姑妄言

紧接着，一阵丝丝缕缕的幽香便渐渐扩散至肺腑。那香气缠缠绵绵，若即若离，似有还无。最神奇的是无论离香源是远还是近，似乎感受到的都是同样的缥缈，却又能清晰地抓住香气的源头——方才被许若然点了一下的丽娘。如一根看不见的游丝，细细地拉扯，柔柔地牵引，将闻香者牵引至香源处。
  丽娘吃惊极了，呆呆地望着许若然，半晌才反应过来，惊喜地“呀”了一声，一把抓过许若然手上的盒子。细细观察下，才发现原来盒子并不是空的。在盒的边缘，沾着一层极少的粉末。她满怀惊异地将盒子凑近鼻尖，却什么也没闻到。
  难道这粉末并不是香粉么？可是，若不是香粉，自己身上的香气，又是哪里来的呢？
  丽娘疑惑地来回转动着盒子。
  “女儿香？”玉环的目光也一直盯着那胭脂盒，此刻不敢相信，却又不得不相信地说。
  许若然淡淡点了点头。
  女儿香，乃香中圣品。本身无色无味，只有接触到女子肌肤，才会散发出类似女子体香，却又更甚于体香的香气来。
  丽娘又“呀”了一声，显然也是听说过“女儿香”的，顿时将手中的盒子攥紧了几分。
  “不知这般手艺，可足以入阁？”许若然淡淡道。
  丽娘一径眨着眼睛，盯着手中的女儿香。香君和莺莺有些迟疑地对视一眼，只有玉环，仍旧皱起了眉头：“就算你会调女儿香又如何？我们天一阁，可不是……”
  “可以。”雍容柔雅的声音，如女儿香一般淡淡散开，玉环立刻闭上了嘴巴。因为发话的，正是言若。
  “你可以入阁。”言若重复了一遍，接着一阵环佩叮当，却是她已起身，从帘后的偏门离去。
  许若然站在原地，用没有人发觉的方式暗自松了一口气——
  终于进入天一阁了。
  辛佑安的要求，是要她不得借他人帮手，三日内取得天一阁言若的“凝香露”。不能有帮手，凭她的三脚猫功夫，最稳妥的办法，怕也只有混入天一阁，伺机而动。
  只有三天。
  许若然的目光微微沉了下来。凝香露，究竟在哪里呢？
  人言难信
  如果地域也能用气质来描摹，姑苏无疑是一位气质复杂的女子。若论温柔多情，她的长袖可以甩出水乡绵延的绿流；若说英姿飒爽，她的横眉可以立出吴剑犀锐的锋芒。即便同是在夜晚，也有缺月疏桐与华灯流彩两种情味。
  天一阁的前院此刻正是夜晚最喧哗热闹的时刻，而后院的忘心小筑中，却是一派清幽。若非亲眼所见，谁能相信姑苏最有名的青楼的当家，会在这样的夜晚烹着一壶茶，如同一个撒扫以待的妇人呢？
  许若然人潜在窗外，娥眉轻轻皱起，细心观察着屋内的情境。由于许若然惯来疏懒，一点跟沈笑学来的轻功也有近乎无，所以不敢太过接近，屏息凝神，生怕被发现——她好不容易混入天一阁，就是为了寻得凝香露，而这样东西的去处，怕只有屋内的言若才知晓。若非时间实在太紧，转眼便已是第三日，她也不至于这般冒险潜至言若房外，希望有所发现。
  这时，小炉上的茶还没煎好，绿色的茶烟丝丝缕缕地袅娜着，言若却已经倚着梨花木椅的扶手，一手捻起一只棋子，闲闲在几案上的棋盘敲了几下，笑道：“茶未煮好，你就不进来了吗？”
  许若然心中一惊，不敢确定她是叫自己，一时也不敢妄动。却见言若微微一笑，中指一曲，那枚棋子便急射而出，向许若然扑面而来！
  许若然大吃一惊，想后退，却分明也知道来不及，本能地闭上了眼睛，却突然听近处啪啪两声碰撞，接着脚面上微微一震，骨溜溜两道什么东西滚动的声音。她心有余悸地张开眼，却发现脚边一黑一白两枚棋子，白色那枚滚了段曲线，趴了下来，黑色那只打着旋儿，边缘却有一块缺损。
  许若然暗叹一声，知道这次自己是班门弄斧了——先将一颗黑子射向自己，再以一颗白子后来居上地将之震开，这等功力，又岂会发现不了三脚猫功夫的她？
  既然确认自己已被发现，她也懒得再玩其他花样，索性将衣服随意一整，大大方方从正门进了屋。
  言若正将烹好的茶倒入两只茶碗里。
  借着烛火，许若然终于看清那日在珠帘后的神秘女子。显然，她已经不再年轻，却让人有着一种难以描摹的气质。和她的声音一般，暗含着一点雍容，更刻骨的却是顾盼间的一点江湖式的爽利与风霜，这两种特质如此矛盾又如此奇特地结合在一个人身上，使人们很难再去注意她的年龄。即便是一向视皮相于无物的许若然也不得不承认，外界关于这个女人的一切传言并非是空穴来风。
  言若将许若然的那一碗茶放在她面前，落了座，微笑道：“你来得早了些，我原本指望‘他’到了之后，直接让你们见面的。”
  许若然心中微异，想这言若莫不是搞错了什么，将自己当成了其他人？正在心思百转，却听言若道：“你也不必惊疑，若是想得到凝香露，今日乖乖听我的便是。”
  许若然又是一惊，没想到自己的来意早被看穿。却又轻轻蹙起眉头——即便她欣赏言若的气质，但实在不喜欢她那种掌控一切的语调，“乖乖”二字，更是让她反感。而许若然一向信奉以不变应万变，若换了往日，面对这种诡谲的情形，她必然淡淡一笑，离席而去。但如今凤箫昏迷中晦暗的面容在她脑中一闪而过，她的面色黯了黯，终究是坐在了原处。
  不多时，响起了一阵敲门声，许若然下意识朝门口望去，却见一位高大的青年男子，剑眉星目，不知为何，竟有些眼熟。那男子似是对言若极其敬重，见言若笑着招呼他进来，才近前冲言若施了个礼，唤了声：“言若前辈。”
  言若点点头，冲旁边的椅子一指，道：“知道你们辛家都是喝不惯茶的，就没给你备着，自己坐便好。”
  那男子又半揖了一下，依言坐在一旁。
  许若然在听到“辛家”二字时心中就是一动，恍然明白过来这男子缘何觉得面熟——这眉目轮廓，分明就是年轻了二十年的辛尚书啊！难道……
  “他便是辛家的二公子，姑苏传言中的辛奕。”言若笑着为许若然介绍。
  许若然惯来波澜不惊，这次却也有些耐不住性子了。
  这一切究竟是怎么回事？
  然而没让她疑惑太久，言若已经对辛奕道：“这位就是那个要听你和碧蓉姑娘的故事的女子，你准备好了，就详细地告诉她吧。”
  辛奕闻言打量了一下许若然：“原来你就是……”接着欲语还休地停了下来，有些似笑非笑地看着许若然，道：“王妃之前可是听说了什么传闻？”
  许若然知道他指关于王小姐与辛二公子婚约一事，轻轻点了点头。
  姑苏尽传，辛二公子与王家小姐王碧蓉青梅竹马，两小无猜，及长，在双方家长的主持下便订了亲。谁知就在婚期前几日，辛老夫人突然发现王小姐多年轻曾损毁辛家一株瑶草，自此勃然大怒，断断是不认这个孙媳妇儿了，即便最受宠的辛二公子跪昏在雪地里也未曾改了主意。就是从这个传闻，许若然心知若是直接向辛老夫人讨要瑶草，怕是没指望的事情，这才兵行险招，找了辛尚书。
  果然，辛奕开口道：“外人说得并没有错，我与碧蓉是自小一道长大的，我们也的确在双方家长的认可下订了亲。但是，”他忽然看着许若然，道：“我与她，完全是兄妹般的情分，并无男女之情。”
  许若然今天晚上已经碰到了太多的出乎预料，此刻却仍旧忍不住要感到惊讶。
  却见辛奕微微一笑，继续道：“王妃此番找上父亲，想来也是经过审慎思量、多方打探的，在这样的情形下得到的仍旧是碧蓉因璇玑瑶草而被辛家退婚的消息，看来辛某那两日倒是没有白跪。”
  许若然心中隐约有了一个猜测，却又不敢坐实，只望着辛奕，等他将当年那段公案细细说来：
  “我与碧蓉虽只情如兄妹，当时却也各自心无所属，对于父母的安排便也无可无不可地接受了。谁知就在我们成婚前不久，我听说碧蓉的丫鬟说碧蓉近日神思恍惚，还不时地背人偷偷哭泣，我出于关心，自然也不顾避嫌地偷偷去了一次王府，探望了她。”
  他说到这里，像是对自己顽皮的妹子没辙似的，很是无奈地叹了口气，“碧蓉那丫头一贯被家中宠坏了，玩起来没个分寸。我几番打听询问，才知道原来她前些日子竟然男扮女装，到得这天一阁来。那丫头也不想想，她本身就长得俏丽，又学不得男人家的行为举止，自然一眼便被知道的认出真身来。一个女孩子家，处在这种地方，那就是羊羔进了狼窝，怎么能不招人觊觎！几个无赖公子当时就上前动手动脚，把碧蓉吓得够呛。”他此刻说起当时的事情，仍旧怒气冲冲，仿佛想亲自狠狠揍那些登徒子两拳似的。
  言若轻轻一笑，听辛奕继续道：“当时有个应考的举子，被同窗好玩拉着去了天一阁，见到这般场景便见义勇为，上前想帮碧蓉脱身。可是他一介书生，手无缚鸡之力，又怎么是那些人的对手！这个书生当时被打得奄奄一息，最后多亏言若前辈，为他二人解了围。”他冲言若投去感激的一瞥，许若然这才知道言若与辛家竟然还有着这样的一层关系。
  转念一想，她忽然明白了什么，失声道：“那璇玑瑶草……”
  辛奕点头：“根本就不关什么瑶草的事。