数五奉天

清淡的发香在呼吸间吸入鼻腔。
  凤西卓弓着身子，整个人半覆在他身上，鼻与鼻之距只有两寸。
  当他的气息拂在唇上时，她几乎是下意识地收紧了放在他腰后的手，悄悄闭上眼睛。
  门扉突然震了一下，“公子，兀巴老爷他们就停在前头等。”
  凤西卓像狡兔般弹回原位，涨红着脸，‘若无其事’地看着外头风景。
  长孙月白掩嘴干咳道，“知道了。”侧耳倾听，果然，前头隐隐有马声传来。
  凤西卓虽知马夫定然看不到适才车厢里的状况，但耳根仍是一浪一浪地越来越热，直到与兀巴老爷的商队会合，红潮依旧未褪。
  兀巴老爷是北夷有数的富商，与长孙世家合作甚广，在大宣也不少生意。由他作掩护，自然最合适不过。他特地为长孙月白准备了两车牛皮佯作货物，以应付关检。
  与他同行的还有一双儿女，七八岁的年纪，十分活泼可爱。
  凤西卓与他们一见钟情，三人再也不肯分开，衣食住行都赖在一处。长孙月白和兀巴无奈，只得由他们去。
  从北夷回大宣，足足耗了一个多月。盘查复盘查，兀巴光是疏通关系就花了千两不止。
  凤西卓这才知道两国的关卡严到何种程度。当初她若不是跟着伊墨灵从玄嘉山脉去北夷，恐怕早早就被人当奸细捉起来了。
  由于兀巴老爷等北夷商人的目的地是帝都，因此入胜州没多久，便得匆匆告辞。分手时，兀巴一双儿女哭得好不伤心，惹得兀巴只得再三保证等他日有空一定前往樊州做客这才罢休。
  长孙月白与凤西卓则西穿戚州，再南折频州，去平城参加尚乐舞与安孟超的婚宴。
  由于罗、乔两大郡王联姻轰动天下，前往观礼之人络绎不绝，连带频州所有的客栈生意都旺得不得了。长孙世家旗下经营的天一客栈更是座无虚席。若非掌柜提前得到消息，知道家主将到，恐怕此刻他能挤出的房间就是他的卧室。
  长孙月白与凤西卓梳洗一番后下楼用餐。
  凤西卓好动。每到一处便忍不住往最热闹的地方钻。长孙月白则是受了上回的教训，就怕不见半刻，她就又跑没影了。
  此刻华灯初上，正是热闹的时候。
  大堂里里外外都坐满了人。
  掌柜知道长孙月白不喜见人，特留了最靠里的位置。
  凤西卓一闻到那酒菜混合的香气，胃里的酒虫就被勾了出来。这几天为了赶路，两人都是日夜兼程，戚州是脚不沾地过的。好不容易邻近平城，满打满算也赶得及，她就有些按耐不住。
  长孙月白听她走路磨磨蹭蹭的，好似挨家挨户地垂涎别桌的饭菜，不由笑道：“可是饿了？”
  “不是饿，是馋。”她颇为不好意思道，“听说天一客栈的桂花酿是一绝？”
  长孙月白听她边说边咽口水，失笑道：“你若喜欢，天天喝也无妨。”
  “倒不必天天，我只是偶尔馋馋。”她急忙解释，怕自己在他心中变成一只酒鬼。
  两人落座，掌柜便将准备好的菜肴一一上来。
  长孙月白又要了两壶桂花酿，喜得凤西卓眉飞色舞。
  大堂里哗声四起，各说各的，有时这边一句“兄弟你说呢？”那桌还能接得上“你看着办就行。”十分有趣。
  凤西卓身后那桌坐的是两个大汉。一个音如绣花针，不大，却尖锐得直钻耳朵。一个声如洪钟，每说一句，她都觉得桌上的盘子都跳了一下。
  这样的搭配让她想不偷听都难。
  只听那绣花针边嚼花生边道：“唉，这次乔郡王府可真是赔了夫人又折兵，里子外子都丢得一塌糊涂。”
  洪钟大笑道：“可不是。堂堂世子居然要入赘，而且还只是入赘个二小姐……哈，恐怕以后连洗脚水都要学着怎么倒了。”
  “有什么办法呢？人家罗郡王府随便一出兵，就拿下半个瑞州。把乔郡王府的封地挤成了东瑞，说说到笑死人。如果不把儿子献上去，恐怕连东瑞都保不住！”
  “不过听说景曦郡主是难得一见的美人啊。”
  “嘿，女人其实都一样，黑灯瞎火的，谁还管美不美人的。”
  他话音一落，两人便齐齐发出心照不宣的猥琐笑声。
  这样的传言凤西卓一路听得多了，但无耻到他们这种程度的，还算异类。之后，凤西卓趁掌柜亲自上来端菜的时候，悄悄问了这两人的房号，记在心里。
  入夜，天黑人更静，连星星都懒得出来眨眼睛。
  客栈某房间猛地传出痛苦的哀号声。
  很多江湖中人忍不住来探究竟。
  却见那间房门大敞，两个汉子鼻青脸肿地互抱着躺在地上，背上还贴着一张纸条写着大大的八个字：黑灯瞎火，我很快乐。
  临平城（中）
  平城作为频州首邑自有其不凡之处，单是那道高逾数十丈的城墙便让人远望生畏。
  凤西卓咋舌，“要翻过这道墙恐怕还要费些功夫。”
  自离开自在山以来，每道一处，她总是习惯性地衡量逃跑、强潜之类的路线。
  长孙月白道：“平城的城墙在这两年加固增高多次。”
  “哈。这就是做贼心虚了。尚翅北喜欢四处抢夺别人的地盘，所以也怕别人来抢他的地盘。”
  说着，城门已近在咫尺。
  两人下车递交路引。
  凤西卓见路引上的名字居然是真名，不由惊奇。待走入城中才迫不及待问道：“你不怕尚翅北找麻烦？”
  当初为了长孙世家的财富，尚翅北开始连战争都敢挑起的。如今他们单枪匹马，只怕会被瓮中捉鳖。
  长孙月白神秘一笑道：“此一时，彼一时。”
  凤西卓低叫道：“你该不会送了什么好处给他吧？”
  尚翅北不是小胃口的人，若要打消他的贪婪，恐怕没有上百车的黄金那是想都不用想的。
  “一个铜板都没有。”
  她的好奇心被引了出来，“难道他想开了，决定视金钱如粪土，看名利如浮云，皈依我佛？不过这样说来，他让安孟超入赘也说得过去了。毕竟他出家以后，家业自然要落在景曦郡主的肩膀上了。”
  长孙月白哭笑不得，“这等耸人听闻的秘闻，我却还未曾听说。”
  她想了又想，最后还是决定放弃，“你坦白第三种可能吧。”
  “我们不如边吃边说？”他的脚步停在一家酒楼门口。
  凤西卓的鼻翼动了动，然后笃定道：“我打赌，这家店里最好吃的一定是红烧肉。”
  凤西卓的鼻子果然可靠。
  店主在他们落座不多时便双手捧上一盘烧得红通通热乎乎的红烧肉，铺陈在肉上的光泽晶亮，让人食指大动。
  凤西卓夹了一块在长孙月白的盘子里，又送了一块进嘴里，“滑润而不腻，清甜而爽口，好吃。”多日的疲劳在这样一道美味面前烟消云散。
  长孙月白畅笑。
  “你现在可以告诉我为什么尚翅北想开了吧？”
  “我已与荧州结盟。”
  凤西卓吃了一惊，“蔺郡王？”她吃惊倒不是因为蔺郡王势力不够，而是他向来低调行事，比号称隐居的乔郡王还神秘数分。若不是长孙月白提出，她几乎忘了大宣有四大郡王，而不是三大。
  “东瑞自身难保，缅州鞭长莫及。除了荧州之外，我别无其他选择。”纵然是无奈之语，但出自长孙月白之口，依然是轻淡自若，仿佛春风。
  “蔺郡王……也有争霸的野心？”如果没有野心，又何必趟这浑水。
  “为上者，总是希望至高无上。”
  “你呢？”她眼睛晶亮。
  长孙月白微微一笑，“我说过我的心很小，容不下天下，只容得下我心爱之人而已。”
  凤西卓眼皮一翻，嗔道：“油嘴滑舌。”心中却是甜如蜜糖，连吃在口中的红烧肉都平淡起来。
  两人吃完饭下楼结账，却被告之已经记在罗郡王府的账上。走出门，一辆宝蓝华盖的紫檀马车已经恭候多时。
  凤西卓叹息道：“早知道，就应该挑最贵的吃。唉，没事吃什么红烧肉啊。”能让尚翅北钱袋出血的事她决不会偷懒。
  长孙月白笑道：“这里的红烧肉可是一两一盘。”
  “早知道就多要几盘了。”
  两人一边说笑一边上马车。
  马是好马，车夫是高明的车夫，两厢配合行起路来自然七平八稳。
  凤西卓在车厢内靠着长孙月白的肩膀昏昏欲睡。
  猛地，马身一扭，车厢朝右边晃了下。
  长孙月白伸手扶住猝不及防滑下他肩膀的凤西卓。
  她稳住身子，睁开眼，掀帘朝马车外看去。
  只见来路锦旗骏马林立，列成三队，行于道中，雄姿英发。
  凤西卓的目光却凝于队列重要最高的旗杆上，与其他五颜六色的彩旗不同，这面赤红金丝的三角旗面绣着硕大的南月二字，比两旁楼阁都高出一头，威风凛凛。
  “没想到南月绯华竟然会来。我还以为他和尚翅北已经断交了。”她缩回头，将帘子密密遮住。
  长孙月白微笑，“有一类人在利益面前，敌人不是敌人，是对手。朋友也不是朋友，是合作者。”
  凤西卓斜睨了他一眼，“你是这类人吗？”
  他敛眸，隐匿起荡漾微波，无奈一笑道：“大多数时候……是的。”
  “哦。”
  她的回答有些平淡，仿佛暴风雨前的宁静，惹得他心头跳动更疾。
  “你若是不喜欢……”他迟疑着开口，又迟疑着停下。