红牡丹

47. 梨花柳絮
    “……四月初八，舒府老福晋寿诞，你陪额娘去吧。想来自芙蓉出阁以后，陪伴我左右的就只有请安的媳妇儿，没有撒娇的女儿啦。你也是我的女孩儿呢，牡丹，如今你长大了，人变得开朗，又难得这两年长住京里，就多陪陪额娘……”
    牡丹发现自己只能点头，就像春风拂过柳梢儿只能挥手。
    然后她的世界里就添上了一个舒府……四月初八之后是四月十六，五月初十之后是五月十三……
    今儿是六月初五，又是一个生日会，是蔚畅夫人的生日。牡丹与这个温文至极的小妇人拢共没说过几句话，就连此刻，她坐在这个女人的小聚会上，坐她旁边絮絮说话的也不是她，而是恩古伦福晋，可她依然被请了来。名副其实的女人家宴，在座的是婆婆与儿媳，是妯娌，大小夫人嫡侧福晋，是姊妹，是表姊妹堂姊妹，唯有她是个不相干的客，是“福王的小格格”，是“牡丹妹妹”，或者使劲儿叙的话她也可不算个不相干的？比如她可以是“蔚长表了两表的表姐（雪凝）夫家的小姑子”……
    “牡丹，尝尝这冰拜的西瓜。”恩古伦福晋亲手从大丫鬟端起的盘子上拈起一页递她。
    “哎。”牡丹赶忙接过。
    “唷，我的儿，手怎么摸着有点儿烫？”
    “没事儿的，”牡丹笑答，“我就这体质，冬天手脚冰凉，暖不过来，夏天就烧得慌，大约是今儿天热的缘故。”
    “是呢，说起来我就是这样……”一个帕子不离手的小妇人接话，于是接下来的一段时间，话题便是体质与天气的关系，直到一位晚到了的贵妇的出现……
    就是这样。她按理说是个不相干的，可是因为嫡福晋的关切，老祖宗的喜欢，她这位“小娇客”在舒府不仅出现的理所当然，而且众人的视线三飘两飘就飘到她身上来。而这一局面的形成，不过两个月的光景。
    “谁？是谁薨了？宝贵家的，你再说一遍，是谁没了？”在这懒洋洋的天气里睡过去多时的老祖宗醒过来，一迭的大声问，贴身丫鬟赶紧扶的扶，整理靠垫的整理靠垫。
    “是康亲王，老祖宗，昨儿夜里薨了。”那个媳妇赶紧起身答道。
    老太太愣了下，随即摇头笑叹：“老东西，终于舍得走了么……”，沉思顷刻，然后咯咯的笑起来，湖边的众女人还在反应着，她一眨眼看见牡丹，高兴的招手道：“来，来，牡丹丫头你坐我身边来，你不是喜欢听那些陈芝麻烂谷子的老故事吗，我来给你讲讲这个椿泰，一个顶憨傻顶有趣的人，你肯定会喜欢他，顶憨傻顶有趣的……”
    恩古伦福晋拍拍她手，牡丹起身过去亭里。这个老祖宗老让她想起童话故事，一个很顽皮很出线很慈祥又很诡异的……巫婆。谁知刚走了两步，就见一个熟悉的身影并两三个丫环沿着湖堤过来。
    “你躲哪儿去啦？”老祖宗眯眼问她。
    “我呀，”小大嫂雪凝软气童声的道，“我被您的心肝宝贝绊住了，他差了我来问他的牡丹妹妹是否得空到长风楼去一趟，说是有个什么什么要给他的牡丹妹妹看，说若是他的牡丹妹妹……”
    “听听这小蹄子的一张嘴！”老福晋喷笑，众人早在她说时就笑成一团：
    “得空的，必定得空的，是吧，老祖宗？”
    “他自己怎么不来？大嫂生辰，他也该过来道个喜才对。”这是恩古伦福晋在问。
    “不耐烦我们这堆丑女人呗。”
    “怕我们臊他呢……”
    直让牡丹听得耳晕。
    “你去吧，丫头。”忽听得老福晋的声音，抬头望去，却是有些儿逆光，看不清老太太神情，只觉一双绿幽幽的深邃的眼睛……
    瞧她的形容！走得远了，牡丹突的一笑，真把这老祖宗当成千年老妖怪了。女人们的笑声在身后隐约飘来，两个舒府的丫鬟并小霜伴着她，牡丹觉得脑袋轰轰的有些乱。走过湖堤，再穿过修剪讲究的府中小园林，就到了蔚长居住的长风楼。说实话舒府的风貌要比福王府来得优雅，就比如这长风楼，每次站在园中这小小一湾荷塘边上，她都不自禁的展开一个舒心畅意的微笑。
    “梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”
    最富贵安闲的，不是金银珠玉，不是酒池肉林，而是这样一种心境，这样一湾空气。悠悠箫声忽起，飞扬的，欢欣的，闲雅少年的乐音，蔚长必是看见她了。十三的箫是另外一种……就这样想到胤祥，很自然的。
    “霜儿，十三爷的信呢？”
    小霜一愣，随即摸出信笺递上。小吉子来时，正碰上她们出门。牡丹在塘边石凳上坐下来，展开信笺再读一遍，也没什么特别的内容，就是些日常琐事，还有昨夜独饮的几盏酒，以及饮酒时的一点心境。不知什么时候，见面少了，书信多了……其实也好。文字间，她更深切的感触到胤祥细腻的一面，似乎更能触摸到他心境的纤丝震荡、忧虑、变化，尤其在他愈变愈深沉的时候，这是好事。而她，也能将一些日常对话间不容易诉诸口的心意和想法，藉着文字委婉传递给他……
    “牡丹，”一袭青石衣衫，典型蔚长式的明快笑容，“迟迟不见你进屋，原来是这里看信呢。我知道你喜欢这荷塘，可好歹也跟我这主人小小小小的打个招呼啊。”
    丫头们笑，牡丹也笑。如果说蔚长难得一见的好容貌是这方院落优雅非常的景致，那么他的明快性格明快笑容，就是这塘边幽甜润泽舒爽的空气了，很舒服的。“对不住，顾着看信，一时就把你给忘了。”
    “谁的信？”
    “十三贝勒的。”牡丹道。
    蔚长拿清月般的眼睛看她，牡丹微笑的回视。
    “咳……”，蔚长脸颊闪过一抹红，想了想，又明快笑道：“嗨，我们就这塘边坐着好了，让妹妹尝尝我新弄到的绝顶仙品铁观音。彩袖！”
    “仙品？”牡丹问。
    “少爷！”同时却走来另一个丫鬟急急禀道：“廉郡王府派人来接牡丹格格，说有急事。”
    牡丹看时，果然是宝澜院里的喜光。喜光面容是一贯的温和庄重，向她行礼道：“如果可以，请格格即刻动身，福晋很着急。”
    牡丹疑惑的跟蔚长对视一眼，想了想，站起身：“看来我们只好改日聊了。我们到哪儿了？该到山东了吧？这回看我们的观感同不同。”
    “是。”蔚长跟着起身，笑道：“我送你出去。”
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    十三以为是怎样？他当时的表情……站在一株雪白花树的牡丹不得不一再想起。
    就是那么的巧。蔚长不但送她出门，还坚持随着她的轿子走一段，而正当他们俩隔着轿帘闲聊的当儿，就看见胤禛胤祥哥儿俩双双骑马而来。牡丹没有忽略他俩那瞬间的表情，尽管后来他们如常下马来如常笑着问起她这是要去哪里……
    “梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”一个爽朗的声音倏然响起。牡丹看时，见十四一行人踱进院里来。十四着一身浅绿的便装，很春天的笑道：“牡丹，你往这树下一站，我才了解了这两句诗的意境。嗯，八哥？最闲最雅的意境。”
    胤禩但只微笑，没有接话。牡丹也没接话，瞅着宝澜嗔道：“说有急事，巴巴儿的把我弄了来，结果呢？就把我晾在这儿。你倒说说看，是什么了不得的事儿？”
    宝澜笑，上前挽住她，“臭丫头！你一早知道的。不说是急事你能立时来么？他们肯放你走么？”
    “就这么着？！”牡丹恨声道，“就这么着让我错过了一壶绝顶仙品铁观音。”
    没等宝澜回话，十四抢先道：“不就是铁观音吗，咱们也有的！是吧，八哥？不对，是九哥，记得你说今日得了好茶，是铁观音不是？那就拿来尝尝吧，咱们的牡丹格格喜欢，你难道还会舍不得？”
    “怎么会？”九阿哥照例微笑，看了八哥一眼，就转身吩咐随从回府取茶。
    老十却不理这些茶啊水啊的，皱眉看牡丹半晌，终于问道：“你整日泡在舒家做什么？难道你不明白他们要什么吗？”
    “他们要什么？”牡丹问他。
    老十瞪着她，顿时词结，转去看八哥，却发现八哥只是看着牡丹，并不说话。
    “你真的不明白舒家的心思吗？”
    后来，当他们坐在宝澜园中的玉兰树下喝茶，宝澜背了人一旁问她。
    “你说呢？”牡丹斜眼回视过去。
    “那你是什么意思？你愿意？”宝澜抬高声音。
    “你说呢？”牡丹又翻白眼，瞥了眼几步之遥处踱步谈话此时却看向她们这边的胤禩几个，放低声音道：“怎么可能呢，在我眼里蔚长还是个孩子。”
    “是么，可是整个北京城都知道你们两府要结亲了。”宝澜道。
    “谁说的？！”牡丹惊跳。
    “你自个儿去街上听听去！”这回换宝澜白眼看她，见她脸色真变了，才缓了语气拍她的手道：“我说得是有些夸张，但是这几月来，你们两府的亲热劲儿可是人人都看得见的……今儿我又听人说起这桩‘眼瞧着就到的喜事’，就真觉得该问问你了。我说，你既是不愿意，那这局面算怎么一档子事儿啊？瞧我找人都找到舒府去了。”
    牡丹也很困扰，眉头轻颦道：“可我寻不到说不的机会啊。”她哪会觉不出舒府的心意？她一早就在等一个时机表明她的意思。可是相对舒府女眷们明朗不隐讳的打趣，福王府的气氛可就暧昧多了。阿玛没有任何的明示暗示。额娘和嫂嫂们但只找着机会带她到舒府去，却是纯做客的姿态，言语间也没有额外的试探。还有两个哥哥，比如前日在他们的春蛙秋蝉聚会上，唐川玩笑间影射这桩婚事，而还没待她有所反应，哥哥们倒比她先一步斥责他的信口开河，要他“没有的事儿别乱说”。说实话，牡丹的感觉像是陷在一个棉花阵里，明明觉是有什么硌着，却四处都软绵绵的，无从着力。
    “什么意思？”宝澜问。
    “你说整个北京城都知道我们两府要结亲，可家里面却像个根本没这回事。甭说当我的面儿提了，连我院里的人暗地里去打探都探不出动静儿。”小紫，脑袋上两根天线兴奋的直直的竖起的小紫，都听不到相关的议论。但凡能听到任何“流言”，她就能借机冲到阿玛面前抗议兼着表决心了。
    “会有这事儿？”宝澜也觉疑惑。
    “所以啊，我总不能自己莫名跳起来说，‘我不同意！我不要嫁给蔚长！’”牡丹拈起石桌上落的一抹花瓣，边想边道：“我想阿玛可能没这意思，或者还没拿定主意。不管怎么样，这事儿最后总得问过我的意思吧，到时我再说也不迟。”
    “也不迟？！”宝澜本来在攒眉沉思，听了这话不禁杏眼圆睁道：“我的格格，谁说这事要问过了你会定下来？父母之命，媒妁之言。像这样让你跟舒小公子先认识，又放那么多时间让你们相处和互相了解，我瞧福王爷已经是很疼你了。现在你们既是瞧着相处愉快，站在一起又璧人儿一般，说不准就在我们喝茶这当儿日子已经定下来了！”
    随着宝澜的话音，哗啦啦一阵风从树间穿过，左侧的樱桃树花瓣洒洒的飘落。牡丹却再没心思欣赏这美景，颇有点儿目瞪口呆的看着宝澜。是啊，她怎么就知道阿玛肯定会先问过了她呢？
    “因为比起旁人，”宝澜的视线似乎往旁侧一瞥，然后耷眼呷了口茶轻道：“这个蔚长实在是最适合的人选——如果我是你阿玛，也会这么想。”