时生

仅此而已。”
  时生一听就翻起眼珠看着拓实，严重有一种平实没有的真挚的光芒。
  “你也注意到了，却故意避开。”
  “莫名其妙。我避开什么了？”
  时生合上了漫画。“东条须美子要把这个交给你，是含有某种信息的，而她要传达的信息只有一个。”
  “什么？”
  “你明知故问。”时生摇摇头，“你父亲呗。这是要告诉你，你父亲是谁。”他指了指漫画的封面，“爪冢梦作男。画这本漫画的人就是你的父亲。”
  拓实扔掉了手中的筷子。碗里还有鲜美的汤和几根白色的乌冬面，但他已无心再吃下去。时生的话可谓一针见血。自从东条淳子拿出漫画，并且知道是手绘漫画时，他便想到了爪冢梦作男与自己的关系，但随即又抛开了这个念头，不再细想。
  “我没有什么父亲，要说有，也是把我养大的宫本。”
  “你的心情我理解，但知道真相不也很重要吗？清楚真相后，再去怨恨或怎样不好吗？”
  “事到如今，我已不想知道了。首先，怎么才能知道真相？叫爪冢梦作男这个古怪名字的人是谁，在哪儿，全都不知道。”
  “所以要到这里去看看。”时生轻轻敲了敲漫画的封面，“到这漫画的背景地去看看。”
  “去了也没用。”话音未落，拓实就后悔了，因为这句话显示出了他的关心。他急忙又加了一句：“当然，我根本就没想去。”
  “街道描绘得十分清晰，估计是照着附近的街道画的。看着这漫画走上一圈，肯定能发现什么，也可以问问老住户。问题是准确的地名，漫画上是生野区高江，这地图上没有高江这个地名，因此可能是虚构的，但肯定有作为原型的街道。”
  “多事！我可没工夫听你胡说。”喝了口杯中的水，将面钱放在桌上，拓实站了起来。
  拓实在店外等时生付账时，又将他的话回味了一番。弄清真相当然非常重要，拓实也曾想知道父亲是谁，但又无从着手，最后只好放弃。如此这般多次反复，这种愿望就被封存在心里了。如今封条被一层层打开，他因此不知所措。得到了漫画这把钥匙，他无法预料自己的心会飞到哪里，甚至感到惶恐。
  然而——
  不得不令人再次起疑，这个时生到底是什么人？为什么他比拓实更了解自己，能刺激到拓实内心最软弱的部分？他的言行总是会让拓实在某些方面清醒起来。
  说是有血缘关系，可东条家的人似乎并不认识他。莫非是父亲一方的？想到这里，拓实不由得一惊。或许是时生想找到这个爪冢梦作男。他说他父亲叫什么木村拓哉，又有多少可信度呢？
  时生付完账走了出来。“久等了。”
  拓实没对他提及刚才的想法。
  除了地下街，他们走在戎桥筋伤。这条街不太宽，来来往往的行人却很多。街道两旁净是些小店铺和带时髦店面的大楼，高档店与平民店混杂或许就是当地的特色之一。出了带拱廊的商业街，前方有一座桥。时生却转向桥前左侧的饭店，兴奋地嚷道：“哇，螃蟹招牌啊，真大！”
  过了桥，他还向后面仰视，对固力果的巨大招牌发出惊叹。拓实只当没听见，将周围情形与记在脑中的地图相对照——不是来大阪观光的，现在必须先找到BOMBA。
  “别东张西望的，快走。”
  “没这么紧急吧。既然来到大阪，就该尝尝烤章鱼，啊，那边有个排档。”
  拓实打了一下时生指着排档的手。“小子！我找千鹤！你有什么不满吗？”
  “没有啊。”
  “那就闭嘴，好好跟着。我不是连名古屋都去过了吗？”
  “知道了。”
  拓实快步前行，心里觉得有些好笑。刚才的对话与两人到达名古屋车站时的态度正相反。
  一踏入宗右卫门町，立刻有一些鬼鬼祟祟的人凑过来。
  “东京来的？有好货，不玩玩吗？”
  “两千，两千，只要两千。随便摸，随你怎么摸。”
  低低的大阪腔很有感染力，拓实也稍稍有些动心，但转念一想，现在可不是寻欢作乐的时候。他赶紧摆手拒绝。
  离热闹的大街稍远处有一幢楼，BOMBA就在其中。这楼已相当陈旧，墙上有几条裂纹。BOMBA在三层。电梯门开了，里面出来一对男女。男的身穿紫色西装，女的则一身红衣，两人身上都佩着金光闪闪的饰件。
  “真前卫啊。”进电梯后，时生小声说道。
  电梯门快要合上时，一个瘦男人慌慌张张地挤了进来，对他们微微低了低头，小声道：“不好意思。”
  到了三楼，只见狭窄的通道两旁挂着一排酒吧的招牌，怎么看也不像是高档会所，但另一种担忧开始变浓。
  “这气氛可不太妙啊。”
  “要把钱藏在内裤里吗？”
  拓实这句话的意思，连时生也懂了。
  “藏了也没用。”
  前面第二家酒吧就是BOMBA。拓实深呼吸一下，打开了店门。
  一个直直的吧台从门口伸到里面，靠门口和尽头处各坐着一个客人。吧台里面有两个女人，一个留短发，很瘦，另一个蓄长发，扎成马尾。短发的那个有点年纪了，看样子有三十五六岁，估计是妈妈桑。
  两个女人露出意外的神情，看着他们，短头发很快露出殷勤的笑容。“欢迎光临，两位吗？”
  “嗯。”拓实应了一声。在差不多是吧台中央的地方，他和时生坐了下来，要了啤酒。
  “初次来这里吧，是谁介绍的？”短头发脸上还堆着笑容，可眼睛里分明潜伏着好奇和警惕的光芒。
  “嗯，哦。”拓实含糊地点了点头，用小毛巾擦了擦手，“这里有叫竹子的吗？”
  “竹子？啊……”短头发朝马尾看去。
  “她呀，不干了。”马尾说道。
  “咦？什么时候的事？”
  “半年前吧。”
  “哦，对，半年前就不干了。”短头发看着拓实说道，“说是家里有事，突然就走了。真遗憾，你们特意来了，却……”
  真是出人意料。
  听千鹤说起竹子这个朋友，还是一个月之前的事。那么，竹子辞职一事连千鹤也不知道？
  “知道她现在在哪儿吗？”先缠下去再说吧。
  “这个嘛，”短头发歪了一下脑袋，“她本来就是临时的，来店里的时间也不太长，现在已经联系不上了。”
  “是吗？”拓实叹了口气，抿了一口啤酒。见不到竹子，就失去了寻找千鹤的唯一线索，接下来该如何是好？
  身边的时生倒在兴致勃勃地环视四周。墙上贴了些戏剧和音乐会的广告图片，或许有这方面的客人吧。
  拓实叼上一支艾古。短头发伸过手，飞快地为他点燃。
  “那么，最近有没有像我们这样来找竹子的人？估计是个年轻姑娘。”接着他又加了一句，“或许是和男人一起来的。”
  “有吗？”短头发又转向马尾。
  “我不记得。”对方甩了甩头发。
  “哦。”短头发转向拓实，脸上的神情在说：就是这么回事。拓实只好默默地点点头。
  “这是你吧。”时生突然开口了。他指着墙上的图片，像是女子摇滚组合，是一张放大的演出照。
  “啊，是的。”马尾答道。
  拓实也仔细看了看图片。右边弹吉他的无疑是马尾，但照片中的她头发没扎起来，是披着的。
  “哦，乐队名也叫BOMBA啊，是从店名来的吗？”
  “嗯，当时觉得这个名字还不错。”
  “但有些怪，是什么意思啊？”时生继续问道。
  “不是对你说过吗？就是TOKYO BOMBERS的BOMBA呗。”稍稍有些焦躁的拓实插嘴道。“是吧？”他又问那两个女人。
  马尾点点头。“是啊。”
  “真的？”时生露出不解的神情，“谁起的。”
  “我呀。”马尾答道。
  拓实想说：净问这些不着边际的事干嘛？管它取什么店名呢？该想想找到千鹤的办法！
  喝光啤酒，他们站起身来，结账时倒没挨宰。
  “能给一张名片吗？”时生问道。
  短头发略感意外，但还是马上从吧台上取了出来，名片上印着“坂本清美”。
  到了外面，拓实搔起了头。“伤脑筋啊，找不到竹子，真是走头无论了。”
  “我倒不觉得这样。”
  时生的语气冷静得要命，拓实不由得紧盯着他的脸，问道：“什么意思？”
  “竹子，找到了。”
  “啊？”
  时生用大拇指指了指刚走出的那幢楼。
  “那两个女子之一就是竹子，估计是马尾。”
  拓实略仰了仰身子，看着时生的脸。“你怎么知道……”
  “店名。我不知道什么TOKYO BOMBERS，估计是运动队的名字。那BOMBER的意思是轰炸机啊。别说乐队了，酒吧也不会取这样的名字。”
  “可那女的说是这样啊。”
  “所以她是在瞎说，不想说真正的含义罢了。广告图片上写的是BOMBA。轰炸机应该是BOMBER，没有BOMBA这个单词。”
  “那又怎样？”
  “将BOMBA的O和A掉换一下位置试试，再在后面添一个O。”
  “变成什么了？”
  “BAMBOO。”时生闭上一只眼睛，“在英语中是竹子的意思。”