烈日当空 皇帝养成/萧雪鱼11

  可是此一时彼一时，苏蕴明想，如果大圣朝的面试官问她，你会做什么，她该如何回答？
  十级钢琴？C++编程？LSAT170分？对了，还有一本新鲜出炉的律师资格证书？
  苏蕴明扶额，她只能答：我什么都不会……
  她俯身在床上收拾衣物，怀里滚出一件亮晶晶的物事，苏蕴明把它拈起来，对着油灯照了照。
  那是一块椭圆扁平的琥珀，竖向直径约7cm，横向直径4cm，呈明亮的黄色，中间凝着一只小小的飞蛾。
  苏蕴明看了一会儿，打开行李里一个匣子，将琥珀放了进去。
  这匣子是以前聂阳读书时候的文具，里面端正地放着文房四宝，苏蕴明千里迢迢带在身边，也有睹物思人的意思。
  不过，此时见到文房四宝，苏蕴明更思出一些别的。
  第二日一大早，苏蕴明收拾停当，下楼退房，顺便向掌柜打听了内城的路径，有何风俗掌故，避讳顾忌。
  卯时出发，不到辰时便顺利进入内城。
  入目便是一条笔直大道，宽达三米……丈许，在不必要精确的情况下，苏蕴明强迫自己适应新的计量单位。大道两侧俱是商铺，正当朝阳初上时分，一眼望去俱是映日生花的牌匾。来往车马行人不断，时不时有人被伙计迎入铺中，不久大包小包地满意而出。
  这便是大圣朝的商业街了，苏蕴明想，不知算西单还是国贸。
  她左右看看，没人注意自己，慢吞吞地蹭到街边一棵两人合抱的槐树背后，发出“悉悉簌簌”的声响。
  片刻后，苏蕴明转出来，手中多了一截刚折的槐树枝，枝头挑了一块布，布上端端正正、秀秀气气地写了两列、八个字。
  “代写书信、测字算命”。
  帝都居，大不易
  在落霞村的时候，由于苏蕴明姐弟对耕种之事皆不在行，免不了向村民求助，村民淳朴良善，向来是有求必应，逢到两人缺衣少粮，更没少接济他们。
  为了报答村民，苏蕴明便经常帮他们代写书信。
  她本就识繁体字，这两年经常翻看吴秀才借给聂阳的书，对大圣朝书面用语的行文造句勉强也算熟练，何况收件人和寄件人均不识字，遇到她白话的地方，反而觉得通俗易懂。
  所以昨天夜里见到文房四宝，苏蕴明便想出代写书信赚钱，又觉得帝都的平均文化水平高于落霞村，恐怕找不到许多代写的客源，于是加上一条测字算命。
  她模仿电视里见过的神棍架式，举着新鲜的槐树枝从商业街南头走到北头。这条街倒并不长，她放慢了步伐，也不过一刻钟左右便到了街角的拐弯处，停在一间颇气派的酒楼门前。
  这酒楼三层高，格局大方，细节处又极为精致，并不输给苏蕴明后世去过黄鹤楼之类。滴水檐下挂着一块横匾，上书两字：“鹿鸣”，墨迹淋漓，仿佛随时会滴下来一般。
  这个典用得很浅，苏蕴明一看便知出自《诗经·鹿鸣》：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”。
  她站在道旁望了一会儿，慢慢地沿原路返回街南头，仍然没有人搭理。
  苏蕴明不死心，再次从南向北行，故意更贴近商铺，一边走一边扬声道：“代写书信、测字算命，代写书信、测字算命。”
  这次果然引来商铺内客人和伙计的注目，但大都瞥一眼便转开头，有个伙计还站到门口，挥手做势驱赶。
  苏蕴明心下微有些沮丧，又喊了两声便住口，喉咙已觉烧疼。
  她拖着脚步走到拐角处，停下来思量。
  总结了一下开局失利，苏蕴明觉得主要原因有二：一是地点没选好，如今看来这条商业街更像国贸而非西单。二是硬件准备不充分，如果她手里有个铃铛，便能一路走一路摇铃吸引注意，不必出声吆喝。
  想明白了这两点，苏蕴明看看天色尚早，决心亡羊补牢，先寻路到内城的贫民区，希望有机会接到代写书信的生意。
  她抬头看天，却发现自己又回到鹿鸣楼门外，大堂内正对着门坐着一位相貌清癯的布衣老者，一手拈须，正笑呵呵地看着她。
  苏蕴明心中一动，缓步走进去，朝老人作了个长揖，温言道：“向尊长问安。”
  “唔。”老人却敛了笑容，仰面靠在椅背上，双目似闭非闭，竟打起了瞌睡。
  苏蕴明也不恼，微微含笑地站在原地等待。
  大约一柱香过后，老人忽道：“小子，你一身打扮不僧不道不儒，所学师从何处？”
  苏蕴明不慌不忙地道：“小子非僧非道非儒，所学皆为家传。”同时在心里默默加上一条：第三，包装不够。
  “哦？”老人张开眼，似乎有了点兴趣，道：“你不通易数？”
  苏蕴明摇头，道：“易理博大精深，小子才疏学浅，无颜涉及。”
  她左手举高了布招子，右手指了指上面“测字”两个字，道：“小道而已。”
  老人想了想，手指蘸了杯中酒水，在桌面写了一个字，道：“口说无凭，你且试来。”
  “是。”苏蕴明恭恭敬敬地又行一礼，这才挪到近处，仔细看了看那个字。
  是一个“秋”字。
  老人道：“你便猜猜我的身份。”
  苏蕴明沉吟片刻，道：“先人造字，以‘火’喻秋天成熟禾谷之形，‘秋’，即禾谷熟也，有收获、安歇之意。尊长字体圆润，见丰盛而无萧索，更具福兆。”
  “至于尊长的身份……”苏蕴明微微一笑，轻道：“得罪。”伸手也到酒杯中蘸了蘸，在桌面上慢慢地写了四句诗：“不着衣冠数年，水云深处好眠。平生无官自乐，第一骄人秋天。”
  老人见着这四句诗，默然半晌，苏蕴明依然含笑侍立一旁。
  “再来。”老人忽地双眉一扬，也不说她是对是错，又在桌面上写了一个字，道：“测一测老夫今年的气运。”
  苏蕴明定睛看时，却还是一个“秋”字。
  她不禁看向老人，老人也正盯着她，面色端凝，一双细长的老眼半开半闭，掩住眼底精光。
  苏蕴明低下头，一边蘸酒在桌上写字，一边道：“自‘夏’而‘秋’，繁盛之极也。然天地有知，气运流传不歇，‘秋’过了即是‘冬’，‘日中则昃，月盈则食’。”
  老人见她所书，仍旧是四句诗：“沉沉更鼓急，渐渐人声绝。吹灯秋月明，空照一天雪。”
  “吹灯秋月明，空照一天雪。”老人喃喃念了几遍，突地起身，头也不回地走出酒楼。
  苏蕴明望着他的背影，双手抱拳，又是恭恭敬敬地长揖到底。
  身后忽然有人拍了拍她的肩膀，苏蕴明回头一看，却是一位文士打扮的中年人，下颌留着三绺墨黑的长须，显得颇为潇洒。
  中年文士友善地又拍了拍她的肩膀，递给她一个小袋子，笑道：“‘日中则昃，月盈则食’，你还说你不读《周易》？”
  苏蕴明向他作揖，文士笑着摆了摆手，转身出去，身后跟着七、八个人，都是先前隔壁桌的食客。
  目送众人走远，苏蕴明这才拉开手里的袋子，向内觑了一眼。
  大约五、六块碎银，统共不到五两，已是极可观的横财了。
  苏蕴明笑了笑，心里禁不住有些得意。所谓“测字算命”，不过是一点心理暗示和神秘主义，她大学的时候选修过心理学，再加上注意观察，大胆假设，善用推理，不必福尔摩斯的本领也能自圆其说。
  比如这位老人，虽然外面一身布衣，袖口宽大，却能看到丝绸里衣的边子。且不说坐在邻桌，却频频向这边注目的中年文士几名明显的随从，单老人那副自然而然颐指气使的气势，便定非常人。
  若在别地，苏蕴明或许还猜是什么不知天高地厚的土财主，但身在帝都端桓，天子脚下，没点份量的人谁敢横？
  所以苏蕴明猜他是官身，或者曾经是官身，反正袁随园的诗摸棱两可，可以理解为‘已’，也可理解为‘欲’，像他这种人，自恃身份，不会强要她解释清楚。
  至于后面再测的那四句诗，纯属是她胡掰，道理自然是对的，诗也依然是袁公的，到底测出了什么，便是看山看水，各有境界了。
  中年文士紧赶慢赶，终于追上老人。老人瞥他一眼，道：“这便是小三子动用虎狴去查的人？”
  “是。”中年文士左右看了看，压低声音道：“三少怀疑他是东厂的人。”
  “胡闹！”老人啼笑皆非，“难道小三子以为他是……”他突然刹住，想起适才的四句批语，心里一阵不舒服，脸色又变得难看。
  “告诉小三子，这人先看着，轻易不要动。”
  “是。”
  另一边，苏蕴明揣好钱袋，在老人留下的席面上拿了一只干净的酒杯，拎起酒壶，慢慢地斟了一杯酒。
  酒色澄黄，香气四溢。
  靠着无名老人慷慨的馈赠，苏蕴明总算能在帝都立住脚。
  她花了三天时间在内城四处游荡，最后选了城北的“失印巷”定居。失印巷的名字古怪，据传前朝有贪官途经此巷，被一位侠客盗走官印，最终落得罢官的下场，百姓为了纪念这位侠客的功绩，便将此地命名“盗印巷”，后因官府干预，又更名“失印巷”。
  苏蕴明听到这荒唐的传说，只是笑了笑，她学法律出身，对以武犯禁的所谓侠客没什么好感，但她也明白，身处等级森严吏治黑暗的年代，老百姓面对强权根本无能为力，只能寄希望于被拯救。