天命坊

    尤太监看着天门关外跪着的两个人，冷笑一声，对身旁的人说道：“去，把他们俩带上来！”
    吴参将立即一挥手，一个属下立即带人下了关楼。
    天门关外，秦邦相和鲁寿反绑着双手，背上绑着荆条，带着十几个叛军首领，跪在关门之外，秦邦相抬头，看到了一个净面太监和吴参将对着他们露出居高临下的嘲笑。
    鲁寿忿忿不平地埋怨道：“将军，何必要这么怂包呢，这样也太憋屈了，比让我死还难受。”
    他身后的首领纷纷点头附和，秦邦相看了他们一眼，冷笑道：“你们知道来人是谁吗？王卓仁！他的兵法出神入化，就算是十个你我加起来也不是他的对手！”
    鲁寿气哼哼地说道：“就算打不赢，大不了一死，何必要当着这么多人的面受辱呢？”
    秦邦相道：“你想找死，到哪不能死？咱们的目的是什么？是求富贵！你没看到招安文书上写着，要封咱们在官府做官，并且是有名有实的那种大官！”
    “我以前跟着家父和大哥造反，也是不满我们土司上面还有朝廷的流官管着，他们处处刁难我们，现在咱们替代了他们的位置，这里又是咱们的地盘，这就是衣锦还乡！”
    “你大字不识，去考科举能考到这么大的官吗？一辈子都别痴心妄想！别看现在咱们跪着，等朝廷的兵马离开后，到时候咱们站得比谁都直！腰杆比谁都硬！”
    鲁寿依然不服气，不过声音小了许多，说道：“我看，你就是想去认亲，我早就知道了，那王尚书是你的老师，你就是去占便宜的。”
    秦邦相笑道：“那倒也不假，有这层关系，多少好说话一些。虽然我只跟随他学过几个月的兵法，但他教的更多的是心法。心法就是看准一个目标，然后不择手段地去实现。现在咱们离实现荣华富贵很近了，这点委屈又算得了什么？”
    鲁寿道：“那你不给你父亲和兄长报仇了？”
    秦邦相瞬间收敛了笑容，眼中狞色一闪，道：“这是我和那小子的死仇，等着吧，会有机会弄死他的！”
    城门洞开，一队田州守关兵马朝着他们走来······
    知州衙门，大堂之上。
    王卓仁坐在正前方，喝问道：“秦邦相，你可知罪？”
    秦邦相俯首道：“小人知罪！请王大人开恩！”
    王卓仁没有了平常友善的笑容，站在一旁的易师真看得他恍若两人，心中所想也是十分复杂。
    王卓仁训斥道：“本官遣人前去招安，你竟然不闻不问，直接斩杀来使，来人啊，给我把他拖下去，重打三十大板！其他人同领！”
    此话一出，堂上顿时一片哀嚎求饶，只有秦邦相脸色如常。
    衙门官差将他们拖了下去，就在门外大院里摆开阵势，打大板。
    坐在一旁的尤太监伸出手指指着他们厉声道：“给咱家狠狠地打！”
    易师真看着院子里，说道：“这王大人还真会做样子，三十大板就抵得过一个人的命。”
    熊蹯在一旁哼道：“就是，三十大板连我的屁股肉都打不动。”
    高人等笑道：“你们错了。”
    易师真道：“什么错了？”
    高人等道：“官府差役打板子，那可是有讲究的，有假打、轻打和重打。假打就会给屁股垫东西，或者故意差数，轻打就是板子只挨一下就提起来。而重打，则是实打实地狠狠打，一板子下去，直接打到骨头为止，平常人重打三十大板，至少要修养一个月，身子骨弱些的，恐怕直接送命了。”
    熊蹯揉了揉自己的屁股，似乎已经感觉到了肉疼。
    易师真冷冷道：“没想到这官府钻空子的本事，已经到了这个程度，恐怕这些玩意也是为了给收受贿赂铺路吧？”
    高人等点头道：“正是，不然官府从上到下，谁愿意这么麻烦。”
    一顿板子打完，除了秦邦相和鲁寿闷着没出声，其他人都是哀嚎一片，还有几个直接昏厥过去。
    王卓仁在堂内喊道：“把秦邦相和鲁寿带上来！其他人带下去，叫医官医治休养。”
    秦邦相和鲁寿被人扶着拖到大堂之上，易师真看到他们的屁股已经血肉绽开，鲜血沿着膝盖从院子到大堂拖了一地，才知道高人等的话的确是真的。
    王卓仁看着秦邦相道：“你服不服？”
    秦邦相咬紧牙关，额头青筋暴起，道：“小人臣服！”
    王卓仁微微点头，道：“念你还没有做出伤及无辜平民的祸事，本官谨遵皇上谕旨，全力平叛，一切事务皆以生民为要，今日你俯首认罪，即命你解散叛军。”
    “另外，因田州暴乱较多，本官此前已给皇上递奏折，在田州设立十处巡检司，司职安抚本地土司，察访百姓议论，及时阻止暴起叛乱，皇上已全权交由本官处置。现在，本官命你为田州巡检司巡检使，官为从六品，听命田州知州秦章指挥，你可愿意？”
    秦邦相立即磕头道：“谢皇上天恩，谢王大人成全，小人情愿为田州百姓，献犬马之劳！”
    秦章的脸色也十分复杂，但是他在这件事上，没有什么发言权，他只是一个五品官，和王卓仁这种朝廷一品京官比起来，也就是王卓仁平和脾气好，否则他不仅贿赂要翻番，连相处都要担惊受怕，还敢有异议？
    王卓仁道：“好，算你识相，田州十处巡检司，所用人员你自己挑选，你是田州土生土长之人，设立的地点也由你确定，但要保证田州一有叛乱的迹象，你就要立即赶赴当场处理，否则拿你是问！至于人员编制和俸禄官粮等事，自然有秦大人给你说明。”
    秦邦相头上疼得汗水涔涔，但依然坚持磕头道：“多谢王大人厚爱，下官赴汤蹈火，在所不辞！”
    王卓仁满意地点头道：“下去吧！”
    两旁的官差去扶住秦邦相，准备抬下去。
    这时，熊蹯突然站出来，质问道：“等一下，你还没说熊三叔呢！就你的坐骑，他人呢？”
    秦邦相抬眼看着熊蹯，然后将目光锁定在易师真身上，冷冷道：“死了。”
    熊蹯顿时攥紧拳头想要去打他，被易师真一把拉住，他们身后秦章怒喝道：“你们竟敢在衙门闹事？！是不是也想打板子？！”
    易师真低声对熊蹯道：“熊胖，这么多人看着，别暴露自己。”
    熊蹯红着眼眶，缓缓收回了拳头。
    王卓仁走了过来，道：“刚没听清，什么熊三叔？是谁？”
    易师真连忙笑道：“是之前认识的一个流民，被他们抓去当叛军，没想到死了。”
    秦邦相死死地盯着易师真，衙门的那几个官差生怕事情闹大了，连忙拖着秦邦相和鲁寿就走。
    临走的时候，秦邦相依然歪着头盯着易师真，带着九分恨意和一分疑惑，被拖走了。
    高人等摇头叹息道：“这梁子，结下咯。”
    一转眼，秦府已经在秦章的命令下准备了庆功宴，因秦邦相等人旧伤未好，因此宴请的客人依然还是上一次给王卓仁接风洗尘的那一批。
    不过，这一次秦章的心情很好，上一次还被秦邦相的事情所困扰，现在完全没有了后顾之忧，当然比之前更尽兴。
    除了易师真忧心忡忡，其他人都很高兴。
    高人等在背后悄悄推他，道：“易秀才，快，趁秦章这么高兴，把去断藤峡的事情再说说，兴许就答应了。”
    易师真点点头，举起酒杯道：“恭喜尤大人、王大人、秦大人，田州百姓幸得三位青天荫庇，才有接下来的安居乐业，幸福安康！晚辈敬您三位大人一杯！”
    说着，他仰起脖子一饮而尽。
    王卓仁和秦章也举起酒杯喝了一口，只有尤太监没有动。
    王卓仁笑道：“易小兄弟有胆有谋，以后定能成就大事，可喜可贺。”
    秦章也跟着笑道：“如今尘埃落定，贤侄也算有一份功劳，不知可有何要求？”
    易师真连忙道：“谢王大人秦大人抬爱，晚辈的确有一件事，耽搁了些日子，有些着急，还请两位大人搀扶晚辈一把。”
    秦章听到这话，脸上的笑容缓缓退去，有些为难地道：“这件事，倒有些棘手。”
    易师真的心里一凉，但王卓仁笑道：“不妨，说说看。”
    易师真紧接口道：“王大人，事情是这样子的，前段时间，田州断藤峡里的几个地方来了一批红莲教的人，他们迫害无辜百姓，党同伐异，陷害良民。”
    “我有一个朋友，就是杀了秦猛的那位女子，她就是好不容易从他们手中逃出来的，她还有一些同样备受折磨的族人正被红莲教徒围捕，抓到了恐怕就只有一死。”
    “还请大人看在我这位朋友杀敌有功，断藤峡百姓受苦的份上，派兵前往剿灭红莲教，为百姓做主啊！”
    王卓仁皱起眉头，道：“秦大人，可有此事？”
    秦章慢慢放下酒杯，沉声道：“贤侄，你可能不知道，前两天断藤峡桂藤县的县令和那里的族长来过府上了，他们告诉我，断藤峡里并没有什么红莲教，只是他们少数族裔最近的祭祀日子比较多，在搞一些祭祀活动。可能那位杨姑娘受了点欺负，才胡言乱语。”
    易师真表情凝重，说道：“秦大人，晚辈一路上来，都曾听闻红莲教在断藤峡陷害良民，此事确凿无疑，还请大人明鉴。”
    秦章的脸色一冷，道：“贤侄，我是看你跋山涉水来这里，与你父亲有些交往，才给你点面子。那县令是我亲自保荐过去的，那同行来的族长也是当地德高望重的长辈，他们岂能欺骗我？还是你认为我是在搪塞你？你大可以问问我府上的人，看他们是不是来过！哼！”
    听到这些话，易师真心里憋气得很。
    秦章趁势继续道：“那姓杨的小女子能独自杀死一个比她强壮数倍的汉子，恐怕也有些手段，我看你还是太年轻，你们别被她给骗了。”
    熊蹯在易师真身后低声骂道：“他姥姥的，这老头，以前看还挺好的，没想到这么快就过河拆桥了。”
    高人等也悄声道：“你知道个屁！这秦章这种大义灭亲只不过是怕连累自己，现在叛军已经解散了，那桂藤县的县令又是他保荐的，并且秦章自己也是少数族裔出身，土生土长的田州人，那族长爬一爬宗谱，恐怕还是他的长辈，秦章心里向着谁，还不明白吗？”
    苏合香也着急道：“可我之前看秦大人还向着秀才哥的，怎么现在突然就变了呢？”
    高人等还未答话，易师真便抢先道：“秦大人，我知道这件事可能会让您在王大人面前有所顾忌，但事实上，失责事小，百姓的安危事大，还请秦大人看在断藤峡受苦百姓的份上，派兵前去清剿吧！”
    秦章看自己的算计被易师真当面揭穿，怒道：“好哇，你还真以为本官是在王大人面前敷衍塞责？别说王大人在此，就算是皇上在此，也要讲究真凭实据！如今县令和那里的族长之言，与一个来路不明的女子的话，你要本官相信谁？”
    易师真一时语塞，秦章紧接着道：“你以为打仗是儿戏，断藤峡离这里有上百里，大军一动，粮草、马匹、兵革，都需要准备齐全妥当，你以为你一句话，明天上千兵马就能飞到那里？出兵讨伐，那可是耗费巨大的朝廷大事！不信，你问问王大人，让他亲自来指教你！”
    易师真心里窝火，但还是带着希望看向王卓仁。
    王卓仁脸色肃然，说道：“事情老夫明白了，的确，秦大人说的是事实，此事的确根据不足，行兵打仗也耗资颇大。老夫早就听说田州断藤峡的名声，那里是鬼斧神工的天险之处，就算真的出兵清剿，也要做好万全之策。”
    尤太监在首座上冷笑道：“小子，你以为你是谁，就凭你这三言两语，就能调动朝廷兵马？你当咱家是吃干饭的？”
    王卓仁道：“依老夫看，还是派人前去打探一下，如真有此事，再做决断不迟。”
    易师真背后的熊蹯忍不住骂道：“真恶心，怎么当官的一个个都是这么两面三刀的小人？”
    高人等道：“这王卓仁说得倒也没错，只是这秦章，的确有些过于护短了。不过，明哲保身，也确实是官场之道，难怪他能做到知州的位置，从这一点来看，秦章其实一直没有变。”
    秦章接口道：“王大人，这易秀才好怒易冲动，也许只是听信了那女子一面之词，蒙蔽了心智。依下官之见，根本不需要如此大费周章，下官保证断藤峡并无乱事，还请尚书大人明鉴！”
    王卓仁看了一眼秦章，又看了一眼满脸写着焦急的易师真，心中有了判断。
    就在这时，一个士兵闯了进来，跪下急冲冲说道：“秦大人，不好了，断藤峡暴乱了！”