正说明朝三百年

  至正二十七年(1367年)，徐达率领的朱元璋大军，在战场上东征消灭了张士诚，北伐攻取了山东，向南逼降了方国珍，接着挺进福建，所到之处，势如破竹，建立全国性政权的条件基本成熟，以李善长为首的文臣谋士开始为朱元璋登基作好各项准备工作。至正二十八年(1368年)正月初四，由李善长担当司仪，朱元璋在六朝古都金陵(今南京)南面称帝。
  洪武元年(1368年)五月，太祖去汴梁(今河南开封)视察，留李善长在京居守，大小事务都由李善长自行处置，可见太祖对李善长非常信任。以后，朱元璋把除军事外的一切朝廷事务，事无巨细，都由李善长掌管，李则不厌其烦，认真处理，井然有序。
  明朝建立后，徐达、常遇春等大将仍在出生入死、戎马倥偬。而李善长身居后方却享受高官厚禄，自然招来非议。于是太祖强调：“我既为君，善长当为相。”洪武三年朱元璋大封功臣时说：“善长虽无汗马劳，然事朕久，给军食，功甚大，宜进封大国。”于是授给他开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封为韩国公，岁禄四千石，子孙世袭。授铁券，上书李善长“东征西讨，日不暇给；尔独守国，转运粮储，供给器仗，未尝缺乏；专繁治剧，和辑军民，各靡怨谣。昔汉有萧何，比之于尔，未必过也。”免二死，子免一死。当时封公之人，仅有徐达、常遇春子常茂、李文忠、冯胜、邓愈及李善长六人。而李善长位居第一，荣耀之至。
  李善长虽然功劳卓著，但他也有性格缺陷。《明史》说他“外宽和，内多忮刻”。即外表宽厚温和，而内心狭窄。参议李饮冰、杨希圣因侵犯了李善长的权力而遭灭顶之灾，李饮冰被割乳身亡，杨希圣遭劓鼻而残。洪武元年(1368年)太祖视察汴梁时，李善长亲信、中书省都事李彬犯罪，御史中丞刘基依法判斩，李善长却要求不作深究，刘基请示皇帝后，杀了李彬。李善长十分气愤，上奏诬告刘基专断擅权，还窜掇别的官员奏告刘基，刘基终于被迫告老回乡。李善长位高权重，是淮西官僚集团的核心人物。在他的力荐下，胡惟庸从宁国知县一步步爬上左丞相的位置。他们当政时，淮西集团在朝中居于统治地位，处处排斥不是淮西派的官员。朱元璋虽靠淮西势力起家，但也要笼络更多的人才为自己服务，他更怕淮西集团势力膨胀威胁皇权。这就造成了朱、李间的矛盾，也埋下了李善长悲剧的伏笔。
  胡惟庸为相后，大权在掌，专行横断。洪武十三年(1380年)明太祖以擅权、植党、枉法等罪状杀了胡惟庸，接着大兴党狱，株连三万多人。虽然没有追究李善长，但对他的怀疑、不满却与日俱增。二十三年(1390年)，监察御史告李善长与胡、蓝都有牵连。朱元璋斥责李“元勋国戚，知逆谋不举，狐疑观望，心怀两端，大逆不道”，赐缢死，终年七十七岁，其全家七十余口一律处斩。朱元璋手诏条列其罪，为《昭示奸党三录》，布告天下。
明朝开国第一功臣李善长(2)
  次年，虞部郎中王国用上书为李喊冤：“善长与陛下同心，出万死以取天下，勋臣第一，生封公，死封王……使善长佐惟庸成，不过勋臣第一而已矣……今善长已死，言之无益，所愿陛下作戒将来耳。”太祖看了竟无话可说。明代史家郑晓、王世贞等人都对李善长参与谋反持否定态度。
“开国文臣第一”刘基(1)
  刘基像刘基(1311～1375)，字伯温，浙江青田人。明朝开国元勋，中国古代杰出的政治家、文学家、军事谋略家。刘基出身官宦世家，自幼聪明好学，有神童之誉。他通晓经史，能测天文，精通兵法，民间有“上有诸葛孔明，下有刘基伯温”的说法。
  刘基12岁就考中秀才，23岁考中进士。至元二年(1336年)，出任江西高安县丞。他恪守本职，执法如山，曾经深入乡间，体察民情，严惩了一些勾结贪官污吏无恶不作的豪强恶霸，并整治官吏，使高安县的社会风气大为好转。当时的大文人揭傒斯赞叹说：“刘基是魏徵一流的人物，英雄豪迈之气还要超过魏徵，将来必是治国安邦的大才!”刘基刚正不阿，一身正气赢得了百姓的赞誉，但却遭受同僚们的嫉恨和排挤，于是他辞职归乡，闭门读书。三年后，江浙行省以儒学副提举第二次起用他，不久，他又辞职而去，移居杭州，寄情山水，遣兴自娱。至正十二年(1352年)，浙江行省又以浙东元帅府都事之职三次起用他，以对付在沿海起义的方国珍，刘基因主张剿捕方氏反对招安而被罢官。至正十六年(1356年)浙江山民起义，江浙行省四次以都事起用刘基。此时的刘基已认识到朝廷的不可救药，他在一首赋中写道：“上壅蔽而不昭兮，下贪婪而不贞；权不能以自制兮，谋不能以独成；进欲陈而无阶兮，退欲往而无路；忠沉沉而不白兮，心摇摇而不固。”表达了他的绝望之情，至正十八年(1358年)他第三次辞官回家，归隐青田，发愤著述，写下了著名的传世之作《郁离子》，借书中主人翁郁离子之口批判元朝弊政，总结经世治国经验。
  这时以金陵为根据地的朱元璋已成一方英雄，他非常注重人才，重视笼络知识分子。听说浙东名士刘基正隐居青田，便几次派人请刘基出山。被朱元璋的诚意所动，刘基于是投向朱元璋。朱以恭谦的态度向刘基请教灭元兴邦、统一宇内的办法，刘基呈上时务十八策，认真分析天下形势，提出多种谋略方策。朱元璋大为赞赏，将他安排在身边，参预机密。刘基很快成为朱元璋智囊的核心。
  尽管朱元璋的力量有了很大发展，但东有张士诚、西有陈友谅，对朱元璋构成极大威胁。另外，朱元璋尊奉小明王韩林儿，受其封爵，用其年号，没有自己的旗号。因此打破军事上张陈的夹击、政治上受制于人的局面，对于朱元璋来说事关重大。刘基力主朱元璋摆脱小明王，争夺天下。朱元璋不久就杀害了韩林儿，树立了自己的旗帜。至正二十年五月，陈友谅攻下了南京外围的重镇太平，并围攻南京。朱元璋内部吵闹不一，有的主张决一死战，有的主张弃城转移，有的主张献城投降。刘基坚决主战，并出计打败了陈友谅，取得了应天保卫战的胜利，还借机收复了太平，巩固了根据地。此役分显示了刘基卓越的军事才能。
  陈友谅和张士诚是朱元璋统一天下的最大障碍，消灭他们势在必行。朱元璋的多数将领主张先打张士诚。刘基则认为如果先打张士诚，陈友谅定会乘虚而来；若先攻陈友谅，张士诚则不会轻举妄动。主张先攻打陈友谅，被朱元璋采纳。至正二十一年(1361年)，朱元璋亲率军队西征陈友谅。至正二十三年(1363年)七月，与陈友谅决战于鄱阳湖上，陈友谅战死。消灭陈友谅后，朱元璋挥戈东进，征伐张士诚。至正二十七年(1367年)九月，攻占平江(今江苏苏州)，张士诚自缢而死。自此长江中下游尽归朱元璋所有。朱元璋深感刘基策略的正确，称赞他说：“先生是我创立江山的第一等功臣。”将他比做汉代谋臣张良，尊称他“老先生”而不呼其名。从此更加倚重刘基，经常和他一起商量军政大事，有时遇到重大决策，仅召他一人密议。对他几乎到了依赖的程度，连刘基母亲去世他想回乡奔丧都不愿意准假。后来虽然勉强准假，还经常写信给他请教军政大计，并提前召他回来。
  至正二十八年(1368年)，明朝建立，刘基被任命为御史中丞兼太史令和太子赞善大夫。他以儒家思想作为治国理论，主张宽仁之道。他认为治世应该德刑并用而以德治为主，要有仁爱之心，关心和爱护百姓，反对暴政；主张有法必依，执法必严，以维护封建秩序。刘基同丞相李善长纂成《大明律》，作为治国大法。刘基任御史中丞时，处死了犯法当斩的李善长亲信、中书省都事李彬，引起朝野震动，连朱元璋也赞扬他的刚直不阿。刘基还多次以天旱求雨为由，请求明太祖处置天下积案、释放无辜百姓，以体现朝廷宽仁之心。
  刘基在举荐贤能方面，主张不拘一格选拔人才。他不念私人恩怨，顾全大局，建议太祖以李善长为丞相。李善长辞职后，朱元璋想让与刘基私交很好的杨宪接任，刘基认为不合适而反对。又直言了当否定了太祖看好的汪广洋和胡惟庸。他不以恶己者为恶，好己者为好，而是是非分明，秉公无私，堪为历史上一段佳话。朱元璋没有听他的，先后选用了杨、汪、胡三人为相，结果个个都出了问题。
  刘基祠堂洪武三年(1370年)朱元璋论功行赏，授刘基弘文馆学士，封开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军、诚意伯等。第二年(1371年)受淮系排斥的刘基致仕还乡。洪武六年(1373年)，丞相胡惟庸在皇上面前诬陷刘基，说他图谋不轨。朱元璋听信谗言，革掉了刘基的俸禄，准备严加查办，刘基被迫赶往京师谢罪。怕再受诬陷，于是留在南京，结果积忧成疾。洪武八年(1375年)三月重病不起，被送回故乡，一月后去世(一说为胡惟庸毒死)。享年65岁，谥号文成，著有《诚意伯文集》。
“开国文臣第一”刘基(2)
  刘基死后，明太祖下诏令其子孙世代承袭诚意伯爵位。