命若琴弦/良岁

  黄检虽不明白先生葫芦里面卖得什么药，却也深知再待下去也是徒劳，便怀着一丝希望赶了回来，怎想刚一回来便遇到了赫尔孔兄弟，黄检见他二人气势不凡，说话间也自有一股傲气，又听得赫尔力说什么三爷十三爷，拍拍脑门子将前前后后后一联系，只道先生果然没有糊弄他，这三爷也许就是自己要找的那个三爷。
  因想三爷他们是微服私访，自己不好隆重迎接，但要禀告的事情实在紧急，便出此下策，扣了赫尔孔以让三爷他们过来当证人为由，在这里等候。
  十三爷说书般地把事情始末讲清楚，直说得口干舌燥，拿起茶碗一饮而尽，痛快笑道：“先生确实没夸错人，这小子是个当清官的好苗儿！”
  我们几人早听得出神，不仅对黄检改观，也对先生更多一分的佩服。
  赫尔力恍然大悟地哈哈笑道：“怪不得，怪不得！真亏的赫尔孔拦住我，要不这次真打错了人了！”
  十三爷佯作生气对他说道：“你这头蛮牛，就知道硬冲，差点儿自家人打了自家人吧！”
  赫尔力有些憨直地嘿嘿一笑，摸摸鼻子没说话。
  却是小花儿，听得云里雾里，等渐渐理出头绪，慌得跪下去直磕头说道：“我，奴才，不是……哎呀！”
  大家听小花儿吓得“不是”“哎呀”的乱说一通，不禁都笑起来，三爷让她起来，道：“不知者无罪。”
  十三爷也打趣说道：“就是知了也无罪，你正给我们一个当好汉的机会呢！”
  小花儿听了脸一红，手绞着衣角不说话。
  “诶你脸怎么这么红？是不是冻病了”十三爷看她半天不说话，关心地问道。
  小花儿更是忸怩起来，最后一扭头竟跑了出去。
  “十三爷，您家姑娘看上您了！”赫尔力笑道。
  十三爷瞪大眼睛无辜地看看我们，看看三爷，又看看我，问我道：“我没干什么呀！”
  我心里正也觉得好笑，见他这般问着，一个没忍住便笑了出来。
  “诶你笑什么，我真没对她干什么，三哥——”十三爷转头对三爷求救，三爷看着他这弟弟微红了脸，梗着脖子一身的别扭劲儿，也不禁笑道：“看来十三弟这次是不枉此行了，你不是常抱怨说身边儿没个可心的丫头么，这不就被你念叨来了？”
  “三哥！你怎么也跟着他们起哄，真是——”十三爷无可奈何地轻拍下桌子，转头又一脸无奈地问我说：“巧巧，这不是真的吧？我可不想伤了人家姑娘的心。”
  见他真的有点儿担心了，我勉强收住了笑，道：“十三爷放心，小花儿是个聪明姑娘，她心里明白的。”
  十三爷呼了口气，道：“那就好，咱可从不随便收丫头！”
  三爷听他这样说，望了他一眼，不知想到了什么，嘴唇动了几下，最后却还是没说话。
  过午，小花儿回来，眼睛通红，我忙问她怎么了，小花儿站在那里又哭又笑地抹眼泪儿，断续说道：“弟弟……不发烧了……娘病也见好……爹也……很好……是黄……黄大人的师爷给娘看得病……”
  “别哭别哭——”我拿着帕子给她擦眼泪，“这不都好了吗，都好了就好了，都好了就好了……”
  小花儿点点头，泪珠子还是一串串的往下掉，道：“巧儿姐，大人说下午要开庭审案，怕我着急，让我先跟着接我爹过来的人回去看我娘和弟弟，巧儿姐，大人真是个大好人，真是个大大的好官！”
  我笑着点点头，看这丫头感激涕零的样子，只道也许十三爷不用那么担心了。
  一早传了李异才，却到日昳人才姗姗而来，门前马车实在气派，镶金错玉，八匹高头大马拉着，竟比三爷他们在京里的马车看起来还要好上几分。
  此时衙门外面挤满了来看热闹的人，我和三爷十三爷他们也混在这群人里，黄检一身官府，坐在头堂桌子后，悬在头顶的牌匾“明镜高悬”，被阳光照得熠熠发光。
  相貌普通，谦逊有礼，这是我初见黄检时候的大概印象，可没想到当这个文弱书生坐上主审官座位以后，竟像换了个人似的，脸上严肃，眼神炯炯，威严中的文人气质，更让人直觉这会是一个刚直不阿的好官。
  我不知道三爷他们商量出了什么计划，但直觉告诉我这计划会让堂前叉腰抖腿站着的这个贼眉鼠眼的李异才收到份永世难忘的“大礼”。
  随着一声“升堂”，两边威仪们将手里的长棍戳得“通通”直响，李异才斜着眼睛扫一圈，偏头瞪了跪在地上的小花儿和她爹一眼，最后对着黄检冷笑道：“屁大点儿的官也敢在老子面前摆威风，真是活得够了你！”
  黄检听了笑了笑，忽地收出了笑，冷道：“大堂之上，出言不逊，辱没朝廷命官，来人，打他十板子！”
  左右手持朱漆木棍的行刑狱吏估计见惯了前任县太爷奴颜婢膝的嘴脸，听黄检喊话一时不太适应，竟直愣愣看着黄检半天没动换，直到黄检又拍了惊堂木，他们才如梦初醒般地，架着李异才放到长条木凳子上，一左一右霹雳巴拉地狠打十下。
  李异才由错愕到不敢相信再到明白过来开始破口大骂，什么难听的话都骂了个遍，最后打完了一骨碌歪到地上，哎哟哎呦地哼起来。
  衙门口的百姓们一向受李异才的欺负，见这一方恶霸挨顿暴打，都解气地拍巴掌叫好。十三爷嘿嘿一笑，小声说道：“日他个王八，这才刚开始就叫的跟杀猪似的，真像个娘——”说着，忽地低头看我一眼，咽下最后一个字，抱歉地一笑，抬头继续观战。
  看着十三爷摩拳擦掌恨不得自己过去狠揍那李异才一顿的样子，我不禁一笑——在我见过的这些阿哥里，十三爷确乎看来是活得最潇洒的一个，但我知道，这不是因为他心中没有伤痛，只是因为他将那份苦深深藏在了肚子里。想起那天在三爷屋里，十三爷怅怅伤心地样子，我心中一柔，忽地觉得有人看我，移过视线去，却是三爷，如同做错事的孩子被人抓到般地对他一笑，他却也没说什么，又继续看那黄检审案了。
  黄检喝道：“被告李异才，李玖将女儿李梦梅卖与你做丫头，你为何收了人却不给钱，还将上门要人的原告李玖打伤！”
  李异才被人架着跪着，捂着屁股大声哼道：“谁说我打人了？谁说我没给钱？你这糊涂官只凭李玖这老头胡说八道断案么？”
  黄检一挥手道：“带证人。”
  大家顺着他的视线看过去，那里走出来的却正是追小花儿的那几个李异才家的家丁。听着自己的家丁一五一十地把事情的真相讲了出来，又见家丁头头拿出他给他用来追讨小花儿的卖身契，上面赫然写着交易的时间地点，还盖着他的手印，李异才简直像要气得晕过去。
  黄检又让李玖将这过程说了一遍，细节种种均与李异才家丁所说的核对确实，围观的百姓听后无一对李异才不气愤大骂。
  “人证物证俱在，你还有什么话说？”惊堂木一响，震得李异才连屁股上的伤都忘了，一屁股歪在地上，复又忽地想到什么，气急败坏地大声说道：“你敢这么对我，你敢这么对我！我找我舅舅去！你敢这么对我……”
  “今天你就是把天王老子找来也帮不了你，强抢民女，历历证据俱在，还妄言狡辩，口出狂言，威胁本官，李异才，你身为朝廷命官之侄，本应遵纪守法，而今却知法犯法，岂不罪加一等，李异才，你还有什么话好说？来人啊，打他一百大板。”
  “嘿，真解气！”赫尔孔乐道，“十板子就把他打成这样，一百大板还不得要了他的狗命？”
  李异才见黄检一点也不怕他，端出舅舅李光地来也无济于事，这才害怕起来跪下磕头说道：“我错了我错了大人饶命大人饶命啊！”
  黄检也不理他，任他一番折腾，直见李异才流着鼻涕喘着粗气好像将死的豺狼，才淡淡说道：“李异才，本官现在给你一个赎罪的机会，你接不与不接？”
  李异才哪里还想接不接的问题，连滚带爬地过去重重点头说道：“我接我接，大人想让小人做什么我都做！”
  外头百姓见黄检似乎对李异才手下留情，加倍愤怒，不知从哪个开始，竟扔了石头进来，吓得李异才直钻到黄检桌子底下。
  我抬头见三爷他们神色如常，知道可能里面另有隐情，便只看下去。
  果然黄检拍了声惊堂木，站起身对百姓说道：“大家稍安勿躁，罪犯李异才有心悔改，自愿捐出一百万两银子十万担米，另将家中八亩良田供出，用作安置流民。”说罢拿了师爷写好的判决书对着听了他的判决一翻白眼要昏过去的李异才说：“来吧李公子，大家等你画完押好回家吃饭呢——”
  春雨如恩诏（四）
  接下来的十几天，我带着弘晟留下来帮着照看黄检在县衙旁边开设的粥厂，三爷他们一行人拿了李异才供出来的与他勾结的官员名单继续往前视察，明日是三爷计划要回来的日子，黄检想为他接风，乡亲们知道后都从家里拿来了一些吃的，虽然只是些普通的食材，可心意却有千斤重。
  看着小花儿跟在黄检身后忙进忙出，而黄检对小花儿也是多加照顾的样子，我知道十三爷这下可以彻底放下心了。
  “三爷十三爷回来了！”一个人在外面兴奋地喊道，我们忙迎了出去，却只见黑压压一片头顶，乡亲们不知何时竟全都来了，手里挎着篮子肩上搭着鞭炮，只等两位爷回来。