伊达政宗

  在这个城裏，以前还有母亲和弟弟同住，但现在却只剩下正室爱姬及刚出生不久的五郎八姬。
  由於饭坂氏生下的婴儿不幸夭折，因此政宗目前的血脉，只有五郎八姬一人。於是乎当夫妻面面相对时，每次都会重复同样的话题：
  「如果这孩子是个男孩的话……」
  对於这件事，爱姬夫人的感叹比政宗更加深刻。如今，她的娘家田村氏不论是城池或领地，都已经全部献给了关白，血统可说完全断绝了。
  「不论如何，我一定要让政宗的子孙绵延不绝……」
  身为丈夫的政宗曾经一再表示，正夫人所生的头一胎一定要是「男孩」，否则就没有任何意义。
  （如果头一胎生的是个男孩的话，那么接下来的男孩就可以继承田村氏的家名了……）
  但是由於生下的第一个孩子是女儿，因此第二个孩子当然不能过继给田村家。总之，自己必须先为伊达家生下继承人，然後才……
  在夫人返回米泽城之前，曾经特意前去拜访文殊堂的法印，并且向汤殿山诸神祈祷：
  「希望诸神保佑，让我生下一名才干不亚於殿下的男孩。」
  然而，这个希望却相当渺茫。想要生下能够继承伊达家业的聪明孩子……这个孩子如果是由侧室所生的话……每当思及於此，爱姬的内心就会十分难过。
  当然，每次想到这些事情都会令她面红耳赤。
  （我所生的孩子，才干能比得上殿下吗?……）
  这个矛盾的希望，使得她浑身散发出一股不可思议的美感。
  「从来没见过像主母这么美丽的女子!她不仅美丽，而且还十分温柔，简直就像一个不食人间烟火的仙女。」
  相对於爱姬的平易近人，已经逃回山形隐居的婆婆义姬就显得十分严苛，因而绝大多数的女侍都对她心存忌惮。
  最近，爱姬由於体臭的情形十分严重，因此经常随身带著香花，藉以驱散那股熏人的异味。
  武士就要有武士的样子……换句话说，女人就得要有女人的样子，必须深居简出，恪尽女人的职责。
  「在养育公主之余，利用空闲写写连歌、敲敲小鼓、操琴、吹笛倒也无妨。」
  在欢乐的气氛中，夏天很快地过去了。然而就在此刻，秀吉却突然下达旨意，命令政宗的正室爱姬夫人进京充当人质。
  当时政宗二十四岁，而爱姬为二十三岁。
  才刚体会夫妻之情，却马上就要面对东西相隔的思念之苦，就算是自认为英雄的政宗，也不禁愀然变色。
  「不能以其他人当作人质吗?」
  秀吉原以为政宗一定会提出这样的请求。
  然而政宗却非常爽快地一口答应了。
  「我知道了!政宗今年才二十四岁，在三十岁以前，我会忘掉妻子的事情，奸好地闯出一番成就。更何况在当今的日本国内，再也没有比把妻子交给殿下保护更安全的了，我相信爱子一定会很高兴地上京。」
  尽管政宗嘴裏这么说著，但是当他出现在悲痛欲绝的妻子面前时，却仍忍不住一阵鼻酸。此时爱姬已经由政宗之乳母政冈的口中，得知使者所带来的命令，因而双眼早已哭得红肿。
  看到这种情形，政宗忍不住又是一阵心酸。
  「乳母，把公主抱走，这儿没你的事了。」
  「遵……遵命!」
  待政冈会意地抱著五郎八姬离去後，政宗随即与妻子并肩坐下。
  「爱子，你为什么悲伤呢?」
  「这……我听说关白殿下给你出了一个难题……」
  「什么?难题……什么难题呢?」
  「他要把我当成人质，押到京裏去。而且我听说他已经派遣使者前来，下达此一命令了……很快地我就必须被迫离开殿下的身边了。」
  这时，政宗突然用手指著夫人右颊上的酒窝。
  「你说什么啊?难道你是因为必须到京裏去而这么悲伤吗?爱子?」
  「殿下，难道你一点都不难过?」
  「我怎么会因为你到京裏去而感到悲伤呢?像你这样的女子，如果就这样终老於此地的话……那才是我的悲哀呢!」
  「什么……殿下，你认为即使我不在你的身边也无所谓吗?……」
  「等等，等等，爱子!」
  政宗用双手捧著夫人的脸颊说道：
  「你不在时，女儿就交给政冈抚养，你就安心地在京裏等我，好吗?此事对田村家和伊达家而言，都是可遇不可求的大好机会哩!」
  「什么……你竟然这么说?」
  「你静下心来仔细想想，单就智慧而言，我自信比关白略胜一筹，因此我决定让他把你当作人质带到京裏去……这正意味著我的好运即将到来。」
  「我不要听你这些话!也许关白根本就是一个好色之徒……既要我离开殿下，又出这么一个难题给我，你到底把我当成什么呢?」
  政宗轻轻地按住她的双唇，然後缓缓地摇了摇头。
  「我挚爱的爱子……我不是告诉你吗?我的智慧远胜过关白……不久之後，这个地方就会因为暴动而变成一片慌乱，届时我和关白都必须采取因应措施，以便平息这场暴动。如今，关白故意将织田信长的女婿，也就是桀傲不驯的蒲生氏乡从伊势赶到会津，目的就是希望我们之间会发生冲突。对於关白的心意，我只能察觉到此，至於接下来的计划，我就不得而知了。更令人不解的是，他居然把相当於三十万石收获量的土地交由木村父子管理……所有的人都知道他们一定不能妥善管理该地。不过，关白这么做并不表示他是一个大呆子，如果他真是那么愚蠢的话，绝对不可能拥有今天的成就，你了解吗?」
  「那、那又怎么样呢?」
  「我……为了对付我，关白故意在我和蒲生氏乡之间，投下了木村父子这个饵……不论是我或蒲生为了争这个饵而死去，都可以使殿下少去一个麻烦。」
  「啊?居然会有这种事……?」
  「这就是战国的可怕之处。你知道吗?下是光靠直接作战就能消灭敌人的。在不沾染任何血腥的情况下，让对手因争夺饵食而自取灭亡，这才是上上之策……只是，有一件事我始终无法了解。」
  「什么事呢?」
  「那就是：关白虽然投下了饵，但是他到底认为谁会获得胜利呢?」
  爱姬的眼裹突然闪烁著光芒。
  她毕竟是勇将田村清显的女儿，因而对丈夫所说的话，当然也能感同身受。
  「你了解了吗?爱子……关白并不是一个大儍瓜。相反地，他投下饵让我和氏乡鹬蚌相争，到时只要有任何一方倒毙，他都可以坐收渔翁之利……这个世上绝无双雄并立的道理，龙虎相争的结果，总是有一方会曝尸荒野。为了使对方倒下，往往必须订定许多计划：然而这次的相争究竟谁会获胜呢?是伊达政宗?还是蒲生氏乡呢?……哈哈哈……我很了解关白真正的用意，不过我相信最後获胜的，一定是我……这么一来，我就可以讨回人质了。你想，如果我是倒下的一方，凭什么去向关白讨回人质呢?」
  「啊!」
  「懂了吧?总之，你安心地上京去吧!我一定会跟著你後面上京去的。不论如何，我绝对不会让你独自留在京裏的。运用你的智慧好好地想想这件事吧!我第一次想要在小田原伸展抱负，结果却遭到阻碍，甚至连黑川城都被夺了，因此这一次我一定要赢。关白是人，我也是人，只要肯努力，必然可以战胜他的。如今，第二次的胜负之争马上就要开始，而你就是我在这场战争裏的尖兵。有了你在京裹为我侦测敌情，我更有自信能打赢这场争夺战，更何况这个机会是关白自己制造出来的，所以我当然不会感到悲伤。」
  爱姬放在丈夫膝上的手不觉微微颤抖著。
  此时的她，也已感染到丈夫不屈不挠的性格。
  「你不要把自己想成是个人质，只要想不论我在何处，都会想尽办法攻入京城去救你就行了。你耐心地等我吧!等我抵达京师以後，一定会在那儿占有一席之地的。到了那时，陆奥的政宗就会摇身一变而成为日本的政宗了，懂吗?」
  「是……是的。」
  「你要暂时忍耐一下，让关白看看陆奥女子的强韧性格吧!」
  「我会照你所说的去做。」
  「好，在关白从会津出发之前，我会很高兴地送你出门。」
  在蒲生氏乡的眼中，伊达政宗固然是个微不足道的对手，同样地，伊达政宗也不认为蒲生氏乡是个能够与之匹敌的对手。
  
  四
  拥有葛西、大崎旧领十二郡的木村吉清，进入了今之宫城县北的登米郡之登米城後不久，领民即开始骚动。
  随後，嫡子清久也进入了志田郡的古川城。由於木村父子是突然窜起的大名，因此家臣人数稀少，真正具有才干的人更少。 
  这个拥有三十万石的新大名，其财富之多，足以与後来的彦根藩、毛利藩相匹敌，但是人手缺乏却是一大致命伤。在其家中，甚至连小厮都可以成为侍卫，而素行不良的囚犯也可以成为官员。
  如果他能从此加强整饬家风、训练人才的话，那么事情仍有可为，只可惜木村父子并非睿智之才。
  这个在一夜之间崛起的大名，在接到秀吉检地和收刀的命令之後，随即雷厉风行地执行任务。由於其作风过於强悍、严苛，以致百姓们怨声载道。
  当归心似箭的秀吉回到自己昵称为「小殿下」的儿子鹤松丸身边时，前脚才一离开黑川城，木村父子的领地内就发生了血腥暴动。