奥术辉煌从王座开始

    布莱恩知道500年前的阿布雷拉城完全被森林覆盖，只零星有些精灵渔夫在水流湍急、深涌入海的月溪河南岸定居。
    随着精灵的大撤退，人类军队在此处登陆，他们在此地最高的丘陵顶端，用木材和泥土筑起了第一座粗糙的防御壁垒。
    时至今日，优良的地理条件，让这里到处都是繁华的城区。
    豪华庄园、休闲凉亭、谷仓、高塔、酒店旅馆和市集摊位，一座接一座的密布其中。
    事实上，布莱恩一点也不喜欢在城市的街道上行走。
    阿布雷拉城这座繁华的港口城市，他曾有幸来过几次，向来是熙来攘往，热闹非凡。
    但此刻却充满了令人胆寒的危险。
    他看到商业街边，一具尸体躺卧水沟，全身赤裸，正被一群野狗撕咬，却没有任何人在意。
    两两成对的黑甲卫士随处可见，他们身穿黑环甲，拖着红披风，佩戴红玫瑰徽记，神情冷漠地在大街小巷巡逻，一根用以驱赶的铁棍从不离手。
    因为到处都是衣着破烂、变卖家产的难民，只要有富裕的非人种族肯出价，他们就立刻变卖，仅仅只是为了换取填饱肚子的食物。
    他惊讶地发现一个半身人小贩站在堆叠的木桶上，大声叫卖串在肉叉上的烤地精肉。
    尽管这种类人生物的肉蕴含毒性，吃多了难以消化暂且不提，甚至还会有生命危险，但不一会儿功夫，就被难民哄抢得一干二净。
    毫无疑问，这些新鲜的地精肉物美价廉，看起来比屠夫卖的肉更诱人。
    降临的夜幕也无法掩盖街道的喧嚣，阿布雷拉城的原住民们使出浑身解数吸引逃难至此的难民和商贩。
    以至于让这里到处都是各种各样的人，在买卖各式各样的商品和食物，或试图拿祖传的某样东西去交换他人的食物。
    布莱恩无视周围的混乱，加快脚步离去。
    四面八方传来叫卖声和激烈的讨价还价声，道路两侧则满是对贩卖假货、盗窃与欺诈的指控，以及其他与买卖完全无光的争吵。
    这时，他眼角的余光看到一个光着脚丫、浑身脏兮兮的流浪儿掏出一块带着镜框的廉价镜子，向一位灰胡子矮人声称：这个他祖传的魔法镜，可以反弹任何法术，他只希望换到两块面包。
    灰胡子矮人吹胡子瞪眼地将‘魔法镜’摔个稀碎，咒骂道：“滚你妈的人类蠕虫！老子眼睛还没瞎呢！”
    “长着大胡子的狗头人！我操你奶奶的王八蛋。”流浪儿恼羞成怒的咆哮道：“你个天花、瘟疫加狗屎的麻风病人，我他妈的宰了你！”
    矮人和流浪儿顿时扭打在了一起，大多数人看到这一幕，都沉默不语，面目阴沉。
    布莱恩穿过街道，来到阿布雷拉地势最高的上城区。
    这里是本城贵族们和高层人士的居住区域，在这里端坐山顶，可以以自己最真实的感官俯瞰着阿布雷拉的其余地区。
    神秘女巫的庄园位于靠近湖湾的岸边，长着茂密的赤杨和垂柳，似乎是忌惮巫师的身份，以至于这里的一切都安安静静。
    嗅着湖面吹来的微风，布莱恩顿时觉得这里的风景格外宜人。
    很快，他就找到了所谓的‘庄园’。
    在湖边树丛的一片空地上，立着一座整洁的木头小屋。
    这座普通的小屋与主物质世界的哈鲁阿魔法王国的居所相当类似——结构紧凑、温暖舒适，厚厚的茅草屋顶，色彩明亮的刷漆窗户。
    然而，唯一与众不同的是。
    小屋下面长着一双巨大的鸡腿，高高的站着，在空地上趾气高昂的四处游荡，仿佛一只公鸡，巡视着自己的领地。
    这是一种魔法装置，与之相同的还有折叠要塞和堡垒，更高级的就是巫师塔和浮空城。
    让他意外的是，这个世界竟然还有人传承到了这种奢侈的魔法装置。
    看到这座魔法小屋，他不禁回忆起游戏中的点点滴滴，忍不住露出一丝笑意。
    因为他想起了一首关于这种魔法物品的歌谣：
    女主人睡得香，小鸡腿留心看，
    女主人去远行，小鸡腿高高站，
    女主人回到家，小鸡腿迎她进。
    ……
    由此可以看出，当这座魔法小屋站立起来的时候，就意味处于战备状态。
    若是他冒然接近，迎接他的很有可能就是铺天盖地的魔法陷阱和法术禁制。
    虽说布莱恩并不认为这个世界的巫师懂得如何激活这种魔法装置的原理，但他还是不敢大意，停下脚步站在原地，思考着到底要不要靠近。
    就在这时，活动的小屋突然漫步到空地中央，像孵蛋的母鸡那样蜷起腿坐下，沉重的前门慢慢旋开，给他留了一道小缝。
    他看到门缝里呈现的是一片黑暗，隐约间却感觉到了闪烁的一丝丝近乎无形的魔法灵光。
    由此可以看出，小屋的主人应该懂得基础的操纵方法。
    布莱恩迟疑片刻，抬起脚步，径直朝木屋走去。
    他走到那扇饰有玫瑰花纹路的门前，身体刚好从门缝里挤了进去。
    房门悄无声息地合拢，黑暗则犹如潮水般席卷而至。
    布莱恩感觉到木屋里没有光明，也没有一丝温暖。
    对于这种情况，他并未感到意外，沉着而镇定地将双眼轻轻闭上，一动不动地站在原地，默默地感受着周身最细微的空气流动。
    不一会儿功夫。
    他明显感觉到了一股股在空气中涌动的魔法能量。
    他缓缓睁开双眼，突如其来的亮光让他有些不太适应，下意识地伸手遮挡。
    当他适应了周围的环境后，不禁屏住了呼吸。
    他发现自己站在一片林间空地上，左边有座青草如茵的丘陵，绿得如有初春时节。
    丘陵上长着两圈在微风中轻摆的花树，在这些树下，以及整座绿色山丘的青草间，遍布一种星型的金黄色小花，其中还点缀着各种颜色的玫瑰。
    它们在绿茵的浓郁色调中如同一层薄雾般朦朦发亮。
    布莱恩下意识地抬头望去，头顶晴空万里，清晨的阳光照在丘陵上，给树下投出长长的绿影。
    嗅着空气里弥漫的芳香，让他不禁感叹幻术的真实性，同时也意识到，如此逼真的幻术，很有可能是这座魔法小屋自带的特性。
    因为这个世界的巫师，根本不具备这种实力。
    毕竟普通的幻术仅仅只是视觉上的假象，而眼前的环境却连气味都模仿得惟妙惟肖。
    布莱恩穿过林荫小道，草尖上还顶着隔夜的露水，打湿了他的裤腿，一切的一切都仿佛在暗示他，这是一个真实的环境，并不是由幻术产生的。
    他黯然无恙地走到丘陵的最顶端，正如他猜测的那般，一座一模一样的小木屋呈现在眼前。
    布莱恩小心谨慎地推门而入，走进明亮的房间，饶有兴趣地打量着房间里的一切。
    房屋的空间并不像外表看起来那么小，相反的，这里足足有小木屋的三倍之大。
    对此，他并未感觉到意外。
    因为这是一种折叠空间技术，他的魔法口袋就属于折叠空间最简单的原理。
    房间里开阔而明亮，站在这里就可以清楚地看到窗外翠绿的草坪和繁茂的花丛。
    阳光透过落地窗照射到红纹白底的地毯上，映得满室生辉，墙壁上贴着蔷薇色的花纹壁纸，颜色活泼而不乏柔美。
    沙发、书桌、壁炉和墙面上的玻璃镜则是干净典雅的象牙白和浅红色做装饰，显得富丽堂皇又充满情调。
    屋子里插满了各式颜色鲜艳的玫瑰花束，清新的花香配上温暖的阳光和漂亮的摆设，很容易让人心生愉悦。
    “终于来了，你好啊，泰格瑞拉的布莱恩。”一道略显慵懒的美妙嗓音传来。
    “幻影玫瑰拜丝娜，我就猜到是你。”布莱恩微微点头，用没有任何意外的口吻回道。
    他望向眼前的女巫，她穿着黑色薄绸制成的贴身衬衣，令其玲珑有致的身段一览无余，玫瑰色的裙子上系着金腰带，配以玫瑰状的精致带扣。
    两年前，他跟这位女巫有过一面之缘，他用一本讲解幻术技巧的书籍，在她那里换取过两个魔晶石。
    如若不然的话，他的奥术之火也不会提升得这么快。
    不过，事后发生了一件令他反感的事情，因为这个女巫试图利用魅惑法术去控制他，以此获取更多的魔法知识。
    当然，结果自然是失败了。
    “难得你还这么印象深刻。”
    拜丝娜微微一笑，甩了甩披散的长发，耳环晃动，叮当作响，鲜亮的棕红色长发，在阳光下闪烁着金子般的光芒。
    “说实话。”布莱恩回以冷淡的微笑，“穿了衣服，差点没认出来。”
    “你还真是风趣幽默。”拜丝娜将一缕红棕色发卷盘在手指上，无辜地忽闪着睫毛，金饰在她的手腕、指间和颈上闪闪发亮。
    布莱恩自然不吃这一套，他的面孔像一尊冰冷的石雕。
    他看到这个女巫又转身坐在柔软的沙发上，修长美丽的双腿交叠在一起。
    她的玫瑰色裙子是南方贵族流行的侧面开叉，只是流行的款式是开到大腿，但拜丝娜的裙子却一直开到相当有看头的臀部。
    “亲爱的布莱恩，随便坐吧，想喝点什么吗？”拜丝娜甩开额前的发丝，一边倒着红葡萄酒，一边笑着说。
    她动作轻柔，却又张扬放肆。
    “我觉得，过度挖掘和翻找那些不愉快的记忆，不会给现在的我们带来任何好处。忘却、宽恕与和解，才有助于我们当前的目标，你同意吗？”
    “我们？目标？”布莱恩坐到沙发上，轻皱眉头，有点不太明白对方话语中蕴含的具体是什么意思。
    如果他所料不错的话，整个世界的术士群体几乎都属于巫师之城‘苍白权杖’议会的成员。
    这其中也包括金羽城的莫瑞勒巫师，以及他在‘燃烧巨魔’酒馆中见到的那位亡灵巫师。
    所以，他敏锐地感觉到，眼前这个女术士的话语，听起来有点耐人寻味。
    拜丝娜端不紧不慢地起玻璃高脚杯，轻抿一口红酒，鲜艳的红唇冲布莱恩笑了笑，又快活地挺起胸，将黑色紧身薄绸遮掩不住的春色故意展现在他眼前。
    “想必你也知道，真正的巫师为魔法而生，亦为魔法而死，他们通过法术实验增长经验，学习新的法术，或者从古老的典籍和碑文中寻找失传已久的魔法奥秘。”拜丝娜盯着布莱恩的眼睛。
    “我们的同僚感觉到魔法正在复苏，我向来赞同魔法的价值高于一切，如果你听说在不久前，一群推崇同样理念的组织已经为此打下了牢固的基石，想必会非常高兴吧。”
    “所以呢？”
    布莱恩一点都不高兴，他移开故意盯向透明衣料下清晰可见的粉红色凸点的目光，讽刺道：
    “你的意思是说，想要邀请我加入一个超越私人恩怨、简直无所不能的秘密巫师组织。这对我来说，还真是意料之外的殊荣。”
    “没错，看来我没看错人。”拜丝娜发出银铃般的笑声，伴着闪亮的耳环叮当作响。
    “这个组织类似于秘密协会，成立的目的就是探寻魔法的真理，并确保魔法在这个世界的统治阶层中占据应有的地位，而不是因各大国王的一张协议，躲在度日如年的高塔里。我动用了向协会推荐新成员的特权，冒昧地向他们推荐了你。”
    布莱恩意味深长地看她一眼。
    巫师之城‘苍白权杖’议会的术士们之所以被协议限制，其根本原因就是他们最多只能掌握三环法术，稀少的数量，导致这些施法者对军队的威慑力并没有想象中那么强大。
    如今，某些强大的存在，已经感应到了魔网的复苏。
    这也就意味着，这群依靠血脉施法的术士们的实力，又可以获得进一步的提升。
    他隐隐猜测，若是魔网恢复了一环法术的释放能力，这些血脉施法的术士们，很有可能会掌握到四环法术。
    正因为如此，像眼前的女术士拜丝娜所说的那般，某些术士开始暴露野心，将自己的目光朝着统治阶层望去。
    “布莱恩，我相信你并不缺乏这样的野心。”
    女术士拜丝娜直言道：“我把你推荐给这个秘密组织，正是因为我相信，你有资格成为组织的一员，能为这项事业做出重大的贡献。”
    “真的非常谢谢你，拜丝娜。”
    布莱恩注视着眼前的女术士，露出讽刺的微笑，“说实话，听了你的一席话，确实让他感觉到了自己不断涌出的野心。不过在这之前，我很想知道，为什么会选中我？”
    “因为你的身份。”拜丝娜斟酌片刻后，用高深莫测的双眼看向布莱恩，开口道：
    “你拥有精灵王族血脉，还是泰格瑞拉的王子，威斯特公主的未婚夫，又拥有龙首港与风暴群岛的领地。最关键的是，你还是一名真正的巫师，相信我，就凭这层身份，我们就拥有着共同的利益。”
    布莱恩露出不出所料的表情。
    这群野心勃勃的术士们想要建立一个由施法者统治的王国。
    毫无疑问，再也没有哪个巫师的身份会比他更合适。
    “你毫无保留地全部告诉我。”布莱恩笑着说道：“就这么自信我一定会加入？你们就……”
    “布莱恩。”女术士拜丝娜略微皱起眉头，打断道：“我是在建议你加入这个秘密组织，但我们不会强迫你做任何事，尤其是强迫你效忠。当然，在这件事上，你肯定有自己选择的权利。”
    “继续说。”布莱恩端起酒杯，小口地抿着鲜红的葡萄酒。
    “如何选择是你的自由。”拜丝娜靠在沙发上，毫无在意自己泄露的春光，她把玩着脖间的钻石项链，笑道：
    “就我个人来说，我依然衷心地希望你能加入这个秘密组织。相信我，与其单枪匹马地征服自己的领地，为什么就不能让整个组织成为你的后盾。”
    “这么说，战争和利益才是你们口中追求的‘魔法的未来’？”布莱恩反驳道。
    “没错，我们谈论的就是魔法的未来。”拜丝娜面不改色的道：“因为魔法的未来是由巫师之城的术士群体的地位决定的……”
    “我明白你的意思。”布莱恩放下酒杯，伸手制止了对方继续说下去的意思，“同时，我也非常清楚自己到底该怎么做。”
    “没错，魔法高于一切，这点我承认。”他神色前所未有地认真的道：
    “事实上，我早就想过这种事情，成为一个可以主动影响到事态走向的伟大存在，如果诸王的统治不合自己的心意，就直接改变它，拜丝娜，是这样吗？还是说，不如干脆推翻所有头戴王冠的国王，废黜他们，赶走他们，然后自己掌握权力？”
    “……”女术士轻撩发丝，难以置信地望着布莱恩一本正经地说出他们的目的，不知该如何接话。
    “但是！”
    布莱恩的话语骤然间一冷，“我可从来没有想过，要成为你们组织操控的傀儡。我给你一个建议，建议你玫瑰花的颜色可以换一换。”
    “你想让我当变色龙？”拜丝娜收起微笑，语调微冷的道。
    “那倒不是，我只是想让你当一朵变色的玫瑰。”布莱恩注视着眼前的女术士，平静地说道。
    望着眼前的女术士，他突然想到了一个不错的选择。
    “你觉得我会答应吗？”女术士拜丝娜被布莱恩认真的样子逗乐了，发出银铃般的笑声。
    “相信我，你会毫不犹豫地答应的。”布莱恩露出自信的微笑。
    …………
    天已全黑，已是深夜时分。
    从上城区返回的布莱恩下意识地抬头望去，他看到天空中点缀着许多明亮的星星，令他不免有点遗憾的是，渐亏的月亮要很晚才会出现。
    不知为何，他内心竟然有点期待清冷的月辉尽快出现。
    他推开房门，来到布洛托的房间，忍不住皱起了眉头。
    因为他发现房间里的酒桶已经空了一半，空气中弥漫着浓郁的烈酒味儿。
    此时此刻，这群矮人和侏儒正大声谈论着哪桶酒更加甘甜、柔和，谈论着再一次的味道测试。
    “俺保证，一定是这一桶！”布洛托刚刚将一桶酒一口气喝个干净，打个响亮的酒嗝，带着满胡子的酒渍向后躺倒。
    “在俺看来，只有地精才会认为那一桶好喝。”瓦尔达的声音呆板而迟缓，他的话语戛然而止，因为布洛托将酒桶扣在了他的脑袋上，又狠狠地敲了一下桶壁。
    “叔叔，难道是俺猜错了？”醉醺醺的瓦尔达软软地坐在地上，浑厚的嗓音因为金属桶的共鸣而显得沉闷。
    “告诉俺，布莱恩，你认为哪桶酒更好喝。”布洛托双眼迷离地向刚刚进来的布莱恩询问道，又递给他一只未开封的酒桶。
    布莱恩神色一冷，伸手接住酒桶，又将其摔在地上。
    伴随着‘砰’的一声巨响，暗金色的酒液缓慢地溜到地板上。
    葛尔宝的乌鸦惊得拍着翅膀在空中盘旋。
    房间里的所有矮人，包括侏儒葛尔宝，都被他的举动给吓了一跳，连酒劲也清醒了不少。
    布莱恩的严肃表情顿时驱走了房间里欢快的氛围，让所有人都噤若寒蝉。
    “我不是已经提醒过你们，尽快收拾好东西，离开这座城市，怎么还没走？！”布莱恩不容置疑的语气里带着一丝明显的愤怒。
    “俺……俺知道了。”
    布洛托木讷地回了一句，立马恢复清醒。
    他连忙解释道：“已经在收拾了，但是根据俺们矮人一族的传统，铁匠铺的工具全部都是祖传的，这些东西太重了，没有货船运输的话，根本无法带走，俺们在这里等待第二天的货船。”
    布莱恩缓了缓神色，用稍显柔和的语气道：“布洛托，东西没有了我们可以重新添置，但是你要知道，如果命没了的话，就永远都没有了。赶快收拾一下，趁着夜色，想办法尽快离开阿布雷拉城。”
    说完，他心思沉重地朝二楼走去。
    众人望着布莱恩离去的背影，面面相觑地互望一眼。
    “他是不是生气了？”
    等到布莱恩走远，布洛托朝着葛尔宝小声嘀咕道：“该死的，俺这还是第一次见到他生气的样子，老实说，刚刚真的把俺给吓坏了。”
    “听布莱恩的。”
    侏儒葛尔宝，这位加尔·闪金的牧师从兜帽里抬起醒目的鹰钩鼻，只见他将小手贴在胸口一串刻印着金块的圣徽吊坠。
    感受着圣徽散发的微弱光芒，他若有所思地点了点头，又深深地叹了口气，语调沉重的道：
    “赶紧收拾一下，想办法尽快离开这里，恐怕真的要鱼死网破了。”
    “鱼死网破，今晚就走！”乌鸦落在侏儒的肩头，尖叫起来。