凤鼓朝凰

她将自己浸在冷水里。触手冰冷蔓延全身，似针中毒，刺进血液，淌遍全身。
    好冷！真想这样一直沉下去啊。
    她潜在水底，屏息看自己的乌黑长发藻一样随水飘荡。头脑有些晕眩，她又闭起眼，放任沉浮。
    那人方才算什么……用那种眼神盯着她。她要如何，与他何干？现在又来做一副好人模样。
    是呀，已经没有关系了。
    可为何心口却感觉酸麻？
    呵，意外地开心么？原来他那种人也会有这样的表情啊……
    她猛地从水里站起来。
    晶莹水珠顺着**的肌肤滑落，沾去微微扬起的唇角上的一抹残红，勾勒出妖娆的粉色线条。
    侍女们扶她从汤池中起来，拿来棉织长巾给她披上。她却挥手将之拂去，反命人撤了屏风。
    凉风顿时袭来，和着水珠一起战栗。
    她反而仰面，咬唇微笑了。
    有宫人奉上汤药来。
    她揉着心口睨了一眼，冷冷叫她们拿走，“我不喝他的药。”
    见侍女们呆呆地不敢退去，她一把夺过那药碗，翻手全倒在汤池里。
    红褐色的药汁在水中晕染开去，血一般。
    “这解散方是钟御医开的。就知你会倒了，特意备了两碗。你喝了吧。你不喝，宅家知晓了，受罚的是她们，何必叫她们陪你担惊受苦。”
    那柔软语声却在这时忽然闯入。
    她惊回身，看见静姝捧着药碗立在眼前。
    “你终于肯见我了？”她苦涩自哂，“也学会拿假话哄我了。”
    “娘子若是真不怪我，就把药喝了。”静姝垂目，却将药碗递到她面前。
    她怔了一会儿，缓缓接过药来，呆望着，忽然有泪滚进碗里。她立刻将泪拭去，仰头一饮而尽。
    药汁苦而腥烈，但她不要漱口的蜜水。她慢慢地咽，细细品味苦涩一寸寸滑入喉管蔓延入脏腑的快意。
    而后，她像一只受伤的雁一般，从云端坠落下来。
    静姝一把抱住，“别让妃主湿着头发睡，会上头风的。”随即唤了宫女们来，细细将墨鸾满身的水擦干，又帮她换上干净衣裤，扶她回卧榻安置得妥帖，这才离去。
    出门时回身，香雾缭绕间重纱垂地，仿佛将什么都掩尽了，却又仿佛什么也遮不住。那些痴心、伤心与死心……
    静姝眼眶瞬间一涨，慌忙低头奔了出去。
    她是不敢见娘子。她害怕，怕娘子怨怪她，怕见娘子如今这副模样。彼此不敢碰触心上的伤口，唯恐一不小心又会流出鲜红的血来。若非……
    她抬头向廊外阶下望去，穿过花帘树屏，一眼瞧见裴远等候着站立的身影，依然那般玉树临风，不禁叹一口气，“服过药刚睡下，没事了。”
    裴远略点了点头，就要走。
    “等等！”静姝追到台阶前，一把掐住凤纹雕花的廊柱，“替我带个话吧。”她深吸一口气，“你叫那人，要么痛快说明了，要么消失得远远的，别再来扰人，哪有这样拉扯不清的！”
    裴远愣了一瞬，微笑道：“各有各的脾性和苦衷，何苦苛责。顺其自然吧。是福是祸强求不来的。”他向静姝微微鞠了一躬，返身走了。
    借口！你们就装模作样吧！剑有两刃，戮的究竟是谁的心？
    静姝远望着那背影，狠狠地咬了咬牙，再举步，忽有风来。只听“咔嚓”脆响，一枝海棠竟折在足畔，红殷殷的，恍如血染。她惊了一瞬，缓缓俯身，将这枝海棠花拾在掌中，刹那，莫名地心颤。
    若得以时光倒回，不知又会如何抉择？
    已是暮色时分，天光褪去，繁忙过后，白弈怔怔立在自家院中，遥遥似远目，神思已缥缈。
    阿鸾……她竟然……
    他不由自主地长叹，神伤早已从眉宇间倾泻。
    猛地，却有人在身后唤他。
    “堂兄想的什么心思？那草原来的胡使，有趣吗？”
    先闻声，未见人，笑已冷，“你倒还好意思来。”难以自抑，他已凉了声调。
    “与其被堂兄寻上门去绑了，不如自来请罪，求个坦白从宽的好呀。”白崇俭便像一缕风中孤魂般忽然飘来眼前，“顺便……拿这个给堂兄。”他嬉笑着，拿出一只翠玉钏儿来，却又不放手，反而凑到鼻尖嗅得暧昧非常，眼中神色尽是嘲弄。
    白弈起初还冷冷地盯着，一见这玉钏儿当即便怒不可遏起来，忽地一拳向崇俭的脸上揍去，“你竟给她那种东西？!”他眸中火光大盛，恨不能立时将这人挫骨扬灰。
    白崇俭却大笑，“你可别冤枉我。是她找我要的，不是我主动给她的。”他被掐住衣襟，却摊平了双手，一副就范模样，唇角噙笑，神情放肆，“这样真的好吗？”他指了指白弈掐在他胸前的手，“我记得，堂兄说过‘不想连兄弟也失去了’，对吧？”
    白弈心神一震，深吸一口气，松了手。
    不错，他说过。但那是对朝云说的。那时，朝云终于肯来见他，他对朝云说，到如今，他已不想再听任何相关之事，不想连兄弟也失去了，所以，就此揭过。
    但那并不代表他不知道。
    “你，可以滚了。”他十分努力地企图让自己静下来，终还是无法心平气和。
    白崇俭却似毫不介意，反而笑得愈发委屈，“堂兄别急着端茶呀，我话说完了就滚。”他笑嘻嘻地将那玉釧儿递到白弈怀中，“你不要以为我喜欢和你作对，大事我不糊涂。我就是想看，说得好听的，是不是也能做得到。堂兄你要早做决断哩，不要待到被反咬了才知疼。”他越说语声越轻快，仿佛十分喜悦，像一个等着看一场精彩大戏的孩子。
    忽然他又收了好奇神色，刹那表情变幻，歪头望着白弈，嗤了一声，“先下手为强么？你做到了，我就彻底服你。”那冷笑里，全是阴鸷。
    瞬息，白弈眼底激荡起一抹凌厉寒色。
    杀气，是杀气。
    他拧眉，目光沉冷，不动，不语，只是盯着面前的人，好似敛翼将击的鹰。
    白崇俭惊得挑起眉梢，却是半步不退，反而愈发扬起唇角。
    彼此僵持着，寒意四起。
    忽然，一个稚嫩童音生生地插进这对阵局中来，“阿爷今日还未教我习剑呢！”那小女儿捧着一把小剑，不知何时已奔至父亲身旁，双手将剑高高举到父亲面前。
    异军突起，立时，局破。
    白弈声色不动，一手扶住女儿，另一手悄然便按在剑柄上。
    见此情形，白崇俭眸色轻震，下意识地退了一步。又一刻，冷哼一声，闪身掠去，已不见踪影。
    “阿爷……叔父怎么走了？”阿寐拉着父亲的衣摆，瞪大了眼。
    “叔父还有事要忙，就先走了。”白弈将女儿抱起来，重将那小剑塞回她的怀里，长出一口气。一时，竟惊觉无力。他静了好一会儿，对女儿歉意道，“阿爷今天累了，不习剑，咱们下棋，好不好？”
    阿寐颇乖巧地应声，扭头却甜甜地笑着向花间喊道：“阿娘，阿爷说今天不习剑呀，下棋。”
    寻声望去，瞧见婉仪正隐在花树后的身影。白弈默然良久，终吐出两字，“多谢。”却沉得几乎听不见声音。
    婉仪这才走上前来，一把从他手里拿过那玉钏儿，“宫里的东西，查起来就是麻烦，你要留着？”
    白弈眉间已见了乏色，并不应她，只是抱着阿寐往堂屋里去，一面同女儿说着话。
    婉仪静立着看他走远，转身将那钏儿扔进鱼池。
    那缠臂的翠玉，在水面上点出个清澈涟漪，一圈圈散开去，终于，彻底消失无踪。
    月朦胧，树影斑驳，鸟语呢喃随风。分花拂柳缓步，映入眼帘的，却是旧日庭院深深。
    那提灯在前引路的女子，身旁相扶的长者……方姆姆、静姝、水湄……
    这是……还在凤阳吗？
    “娘子请移驾，使君刚接了尊大人与小郎舅过来，等娘子好久了。”
    啊……
    惊诧时，却被人轻轻推了一把，扑进屋里去。
    抬头，正瞧见父亲与弟弟。父亲坐在上首，怀里抱着个小小的孩儿，大笑开怀。
    吉儿！
    惊骇时，一双手却将她揽入怀中，“还整天冒冒失失的，儿子都笑你。”他的声音就在耳畔，亲昵厮磨，含着笑。
    “儿子？”她怔怔地抬头，“我的……吉儿？”
    “你没事吧？”他眼中显出惊色来，反身从父亲手中接过孩子，“可怜的儿哎，你的傻娘亲把你都给忘了。幸亏还有阿翁、阿爷和舅舅疼你。”他抱着孩子，眼角眉梢浸着宠溺的谑笑。
    这究竟……怎么回事？
    “吉儿……吉儿还在？”
    “当然在了，不在去哪里？”
    “你……不娶公主了？”
    “别说傻话，儿子都快两岁了，娶什么公主？”
    “那也……也不要我嫁给别人？”
    “……你睡魇了么？”他哭笑不得，将孩子塞进她的怀里，“乖儿子，快给你娘两爪子拍醒她。”
    孩子柔软温暖的触感就在怀中，熟悉的奶香味如此亲切，小小的脸那样甜。
    是吉儿！是她的吉儿！她顿感鼻子酸涩，泪便落了下来。
    “又哭了。这不都好好的么，一家人团聚，你又哭的什么？你再掉眼泪，你阿爷要以为我欺负你……”他将她紧紧搂着，柔声低语哄慰。
    真好啊……好温暖。真想就这么陷下去……
    可是……这些，明明不是真的吧。
    “你到底——”
    她奋力挣开怀抱，却猛地被推倒在地。
    再抬头，看见另一个女人——不，是另一个她。
    “你到底想怎样？”另一个自己用一模一样的声音、语调质问她，“你不喜欢这个梦么？就这样一直做梦下去不好么？为何一定要纠缠那些无意义的真相？”
    “可这些明明不是真的！这样自欺欺人——”她奋力反驳，却被打断。
    “骗一骗自己，有什么不好？一直一直说着‘真相’，你真的知道什么是‘真相’吗？自以为正做着正确的事，只是换一种方式自欺罢了。”
    她看见自己在对面冷笑，听见毫不留情的宣判。
    “是啊，你这种人，真可怜啊，连做梦的资格都没有。你消失吧，不要来妨碍我！”
    四周陡然漆黑。
    她看见自己逐渐变得透明，仿佛就要氤氲而散，愈来愈觉得冷。
    “阿姊！”
    忽然，那个少年从阴霾中向她扑来。依旧是多年前，柳荫道旁策马扬鞭的印象。他抱住她，焦急地唤道：“阿姊！醒醒！”
    “弟弟，阿姊在这里呢。”对面的女子低垂了眉眼，柔声呼唤。
    他却像什么也没听见般，执意抱住了她。
    “阿显！”那黑暗中的镜像暴怒起来，伸手便来拉扯。
    相触之时，她看见大朵血花从弟弟肩头滚落。
    “阿姊！你快醒醒！”他皱着眉，依旧不顾一切地唤她。
    阿显！
    她惊呼着猛坐起身，冷汗满面，沾湿的长发帖在额角脸侧，指尖仿佛没了触觉。
    是梦。
    这种梦……呵……
    她紧蹙着双眉，大口喘息，抬手擦拭汗水，这才瞧见身旁那张担忧的脸，“陛下……”她略怔了一瞬，正过身子，俯拜，“陛下驾临，为何不叫醒妾？”
    “奴婢们说你难得安睡，朕本打算看看你没事就走了。”李晗伸手轻捋着墨鸾颊侧的青丝，叹息时拧眉不舒，“真的还好么？你刚才的模样看起来……喊你也听不见。”
    心弦一颤。她望着面前这男人，久久无言，终于，却软身向他靠去，“若妾说‘不好’……陛下……是不是就不走了？”她缓缓以手摩挲他的下颌，沿着颈项，掠过凸起，从领口探入，在锁骨胸前流连。青灯淡染，夜色撩人，她的双眼如有迷雾笼罩，在此相对时刻，媚**人。
    甜香吐息扑面，泪珠却滚落在颈窝，冰冷而又滚烫。她仿佛水一般滑腻，浅浅冰冷衬着他的愈渐火热，“阿鸾……”李晗迷醉地低叹，不及思索，已将她紧紧揉入怀中。那女子却似妖娆的蛇一般缠住了他，剥夺他的思考，在他耳畔低吟婉转，“郎君。”她忽然如此唤他。
    你喜欢吧，喜欢被这样呼唤。如此亲密无间，不再是虚假的讨好，疏离的畏惧。
    他发出嘶哑的**，舍不得封住那粘蜜的檀口。
    她却在娇羞迎拒间捧起他的脸。
    “郎君……让我看清你的眼睛，让我知道，正抱着我的是你……”
    他顺从地与她相望缠绵，却什么也看不清，唯有愈发炽烈的灼热与那娇娆无限的风情，魅惑如毒，将灵魂也吞没了。
    他觉得自己从未如此尽兴欢愉，情潮跌宕，大汗淋漓地倒在她的身上，喘息地依恋满怀，“总觉得……不甘心啊……我不知道你的过去，就连你身上哪儿又不好了，也还要人从旁‘提点’了才得悟。偏有人就知你，随便写一个，也是你吃惯的妙方。”他负气怅叹，沿着脊背，从蝴蝶肩胛到软玉纤腰，不舍地抚摸她光洁的肌肤。
    “过去有那么重要吗？”她低声叹息，将那不安游走的手捉来捏住，将他推平躺了，趴在他的胸口，“你就当我是个没有过去的女人，只管此时我是你的，不就好了？”
    “你真的……是我的吗？”李晗搂着她，眸中眩色沉淀。
    “不是你的……还能是谁的？”她笑着撑起身来，与他唇齿纠缠良久，忽然将他推开去，背身扯来衣衫披上，“‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’。陛下该歇息了，否则又成了妾的罪过。分明是你们男人造的孽，到头来，全怨怪一句‘红颜祸水’。我上外间去，躲你躲得远些。”她略回眸时，眉梢带笑，眼角含情，俯身打了帘子，作势便要下榻。
    “别走！”李晗慌忙一把拉住她，将她拽回怀中抱住，“别走……你陪着朕……”他醉得有些痴了，嗅着她发间、身上的清香，喃喃地抱怨，“朕什么时候‘不早朝’过，你不要走。”
    “是，陛下是明君。连专宠椒房也不曾有，圣心体贴，面面俱到。”她依言靠在他的怀里，笑里却有了狡黠。
    她话音未落，李晗已有些尴尬地咳了两声。他心虚地觉得墨鸾这是在谑笑于他。他当真好一阵子不来灵华殿了……他自认并非寡淡了情义，也不是贪恋了那徐氏的小婕妤，他只是着实不知该如何面对她。自吉儿那事之后，他心中有愧。为人父者，却让幼子在跟前出了差错，他没法跟孩子的母亲交代。若非今日园里遇上她，他恐怕还要躲上好一阵子吧，“阿鸾……”他自知这分懦弱何其自私，柔肠纠结，仍想要解释。
    “陛下不用说了，妾知道。”墨鸾却垂了眼，乌发红唇，愈发显得脸色有些发白，“陛下是龙体，又日理万机，怎么受这些哀愁呢。妾一个人熬着吧，熬啊熬啊，习惯了，就熬过去了。”她说着，忽然又有泪潸然。
    颗颗珠玉滚落，李晗惊觉，下意识伸手去接她的泪珠。晶莹落在掌心，冰冷地似砸在心坎儿上，“好了……好了，咱们不说这个。”他心痛地拭去她面颊上的泪痕，拍着她的肩背，“你……你现在总可以告诉朕了吧，白日里，你变的什么戏法？”他搜肠刮肚地寻来话题，要分开她的心神。
    “哪有什么戏法。”墨鸾含泪浅笑，“是教坊司的杂耍伎子，整日里练的就是摸爬滚打，不要说马背上，就是悬根丝让她们翻跟斗也使得。每逢节庆，哪一次没瞧够新奇，陛下怎么就忘了。”
    “那……那箭……”李晗略微吃惊。
    “是靶心里裹着磁石。这种弓箭和靶也是江湖艺人专做出来变戏法的。”墨鸾笑道，“小姑娘家哪里能那样的好身手，箭到八十步，早没了力道，反而被磁石吸过去。这都是骗人的小把戏，吓唬那胡儿的，真要上阵厮杀就不灵了。”她看似无意地绕着自己的一缕长发，眸光却渐敛下来，“陛下明日还要领突厥人去阅兵吗？”
    “朕也在想，”李晗抱头躺倒，疑道，“收敛锋芒，又恐西突厥小觑，反而举兵来犯；锋芒毕露，又怕泄露底牌，让突厥人有了戒备。到底怎样才好？”他扭头望着墨鸾，又问一声，“怎样才好呢？”
    “陛下又问这些朝事。”墨鸾低眉暗笑，“妇寺干政，祸乱朝纲，此乃不赦大罪。陛下行行好，给妾留条活路吧。妾什么也不懂。”
    “咱们私厢话，又没外人知道。”李晗伸手拽住她的衣角，腻道，“好卿卿，你最是聪敏了，你有什么主意告诉我吧。”
    “真要我说……那陛下可不能说出去了。”墨鸾挑眉看李晗一眼，俯身在他侧旁躺下，附在他的耳边轻轻道，“既然敛刃也不妥，张扬也不妥，那就只好收一半放一半了。”
    李晗仔细琢磨一阵，又问：“怎么个‘收一半放一半’法？”
    “咱们今日不是已经吓过他一回了么。”墨鸾轻笑，“明日陛下只让他瞧见个闲散营辕就是了。”
    “为何？”李晗不禁奇道。
    墨鸾道：“那胡儿今日回去必定疑虑，明日一心想探我天军虚实。他愈心急，便愈不给他看见。他愈看不见，心里才愈摸不着底，想来不敢轻举妄动。虚实实虚，兵不厌诈，方是诡道根本，这个陛下比我懂吧。”说到此处，她复正坐起身来，双手交叠膝上，静了一会儿，道，“不过陛下可要准备着。这一仗，恐怕迟早要打。这些突厥狼子，入天朝却拒行汉礼，妾今日拿和亲之事探他，他也无回应，多半并非诚心交好。他回程时取道凉州，骠王新薨，凉州如今正不稳，他又在城内，万一里应外合，怕是凶多吉少。我朝休养这些年，国力有增，与其养狼于侧，随时担心着被恶狼咬上一口，不如除此祸患。派遣何人‘护送’胡使，陛下可已决断好了？”
    她这一问，李晗又一惊，不由得也坐起身来，盘膝沉思。
    这些话，今日蔺谦也与他说过，他正为此头疼不决。这一人选干系重大，名为“护送”胡使，实则赴任凉州，非但要确保胡使“安全”返回草原，更要肩负戍卫西北边疆之责，既不能失礼，也不能失守。甚至，这一去怕是就要坐阵与西突厥一决胜负了，“让……靖国公去吧……”李晗颇迟疑道。
    “殷将军打突厥人是不在话下。但陛下以为，若此行派了殷将军去，那胡儿能不先行戒备么？明枪易躲，暗箭难防。”墨鸾静道，“何况，先帝为何留这人情于陛下来收，陛下该比妾更在意着些吧。往西凉，还有蔺公家的小郎镇着呢。”她说时眼底忽然泛过一道寒光。
    李晗闻之呆怔半晌，定定地望着她，“你……你可知道，兵者凶器也，弄不好就有去无回。你……当真舍得吗？”
    “国之大事，舍得不舍得又如何？但为国效力，难道不是臣民之本吗？”墨鸾深吸一口气，合目良久，再睁眼，却换了巧笑，“陛下说过，这是私厢话。决断是陛下的，妾说错了，陛下不听就是。”说着，她撒娇地揽住李晗，揉着他的双肩，“我说我不乱讲吧，陛下不依。非要人说了，又不理人了。陛下以后可再别拿这些来问我，再问我也听不懂了。”
    李晗呆磕磕好一阵子，神色数度急变，仿佛十分困扰难断。他沉默许久，忽然站起身来，“速请右仆射往甘露殿来见。”他的声音沉了下来，急唤侍人传召。他又来回踱了几步，追道，“去将……裴……”他话悬在嘴边，迟疑地望向墨鸾。
    墨鸾垂目吟道：“陛下可是想大用裴子恒？”
    李晗默然点头。
    “妾听闻裴君重情义，富贵、贫贱、威武皆毋能屈。陛下若想再招抚，还需得‘情义’二字。”墨鸾轻轻道，“陛下可知如何才叫他不能拒绝？”
    李晗凝息片时，失语不能应答。
    墨鸾无奈一叹，“君子凤，缘何不求凰？”
    “可这未免——”李晗略一惊。
    “所谓名分，还不是陛下一句话？”墨鸾截口驳道，“陛下只要当着蔺公的面问他，他若拒绝，他就不是裴子恒。”
    李晗半晌怔忡，才缓缓道：“请……中书令，往甘露殿……来见……”
    待他话毕，墨鸾即唤宫人们卷起垂帘，取来衣冠，亲手替他更衣。
    系冠缨时，他忽然握住她手，踟蹰了一瞬，低声问：“若是……真这么打算了……那……”
    墨鸾微笑，轻轻应道：“陛下，许久没见着阿宝，妾也十分想念这孩子。他年纪不大，放在吴地历练也有一阵子了，不如……诏命他还京来吧？”
    瞬间，李晗神色大震，却分明是已有所悟。
    不一时，龙舆来去。
    月色如水，灯影摇曳，映在一双剪水瞳中，有盈盈泪。