神殇·若即若离

  七岁的时候，母亲把他送进了村里的学堂。可是当他发现学费是靠母亲卖身才勉强凑出时，他借口不爱读书，死活不肯再去上学。母亲打断了两根柴火也不能扭转他的心意，终于哭着送他去做了一名放牛娃。
  从那个时候起，年幼的陈思挑起了生活的重担。为了多给母亲挣一点钱，十来岁的孩子拾过牛粪，采过草药，背过石头，挖过烂泥，甚至冬天里跑到洛水上去破冰抓鱼，差一点冻死在寒风凛冽的河原上。当母亲抱着高烧的他默默流泪时，他却笑着说：“娘，我刚才做了一个梦，梦见自己被封在一块石头里，一动也不能动，一句话也不能说，心里充满了恐惧。所以比起梦里来，我发觉自己现在很幸福。”
  在贫穷的重压中，陈思长到了十七岁，而改变他命运的时刻也来临了。
  那一年，洛水照例掀起波浪，淹没了岸边的土地和村庄。但与往年不同的是，以前能够安抚洛水河伯的玉帛和美女都失去作用，无论洛城的人们贡献了多少财宝和人牲，洛水的洪峰都丝毫没有消退的意思。
  供奉洛水河伯的财帛女子自然都由城主摊派到各户人家，越发让陈思母子原本就困窘的生活无以为继。当家里彻底地断粮后，陈思下定决心背着虚弱的母亲外出逃荒。
  然而就在他们准备离开家徒四壁的破屋子时，母子俩惊异地发现一大群人堵住了他们的去路。他们中有穿着华贵的贵族，也有洛城的平民百姓，而领头之人，赫然是洛城的城主。
  一个手持皮尺的小吏从人群前直起腰，向着城主禀告：“从洛城东门到这户人家，不多不少正是三里。”
  “莫非就是他？”城主疑惑地打量了一下手足无措的母子，随后眼光更是牢牢地盯住了陈思的脸，不敢相信面前这个衣衫褴褛的少年就是他们要找寻的人。
  “大人，那老神仙说得清清楚楚：‘东门行三里，龙子正居此。’看来看去，那个龙子只能是他了。”一个官员对着城主低声道，“反正事到如今，试一试总不会错。”
  面对众人半信半疑的目光，陈思终于弄明白了他们的来意。原来有神仙到洛城显灵，说只要龙子肯进洛水除掉河伯，洛城的水患就能平息。而那个龙子，按照老神仙的暗示，应该就是陈思。
  自己是龙子，传说中腾云驾雾、法力无边的高贵神仙？这个荒唐的念头让陈思禁不住想苦笑。可是还不待他开口拒绝，死马当活马医的洛城城主就已经开出了条件：只要陈思肯下洛水除河伯，城主就能赐给陈母足以安度余生的钱财，若是不肯――城主眼里寒光一闪，蓦地转身指着身后的洛城百姓半是威胁半是鼓动：难道你就忍心看着他们在水患中流离失所？
  “不，我不卖我的儿子！”一直沉默不语的母亲忽然紧紧抓住了陈思的胳膊，生怕他下一瞬间就会凭空消失，“我们不要你的钱，你们也不能逼我的儿子去死！”
  城主皱了皱眉头，于是有人走过去，强行将哭闹的母亲拉开。“我只想听你自己的意思。”城主紧紧地盯着陈思，他身后的护卫们也不着痕迹地跨上了半步。
  “我答应。”陈思笑了笑――他若是不答应，那些渴望牺牲别人来拯救自己的人能答应吗？
  “儿子，不要，不要去啊……”母亲哀哀地哭泣着，声音越来越低，最终汇聚成绝望的呜咽，仿佛也知道他们母子根本没有拒绝的权力。
  那天晚上他在母亲怀里躺了一夜。天蒙蒙亮的时候，他轻轻推开哭累得睡着的母亲，打开了房门。满地的白霜里，他看见城主带着人守候在门外。
  当城主把为他准备的宝剑递给他时，陈思抽出剑身，割断了家门口的一条柳枝，然后握着柳枝稳稳地走向了洛水岸边。
  很多人跟在他身后，陈思却没有回头看一看。洛水河伯的贪婪和残暴众人皆知，他此行原本就抱着必死之心。
  登上摇摇欲坠的河堤后陈思没有再前进，只是静静地站在波浪边缘，仿佛下不了决心跳下。远处围观的人群一片死寂，然而那涌动的暗流如同无形的手不断推搡着少年的脊背――跳啊，不要让我们久等。他们无声地催促着。
  少年转回身，眼睛却没有看向人群，而是望向远处的青山白云。他贪婪地观看着这个世界，眷恋着每一次呼吸的感觉，仿佛遗忘了自己的使命。洛水的波涛不断冲上堤岸，将大片的水花从他头上倾倒而下，可是他的身影却如同石像一般寂立不动。
  “跳啊！”过了良久，终于有人忍不住躲在人群里喊了一嗓。这个声音如同初春的野草，刹那间就感染了人们的情绪。他们像买了票却被剧情欺骗的观众一样，不满地挥起了手臂，混在所有人的声音里一起高喊：“跳啊，跳啊！”
  刺耳的声音让陈思闭了闭眼睛，又再度朝着远方凝望。直到他再一次看见母亲的身影出现在视线的尽头，他才张开口咬住右手一直紧紧握着的柳枝，把拖在左手里的宝剑交到右手，在母亲还无法看见他的时候，纵身跳进了洛水之中！
  冰冷浑浊的河水顷刻间灌满了他的口鼻，让他无法呼吸。他下意识地想要挣扎，一道旋转的水流却如同绳索一般缠住了他，拖着他不断往洛水的深处下沉。越来越重的水压紧紧地压迫着他的心脏和一切感观，他只记得手指勾了勾即将脱手的宝剑，就被耳中爆裂般的疼痛和轰鸣夺去了知觉。
  他是被深重的寒意冻醒的，发现自己躺在一个满是冰凌的岩洞中，手足都僵硬得无法运动。而那迫人的寒气，正源源不断地从洞中一个方圆四尺左右的冰球中散发出来。
  然而更令他惊异的，是岩洞的入口处慢慢走进来一个人。那个人穿着银线编织的衣服，面色是常年不见天日的苍白，就连头发也是一片银白。“我是洛水河伯。”那个人灰色的眼眸盯着陈思，“你就是龙子？”
  “我不是。”心底一阵激灵，陈思终于可以用宝剑支撑着自己站起来，“我是洛城人，求你不要再兴风作浪危害百姓了，河伯大人。”
  “你若不是龙子，怎会到了这里都安然无恙？”河伯冷笑了一声，毫不费力地一把抓住陈思，把他拖到那硕大的冰球前，“你自己好好透过定水珠看看吧。”
  针扎一般的寒意扑面而来，让陈思睁不开眼睛，全身的皮肤被冻得狠了，竟然如被最热的烙铁烙过一般灼痛。然而连他自己都不可思议的是，一股巨大的来自内心最深处的意念支持着他睁开霜花密布的眼睫，看清楚了面前定水珠中的倒影――那里面映出来的不是洛城郊外的凡人少年，而是一条断了角、剥了鳞、全身血肉模糊的怪物！
  “啊！”他惊恐地叫了起来，蓦地往后退缩，却不妨河伯的手紧紧抓住他，用力想要把他按进那定水珠里去。“不不！”他用尽力气地挣扎着，手里的宝剑毫无章法地挥舞，居然抵挡住了河伯的举动。
  “进去，进去！”愤怒的河伯大声呼喝着，奋力想要揪住不断挣脱的少年，“只有定水珠吞噬了你的灵魂，我才能够获得自由！不要抵抗了，对你而言，这不是很好吗？难道你不愿意成为洛水最尊贵的神祗，而愿意继续是粪土一样微贱的凡人？”眼看这个龙子转生的少年不是那么容易制服，河伯开始用言语诱导。
  然而他什么都听不见了，就连河伯开合的嘴唇也在他的视线中逐渐远去。强烈的惊怖激起了前世早已被遗忘的记忆，他记起了自愿牺牲的悲壮，记起了被帝俊践踏的屈辱，记起了困锁丹陛的绝望，记起了受刑贬谪的痛楚……不，他再也不要忍受这些了，可为什么当他可以平凡地生活下去时，命运又将他推回了原先的轨道？不，这一次，他再也不会屈从！
  一声惨叫蓦地惊醒了他的神志，记忆中的一切瞬息被眼前的情景取代：河伯的手使劲地伸向他，十指箕张，却始终碰触不到他分毫，只有眉目扭曲的脸带着不可思议的神色牢牢地对着他。
  陈思低下头，发现横亘在自己和河伯面前的，是那枚自洛城带来的宝剑，剑柄牢牢地握在自己手里，剑锋却深深刺入了河伯的心窝，将他钉在满是冰壳的洞壁上。他不敢相信，自己方才被记忆魇住的时候，居然能爆发出如此巨大的力量，以至于整个洛水河床都因为这一剑而震动起来。
  “龙子啊……”河伯收回了手，紧紧地抓住了插在胸前的剑身，忽然笑了起来：“你以为这样就可以摆脱吗？不，不管你怎样做，你都逃不掉成为洛水之神的命运了！”
  “我不明白。”他不敢放手，也不敢抽出宝剑，只能僵硬地维持着方才的姿势。
  “只有当新的神人沉入洛水取而代之，上一代的河伯才可能摆脱束缚，重新飞升。”垂死的河伯半是讥诮半是怜悯地看着面前茫然的少年，“可是要等到这个替死鬼到来，是多么困难啊！于是我故意掀起风浪，危害人间，收集了众多的财物人牲，用于贿赂附近的山神土地，指望他们能想办法给我引来接位的神人。终于，我等到了你，我的龙子。只要我刚才把你推进定水珠，我就能获得自由，不必困守在这里永不超生！可是，我没想到，我居然打不过你……”河伯笑了起来，涌上喉头的血沫让他的声音越来越凌乱和微弱，“不过就算你杀了我，你依然要顶替我成为洛水的河伯，这是你无论如何都改变不了的。