烈日当空 皇帝养成/萧雪鱼11

  “抱歉，”她低低地道：“你可以认为我不知好歹，我也觉得我的坚持很可笑，但是坚持了这么久，总觉得，如果连这一点都放弃，苏蕴明这个人，便真的完全没有存在意义了。”
  “不要想当然地臆测我的想法，”陈玚仍然是淡然的语调，听不出情绪起伏，道：“我只想知道为什么。”
  “抱歉。”她是真的觉得很抱歉，轻轻吐出一口气，道：“因为我对你没有男女之情。”
  是的，她对陈玚有好感，他们喜好接近，某些时候甚至心意相通，她享受那种成年男女之间暖昧的默契的情调——但这不是爱。
  或者说，“还”不是。
  她再不懂爱，也明白这点。
  “那又如何？”陈玚忽道，他伸指弹了一下那幅牡丹图，漠然道：“现在没有，不代表以后没有。你不愿跟我走也罢，端桓，我总会回来。”
  他说完便走，没有再看她一眼，窗外吹进一阵风，苏蕴明看着他衣袂随风轻扬，在门边一晃便看不见了。
  “何必呢……”她慢慢地站起身，喃喃道：“明明便伤了心……”
  风把那幅牡丹图吹得轻轻作响，苏蕴明一眼望去，那本魏紫旁边题着一句诗，墨渍未干，却是陈玚的笔迹，想是他在等她的时候信笔添上。
  “若教解语应倾国，任是无情亦动人。”
第二卷：朝天子
  再见陈旸
  洪熙元年，冬。
  第一场雪过后，端桓的天气像是一夜间觉醒，终于告别了漫长的凉薄的秋，进入潮湿混沌的冬。
  已经两天没有放晴，薄薄的一层积雪缓慢地融化着，街道上到处可见零零碎碎的冰棱，小堆的洁白积雪逐渐被层层叠叠的鞋印覆盖，最后化为污浊的泥泞。
  一个十三四岁的半大小子在大街上没命地奔跑，边跑边吸溜着鼻涕往后看，不留神一脚踏到半融的积雪，整个人滑飞出去，重重地摔了一跤。
  前方是城东的失印巷，他裹得棉包似的身体在雪地上刹不住地滑行，“哇哇”乱叫声中，差点撞到一名正从巷口出来的青衣文士，对方眼疾手快地拖了他一把，终算没让他结结实实地亲吻上巷壁。
  半大小子惊魂未定地爬起来，颤着手抹了一把脸，鼻涕积雪泥泞掺合得惨不忍睹。
  青衣文士看着他忍不住笑，摇了摇头，道：“京生，你也不小了，怎么每次见你都这么狼狈？”
  他的声线偏低，愈发显得柔和可亲，青衣外罩了一件夹袄，领口上一圈白生生的绒毛，衬着一张下巴尖尖的脸。漆黑的眉像被黛笔勾勒一般清晰，伏在一双黑白分明的眼上。头发绾得很随意，鸦黑的鬓角后是一对形状秀气的耳朵。
  京生被他笑得恼羞成怒，一双眼却不由自主地在他脸上溜来溜去，蓦地伸指弹了下青衣文士的耳垂，拔腿便跑，一边跑一边头也不回地叫道：“苏大夫，怎么每次见你都这么像女人？若不是你没有耳洞，我真当你是女扮男装了！”
  他已转过巷子拐角，又倒退回来，双手括在嘴边嚷嚷：“苏蕴明，你要是女人，我一定娶了你！”
  巷道狭窄，他的叫声在两壁间来回震荡，带着变声期少年难听的粗嘎，余音袅袅，他嘻嘻一笑，掉头跑走了。
  苏蕴明啼笑皆非，抬手摸了一下发痒的耳垂，向周围善意嬉笑的邻居们无奈地摆了摆手，转身走出巷口。
  灰蒙蒙的天空压得很低，一阵寒浸浸的风迎面刮来，隐约带着细碎的霰雪。苏蕴明沉吟了一会儿，没有返回去拿伞，将双手拢进袖中，慢慢地向前行去。
  此时距世宗皇帝崩逝已逾一年，新帝即位至今没什么大动静，对百姓来说，或者没有大动静便是福气。朝局稳定，加上洪熙元年从年头开始风调雨顺，秋天的时候各地皆传来丰收的喜讯，冬天下过第一场雪，京兆尹又派了人维修被积雪压垮的房屋，给鳏寡孤独送口粮。吃得饱穿得暖，已经有百姓在家里摆上香案，早晚三柱香，祷祝新帝龙体安康、长命百岁。
  苏蕴明抬头望了眼像盖子一样罩得严严实实的云层，茫然地想，时间过得真快，转眼又是一年。
  万寿节世宗殉情、猗兰殿盔甲鲜明的卫兵、朱桃袅袅婷婷的背影、魏王临别的表白……那些惊心动魄的往事，便这样被时光一点一点、不着痕迹地冲淡。
  她已经很久没有梦到落霞村了，如果她相信轮回，她会以为那是上辈子发生的事。
  可惜，她是不信的。
  苏蕴明有点遗憾，折腾了这么久，她仍是一个彻头彻尾的唯物主义者。
  她停在一家药铺前，撩起防风的布帘，轻声道：“小锣儿，我来取货了。”
  一名白净脸皮的少年迎上来，眼睛鼻子皱成一团，不满地嘟囔道：“苏大夫，您是斯文人，怎么也跟着京生那家伙乱叫。我是罗二，不叫小锣儿！”
  苏蕴明微笑着接过他手里的篮子，略为检点了一下，掏出一小串铜钱递过去。
  罗二数了数，又退给她三枚，道：“也不知道为什么，今年的钱特别值钱，这些便够了。”
  苏蕴明垂眸看着掌心中黄澄澄的铜币，她当然知道为什么。
  告别了罗二，她退出药铺，顿了顿，向西面望了一眼。
  云层偏在那方裂了一条缝隙，一线阳光投射下来，端桓的城中之城，层楼飞檐之上，琉璃瓦映日生花。
  “朱桃，”她低声道：“或许，他真是一个好皇帝。”
  她又踽踽行了一段，来到一条较宽的大道，这条街算是东城贫民区与西城富人区的隐形分界，街名颇为大胆，叫“龙盘虎踞”，大大方方地刻在街头一块碑上，京兆尹亲笔题写。苏蕴明偶尔会感叹，大圣朝实在是个奇妙的朝廷，从上至下的不靠谱啊。
  她停在一家医馆门前，抬头看了一眼横匾，上书“悬壶济世”，是一般医馆很常见的话。字体圆润端方，起承转合间却暗藏锋锐，苏蕴明近年练得多看得多，已知是第一流的书法。但最与众不同的，是写字的人。
  匾额的左下角署名“净名居士”——魏王陈玚的别号。
  苏蕴明掀帘进去，时辰尚早，医馆里没什么人，只有一个小学徒低着头在打扫整理，抬头见她进来，连忙招呼道：“苏大夫来了。”
  “嗯。”她应了一声，问道：“师傅呢？”
  “端木医官也来得早，进了里间。”小学徒答道，一边殷勤地来接她手里的篮子。
  苏蕴明笑着摇了摇头，自己挎着篮子穿过大堂，撩开门帘，果然见着端木宏林正聚精会神地埋首在案头看书。
  说起来，端木宏林是她的救命恩人，在医疗不发达的古代，亏得遇到了他，她才能硬生生拣回一条命。
  一年前，得知她拒绝了陈玚的邀约，太后问她以后有什么打算。她考虑了许久，说想找个师傅学医。
  太后笑道这有何难，当场便召来端木宏林，让她拜入他门下。
  她是事后才知道，端木家是大圣朝首屈一指的医学世家，单是世代累积的从医笔记，多少杏林高手想窥一斑而不可得，她却借着裙带关系一跃成为下任家主的首徒。
  真是裙带关系，当她得知端木宏林与陈玚是穿开裆裤的交情……
  师傅再好也只能领进门，一年学习下来，苏蕴明自觉也算刻苦，但医学之道实在博大精深，她尚停留在按方抓药、制药阶段，其实比外面的小学徒也好不了多少。
  不过每听到别人尊敬地叫一声“苏大夫”，她所剩无几的虚荣心总会膨胀一下，似乎重新找到了精神寄托，坚持下去的目标。
  苏姐姐现身说法，无论过去未来哪个时代，男人都是靠不住的，还是事业最可靠。
  她走过去，轻轻敲了敲长案，端木宏林猛抬头，一张本就严肃的脸上眉头紧锁，天生的忧国忧民面相。
  苏蕴明把篮子放到案上，揭开上面遮盖的布，道：“你上次不是说馆里的丁公藤不好吗，我让小锣儿挑了些新鲜的，你看看。”
  端木点了点头，拈起一段灰褐色的丁公藤细细地观察，嗅了嗅，凑到嘴边，伸出舌头舔了舔，眉头皱得更紧。
  “不好？”苏蕴明惭愧，她觉得已经很好了。
  端木又点了点头，言简意赅地道：“好。”
  苏蕴明：“……”
  两人正说着话，门帘被人“忽啦”一声陡然掀开，带起一阵冷风，苏蕴明被激得打了个寒战，却见她刚提过的少年小锣儿飞奔进来，哭丧着脸大叫：“端木医官、苏大夫，快救救京生吧！他被人打死了！”
  罗二急昏了头，京生当然还没死。不过，当苏蕴明看到他时，也不能第一时间肯定这点。
  端木宏林先她一步冲出大堂，苏蕴明尚未从罗二那句石破天惊的话里反应过来，几乎是本能地随在端木身后快步出去。
  等她进到大堂，端木宏林已在俯身为京生检查伤情，眉间的褶皱能夹住一支笔。京生躺在医馆大堂的地面上，端木的背影遮住了他的上半身，苏蕴明只能看到他胸部以下的部分。他还穿着适才那套衣裳，甚至衣摆上的积雪和泥泞都还没干透，双手乖乖地放在胸口，安静地仿佛沉在香甜的梦乡。
  她转到正面，看到了他的上半身。
  什么都来不及看清，入目一遍暗红的血光，像是有人把整盆的鲜血泼洒到京生的头脸身上，温度太低，粘稠的半干半湿的血液凝结起来，将他包裹在其中，乍眼看去像是半融化的雪人，虽然他融化而出的，是血。