吴三桂新传

第二日早朝之时，三桂便颁布圣旨，当众宣布废除周天峰皇帝义子的身份，并从即日起立即生效，但禁卫军大统领之职还依然给予保留。
    这个决定一经发出，文武百官纷纷不解，不知道三桂为何突然做出这个决定。如果说周天峰失去了三桂的宠信甚至惹恼了三桂，绝不应该是仅仅废除他义子身份这么简单，应该连禁卫军大统领的职位都给予剥夺。因为这个位置最接近于皇帝，对皇帝的威胁也最大，如果周天峰得罪了三桂，没有理由还让他继续留在这个位置上。可是如果说周天峰没有在三桂面前失宠，可这个废除他义子身份的突然举动却又作何解释？众臣纷纷愁眉苦思三桂此举的用意所在，猜测他的真正用心。但却没有几人能真正领会三桂的用心，不知他葫芦里卖的什么药。
    又过了两个多月，中华帝国出师海外的两支庞大舰队终于顺利完成任务返航国内。此次出兵由于涉及东南亚多国，甚至牵扯到西班牙帝国，因此这一连串的战争持续了长达半年多之久。结果中华帝国海军凭借着压倒式的兵力及先进威猛的武器装备而获得最终的完胜。在彻底保护了海外侨民之外，还大量屠杀了当地的反抗者，先后使多达七十余万人丧命。最终使得菲律宾、马来、印尼缴械投降，并承诺愿意成为中华帝国的藩属国，除了此次交付的战争赔款共计达两亿四千万两白银之外，每个国家每年还要向中华帝国贡奉白银三千万两，连续贡奉二十年为止。至于西班牙帝国，由于中华帝国海军屠杀了驻扎在菲律宾的数万西班牙国民，并驱赶了那里的总督。使得西班牙国王大为恼火，仗着自己乃是远近闻名的海上霸主地位，几乎派遣出国内所有的海上力量，浩浩荡荡的前往东南亚誓与中华帝国海军决一死战。
    可是纵使西班牙出动国内所有的海上力量，也只是战船几百艘，战士七八万，还没有中华帝国海军一半那么多。而且虽然西班牙的海军也已经开始普遍装备各式洋枪洋炮，但与中华帝国相比明显的逊色不少。无论是战船的坚固及灵活性，还是大炮的威力及武器装备的有效性上都大幅度落后于中华帝国海军。因此这场战争从一开始就意味着西班牙一方的失败。结果这场海上大战持续了半个多月，西班牙海军损失超过一半以上。消息传到国内，立即举国震惊，西班牙国王更是遭到国内强烈的批评指责，在这种压力下便准备收兵回国。但更糟糕的消息接着传来，本国的数百艘战船和两万多名海军战士在菲律宾海域被中华帝国的两支庞大舰队给团团围困，根本就闯不出去。而且每天都有己方的船只沉没和战士丧命，看样子如果再不想办法，己方将是全军覆没之局。西班牙国王闻讯大惊，慌忙命自己的亲信大臣立即前往东南亚与中华帝国方面商谈放人的条件。最后得到对方的要求是每赎回一人便是一斤黄金，每赎回一艘船只便是一百斤黄金，并且还要为此次这场战争支付赔款五万斤黄金。共计需要支付黄金十万斤，折合白银一亿五千万两。西班牙国王虽然听了之后整张脸都变绿了，但为了赎回自己的海军以保存海上力量，不得不答应了中华帝国的要求。最终以十万斤黄金的代价换取了己方失利的海军残部。
    经过此役之后，虽然西班牙保住了一部分海上力量，但他一方面支付了太多的黄金，险些将整个西班牙掏空。另一方面海上力量损失大半，并且战争失利也使得西班牙的声誉严重受损。而随着西班牙整体的逐渐衰落，他附近的诸如葡萄牙、荷兰等国家则迅速崛起，严重削弱了西班牙多年来在海上好不容易才建立起来的霸权地位。
    三桂得到消息后喜不自胜，此次出兵海外不但狠狠打击了东南亚各国，展示了中华帝国强大的武力，而且收获颇丰，光是得到的战争赔款便高达四亿两白银，相当于整个中华帝国两年的财政收入，大大充实了国库。这个惊人的喜讯传到国内，立即激起了全国民众的热烈响应。不但是朝中及各地的官员，就连普通的民众都兴奋不已，甚至热泪盈眶。想当年各朝各代在鼎盛之时都曾对外国用兵，但最终无一不是无终而返。不但浪费了巨额的军费，还损失了数万乃至数十万无辜的战士，并且最终也带动了整个国家开始走下坡路。而今自三桂登基为帝以来，接连的对海外用兵。不但屡屡的大获全胜，大涨中华帝国的威风，还获取了巨额的金银补偿，这在有史以来都是从未有过之事。因此岂能不让他们欣喜若狂！
    趁着举国欢腾之际，三桂又拟了圣旨，并且昭告天下，半个月后，将要把明珠公主华莎下嫁给禁卫军大统领周天峰。
    直到三桂发出这个消息，满朝文武这才恍然大悟。原来三桂将周天峰义子身份废除掉最终的目的在此。不过虽然他们都已清楚三桂的真实用意，但一方面这一举动并不算违反国法，另一方面现今正是举国热烈庆祝两支舰队大获全胜返航之际，并未有多少人特意关注此事。因此当三桂昭告天下之后，没有任何的反对、质疑的声音出现，这才使得三桂终于彻底放心，他所施展的一系列策略也终于奏效。
    北洋舰队、南洋舰队顺利的返航至国内，三桂除了大肆犒赏两支舰队的官兵之外，还特意召见两位元帅入京面圣，并顺便参加华莎公主的大婚仪式。
    公元1668年十月十六日，正值秋高气爽之际，三桂在京城为女儿华莎公主举行了隆重且盛大的婚礼。不但京城内的文武百官悉数到场，就连各地的朝廷大员、八大军区的元帅和两大舰队的元帅均来到京城祝贺并参加公主的大婚仪式。不但如此，三桂还特意让京城的百姓放假三日举行各种狂欢、庆祝活动，共同参与公主的大婚。
    这场婚礼成为了有史以来规格最高、场面最宏大、参与人数最多、花费金银最猛的一次公主大婚。总共连续狂欢三日才算勉强结束，其热闹的程度丝毫不亚于历朝历代皇帝的大婚。在这期间最幸福的并非是华莎公主，而是周天峰。他不但成为有史以来最受人瞩目的当朝驸马，而且在喜宴举办之际，三桂还当众宣布，决定册封禁卫军大统领、当朝驸马周天峰为明王。这一决定立时将喜宴推向一个高潮，周天峰不但成为了当朝驸马，皇亲国戚，而且一步登天，成为了名副其实的王爷。如今在整个中华帝国，只有三桂的两位皇子被获封王位，分别是大皇子唐王吴间道和二皇子宋王吴间庙。而今周天峰也一跃而升为明王，可算与其他两位皇子并驾齐驱了。虽然论起远近亲疏来他始终比不过两位皇子，但如单论个人所掌握的实力来看，周天峰这个手握京城及皇宫防御安全的禁卫军大统领无疑要超过两位皇子。而今再加上他当朝驸马兼明王的尊贵身份，足以想见三桂对他的宠信喜爱程度如何了。
    公主与驸马的大婚终于结束，而周天峰也由此攀上个人权力的巅峰。自从三桂登基为帝以来他就一直负责京城以及皇宫的安全，手中牢牢掌控着多达五万的禁卫军。除了三桂之外，只有他能够随意的出入皇宫各个角落，可以说是三桂眼前的第一红人。朝廷中的文武百官可以说各色人等都有，其中也有不少桀骜不驯之辈，但却没有一个人敢对周天峰有任何刁难。就连贵为皇子的唐王吴间道和宋王吴间庙都对他礼遇有加，每次出入皇宫遇见他都显得异常的亲切。他们二人都有继承三桂皇位之意，因此身为负责城防与皇宫安全重任且手握五万禁卫军的周天峰自然成为他们拉拢的第一对象。
    这日晚间，三桂在御书房单独召见情报监察部尚书李健晖。他手中握着一沓密折，皱着眉头对李健晖问道：“这上面所写的都属实否？”
    李健晖忙躬身答道：“里面的内容都是经过臣一一仔细认真的核查而成，绝对没有半点虚言！”
    三桂微眯双目，缓缓的道：“神龙教究竟有多大的魔力，为何只是区区一个江湖上的教派，竟能够召集到数以百万计的教众？甚至超过我中华帝国的军队人数？”
    李健晖答道：“神龙教之所以能够发展到今日这个地步，其实原因很多，很复杂，其中，其中……”犹豫了半天也没有接着往下说。
    三桂不悦道：“有什么话尽管说来，不要如此吞吞吐吐！在这等关乎帝国存亡的大事上面怎能有诸多顾忌！当年朕之所以破格提拔你为情报监察部尚书，正是看中你不畏强权的勇气及胆量，以及慎密的心思及多方面的才华。如今你有这样顾虑，是否因为官当久了也沾染上了官场那种习气？”
    李健晖连忙答道：“臣不敢！其实之所以令臣顾虑，实是因为造成神龙教今日之威胁与陛下有莫大的关系！”
    三桂听了并未像李健晖所想象那样陡然变色或面露惊奇，而是没有任何表情的继续道：“说下去！”
    李健晖定了定神，道：“当年陛下亲自立神龙教为国教，并且立下军规，凡是神龙教教众从军者，当优先于其他人。这条军规一出，全国各地入教者便日渐增多，因为谁都知道从军之后不但待遇极佳，足以养活普通人家的四五口人。而且在军中表现好的话还有很多机会成为军官，因此要求从军者是年复一年的增多。而随着战争的基本结束，每年征兵的名额日益稀少，又由于要求从军的人实在太多，几乎是百里挑一，很多人都没有机会得偿所愿。因此在这种情况下，首先入得神龙教，再以神龙教教众的身份要求从军，那机会就会比别人大的多得多。所以年复一年的如此，神龙教也由最开始的数百人，逐步增长至如今的数百万人。”