海潮西

    二十三日早晨，太阳刚出来，舰队就派人去采购肉食蔬菜等生活物资，领队的官员带了四百多个杂役赶往榜葛刺王城。他们前脚刚走，刘得新将军军营的大门还没来得及关上，榜葛刺王国奉命来犒军的队伍后脚就到了。军营门前的大路上人喊马嘶，一溜儿驰来了数百辆大车。
    刘得新将军闻讯迎出营门，领头的榜葛刺官员一边抱拳行礼，一边大声说道：“将军，国王陛下说了：‘圣朝将士跨越重洋而来，万分辛苦，我们理应慰问。’
    所以，遵从国王陛下的旨意，我们先送来区区薄礼，聊表寸心。
    共有生猪二百头，肥羊一千只，美酒两千坛，还有粮食蔬菜若干，恭请天朝圣使节大人派人查收。”
    刘得新将军立即派人上帅船传送消息，一面招呼来使入帐品茶。
    只过了一会儿工夫，帅船上便派人来接收这些生猪活羊。一时之间，刘部军营里羊咩猪嚎，马叫人笑，乱的就像屠宰场一样。
    整整过了一个多时辰，军营里才恢复了应有的肃穆。
    经过这么一番折腾，所有的水师官兵就都知道了这件事情，于是，岸上船上的所有水兵都齐声夸赞，榜葛刺国王陛下是个好老头儿，有见识，懂道理。
    刚刚送走犒军的使者，去采购物资的仆役们又带着送货的马车络绎不绝地赶回来了。
    整整一个上午，刘得新部军营内车来人往，热闹非凡。
    看时间还不到午时，榜葛刺国王陛下就到了。
    国王陛下今天可真是低调到了极点。他只带了四个贴身侍卫，一行五骑，皆着布衣，混杂在送货的车马人流之中，悄悄地就来了。
    国王陛下也不多话，别人也都不认识他。一直到了军营门前，一个侍卫上前请求门军通禀，哨兵这才认出了对面的榜葛刺国王陛下，立刻飞奔进来报告。
    接到榜葛刺国王陛下已经来到营门前的消息，刘得新将军立即吩咐传令兵报知使节大人，随即整衣出迎。
    刘得新将军将榜葛刺国王陛下迎进了行军帐。先奉上热茶，然后侍立一旁，陪着国王陛下说话。
    国王陛下刚刚喝了两口茶，就听见外面号炮声连连。于是，他放下了茶杯，冲刘得新将军微微一笑，然后起身慢步走出了帐篷。刘得新将军跟随在他的背后一起迎出。
    只见郑和、王景弘正带领着一群舰队官员走下舟桥，前来迎接。离着老远，郑和的笑声和说话声就已经到了：“哈哈，陛下，您可真是让我措手不及呀！”
    榜葛刺国王笑答：“郑老哥，王老哥，今天是我们弟兄们私下里相聚，至于那些俗礼，还是免了吧。”
    随后，榜葛刺国王、郑和、王景弘三人放声大笑。
    一番客套之后，王副使吩咐武再兴参将招呼款待同来的四个侍卫，然后同郑和一左一右陪伴着国王陛下登上了帅船。
    榜葛刺国王陛下宾至如归，提出要在船上随便看看。圣使节郑和当然满口答应，并与王副使陪同参观。
    榜葛刺国王陛下一边走一边看还要一边感叹：“郑老哥，王老哥，圣朝真的是奇人异士众多呀，像这样的巨船真不知道是如何造出来的！”
    说说笑笑之间，三人转到了楼船第三层的平台上，榜葛刺国王不走了。
    在帅船上，这里的视野最开阔，无论是山川景色，还是海上烟波，全部一览无余。
    三个人手扶着栏杆向海上眺望，但见大明远洋水师的二百余艘舰船阵列整齐地铺展在海面上，舰船上青黄红白黑五色旌旗随风飘扬，就像有一片五彩云雾笼罩在船队的上空。
    见三人都不走了，立即就有机灵的小太监为三人搬来了桌椅，随即又献上热茶。于是，三个久别重逢的老朋友就在清凉的海风中、爽朗的阳光下开始畅叙别情。
    郑和这一生纵横天下，往来万国，阅人无数，经历极为丰富。
    现在，郑和一边儿满脸笑容地陪国王陛下闲聊，一边儿在心里琢磨：“哪块好像有点儿不对劲！
    昨天，榜葛刺全国上下都来欢迎天朝使节，老百姓的热情达到了极点，所有的王公贵戚、包括国王本人都对我尊宠至极。
    今天，又起大早派人来犒军。
    这份薄礼么，不仅不薄，好像还有点儿超厚；这刚到中午，他又简从而来，简从简到了极致，只带了区区四个侍卫。
    即使是赴便宴，但他是一国之君，如此行事，也不合乎常理呀！
    这一连串的事情，好像有点儿不对劲呀!”
    念及此处，郑和又专门仔细地端详了榜葛刺国王两眼，心里就已经确定了国王陛下是因事而来的。但郑和并不点破，而是沉住了气陪着榜葛刺国王陛下谈天说地。
    今年，郑和已经六十一岁了。他一辈子尽是与明君志士贤人君子打交道。但在数十年间七下西洋，他所见识到的妖魔鬼怪魑魅魍魉也多了。
    无论面对多么危险复杂诡谲的局面与情况，若论沉得住气，普天之下，没有人能够比得上郑和。
    这时候，一个小太监悄悄上来，附耳轻声告知使节大人：“使节大人，酒宴已经准备好了。”
    郑和、王景弘请国王陛下到宴会厅入席。谁知国王陛下却说道：“不必了，不必了。
    今天，我只是来与你们两位老朋友叙叙旧，所以，我布衣简从而来。我们三个老朋友之间叙叙旧，没有必要中间再夹杂几个俗人多嘴饶舌。
    郑老哥，王老哥，你们瞧，今天，天随人愿，天气不错，我们三人就在此处凭高远眺，临风把盏，畅叙友情，这不正是人生之中的一件快事吗？哈哈••••••。”
    郑、王二人连连点头，王景弘赞叹道：“陛下，您情趣高雅，我们二人理当作陪。”
    郑和一边儿点头，一边儿盘算：“看样子，还肯定是大事！”
    十几个小太监连忙摆设好酒席，三人随即入座。
    郑和、王景弘先敬国王陛下第一杯酒，祝国王陛下福如东海，寿比南山。再祝榜葛刺王国国泰民安，国富民强，三人同饮了第二杯。三祝榜葛刺王国四边平靖，国祚久远，三人共饮了第三杯酒。
    然后，榜葛刺国王陛下回敬天朝圣使节大人、副使节大人。
    三个人本来就是老朋友，数杯酒下肚之后，说起话来就更加地轻松随意。
    酒过数巡之后，榜葛刺国王站了起来，郑和、王景弘也随之而起。
    只见国王陛下伸出右手向广阔的大海之上指去，郑、王两人急忙顺着他手指的方向纵目远望。
    两人但见海蓝天阔，正午的阳光遍洒在海面上，无数的金光在海面上曼舞。再往远处看，则是大海上亘古未息的浩渺烟波。
    郑和、王景弘二人满心疑惑，他们的耳中却听见榜葛刺国王说道：“郑老哥，王老哥，你们看，本王的海疆广阔吗？”
    郑和、王景弘互视了一眼，同声赞叹道：“陛下，岂止是广阔，简直就是辽阔无边！”
    国王陛下接着说道：“二位请再看。”
    说着话，他举手向内陆深处指点。
    郑、王两人又顺着他手指的方向极目远望。
    但见天阔山遥，近处的村庄田野连接着远方连绵起伏的群山，翠峰如镞，直指青天。再往远看，则是峰谷间万年未散的缥缈云雾。
    郑和、王景弘疑惑愈甚，耳中却听得榜葛刺国王陛下又说道：“两位说说，本王的江山秀丽吗？”
    郑、王两人四目相对，随即齐声赞叹道：“陛下，岂止是秀丽，简直就是秀美绝伦呀！”
    榜葛刺国王陛下仰天长叹，然后说道：“唉！二位，如此辽阔的海疆、秀美的山川，可能不久就要易主了。”
    郑和、王景弘闻言皆感心惊。
    须臾之后，郑和冲王景弘微微地眨了下眼睛，王景弘立时心领神会。王景弘轻声问道:“陛下，您这话是从哪里说起呢？
    您是当今宣德圣皇钦封的榜葛刺国王，难道还有人敢觊觎您的江山吗？”
    与此同时，郑和嘀咕道：“该来的，终于还是来了。”
    王景弘没听清楚郑和在说什么，他充满疑问的目光看向郑和，郑和正看着榜葛刺国王。国王陛下再一次仰天长叹，道：“两位老哥，何止是觊觎，简直就是明抢！”
    见国王陛下神情激愤，郑和便劝道:“陛下，您且请宽心，您先请坐，慢慢把事情说清楚，让我们也听听，究竟是什么事情让您如此愤怒。
    然后，我们再做决定，看看我们应该如何帮助您。
    难道天下还有我们三人渡不过的难关吗？”
    郑和的言语之中自然流露出一丝舍我其谁的豪气。
    待三人重新落座，榜葛刺国王稍稍整理了一下纷乱的思绪，然后，他开始慢慢地叙述这件事情的由来。