长夜华灯行

    “高大哥，你有办法？”许知言侧目看着高昉。
    四处乱飞的雪花已在他的睫毛上结了薄薄一层冰晶。
    高昉一动不动的盯着城墙上换防的士兵。昂起的下巴，给许知意指清了方向。
    “你是说趁换防时潜入进去？”许知意立即领会了高昉的意图。
    高昉点点头。
    他翻身上马，弯腰伸臂，堪堪拿住许知意的腰，伸手一抄，就将她带上了马背，将她桎梏在怀里。
    “坐稳。”他话音未落，就拉起缰绳，急转马头，往城东的方向走。
    高昉的身材很高大，在他的怀里并不局促，反倒是为她挡住了大部分的风雪。
    一个姿势撑得久了，便放松了些。两人的胸背自然的贴合在一起。
    她的后背紧贴这高昉的胸膛，甚至可以听到他的心跳，快的惊人。
    就像她自己的一样。
    毕竟她年少不经事，朱门义理摇头晃脑的背，遇到这样大的事还是不知所措的。
    摔倒的娃娃若无人在意，也就拍起来继续玩闹。但凡要是有个大人长辈在身边，给他拍拍土，安慰两声，那豆大的泪珠，雷霆般的委屈就会排上倒海的涌出。
    在这样一方温暖的胸膛里，许知意突然觉得鼻子酸了些。
    过了老半天，才闷出一句：“为什么往城东？”
    “那边戍防里有我相熟的兄弟。”高昉的话向来很少。
    高昉挥鞭急行，马背上的两人即是极力分开，也免不了身体触碰。
    许知意贴着他的胸膛，听到他的声音，一时觉得无比心安。
    不一会儿，两人就到了城东的戍防营。
    城东营换防比正门迟了一刻钟，许知意他们正好赶上换防。
    “来了。”一个留着络腮胡的士兵向高昉咧咧了嘴角。
    “恩。”高昉点了点头，“有点私事，要出去。”
    高昉往前进了两步，与那络腮胡两句话间，便将荷包塞入他袖中。
    络腮胡颠了颠荷包，满意的咧嘴一笑。转身便朝着几个换防的士兵勾肩搭背去了，聊起她在随州府茶楼酒肆里的荤段子，几句话间，戍防的士兵吸引力都被他转移走了，他转头向高昉挤眉弄眼的使眼色。
    见状，高昉立即拉起许知意，朝侧边的城墙全力助跑，几个蹬持，便带着她翻身上了城翁。
    这里离最高一层的城墙还有一人高的距离。刚刚戍防的士兵正在所处的城砖下。
    顺着这条道走，上面一层的士兵不会发现，只是旁边没有扶手，要贴着城墙壁有些费劲。
    高昉有些担心许知意，一双眼睛里写满了询问。自己单手扶墙，伸出一只手虚扶着许知意，怕他掉下去。
    许知意朝他坚定的点了点头。
    两人紧靠着城墙壁，一步一步的踱过去。
    如果这时城里有人远望，大概会看到两个黑影浮在城墙壁上，慢慢的移动。时不时有巡逻的士兵路过，两人屏气凝神，缩着身子继续。
    大约走了几百步，许知意有些体力不支，快要坚持不下去时，他们看见了希望。
    前面一个城翁里，许知意隐约看到父亲墨色的冠帽。两边侍卫把守，站的不远。
    高昉也看见了。
    他一个上步，单手扣着砖缝，爬上了城墙。趁着士兵不注意，拉着许知意跳进了城翁。
    许沧之两个大活人突然跳进来，惊到的差点叫出声来。
    “知意！你怎么进来了。”他说道。
    许知意顾不上回答父亲的话，看到他身上单薄的囚衣，胸前还印着大大的死字。
    许知意当下就慌了神，径直就问：“父亲！你怎么样了？他们为什么把你抓进来？“
    许沧之看了看许知意和高昉，两人神色紧张，立即明白他们是私自越狱闯进来的。
    “这是什么地方！你们胡闹也要有个度！没有指令牢狱是你们能进来的吗？快走。”许沧之紧张的说道。
    “我不走，除非您跟我一起走！”许知意愤怒又委屈的回复道。
    父母之爱子，则为之计深远。都这个时候，他还在关心自己的安慰。她是了解父亲的，一生恪尽职守，奉公秉直，万万不可能行作奸犯科之事。
    “他们为什么抓你？”她不明白。父亲明明一直在为疫情奔波，为什么还是要把罪算在他头上？
    许沧之想起梁有涓、郭旭走后，吕鸣单独审问他时的情形。
    吕鸣坐在正位居高临下的看着他。嘲笑他迂腐，满口假文章、假道义，还不如张䘵为，虽然逃跑失踪丢人了些，但好歹知道保住这条命。
    当时，许沧之被这句话一激，一时不服，义正言辞的问吕鸣，他虽位卑言轻，但临危受命毫不退缩，熬了这么多天，也从没想过推卸责任，早已做好与百姓同生共死打算。他何迂之有？何罪之有？！
    吕鸣丝毫不为所动。
    他是从刑部狱卒一步步爬上来的。这样的责问他听过不下百遍。
    刑部的大牢里，多的是那些满口仁义道德的直臣，以为冒死觐见就能卫国护纲，铁笔担义。以为清流就能拨乱方正，流芳万世。殊不知绞进那浑水沟里，自己粉身碎骨，也成了浊水，落得抄家诛门，身首异处。
    他早已明白，这世界没有什么仁与义，也没有所谓的对与错。这天下，总归只有一片云。而这云，就是圣上。至于生死，都在御上一念之间，金口白牙里。
    吕鸣问他：“你说，你与他们像是不像？“
    还没等许沧之反驳，他继续说：“你肯定不知道。圣上只给了三十天隔除瘟疫，三十天，够做什么？”
    许沧之看着吕鸣似笑非笑的模样，不知如何回话。。
    吕鸣嗤笑一声，“看看你这副模样，死到临头居然还不知道怎么死的。看你可怜，我免为其难的点到底。这瘟疫突降，如不是人祸，难道是天灾？”吕鸣瞥了许沧之一眼。
    许沧之张了张嘴，又沉默了。
    “是了。如是天灾，那上天在惩罚谁？”
    许沧之不敢回答他心中想的那个答案。
    “呵，陛下是万万没有错的，那只能是人祸。那这人祸，是在梁大人、郭大人、我吕鸣身上，还是在你许沧之，在他张禄为身上？”
    许沧之明白了。他的脸色犹如烛灯将近，渐渐蒙上了一层灰白。
    虽然他早预料道自己可能凶多吉少，但没想到自己是以这种方式退出这一场乱棋。
    为众人抱薪者终将毙于风雪之中。
    “父亲！”女儿的呼唤声把他叫回神。
    许沧之看着眼前神色惊慌的许知意，挤出一抹笑容，其中饱含无限苦涩，悲愤、绝望，又或是释怀、无奈，万般情绪涌上心头，一时使他溃不能言。
    “陛下只给了三十日。这根本就是不可能完成的任务。”许沧之喃喃道。
    “什么意思？”许知意不明白。
    三十日时间不够，那就六十日；六十日不够那就一百日。为什么一定要给这么苛刻的时间？
    “陛下会通融的，这是场大瘟疫。或许她不知道我们疫情这么严重，父亲您再上书请求，向陛下说明事情，她会体谅我们的！”
    父亲的脸色不像前几日在县衙时，那时虽身临危境，他脸上还是有一丝希冀的。
    现在，虽然父亲神色坦然，但她在父亲脸上已经看不到任何光了。许知意心中的慌张达到顶峰。
    她害怕父亲放弃，她不明白为什么陛下会设这么苛刻的要求，她不想让父亲这样含冤而死。
    “我身为一方父母官，没能护佑百姓，确实有罪。我不怪任何人。”许沧之不舍的抚着女儿的头发，无奈的笑了。
    “父亲，父亲，我们再试试啊。”许知意声泪俱下的说道。”
    许沧之似是想到了什么，自顾自的叮嘱道：“知意，以后莫再做官。”
    许知意不应，只是不住地流泪语噎。
    许沧之摆摆手，口中催促道：“快走吧，我没有冤情可诉。”说罢，就推搡她往外。
    一旁的高昉还是像之前一样默默的陪在她身边。他刚试图伸手去安慰，城翁外士换阵的脚步声逐渐仓促，呼喊声四漫了过来。
    高昉稍微直起身子，他看到县医署的方向起了火，浓黑的烟直直的升了起来。
    “要走了。不然会被发现。”高昉看着士兵正在集结，往城翁这边走来。
    许知意初来时的少年义气，都不复存在。只跪在父亲膝前，恸哭不已。
    城墙上的士兵越聚越多，离他们只有不到百尺的距离了。
    在被士兵发现的前一刻，高昉抓着他，翻出了城翁，躲到了城墙另一边。