第二次世界大战意大利海军作战史

前进到现场时，意舰发现到处都是漂浮着的坏船碎料，而焚烧中的舰船与那些留在照顾它们的舰船则全在地平线上。还没有得到空中侦察情报的达扎拉司令，对于眼前的现象无法做出明确的解释，究竟意—德空军是否已经把英方部队的其余力量加以摧毁，抑或英方幸存的舰船已经撤到邦角以外向直布罗陀航进了？看来后者的可能性是更少了。于是第七分队便在本地区里巡航搜索，把看得到的敌舰施以最后一击。今天我们从英方的报告中知道英船队恰恰就是在地平线上向东南航进。看来当哈迪上校知道在该地区又重新出现意大利军舰时，他下令要留后各舰带同失去活动能力的舰船尽快向马耳他撤退，同时由“开罗”号和3 艘驱逐舰上前策应它们。
  由于不了解英方这些运动，意第七分队便费了一些时间纵横巡航于它所进入的地区，对凡是进入射程的目标一一施以射击。“肯塔基”号船上的火灾只剩下一点点了，但从“蒙德库科利”号发射的几颗炮弹和“奥里昂尼”号随后的一枚鱼雷，使它爆炸起来的火焰像火葬场一般，一会儿就下沉了。第二艘船被驱逐舰的炮火打毁了。第三艘船因眼看意舰迫近为避免被俘而自行爆破。它必定是一艘运载军火的船，因为它爆炸得非常猛烈，其烟柱上冲霄汉达几百米之高。
  这三艘船的命运，在双方战斗报告中叙述得很不一致。根据英方的战斗报告，在该地区里此时只有两艘船即“伯德万”号和“肯塔基”号。上述的第三艘船可能就是“圣歌”号，可是哈迪上校的报告中却说它于第一次空袭中失踪了。此外，英方报告说“伯德万”号和“肯塔基”号是在空袭中沉没的，虽然它们实实在在是被意方舰炮所击沉。
  在这次成功的猎逐之后，该分队遇上了两艘驱逐舰并对之开火。它们是失去活动能力的“浮浪人”号和拖带它的“松鸡”号，后者没有遵照“开罗”号的指示，而企图把“浮浪人”号拖带向邦角驶去。“松鸡”号立即丢掉了拖在后面的“浮浪人”号，而以最高速率撤离。意舰先对“浮浪人”号开炮，然后把“松鸡”号当做目标，因为“浮浪人”号已在沉没之中了。不久，有一架意鱼雷机以鱼雷击中“浮浪人”号，使它立即从水面消失了。第七分队追赶“松鸡”号达半小时以上，但该舰却发出比意舰更高的速率，逍遥于意舰炮的射程之外——这一点情况和英方所宣称的正是相反的。14时25分，当意舰处于轰炸机的空袭下而忙于自卫之际，“松鸡”号便乘隙溜到邦角之外的远处去了。
  在这期间，达扎拉司令奉到海军总部的命令要他于21时到达特腊帕尼地区。但他仍然不知道幸存的英舰的位置，而且经过这么多小时的战斗以后，他的军舰弹药有了甚大的消耗。该分队在这一段时间内一直没有空中掩护，尽管事先做了计划上的安排而在战斗中他又曾累次申请派机。在这种情况下，他认为是不宜迫近马耳他岛的。因此，14时40分，他终止了追击“松鸡”号并于击退空袭之后，便取道返航。15时56分，那被期待已久的战斗机才前来掩护，并在几分钟后的一次击退英方鱼雷机的新攻击中实施了有效的合作。
  英方幸存的舰船在下午遭到意—德飞机的反复攻击。可是由于得到从马耳他起飞的战斗机的迎护，攻击的结果是一无所得的。另一方面，海战使船队预定到达马耳他的时间推迟了好些个小时，其结果它们于深夜里在意大利所布的雷区中乱成一团。驱逐舰“库佐贾克”号和挖泥船“公正”号沉没了，驱逐舰“飞人”号、“巴德斯沃思”号，“无比”号、“天使”号以及扫雷舰“青春女神”号和补给舰“奥腊里”号都受了重创。“奥腊里”号所运载的、被迫切需要的货物因此丢了一部分。在全部的补给舰中只有“特罗伊路斯”号经历了一系列的灾难而安然抵达。
  6 月16日晚上，“韦尔什曼”号和“开罗”号以及4 艘驱逐舰还能离开马耳他向直布罗陀航驶。由于风浪巨大故邦角没有意大利鱼雷快艇在巡逻。次日上午它们却被侦察机所发现，因此便遭到56架意—德飞机的袭击，但无成效。沿突尼斯海岸航行的“韦尔什曼”号又遭到在崩内的法国岸炮的射击但没有受伤。（在这期间意海军总部派一艘医院船和几只小舰去捞救班泰雷利亚之战的英方幸存者。经过两天的搜索，救起217 名英国人。）
  关于班泰雷利亚之战还得稍加评论一下。不必详细叙述也可以看清楚，第七分队以其优势的火力和得力的指挥，在第一阶段里打散了英船队并迫使“开罗”号舰群遭到严重损害而撤退。在第二阶段里，这两艘巡洋舰由于没有护卫而不应该突进到烟幕里去以追击“开罗”号舰群，这是合乎逻辑的。在第三阶段里意舰向北机动，虽然其航向是依据合理的假设而决定的，却就有点不对头了。它的确妨碍了初步战果之充分的扩展。到了最后阶段，尽管敌舰就近在地平线上，而意舰却不能与之重行取得接触。除了不能立即发现敌方留后的两驱逐舰外，其所以不能利用这一有利的态势，大部分原因是由于完全没有空中侦察的情报。另一方面，由于“布兰克内”号支队之撤退，使英方失去摧毁“维瓦尔迪”号的战机——而且连“马洛切洛”号也本来可以摧毁的，——再则他们也没有利用第二阶段的战机去攻击意方没有驱逐舰护卫的两巡洋舰。
  还应该指出，不管舰炮也好，空袭也好，都没有能单独立即造成英舰的沉没。无宁说，这些沉没是由随之而来的连番攻击所积累的功效，虽然军舰和飞机之间并没有任何配合。关于这个问题，英方报告中指出，至少有两艘船即“伯德万”号和“肯塔基”号“如果不是由于意舰的堵截，它们本来是可以驶抵目的地的。”凯塞林元帅曾正式承认，认为空袭的成功是海战迫使无护航舰船离开大队的结果。班泰雷利亚之战，事实上是现代海战的典型战例。在这样的战场上，海军和空军的作战是无法划清界限的。按真实意义说，每一军种的作战对于另一军种的效果具有一定的影响，甚至在事前未经协调的情况下也是这样。
  无论如何，由意方的军舰、飞机和水雷所施于敌人的总的打击，使冒险冲进西西里海峡的敌军遭到真正灾难性的损失。总的说来，除了14日的空袭结果之外，英方的报告表明，在15日的一天里，在英方的5 艘补给舰中有3 艘沉没，1 艘重创，在9 艘驱逐舰中有两艘沉没，5 艘重伤。此外，尽管“开罗”号因炮弹未爆炸而免于毁灭，而其损害也是严重的。意大利第七分队的干涉，对于造成这些损害，直接或间接都是具有决定意义的。意方之唯一的比较显著的损害，就是“维瓦尔迪”号所发生的火灾。
  由6 月中旬的种种活动所形成的一场大战斗，其全面的结局是意大利武装部队取得了胜利，特别是意大利海军取得了胜利。英方所从事的从两个方向上进行补给的大规模活动，以大量的舰船和飞机求得一逞的巨大努力，竟以完全的失败而告终。从地中海两端驶向马耳他的总数达16艘的补给舰船，只有一艘安抵目的地，而另外一艘抵港时已经损坏得一塌糊涂了。由该两船载来的货物对于近于绝望的该岛处境说来，是无济于事的，而英国人正是由于要改变这种处境，所以才集中了如此巨大的兵力以求一逞。意海军迫使其主要的船队半路回头，又将其第二支船队打得落花流水。
  最后，无可争辩的是海空联合作战使英海军遭到比意海军更为严重的损失。把东西两面的战斗都算在内，则英方损失了的“赫默昂”号相当于意方损失的“特兰托”号，“利托里奥”号被一枚鱼雷击中相当于“新堡”号所受的损害，“维瓦尔迪”号的火灾相当于“松鸡”号所受的打击。除了这一张损失平衡表之外，英方还多付出5 艘驱逐舰，5 艘补给舰和1 艘挖泥船的代价——外加巡洋舰“利物浦”号、“开罗”号、“伯明翰”号、“阿雷素萨”号，大约10艘驱逐舰和3 艘商船所遭到的不同程度的损害。
  燃料的悲剧
  在叙述1942年夏天的大事以前，有必要费点时间来谈谈燃料问题。这个问题从1941年夏天以来变得越来越严重，因而全面削弱了意方在海上的活动。读者不妨回忆一下意海军的战前计划，它认为要取得在海上运动的完全自由，则每月得有20万吨的燃料。但由于缺乏充分的补给所带来的日益增多的限制，意海军被迫只好把原定的消耗量打个对折。因此1941年夏天之末，当意大利的战争储备已经耗竭之后，意海军只好提出每月10万吨来作为向德国要求补充的基本数字。而实际情况呢？尽管和德国有了协议而且海军总部还不断施加压力，而燃料油的补给量却总是低于最低限度的需要，常常是低得很多。德国人明知意海军如今完全依赖他们以取得燃油的补充，却偏偏视若无睹。因此，燃油补充量之任何削减或运输有所耽搁时，意海军的作战活动便相应地受到限制。
  有许多意想不到的因素影响于燃油的运输：德苏前线的战况；油井遭到轰炸；德武装部队的需要；从罗马尼亚到意大利长途铁路运输所受到的阻碍；装油卡车的不够用。但是问题的中心却是负责分配燃油的德国当局的不肯放手。那些高高在上的所有陆战战略家们，全都把精神贯注到德苏战场上，他们不了解在全面的战局指导中，地中海海军活动所占的重要地位。