午夜凶铃

  “这么说来，是在办事的当儿了？”
  “不，是正要开始享乐的时候，就在那个时候……”
  吉野忽然用力拍了一掌。
  “有事情发生了！”
  他说话的语气让浅川的情绪跟着激动起来。
  “浅川，你老实说，你是不是找到什么相关的线索？”
  “这……”
  “我会保守秘密的，而且我也不想抢你的‘大饼’，只是对这件事感兴趣罢了。”
  浅川依然默不做声。
  “喂，别让我心头发痒嘛！”
  浅川仔细想了想，还是觉得先别说比较好，但是他又无法圆谎。
  “对不起，吉野先生，能不能请你耐住性子再等一阵子？我答应你两三天之后，一定把整件事情详细说给你听。”
  吉野一听，脸上立刻浮现出失望的表情。
  “既然你都这么说了……”
  浅川露出恳求的眼神，并催促吉野继续说下去。
  “嗯，照现场的情形来判断，只能解释成那对男女正要大干一场的时候，却突然窒息身亡，唉！这真是个不好笑的笑话。
  “原先也推断他们可能事先吃下毒药，后来药效发作才导致他们窒息死亡，可是检验结果又没有任何药物反应……虽说有些毒药查不出反应，不过一个补习班学生和高中女生怎么可能轻易拿到那种毒药呢？”
  吉野想起车子被发现的地点，当时他曾经到现场看过，印象相当深刻。
  在芦名转上大楠山的县公路旁边有一块长着茂密树林的空地，那辆自用小客车就停在那里。
  一到晚上，那附近几乎没有车辆经过，从山上延伸下来的树林成了天然屏障，对没有什么钱的情侣而言，真是再好不过的幽会地点了。
  “男学生把头贴在方向盘和窗户上，女生则把头埋进座位下方和车门之间，两人就以这样的姿势死了。当时我亲眼看到那两具尸体被人从车上抬出来的模样，车门一打开，那两具尸体分别从两边的车门滚落下来。
  “那两具尸体仿佛被人从内侧挤压，而且那股力量在他们死后30个小时仍残留在车内，因此当调查人员伸手打开车门时，两具尸体顿时砰的一声弹出来。
  “你注意听好，那辆车是双门式的，车钥匙一旦放在锁孔里面，门就打不开，而当时钥匙是插在锁孔里的……也就是说，那辆车子处在一个完全密闭的状态下，怎么可能有外来的力量挤压他们。但是，他们却在死前露出因恐惧而扭曲的表情……”
  吉野说到这里停顿了一下。
  一阵吞口水的声音传出，但不知道是浅川还是吉野发出来的。
  “你想想看，假设森林中跑出可怕的野兽，他们两人应该会害怕得抱在一起才对。就算男生不这么做，那个高中女生绝对会吓得紧紧抱住男生，何况他们又是一对恋人呢！可是，他们非但没有靠在一起，反而还尽可能地远离对方，背部紧紧抵住车门。”
  吉野双手一举，摇摇头说：
  “根本搞不清楚他们究竟遇上什么事。”
  如果当时横须贺没有发生那件海难事故，这篇报导应该会被大肆渲染，成为社会大众茶余饭后的话题。
  尽管调查人员觉得现场的情况十分诡异，却没有人说出口。
  大家明知道一对年轻男女同时因心脏病发而死亡的几率微乎其微，却又以牵强附会的解释逼自己接受。
  没有人愿意被当做一个没有科学概念的笨蛋，因此不敢将心中的疑问提出来。同时大家都害怕去面对难以解释的莫名恐惧，并认为有科学根据的说明会让自己觉得好过一些。
  这时，浅川和吉野的背脊窜起一股寒意，两人在短暂的沉默中确认彼此心里的想法。
  但事情不会就此结束，今后正是一切事件的开端。
  不管人类累积多少科学知识，仍无法以科学法则来解释所有事物。
  “发现尸体的时候，那对男女的手放在什么地方？”
  浅川唐突地问道。
  “头……他们用双手蒙着脸。”
  “是不是像这样，想要把头发扯光似的？”
  “咦？”
  “我的意思是，他们是不是用双手抓着自己的头，好像要把头发拔掉？”
  “嗯，我想是这样。”
  “吉野先生，能不能请你将那个补习班学生和高中女生的地址、名字告诉我？”
  “可以呀！不过，你可不要忘了答应过我的事。”
  看到浅川笑着点点头，吉野便起身拿资料，不料桌子因为他身体的碰撞而摇晃一下，咖啡都洒在托盘上了。 
5
  浅川原本想趁工作空当去追查4名少男少女的死因，后来由于工作太繁忙，迟迟无法按照计划进行。
  一个星期就这样过去了，在日渐浓重的秋意催促之下，酷暑渐渐成为人们的回忆。
  
  这一阵子，浅川才仔细留意报纸上的社会新闻，但一直都没有发现类似事件。
  随着时光流逝，越来越多人相信那4个人的死亡只是单纯的偶然，他们之间根本没有任何关联。
  吉野可能已经忘了这档事，他在那次会面之后就没有再跟浅川联系。如果吉野还将那件事放在心上，应该会跟浅川联络才对。
  另一方面，浅川对这个事件的热忱也逐渐消失，他将随身携带的4张卡片从口袋里拿出来，重温一下自己坚信“事非偶然”的想法。
  这4张卡片上分别写着死者的名字，底下空白处则仔细记载他们4人的出生年月日、地址、在校状况、死因等经由采访所得到的情报。
  卡片一
  大石智子昭和四十七年10月21日生
  私立启圣女子学园三年级，17岁
    地址：横滨市中区本牧元町1-7号
  9月5日晚上11点左右，父母出门期间，死在自家一楼的厨房，死因是急性心肌功能不全。
  卡片二
  岩田秀一昭和四十六年5月26日生
  英进补习班一年重考生，19岁
  地址：品川区西中延1-5-23号
  9月5日晚上10点54分在品川车站前的十字路口倒地死亡，死因是心肌梗塞。
  卡片三
  遥子昭和四十八年1月12日生
  私立启圣女子学园三年级，17岁
  地址：横滨市矶子区森5-19号
  9月5日深夜至天明在大楠山麓县公路旁的车中死亡，死因是急性心肌功能不全。
  卡片四
  能美武彦昭和四十五年12月4日生
  英进补习班二年重考生，19岁
  地址：涩谷区上原1-10-4号。
  9月5日深夜至天明和遥子同时在大楠山麓的车上死亡，死因是急性心肌功能不全。
  浅川经由访问确知大石智子和遥子是同一所高中的朋友，岩田秀一和能美武彦则是在同一家补习班补习的重考生。
  从遥子和能美武彦在9月5日深夜开车前往横须贺大楠山麓这一点来推断，他们两人即使不是恋人，应该也是经常玩在一起的亲密朋友。
  浅川向遥子的朋友打听之后，得知她确实跟一个东京的补习班重考生交往，只不过目前还不知道他们是何时且如何认识的。
  由此推断下来，便产生大石智子和岩田秀一是否也是一对恋人的疑问。
  但是不管浅川怎么调查，都查不到大石智子和岩田秀一是一对恋人的证据。
  (也许智子根本就不认识岩田秀一，那么将他们4人连接在一起的线又在哪里呢？
  如果那个“神秘东西”以随机方式来拣选牺牲者，这4个人的关系未免又太接近了。会不会这4人得知一些其他人不知道的秘密，因此遭到谋杀？
  抑或他们同时在某个场所感染了侵袭心脏的病毒？)
  浅川尝试以科学的观点来思考，边走边摇头。
  (有那种会引起急性心肌功能不全的滤过性病毒吗？)
  “滤过性病毒、滤过性病毒……”
  他一面爬楼梯，一面喃喃自语。
  浅川重新考虑是否应该先寻求科学方面的解释，暂时假设这个世上存在一种引发急性心脏病的病毒，这种假设比超自然现象来得现实、具体，而且不用担心会遭到他人讥笑。
  尽管地球上目前尚未发现这种病毒，但它有可能隐藏在外层空间飞来的陨石内部而带到地球上，也有可能是一种新开发出来的生化武器。
  (嗯，我姑且将它当做是一种滤过性病毒在作怪吧！)
  不过，所有疑问并没有因为浅川这个假设而获得解决。
  (这4个人为什么死前都带着一脸惊恐的表情？
  遥子和能美武彦为何在狭窄的车内拼命地想逃开对方？
  还有，尸体上为什么检验不出任何病毒？)
  这些令人费解的问题依旧在浅川的脑中萦绕不去。
  如果这4个人是由于细菌外泄、受到感染而死，那么第三个疑问很容易就可以找到答案：一定是有关单位下令保密。
  根据这个假设，我们从尚未有其他被害者出现这个事实来判断，可以很明显得知这种滤过性病毒并非经由空气感染，它可能像艾滋病毒那样经由血液、体液感染，或者是一种经由特殊管道才会感染的病毒。