神们自己

最后，我总算完全想起来了。我还没拿到乘客名单，让我从脑子里找找你的名字……你是本杰明·安德雷·狄尼森博士吧？” 
  地球人叹了口气：“是本杰明·阿兰·狄尼森。是我。不过为什么你现在要提这些呢？事实上，专员先生，我不想再纠缠往事。我已经来到月球，想过一种全新的生活。如果有必要，我会抛弃一切，重新来过。见鬼，我怎么忘了把自个儿的名字改掉。” 
  “没用的。我认出的是你的面孔。狄尼森博士，我不想干涉你的新生活。但是出于一些与你没有直接关系的原因，我不得不先问个清楚。我有点记不清楚了，你不是提出过对电子通道的质疑吗？能不能再给我讲讲？” 
  狄尼森偏着头，一直沉默着。未来的专员也没有开口，甚至嗓子发痒了，他也没咳一声。 
  狄尼森说：“事实上也没什么。只不过是我个人的猜测；我不过是担心强作用力的强度改变会有什么不良后果。其实没什么！” 
  “没什么？”哥特斯坦终于咳了出来，“希望你不要介意，我还是想把事情弄明白。我说过，当时我就对你的理论很感兴趣。我那时没能持续追踪下去，现在再想从故纸堆里翻检出来，恐怕是不太现实了。整个事件都是机密的——议员当时并未给予太多关注，也不想把此事曝光。还有，我又想起点儿来。你是哈兰姆的同事，但你不是物理学家。” 
  “很对。我是一个放射化学家，他也一样。” 
  “要是我的记忆哪里不对了，请你随时纠正。我记得你早期的工作记录相当优秀。” 
  “事实如此。不是虚言，当时我的确干得非常漂亮。” 
  “太奇妙了，我全都想起来了。哈兰姆当时却好像干得不怎么样，是吧？” 
  “不是太差吧。” 
  “后来，你的运气就不是太好了。我记得，当我们跟你见面的时候——我想是你主动提出要跟我们见面的——你已经是转行到玩具业了……” 
  “化妆品，”狄尼森说，口气压抑，“男性化妆品。这个名声在科学界可好不到哪去。” 
  “恐怕是的。很遗憾。你后来一直是个商人。” 
  “商务主管。我干得一样出色。在辞职来月球以前，我已经成了公司的副总。” 
  “在这件事上是不是哈兰姆的作用。我指的是你离开科学界这件事。” 
  “专员，”狄尼森说，“求求你了！事情早就过去了。当哈兰姆第一次发现钨转换的时候，我是在场的。 
  那就是发现电子通道的起点。要是当时我不在场，历史会不会有什么改变，我不敢说。说不定哈兰姆和我都会在一个月以后死于辐射污染，或者六周以后死于核爆炸什么的。这个没准儿。但当时我在场，而且部分由于我，哈兰姆才有了今天；也正是因为我涉及其中，我也才有了我的今天。不管当时具体发生了什么。你满意了吗？事实就是这样。” 
  “我想我满意了。这么说，你对哈兰姆怀有个人仇恨？” 
  “在那时，我的确跟他没有丝毫交情。而现在，我也并不因此对他有什么仇恨。” 
  “可不可以说，你对电子通道的质疑出于你对他的仇恨？” 
  狄尼森说：“我很讨厌目前的交谈方式。” 
  “怎么？我所问的一切问题都不是为了为难你。我只是出于自己的兴趣，我对电子通道以及相关的一些事很关注。” 
  “噢，然后你就无端地随意联想。想到既然我不喜欢哈兰姆，那么我就一定会认为他不配有那样的声望和名誉。于是我就把眼光投向电子通道，想找出点漏洞。” 
  “于是，你找到了吗？” 
  “不，”狄尼森一拳砸在椅背上，身体明显往上一振，“没有‘于是’。我找到了他的漏洞。至少在我看来是漏洞。但这个漏洞并不是我仅仅为了搞垮哈兰姆凭空捏造的。” 
  “博士，我相信不是捏造。”哥特斯坦温和地说，“我从来没这么想过。我们都知道，想检验证明任何一种新事物，我们必须做出某种假定。既然是假定，它就必然有某些不言自明的缺陷。这样一来，别人就可以不用捏造任何东西，直接攻击这个缺陷。这种攻击不见得一定完全出于私愤，但也可能为一时的情绪左右。或许，你当时就是在对哈兰姆的厌恶中，做出了你的推断。” 
  “先生，这么说就没意思了。当时我手里有充足的证据。可是，我不是一个物理学家，而只是一个——放射化学家。” 
  “哈兰姆当时也只是一个放射化学家，可如今他已经是世界上最著名的物理学家了。” 
  “他仍然只是个化学家，一个四分之一世纪以前的化学家。” 
  “而您不是。您至少还在努力学习，想成为一个物理学家。” 
  狄尼森愤愤地说：“调查得满仔细的嘛。” 
  “我告诉过你，你给我留下了深刻印象。到现在还想得起来，连我自己都很惊奇。不过现在，我想谈点别的事。你知道一个叫彼得·拉蒙特的物理学家吗？” 
  狄尼森语气勉强：“我见过他。” 
  “你是不是也觉得他非常聪明？” 
  “我对他并不是非常了解，而且我不喜欢妄下评语。” 
  “尽管有太多对他不利的传言，不过我还是觉得他十分聪明。” 
  专员很小心地往后靠了靠。他的椅子纤细轻盈，用地球标准来看，根本不够支撑他的重量。他说：“你愿不愿意告诉我，你是怎么认识拉蒙特的？因为他的名声？你们见面了？” 
  狄尼森说：“我们直接交谈过。他本来是要写一写电子通道的发展史，包括它的诞生，以及所有那些与之相关、流传甚广的种种传说。我很高兴他能找到我；他好像已经查出了一些东西，与我相关。见鬼，专员，我虽然很高兴他知道我的存在。可是我却不能跟他说太多。有什么用呢？我受了太多冷眼和嘲笑，已经厌倦了，厌倦了思索，厌倦了自责。” 
  “你知道就在近几年里，拉蒙特做了些什么吗？” 
  “什么意思，专员？”狄尼森谨慎地问。 
  “大约在一年前，或许还要早一点的时候，拉蒙特找到巴特那里去了。我那时已经不再是议员的幕僚，不过相互之间还一直保持联系。他把这件事告诉了我，表示他很关心。他觉得拉蒙特手里攥着有力的证据，足以挑战电子通道。可是他不知道如何着手操作。我也很关心——” 
  “你倒是事事关心。”狄尼森讽刺地说。 
  “不过现在，我怀疑要是拉蒙特先前见过你，那么——” 
  “打住！专员，别往下说了。我知道你又要做出什么推断，而我并不赞同你的想法。要是你觉得拉蒙特剽窃了我的想法，而我被又一次出卖了，那么你错了。你听着，我可以明白无误地告诉你；当年我的确有过非常有力的观点。不过那只是一个猜想。我为此深感忧虑，于是把这个观点公诸于众了。但是没人相信我，我气馁了。因为我无法证明其正确，所以我放弃了。在我跟拉蒙特的交谈中，我没有提及这个问题，我们从来没谈过早期的电子通道。至于他后来提出了什么，不管跟我的观点如何接近，也是他独立想到的。而且他的论断要比我的更令人信服，有着更严格更规范的数学基础。在这个问题上，我毫无维护自己专利的意思。” 
  “你好像知道拉蒙特的理论。” 
  “最近它已经流传开来了。虽然没人敢公开出版，也没有人认真看待，但是通过地下途径，它流传甚广。 
  连我都得到了。” 
  “我也见过，博士。不过我认真对待了。你知道，这对我来说已经是第二次了。你的那份报告是第一次——但它从未到达议员那里。因为他一心想查出些经济问题，根本不理会别的。在那些专职调查人员——不包括我——看来，你的报告，这么说我很抱歉，简直是异想天开。我不这么认为。所以第二次看到此事时，我非常忧虑。我当时就想去找拉蒙特，可是，跟我谈话的很多物理学家都——” 
  “包括哈兰姆？” 
  “没有，我没见哈兰姆。我先咨询过一些物理学家，他们都劝我，说拉蒙特的东西毫无根据。尽管如此，直到我来此任职之前，我还在考虑着什么时候见他一面。后来，我来了这里，遇到了你。所以我特别想见见你。在你看来，你和拉蒙特理论的价值到底在哪里？” 
  “你指的是什么？是我们对电子通道危机的预测？说它可能会导致太阳的爆炸，并最终毁掉整个银河？” 
  “是，我就是这个意思。” 
  “我怎么知道？我所有的理论不过是猜测而已，只是猜测。至于拉蒙特的理论，我没有仔细研究，它甚至根本没有公开出版。即使我哪天看到了，恐怕其中的数学理论也超出了我的知识范围……再说，这又有什么意义呢？没有人会相信拉蒙特。哈兰姆早就毁掉了他的科学生涯，就像当年毁掉我的一样。就算他能冲破哈兰姆的阻碍，发表他的理论，目光短浅的公众也会视而不见。他们只会毫不犹豫地完全拒绝，这比尝试着接受容易多了。” 
  “可是你对此一直保持着关注，不是吗？” 
  “因为我认为这样下去，我们都会灭亡。我可不愿意看到这个结局。” 
  “于是你来到月球。在这里，你的老对头哈兰姆就不能阻止你了。”