何当共剪西窗烛

焦急地盼到叶彤她们安全地归来，楚寄秋提了半天的的心这才放下来。可是骑在叶彤脖子上的灵儿以及用爱恋的目光一直追踪着她们的施慕琪令楚寄秋的心又忐忑不安起来。
    柳风和她的部下带来了一股燥热的气息，楚寄秋无奈地看到叶彤是那么喜欢这种气息，以至无暇与他，一下午都和那群将士们在一起把酒言欢，几乎忘记了自己的到来。还是细心的吴波将自己安顿下来。听说灵儿受到了惊吓，一直粘着救了她叶彤，任谁也不能将她抱离。叶彤也不介意，就一直那么宠着她，任他予取予求。
    夜已深，楚寄秋徘徊着无法入眠，不时竖起耳朵听听外面的动静。刚坐在桌前假寐，就听到叶彤的醉语：“班姐姐，你真的不生我的气了吗？”
    “真的，妹妹尽管放心，我知道了你的苦衷，怎可能再生气？你快回屋吧，和妹夫好好聚聚，我也要找印凤去，那丫头不知为何一天没有露面了。”
    “那好，晚安。”
    楚寄秋听到这里忙迎了出去，正好看到叶彤推门进院脚步不稳地往里走。他忙搀扶住酒气熏天的叶彤，将她架到床上，为她清洗。记忆中叶彤醉酒已经是多年前的事情了，那时的自己还是个情窦初开的少年，叶彤她们歼灭了那伙山匪后也曾日日欢歌、夜夜醉酒。  “夫人，一晃六七年过去了，你还是难忘当年的从军岁月吗？这么多年我还无法令你收回那颗渴望冒险的心吗？”
    已是仲夏，夜晚也不见凉爽。为叶彤擦拭全身的汗水，看到这个已经丰满如一颗水蜜桃般的女人，楚寄秋再难压制内心的渴慕，将她紧紧地搂进怀里，一声声地低唤：“彤儿，我的彤儿啊••••”
    醉意中听到有人在叫自己，叶彤朦胧地回应：“亲爱的，我在这。”探手触到的是一个□□的身体，那修长的腰身、紧翘圆润的臀、以及耳畔的喘息勾起她熟悉又原始的欲望，她一翻身吻住身边的男子，深情地说：“亲爱的，给我吧，我是多么爱你呀。”
    说不清是谁不住地求欢，两个充满欲望的人不断地索取和付出，直至筋疲力尽。当叶彤满足地睡去，楚寄秋却回味着叶彤从未有过的狂热，泪水盈盈。
    好安稳的一觉，叶彤睁开眼，感到自己从满了活力。可是枕边人欢愉甜美的睡颜却让她呼吸一滞。
    “寄秋？”她不禁惊呼。
    楚寄秋在叶彤的呼叫声中醒来，眼波温柔如水。“早安我的夫人。”他甜甜地笑。
    看着丈夫颈部、胸膛上的多处红印，叶彤内疚地道歉：“对不起，为什么不阻止我？”
    泪水一下盈满眼眶，楚寄秋哀怨地说：“这不是夫妻应该做的吗？我为什么要阻止？”
    满怀歉意地将丈夫揽入怀中，叶彤叹道：“寄秋，你知道的，我不想再让你受伤。我可以等的。”
    楚寄秋哇地哭了起来。
    有了柳风这个发明狂，叶彤关于水车的想法立即得到了响应。当她们终于画出了水车的构造图，叶彤这才发现已经两天没有看到印凤了。
    “班姐姐，好像两天没有看到印长老，她病了吗？”叶彤活动着酸痛的腰问。
    班玉清一脸愁容地回答：“她进深山采药去了，你没发现黎墨和你的护卫都不见了吗？”
    叶彤恍惚记得自己前日与军中战友们推杯换盏时吴波曾在她耳边告诉她要陪黎墨去采药，自己当时还笑着推她道：“从今天起放你大假，直到你请我喝喜酒为止。”而吴波也在众人善意的打趣中憨笑着匆忙离去。
    “姐姐，是谁得了重病令你如此愁眉不展？”叶彤担心地握住班玉清的手。
    “你呀？每做一件事都全心投入，总是忽略掉其他事情。你在这里养病七八天了，没有想想为什么炎龙部落的卢酋长一直不曾召见你吗？再怎么说你也是代表着朝廷和西南王府呀。”
    叶彤愕然：“卢酋长？很危险吗？”
    “不好说，且看能不能找到黎墨说的那种药吧。黎墨临走时向施公子交代了许多注意事项，说他们如果在五天之内能赶回来就有希望。”
    柳风此时插话道：“老酋长就算病入膏肓，不还有她的女儿接替她吗？姐姐为何一脸愁容呢？”
    “你离开家乡的时间太长，不知道卢酋长的小女儿五年前就得急病死了，只有几个嫁出去的儿子。听印凤说，老酋长一直没有指定接班人，炎龙部落恐怕会出现危机。两位妹妹，此地不宜久留，咱们还是找个理由尽快离开为好。”
    “难怪，看来帮不上印长老和炎龙部落的百姓了。”叶彤惋惜地收起两人绘制的图纸。
    柳风一拍叶彤的肩膀说：“好东西还怕被埋没吗？也好，毕竟在别人的地盘，还是回到玉龙部落更自在些。”
    “嗯，听两位姐姐的，今晚就收拾行李，明天找个理由通禀一声咱们一起回家。等这里的局势稳定了再来帮她们造水车。”
    三人商量好后分头回去做准备。
    当叶彤把这个消息告诉给楚寄秋，没想到他却有些怅怅然的样子。叶彤奇怪地问：“相公，难道你不想回去？”
    楚寄秋慌忙回答：“不是，我只是没想到会这么快。今天我去拜会了印长老的夫君，替傲龙部落酋长夫君转送了一封信，没想到我二人一见如故，很是投缘，所以就答应他在这里多住几天，现在看来是要食言了。”
    “不要难过，过段时间咱们还会回来，到那时你们在聚。现在你和我一起去和施慕琪道别吧，明天我陪你去印长老家好吗？”
    “我还有事，你自己去吧，早些回来。”
    楚寄秋把叶彤支走，自己却坐在那里发起呆来。
    叶彤来到施慕琪的住处天色已晚，半夏看到她后有些激动地向屋内喊：“公子、公子，楚小姐来了。”
    “干娘、干娘，你来看我了。”灵儿欢叫着跑了出来扑向叶彤。
    高兴地抱起孩子在空中旋转几圈，叶彤大笑着问：“好姑娘。想妈妈了吗？”
    “想，想听妈妈讲故事了。”女孩咯咯笑着回答。
    “好，一会儿讲黑猫警长的故事给你听。”叶彤喜欢地亲亲孩子细嫩红润的脸颊欢快地承诺。
    灵儿一听拍着手掌直叫：“噢！一会儿听故事了。”
    施慕琪温柔地笑着问叶彤：“吃晚饭了吗？”
    “呀，你不问我还忘了吃晚饭的事，我是来和你商量事情的。”
    “正好我也想和你说点事情如果不急就吃了饭再说吧。”施慕琪把叶彤引进屋。
    “好，我还真饿了，那我就不客气了。”叶彤大大方方地坐下，让灵儿坐在自己的身边，毫不扭捏地吃起饭来。
    餐桌上气氛融融。叶彤不时给灵儿夹菜，并告诉她每个菜有都什么营养。对叶彤口中所说的维生素、叶绿素、胡萝卜素等等新名词，孩子都表现出极大的好奇心，有时问得叶彤也不知如何回答，她只好对孩子说：“这些元素的本领都是我那个世界里的科学家们研究出来的，我对此也不很明白，不如等灵儿长大后把它们研究出来再告诉我好吗？”
    “好。”孩子天真无邪的回答引得叶彤和施慕琪都笑了起来。
    吃过饭，刚给灵儿讲了一段黑猫警长抓一只耳的故事，半夏就过来对灵儿说：“小小姐，你爹爹和干娘还有要事商谈，你也该休息了，来，叔叔抱你睡觉去。”
    “不嘛？我还要听故事。”女孩儿扭着身体不肯离开。
    见天色全黑了，叶彤对灵儿说：“我知道灵儿是个乖巧听话的好孩子，现在你该上床睡觉了，今后我再给你讲黑猫警长的故事，来亲妈妈一下。”
    “好吧，妈妈晚安。”灵儿亲了亲叶彤，不情愿地随半夏离开。
    突然和施慕琪独处一室，叶彤的心有些慌乱。她定了定神说：“慕琪，有什么事需要我帮忙？”
    一直娴静地在一旁配药的施慕琪抬起头，一脸茫然地说：“黎墨走之前交代我替她给卢酋长针灸。昨日老人一直昏昏沉沉不清醒，可是今天不知何时醒过来，看到我后异常激动。她口中叫着我爹爹的名字，老泪众横，哽咽不止，祈求我说：‘请你宽恕敏儿吧，我们知道错了，求你放了我的馨儿。’当时的情景令我既害怕又心酸，幸亏她的丈夫在一旁帮我解了围，我现在想来还有些害怕。后来酋长的夫君只说是老人病糊涂了，要我别往心里去。可是如何解释她将我认成我爹爹的事呢？彤儿，你帮我打听打听卢酋长的过去好吗？我想多了解一些情况。”他说完，满怀希望地看着叶彤。
    叶彤沉吟了一下回答：“好。不过想知道与你爹爹有关的事情，应该找一些老人打听，毕竟是二十多年的事情了。对了慕琪，明天去给卢酋长针灸最好带上半夏或你的手下，记住，一定要让酋长的亲人在一旁，以防出什么事可以说清楚。还有，若是酋长依然将你认成你的父亲，不妨答应她的要求，借此套出一些情况来。”
    “我记住了，有你在我安心了许多。对了，你要和我商量什么事？”
    知道了施慕琪的困扰，叶彤以决定暂时留在这里。于是她笑笑说：“光顾着和柳风琢磨水车了，我是刚才得知黎墨不在村里，将老酋长托付给了你。有些不放心，因此过来看看。”
    施慕琪惊讶地问：“吴护卫没告诉你？”
    难为情地搔搔头：“告诉了，可是当时没往心里去。”
    施慕琪抿嘴一乐转移话题道：“寄秋弟弟还习惯这里吗？”
    “还好，可能在这里无所事事，他有些神不守舍，过几天会好的。也许想家了。”
    听叶彤这么说，施慕琪脸上的笑容淡了下去，他艰难地问：“你们要回兰陵了吗？”
    “暂时不会走。郡主交给我的使命还没有完成。我希望在这里将梯田推广开后再做打算。不来不知道，这里山民的生活环境原来如此艰辛，我想用我所掌握的知识为他们做些什么，让他们的生活能有所改善。”
    “叶彤，你是他们的福星啊。”施慕琪恋慕地看着眼前人。
    “可别这么说，还不知道能否做到呢。我只希望成为你的福星，在你遇到困难时能帮你一把。”叶彤的声音柔了下来。
    施慕琪的心猛地一震，他放下手中的药碾，上前搂住了叶彤，眼中泪光闪烁，半天才开口说：“你一直是我的福星啊。”
    叶彤内心翻腾，她回抱住施慕琪和他相互依偎了一会儿，终于还是狠狠心站起身说：“那就好，天晚了，早些睡，注意身体。”说完匆匆离开。
    施慕琪看着叶彤快步而去，张了张嘴，慢慢走到床边，抱起当年自己偷偷藏起来的叶彤的衣物再次失眠。
    叶彤快步跑出施慕琪住的地方，回想起昨夜酒醉将楚寄秋当做了他而极尽缠绵的事，全身燥热，又禁不住流下了伤心的泪。
    第二天，叶彤告诉楚寄秋因为答应过印凤等她消息，所以暂时不走了。楚寄秋一听万分高兴。
    来到班玉清处，叶彤还是以印凤做幌子说：“姐姐，我曾答应印凤让这里的人们能够喝到干净的水。思前想后，我决定等印凤回来。这里的人并不知道我是玉龙部落的长老，只了解我西南王府参谋的身份，所以我是安全的。为了不影响两部落今后的友谊，姐姐你带着玉澈快离开吧。柳风，把你手下的巧匠留几个给我，让她们帮我造水车。”
    柳风一听将浓眉一挑道：“叶彤，你不走我也不走，就对她们说我是郡主派来协助你的。玉清姐姐你看如何？”
    班玉清想了想说：“也好，否则我也不放心。柳风，既然这样，希望你再担负起保护施慕琪小王爷的任务。他的身份特殊，若是有什么闪失你我都担当不起。这里的人并不知道他小王爷的身份。”
    柳风自信地回答：“放心，我的手下经过叶彤特种兵教材的训练，人人以一当百，他们的安全交给我了。”
    “太好了！柳风，我等着你来娶我的弟弟。”班玉清的心情立刻阳光普照起来。
    送走班家姐弟，叶彤决定去拜访印凤的父亲。她侧面打听过，知道那位老者是个很健谈的人，她希望能从老人那里打听到有用的消息。
    “姐夫，请原谅我迟来的拜访。在炎龙部落养病的这些天一直得到姐姐的关照，此情无以回报，就请收下我的这点心意。昨天才知道印凤姐姐进山给酋长找药去了，她不在家期间你若是有什么事我可以帮忙的敬请吩咐。”
    “妹妹客气了，看到你的身体康复我非常高兴。昨天寄秋弟弟上门拜访，我们一见如故，得知你们走到一起很是不易，你要珍惜啊。”
    叶彤不知楚寄秋昨天和他都说了什么，只能打哈哈听着。终于等到他喘口气急忙说：“姐夫教训的是，我都记在心里了。对了，怎么不见姐姐的父亲，不知他老人家身体可好？”
    “你说爹爹呀，一早出去打猪草，这会该回来了。他的身体很好，就是闲不住，总是自己找活干，劝也劝不住，为这事，我夫人跟他生气好几回呢。”班姐夫解释道。
    “凤儿屋里的，我回来了。”姐夫的话音刚落，一个苍老的声音就响了起来。
    “爹爹回来了，没在外边和老人们聊聊天呀。”姐夫闻声迅速起身迎了出去。
    叶彤暗想，这男人虽然心胸小了点，不过倒是个贤惠的人。她急忙跟出去给院子里的老人行礼道：“老人家，我是印凤姐姐的朋友楚自清，请受我一拜。”
    “噢，你就是凤儿说的那个才气横溢的姑娘啊，快起来让我仔细瞧瞧。”老人拉起叶彤仔细端详了一会儿说：“嗯，相貌端庄、一脸正气，是个好姑娘。走，进屋说话。”
    老人的热情减轻了叶彤的拘谨，她掺着老人进屋落座，两个人热情地聊了起来。
    给老人讲了许多野趣轶事，叶彤这才小心地进入主题。“印伯伯，听说卢酋长的病是因为五年前她唯一的女儿暴病而亡落下的。当时没找到好的郎中吗？”
    “嗨！找了，还是神医们的长老呢。据说是她大女儿的师傅。可是晚到了一步，来不及了。姑娘你有所不知，她中的是一种极其厉害的毒，当时那个长老检查后说：‘报应啊，当年你们用□□害人反害己，白白赔上了我徒儿的性命，如今还不吸取教训，我也无能为力了。’”
    “酋长还有一个大女儿？我怎么没听说过？”叶彤奇怪地问。
    “已经死了二十多年了，若是活到现在，应该四五十岁了。那可是个好姑娘，当时一心想当个悬壶济世的好郎中，可惜被他哥哥害死了。”老人无限忧伤地说。
    “怎么会？他哥哥如何下得了手？”叶彤难以置信。
    “事情不是你想的那样。相信你见过施慕琪公子，那般容貌与他爹爹当年极像。卢酋长的大儿子卢敏当年是我们部落的第一美男，并与现在傲龙部落的酋长廖梦君订了婚。可是没过多久，廖梦君却迷上了当时才十五岁的施星尘，只是施星尘并不知道。那是我此生见过的最美的少年。为此廖梦君将婚期一拖再拖，这就为以后埋下了祸根。两年后，卢姑娘出师回到部落，她哥哥卢敏不知怎么从她那里弄来了一种□□的配方，妒火中烧的他找到了父母双亡的施星尘，并给他下了毒。卢姑娘很快知道了哥哥的用意并尾随而去，发现施星尘已经中毒，立即将他送往神医们救治。听那个长老说，为了救施星尘，她不惜运功将剧毒过到了自己的身上。最后施星尘和他腹中的胎儿得救，卢姑娘却送了性命。卢姑娘的死对酋长打击很大，她很快将大儿子嫁了出去并不许他回家。谁想到自己的小女儿又死于□□，你说她如何承受得了？冤孽呀！”
    叶彤怀着沉重的心情离开了印府，找到施慕琪，告诉了他这件事。施慕琪在叶彤的怀里痛哭了许久。
    “慕琪，卢敏对你父亲犯的罪已经由他的弟弟用性命补偿了。不要太难过了，你看上天自有公道在啊。”叶彤劝慰他。
    施慕琪依然无法介怀，无法再面对那个酋长，只好让半夏代替他继续给卢酋长治病。