海潮西

    就在这时候，忽然有一阵鼓声从正北方向传来，此种鼓声与中国的鼓声截然不同。
    中国的鼓声热烈奔放，震撼人心。而此刻的鼓声入耳之后，却使刘得新将军感到心绪不宁、心惊肉跳。
    椰笛声、号角声也随之而来，韵律与中土乐曲情趣迥异。
    刘得新、郭涛等人被这种新奇的鼓乐声所吸引，不由自主地向鼓乐声传来的方向望去。
    只见北方的大路上正有一队人马行来。
    当先是卫队，三百名卫士各执皮盾刀枪，人人振奋精神，在前面开道。
    然后是乐队，正在演奏异域风情，那种足以使人心律失常的鼓乐声还在源源不断地传出来。
    最后是马队，马上人穿着红橙黄紫蓝五彩缤纷的服装，远远地看过去，谁都知道这些人肯定是一群显贵。
    这一行五六百人径直顺着大路奔港口而来。
    此时，漫山遍野的榜葛刺老百姓都拜服下去迎接来人。港口官员手指来人对刘得新将军说道：“将军，国王陛下到了，我带您去迎接国王陛下。”
    说完，港口官员当先迎向来人。刘得新将军一边随其前行，一边仔细打量对面马队之中众人簇拥而来的红袍老人。
    这位国王陛下年纪大约五十有余，高矮适中，身体偏胖，一张紫红色的脸上留着拳曲的虬髯。
    此时，他胯下枣红马，手握丝缰，正在向海上张望。看他的神情，好像心有所思的样子。
    刘得新将军紧行几步，上前行军礼，然后朗声说道：“奉宣德圣皇帝陛下诏命，大明天朝圣使节郑和七下西洋！
    大明游击将军刘得新见过国王陛下。”
    榜葛刺国王在马上微微抬手，乐声顿止。
    随后，他看了看刘得新将军，说道：“将军免礼。圣使节大人何时上岸？”
    刘得新将军答道：“圣使节大人马上就到。”
    随即，刘得新将军回转身吩咐旗语兵：“马上报知圣使节大人，这里一切就绪，榜葛刺国王陛下已经到了，请圣使节大人上岸。”
    这边国王陛下也下了马，内侍们就在大路正中临时安放了一张椅子，请陛下暂坐。
    国王陛下始终未置一词，只是随便坐了下来。榜葛刺显贵们侍立于国王侧后，所有人都在向海上眺望。
    远处的郭涛已经看了这位国王陛下好一会儿了，他心里觉得怪怪的，这个榜葛刺王国的老百姓全都欢天喜地地来迎接天朝使臣，唯独国王却是愁眉不展、忧心忡忡的样子，这情形好像哪里有点儿不对劲。
    郭涛刚刚想到此处，就听到海上连珠炮响。
    郭涛侧首向海上望去，只见那艘巨大的楼船正在缓缓地向岸边靠近。近岸处水浅，楼船终于泊定在刘得新将军战船的后面。
    早有十几个工匠在两船之间铺设木板。于是，立刻就形成了一座直通岸上的舟桥。
    又是三声号炮之后，登陆仪式正式开始。
    参将武再兴率领五百名校刀手当先登岸，钢刀映日，寒光乱闪，闪得岸上众人心里发凉。
    猛然间，武再兴将军举手一挥，刀手们即刻分左右雁翅排开，布列于港口两侧。
    随后，武再兴将军大步流星上前参见榜葛刺国王陛下。国王陛下在椅子上欠了欠身，然后轻轻地摆了摆手，示意他于一旁侍立。
    帅船上响起了振奋人心的鼓声，欢快的乐章也随之而起。仪仗队、乐队先后登陆，码头上顿时彩旗飘飘，乐声悠扬。
    随即，楼船上走出十余人来。这些人脚步一刻未停，径直向岸上走来。
    榜葛刺国王陛下看清了来人之后慢慢地站起身来，缓步向前迎去。众榜葛刺贵戚如众星捧月一般紧随其后。
    惊心动魄的鼓声再度开始摧残众人的神经，榜葛刺乐手们开始拼命地吹奏，打算在音量上胜出。
    而明军的乐手们也不甘示弱，乐曲的音调更加炽烈高昂。
    双方的乐手都力图压倒对方，结果却是两种乐章交织在了一起，什么韵律都乱套了，只剩下了一塌糊涂的嘈杂乱响。
    郭涛的目光追随着国王陛下的身影向对面望去，只见那十余人已经走上岸来。
    走在最前面的是一位体态无限威猛的老人。
    此君真高，他比在场的所有人都要高出一头，足有八尺有余。
    而他更加令人心动的感觉则是净!
    此公白眉白发，白面无须，丰润的面颊上散发着晶莹的光泽，一袭白袍上纤尘不染，这个人干净得仿佛就不是尘世中人。明眼人一看便知，此人的内力之强，几近绝俗！
    说来也怪，像这么威猛的一个人却并不让别人感受到压迫。郭涛看着他白袍飘飘健步而来，心里反倒不由自主地生出了如沐春风的感觉。
    转眼之间，来人与榜葛刺国王相距已经不足十步，双方抱拳行礼。
    国王陛下满面春风，当先说道：“一别数年，郑公公，王公公，你们怎么才来？小王可想死你们了！”
    天朝圣使节郑和朗声大笑，高声答道：“这分别也有几年了，我和老王在宫里的时候也经常谈起您来，像您这么真诚的老朋友我们怎么敢忘了呢？
    这不，我们今天又奉主上之命来看您了么？”
    说罢，两人一齐大笑。
    随后，榜葛刺王国的宗室贵戚和文武百官们纷纷上前拜见天朝圣使节，郑和一一好言安抚了一番。
    榜葛刺王国宰相阿德陪在郑和身旁，为圣使节郑和引见各位高官与显贵。
    一阵繁文缛节客套之后，榜葛刺国王问郑公公：“郑老哥，当今圣皇陛下的圣旨，咱们到王宫再宣如何？
    小王已经备好了酒宴，准备给两位圣使节大人接风洗尘，恭请两位务必赏光啊！”
    天朝圣使节郑和笑答：“那就恭敬不如从命了。”
    副使节王景弘是个身体清廋满面书卷气的老人，乍看就像一位饱读诗书的老秀才，只是没有胡须。
    此刻，王景弘一丝不苟地回答：“圣使节大人去王宫宣旨，这是大事，不能马虎。我们远洋水师初到贵国，各种事情千头万绪，总得留下个人来点点头儿，照看一下。
    这样吧，今天，我留下来处理事情。改天，王景弘一定专程去拜访国王陛下。”
    榜葛刺国王知道他们两位之中一定会留下一人来经理舰队事务，所以，也并不强求。只是又与王公公客套了几句，相约“改天再聚”，然后便起驾回城。
    早有人为圣使节大人牵过马来，国王陛下为老朋友准备了一匹通体雪白的白龙驹。
    显然，榜葛刺国王陛下十分了解郑和，此举正是投其所好。
    果然，郑和非常高兴。
    他当即翻身上马，仅带了宣旨太监、刘得新所部官兵和运送圣皇赏赐的三百名仆役，就与国王陛下一起向榜葛刺王城进发了。