海潮西

    宣德七年元月十六日清晨，大明远洋水师的船只从别罗丽港启航，驶进了烟雨濛濛的大海上。
    郭涛站在战船的舷侧，他的心情与天气同样地阴冷黯淡。如愁丝般的雨丝包裹着郭涛，细雨已经打湿了他的鬓发，但郭涛纹丝不动。
    郭涛在心中默念：“别了，锡兰山。别了，莉丝。这段刻骨铭心的爱情来得突然，去得迅速，就让这朵昙花一样的爱情永远留在这凄迷风雨之中的锡兰山吧。”
    大明远洋水师于风雨之中劈波斩浪直驶小葛兰王国。刘得新将军的座船依然行驶在船队最前方。虽然，这段海途之中仍然没有海盗前来骚扰，但是，连日的阴雨已经足以令刘得新将军心郁气结，更何况身边还有个终日闷闷不乐的小兄弟郭涛。
    “心病终须心药医。”可是，如今心药早就已经不告而别飞走了，面对着郭涛的心病，刘得新将军也没有任何办法，只能一再地吩咐赵志全悉心地照料好公子。
    郭涛练功更勤，达到了废寝忘食的地步。在全心练功之时，郭涛还感觉好过一点儿，但只要稍有空闲，莉丝姑娘的俏脸就会活生生地浮现在他的眼前。
    世人皆知相思苦，世人偏要苦相思。
    郭涛很痛苦，也很无奈，有很多的事情，并不是他想忘就能忘得了的。
    大明水师的舰船在凄风愁雨之中穿行。三个日夜之后，大明远洋水师终于抵达了小葛兰王国。
    十九日近午，天空中的阴云逐渐随风飘远，久违的阳光照耀着海面，海面上跳跃的阳光晃得水兵们都眯起了眼睛。
    刘得新将军与郭涛站在火炮旁边向岸上张望，他们看到的只是一片荒芜。
    正前方似乎是一座废弃了的港口，入目处处烂屋破房，了无人烟。在残垣断壁之间，各种茂盛的树木野草在随风摇摆。当然，岸上也没有欢迎的人群。
    刘得新将军立刻派人将情况报往帅船。
    郑和、王景弘闻讯赶来，带领着刘得新将军等人离船登岸，他们一行数十人在残壁废墟之间穿行。赵志全陪着神情落寞的郭涛走在队伍的最后。
    大明天朝圣使节郑和气定神闲地边走边对刘得新将军等人谈起了一件往事：“得新，这座沙落湾港是小葛兰王国最重要的港口。永乐十五年，在第五次下西洋的时候，我来过这座港口。
    那时候，小葛兰王国有两位国王：东王赛义德与西王瑞安。
    我还记得这座沙落湾港是东王赛义德的领地。
    当时，沙落湾港海商云集，物盛人众，是个特别繁华的大都会。我记得那时候我好像对王副使说过：‘一国二王，久必生乱。”
    旁边随行的王景弘副使立刻插话道：“对，对，对呀，就是有这么回事！”
    王景弘话音刚落，圣使节郑和便停住了脚步。郑和抬头看了看初晴的蓝天，又侧转头看着正在陆续进港的战舰和宝船。然后，郑和好似自语般地说道：“或许，我们这次来得很不是时候。这里好像刚刚经历过战乱，小葛兰王国是不是爆发内战了？”
    圣郑和说完话后，又看了看众人，随后就带领着亲随们回了帅船。
    小半个时辰后，中军传下圣使节大人将令：“圣使节大人命令：‘刘贤聚将军、刘得新将军、杨节将军各率所部兵佐即刻上岸扎营，严加戒备，务必确保沙落湾港的安全。三路人马统归刘贤聚将军指挥。”
    刘贤聚参将、刘得新将军、杨节将军三人立刻带兵登陆扎营，三座军营成品字形将沙落湾港卫护了起来。
    刘贤聚将军即刻派出探子出去打探消息。
    天快黑的时候，派出去的探子们陆陆续续地回来了。据他们带回来的消息，果如天朝圣使节郑和所料，小葛兰王国内战爆发了。
    从前，小葛兰王国国内一直同时并立有两位国王，就是西王瑞安与东王赛义德。东王赛义德据有小葛兰王国东部的土地，境内多山水。西王瑞安则占据着王国西部肥沃的平原。
    双方大体上势均力敌，维持着恐怖的平衡。
    前几年，东王赛义德的领地内接连闹了四次水灾，两场蝗害，于是，粮食连年歉收，东王的实力大大地受损了。
    看到了目前东王赛义德处境艰难，西王瑞安认为统一小葛兰王国的天赐良机到了。
    于是，西王瑞安起兵进攻东王，东王赛义德连战连败。到目前为止，双方交战已经超过了半年，东王赛义德方面疲于应付，已无反击之力，灭亡只是个迟早问题。
    这座沙落湾港原本是东王赛义德手里的军事重镇。从沙落湾港出发，可以从海上运回粮食，这也是赛义德国王所以能够渡过饥荒的重要原因。
    所以，这座港口也是西王瑞安的主要进攻目标。交战双方曾经集中主力在此港接连进行了几场拉锯战，沙落湾港数度易手，最后，终于落在了西王瑞安的手里。
    沙落湾港的原住民于战乱之中死伤逃亡，于是，一座繁华的港口城市终于变成了废墟死城。
    据附近的老百姓们说，相对于西王瑞安的穷兵黩武来看，东王赛义德要好得多。但是，目前东王赛义德的军粮都已经接济不上了，他的士兵们和义军喝着稀饭野菜汤上战场，三个人抵不住西王瑞安的一个健卒。赛义德根本已经无力扭转战局，就更加就不要奢侈地谈论什么反攻了。
    十几个探子回报的消息都差不多，杨节将军随即安排他们下去吃饭休息。然后，三位将军商量了一下，由刘贤聚将军向使节大人回报这些情况。
    翌日辰时，传令兵传下将令：“大明水师各部应做好一切应对突发事件之准备。小葛兰王国内战为乃其内务，大明水师不宜介入。
    需要采买备办之物资，从速采办。待一应齐全之后，大明远洋水师即刻启程。舰队所有之采办行为，一律重兵护卫，不得有失。”
    大明远洋水师各部立即皆依将令行事。
    大明天朝圣使节郑和考虑得不能说不精细，大明水师官兵从上到下也加倍地谨慎小心。但是，应该来的意外终究还是来了，这一切只能说都是天意。
    大明天朝圣使节郑和不惹事，但并不表示事情不来找郑和。
    小葛兰王国的最主要特产是猫睛石。
    在中国，猫睛石俗称猫儿眼，是一种价值连城的宝石，这种宝石也是大明皇室王族显宦高官们的最爱。
    大明水师之所以来小葛兰王国，主要就是为了采购猫睛石。
    二十二日上午，岳守正参议带人去小葛兰王城采购物资，说白了就是去购买猫儿眼。刘得新将军派副将爰彭飞带领五百名士兵随行护卫。
    小葛兰王城是西王瑞安的都城。
    岳守正参议按计划购得珠宝玉石之后带人返回沙落湾港。
    在半路上，在穿过一片大树林之时，他们竟然遭到了抢劫。树林里冲出来的强盗队列整齐，人数众多。明军寡不敌众，爰彭飞将军指挥士兵们且战且退，一直坚持到了沙落湾港军营的附近。
    恰巧，杨节将军带兵巡哨至此。见此情景，杨节将军带人立刻冲上去救下了岳守正、爰彭飞等人，并且当场抓获了十余名盗匪。
    这一次被突然截击，大明水师阵亡失踪自张波百户以下一百七十一人。从岳守正参议以下人人带伤。爰彭飞将军临危不乱，指挥有方，但负重伤，左臂自肘而下不知去向。
    刘得新将军大怒，他亲自审问被俘的强盗们。
    审问的过程相当地轻松，刘得新将军刚一开始问话，十余个盗匪便众口一词地答道：“我们不是强盗，我们是小葛兰王国西王瑞安陛下驾前的正规军人，隶属于扬威将军阿卜杜尔，受卡里姆将军的统辖。
    今天，我们是奉扬威将军阿卜杜尔的将令行动，并非是我们胡作非为。”
    刘得新将军得到这个结果之后更加地愤怒。