英语学习逆向法

SpeciaI Englis 匕有译为“特别英语”的，也有译为慢速英语 的，本书采用慢速英语的
译法。因为正是“慢速”二字比较准确地反 映了它的特点，它“特别”就特别在“慢速”
上，因而是一种比较容易 学习的英语。如果只说“特别”，初学者猛一听可能还以为是特
别难 的英语呢！而且近年来VOA 已渐渐地用Slow 一speed English（慢 速英语）取代
SpeciaI English，认为它的主要特点是“clear1y， slowly and understandably， one word at
a time”。
与正常语速的普通的英语相比，慢速英语有用词浅显，播送速 度缓慢，句子结构简明扼要
等特点。
用词浅显：据’VOA 的Voice 杂志称，英语约有单词150000 个左右。VOA 的Standard
English 用的词汇量约为90000 个。考 虑到初学者的英语水平，SpeciaI English 大体上只用
1500 个词左 右（详见中国对外翻译出版公司出版的VOA彬eciaI En 功sh Wordbook 一书），
《英语学习逆向法》――钟道隆 著
约为英语总词汇量1／100。
播送速度缓慢：SpeciaI English 的播送速度为每分钟不超过 90 个单词，而“standard
English”的播送速度为每分钟约135 个 单词。
句子结构简明扼要：SpeciaI English 节目特别注意简化句子 的文法结构，一个句子只
表达一个意思，每个句子的书写长度一 般不超过两行。
上述三个特点中最关键的是“慢速”。它准确地抓住了初学者 的难点，即使反应比较
谩的中年人也能跟得上。虽然英美人正常讲 话时从来不用慢速英语，但作为学习的一种途
径来说，攻慢速度实 在是关键的一着。它犹如体育训练中的“分解动作”和军队队列操 练
中的“拔漫步”给初学者留有充分体会和回味的时间，非常适合 母语不是英语的初学者的
要求。
至于慢速英语的用词范围是否限制在VOA SpeciaL English word 一书所列出的1500 个
词的范围内并不是一个很关键 的问题，实际上也很难完全做到这一点。为了叙述五花人门
的事 物，必然会碰到一些这1500 个单词无法表达的事物。试设想一下 人身体上各种各样
的器官名称有多少，各种各样的疾病又有多少， 1500 个词是肯定不够用的，尤其在报导科
技消息时就更是这样。 例如在一则报导Voyager 一II Spacecraft （旅行者二号飞船）的消 息
就有Neptune（海王星）、Jupiter（木星）、Saturn（土星）、Uranus： （天王星）、Venus
（金星）、Mars（火星）和Hallev、comet （哈雷替 星）等七个专用名词。至于现代科技
发展迅速，新词更是层出不穷， 不少有关最新科技动态的科技消息中用了不少专业性很强
的词， 有的还相当生僻，一般英汉词典里查不着，或者甚至是刚流行开来 的新词，还没
有来得及收入国外刚出版的词典。
4.3 Special English 值得学
也许有的人一听“慢速”二饲，就认为一定是一种水平很低的 英语。再看看别人已经
听写出来的记录，都是一些很平常的词，因 而可能不肯下功夫去学，去钻研。其实这些最
常用的词是英语的基 础。学习数理化课程，非常强调循序渐进，比方说学数学，只有学了
代数才能学解析几何，学了解析几何才能学微积分。试设想如果一 个人没有学过解析几何
就去学微积分的话，恐怕是听不懂的，而且 连问题都提不出来。英语的情况则有些不同，
低、中、高英语知识之 间的衔接没有数理化那样明显和严格，一个英语水平很低的人偶 尔
可以学会几句非常地道的英语，可以用一个英语生僻单词问倒 英语水平比自己高的人。但
是无论如何，英语的基础知识是很重要 的。俗话说得好：“万丈高楼平地起”，只有把基础
英语学好了，才 有可能学习高深一些的英语知识。对于提高听力来说，听慢速英语 是打
基础，慢速英语学好了，听力可以得到相当的提高，一般情况 下基本上可以听懂外国人的
技术讲解。慢速英语用的都是一些最 基本的词汇。即使在一般的英语中，这些最基本的词
汇的使用频度 也是很高的。美国语言专家Thorndike 教授在Teacher，了Word Bo 毗一书
中以统计的数字说明了不同词汇量的用量百分比如下：
词数 百分比（％） 词数 百分比（％） 100 58．83 3500 98．30 500 82．05 4000 98．73
《英语学习逆向法》――钟道隆 著
1000 89．61 4500 99．OO 1500 93．24 5000 99．20 2000 95，38 5500 99．33 2500 96．76 6000
99．46 3000 97．66
从以上数据可以看出，基础英语词汇量的使用频度很高，熟练 地掌握这些基本的英语
词汇是学习英语的出发点。
清朝文学家郑板桥在谈到学习方法时提倡对于基本的知识千 万不要“眼中了了，心下
匆匆，方寸无多??一眼即过”，而要认真 学习，深入钻研。而只要这样去做，那就一定
会达到“愈探愈出，愈 研愈入，愈往而不知其所穷”的境地。我在学习和钻研慢速英语的
过程中就是这样去做的，也确有“愈探愈出，愈研愈入，愈往而不知 其所穷”的体会，觉
得慢速英语是值得学的。
学习慢速英语的另一个重要收获是提高灵活运用词语的能 力。由于慢速英语节目的编
写者们有很高的英语水平，他们常常用 一些普通的词表达复杂的事物，例如：
提到“手榴弹”时，不用grenade，而用small bomb； 提到“地雷”时，不用mine，
而用buried bomb；
提到“扫雷艇”时不用sweeper，而用It is a kind of war ship that destroys floating bombs
等等。学习中要注意体会这方面的 内容，以提高自己灵活运用普通词表达复杂事物的能力。
从一定意 义上讲，只有英语水平很高的人才能用好和用活最普通的词。例如 初中英语中
The Monkey and Crocodi1e、The Fisherman and the Genius，课文所用词汇量只有二三百
个，故事情节绘声绘色，只有 英语水平很高的人才写得出来。
本书以慢速英语广播录音带为听力教材和解说对象，以轻松 自如地如同听汉语广播一
样听懂慢速英语作为精通的标准。对于 非英语专业的人来说，这个标准并不低，必须脚踏
实地逐词逐句地 抠一段时间才能达到。实践表明，对慢速英语精通到这个程度，就 能顺
利通过CET-6 等的听力考试，就能听懂本专业技术交流中的 英语讲解，可以承当部分口译
任务。
4.4 学习Special English 的三个阶段
初学者从一开始听不太懂到最后能轻松自如地听懂慢速英 语，大体上要经历“边听边
写”的起步阶段、“只听不写”的巩固阶段 和即收即听即懂慢速英语广播的扩大听写范围、
进一步提高听力 的深化阶段。
阶段区分的定性标准主要是听力水平的高低。表现在辨音能 力、熟练程度（是否听到
就能反应、能否习惯成自然地“脱口而出”、 对词义的理解是否比较广）、思维方式是否符
合英语习惯（能不能 直接用英语去思维和理解，听的时候脑子中有没有逐词逐句从英 语
到汉语的翻译过程）、听写时心情紧张不紧张（碰到听不懂的词 能不能甩掉，影响不影响
后面的收听）、掌握词汇量的多少等几个 方面。
《英语学习逆向法》――钟道隆 著
阶段区分的定量标准主要是听写一分钟录音所花的时间和碰 到生词的情况。
1．起步阶段
不少中学或大学毕业的人掌握了数千英语单词，能阅读，但听 不懂，说不了，基本是
“哑巴英语”。他们刚开始听慢速英语广播录 音时，由于辨音能力差，很多听不懂的词写
出来看却是自己认得和 会拼写的，只是由于发音不正确或不适应同化、连读、省音和弱读
等而听不懂，误以为是生词。由于听力差，听的时候必须全神贯注， 因而心情紧张，碰到
一个不懂的词脑子就惜了，往后就再也听不懂 了，所以只有采用逐词逐句“边听边写”的
方法才有可能搞懂部分 内容，多次反复才能全部搞懂。
这一个阶段的最主要特征是脑子里没有准确的语音形象，辨 音能力差，听了下句忘了
上句，思维方式不符合英语习惯，不能直 接用英语去思维和理解录音带的内容，听的时候
脑子中明显的有 一个逐词逐句从英语到汉语的翻译过程。