围墙将他们两人的身影都挡住了。
  “我希望他能抓住她。”马莎说：“那小女孩在哭呢！”
  梅根将手环住玛莉，带两个小孩到屋里去。由这里无法看出豪尔跟女巫战斗的结果，乐蒂、波西瓦、玛莎和麦可都回到楼下，芬妮和菲菲克丝太太则是被豪尔房间的脏乱吓呆了。
  “看看那些蜘蛛！”菲菲克丝太太惊叹道。
  “还有窗帘上的灰尘！”芬妮说：“安娜贝儿，我看到你走过来的那个通道里有一些扫把。”
  “我们去拿，”菲菲克丝太太说：“我可以帮你把衣服别起来，然后我们一起动手。我无法忍受房间脏成这个样子！”
  噢，可怜的豪尔！苏菲想着，他真的很爱那些蜘蛛的！她在楼梯徘徊，不知该如何阻止芬妮和菲菲克丝太太。
  麦克的声音在楼下喊道：“苏菲，我们要去大房子那边看看，你来不来？”
  再没有比这更理想的，得以阻止这两位女士清扫豪尔房间的理由了。苏菲叫唤芬妮，然后迅速往楼下走，乐蒂和波西瓦已经将门打开，苏菲跟芬妮解释们的开法时，乐蒂并没有听，而波西瓦显然也不明白。苏菲看到门把转错了，紫色朝下，赶过去要阻止，但已经太迟了。
  稻草人就站在门口，背后是一片繁花。
  “关门！”苏菲尖叫，她知道出了什么事了。事实上，她昨夜叫稻草人跳十倍快反而帮了它。它很快就跑到城堡的入口，试图进来，但安歌丽雅小姐在外头呢！苏菲担心她是不是吓昏在哪个树丛里。于是改口，微弱地说：“不、不要关。”
  不过，反正也没人在听她说话。乐蒂的脸色跟芬妮的衣服一样白，紧紧抓着玛莎，波西瓦站在那里只是瞪着看。麦可则试着要抓住骷髅头，因为它两排牙齿嘎嘎作响到快连着旁边的酒瓶一起滚下工作台了。这骷髅头好像也对吉它产生了奇怪的影响，吉他一直发出长长的铛铛声——努—哈伦！努—哈伦！
  卡西法再度冲上烟囱。“它在说话，”它跟苏菲说：“说它毫无恶意。它无意像上次那样冲进来。”卡西法显然很信任它，因为城堡整个停下来了。苏菲看着那个萝卜脸和飞扬的破布，它其实一点也不可怕，事实上，她曾一度对它充满同情。她怀疑自己是不是利用它作为不离开城堡的借口？因为她其实想要留下来，但是现在再留下来已经毫无意义了，因为豪尔喜欢的是安歌丽雅小姐。
  “请进，”她说，声音有些沙哑。
  “啊炳！”吉他唱着。稻草人强有力地往侧面一跳，就进了屋里。它单脚站着，身体摇摆着，好像在寻找某种东西，随它飘进来的花香并未能掩盖住它身上烂萝卜及灰尘的味道。
  骷髅头再度在麦可手上嘎嘎叫起来。稻草人转过身，很高兴地对着它侧身倒下。麦可试着要救骷髅，但马上缩手。因为稻草人才倒向工作台，就传来强力魔法嘶嘶的冲击声，骷髅头随即融入稻草人的萝卜头里。进入后把萝卜撑开来，变成一张该算是相当阳刚粗犷的脸。问题是，脸面向着稻草人的后面。稻草人的木棍一阵搅动，不太确定地跳起身来，然后轻快地转动身体，把头的位置换来前面。慢慢地，它把两只伸直的手放到身侧。
  “现在我能说话了，”它的声音有些模糊。
  “我快昏倒了。”芬妮站在楼梯口说。
  “胡说，”菲菲克丝太太站在芬妮后面。“那不过是魔法师的傀儡罢了，魔法师送它们出去执行任务，它们是无害的。”
  但是乐蒂还是一副要昏倒的样子。不过呢，真正昏过去的只有波西瓦，他啪嗒一声倒下，安安静静地蜷曲着身体躺着，仿佛在睡觉一般。乐蒂尽避怕的不得了，仍然对他跑过去，但是很快又退回来，因为稻草人一跳跳到波西瓦面前。
  “这是我必须寻找的一部分。”它用模糊的声音说道，它转身面对着苏菲。“我的头颅离得太远，我还没追上就已经力气用尽。如果不是你来，藉由说话把生命给了我，我就永远躺在那树篱里了。”说完，它转向菲菲克丝太太，然后转向乐蒂。“也谢谢你们两位。”它说。
  “谁遣你出来的？你的任务是什么？”苏菲问它。
  稻草人不确定地四处转动。“还有，”它说：“还有一些不见了。”每个人都等着，大多数根本是吓得说不出话来。稻草人则一会儿转这边一会儿转那边，似乎在努力思考。
  “波西瓦是什么的一部分？”苏菲问它。
  “让它平心静气地想一想，”卡西法说：“以前没人问过它任何……”它突然停止说话，往下沉到只有一点点绿焰，麦克和苏菲交换了一下惊慌的眼神。
  然后不知从哪儿传来一个新的声音，声音经过放大，显得有些闷闷的，仿佛是在箱子里说的，但那毫无疑问是女巫的声音。“麦可.费雪，”她说：“告诉你的主人豪尔，他被我的替身骗了。我现在手头有个叫作莉莉.安歌丽雅的女人，关在我荒地的碉堡里。告诉他，只有他亲自来要人，我才会放她走。听清楚了没？麦可.费雪。”
  稻草人转过身，往开着的门跳去。
  “噢，不成！”麦可叫道：“阻止它！一定是女巫差它来的，这样她才能进来！” 
《魔幻城堡》作者：[英] D·W·琼斯
 （本书资料收集于网上，版权归原作者所有） 
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第二十一章 最后的胜负
 
  大部分的人都去追趕稻草人，但是苏菲卻往另一个方向跑，穿過儲物櫃，跑住店里，手里一路抓着她的拐杖。
  “這都是我的錯！”她喃喃自語：“我是做錯事的天才！我应该把安歌麗雅小姐留在室內的！我只需禮貌地跟她說話，可憐的人！豪尔雖然在許多事上都原諒我，但這件事絕对沒那么容易了！”
  到了花店，她把七里格靴由櫥窗擺設拿下來，把里面的木槿、玫瑰和水一股腦地全倒在地上。她打开鎖住的店门，將濕漉漉的靴子拖到擁擠的街道上。“对不起，”她对一堆擋到她的鞋子和垂袖說。她抬头望向太陽，在多雲灰暗的天色中並不容易找到。“让我看看，東南方。是那邊。好，对不起、对不起。”說着，在慶祝節日的人群中清出一小塊地來放靴子。她將靴子的方血向对好，腳踩進去，然后开步走。
  滋滋，滋滋，滋滋，滋滋，滋滋，滋滋，滋滋。就是這么快！而且，兩隻靴子比一隻跑起來更快，景色更模糊，更令人喘不過氣。苏菲在兩个长步之間可以短暫瞥見：山谷尾端的大房子在樹林之間發光，芬妮的馬車就停在门前。山丘邊的羊齒，一條小河奔流向一座綠色山谷，同一條河滑進一个更大的山谷，同一个山谷變寬到幾乎無有邊際，遠處變成藍色。还有遠處一堆像高塔聚集在一起的，很可能是金斯別利。平原再度朝着山巒變窄，一座山在她腳下陡峭地傾斜。雖有拐杖的幫助，她仍然蹣跚欲倒，踉蹌的腳步將她帶到一座有藍霧的深邃峽谷邊緣，遠遠就能看到下面的樹頂。若非她趕緊又跨了一步，就要摔下去了。
  然后她降落在碎碎的黃沙上。她將拐杖插進沙里，小心地四處探望。在她右肩后面，幾哩遠的地方，一片白色如蒸氣的霧幾乎掩沒了她刚刚穿越的群山，霧靄下面是一條帶狀的深綠。苏菲點點碩，雖然隔這么遠看不到城堡，但是她很確定霧靄處就是群花所在的地方。她小心地再跨一步。滋。溫度热得可怕。黏土般的黃沙往各个方向延伸，在高溫下微微發后，岩石不規則地散落着，唯一生长的，是偶而可見的可怕灰色樹叢眾山看起來彷彿是地平線上升起的雲。
  “如果這是荒地的話，”苏菲說，汗水順者所有的皺紋往下流。“那我真是同情女巫，必須住在這樣的地方。”
  她再跨一步，揚起的風一點也沒能让她涼快，岩石與樹叢看來仍是同一模樣，但是沙的顏色變灰，而山似乎沉到天底。苏菲透過前方閃動的灰色強凝視，她覺得似乎看到比岩石高出許多的東西。她又跨了一步。
  現在溫度簡直像烤爐了，但是在前面四分之一哩處，有一个形狀特別的堆狀物，站在稍稍隆起的岩石地上。那是一棟形狀奇特的城堡－－一些形狀扭曲的小塔拱着一座稍稍傾斜的主塔，像是多節的老人手指。