霜叶红于二月花

难以克制激动情绪，我急切地伸出手，就在手指触及轿帘只差掀开的刹那，所有的动作全然歇止—— 仗仪每从屠狗辈,负心最是读书人。事已至此，又能如何？
  深呼吸，我催促轿夫，“别耽误吉时，快走……”
  “等等！我有东西给昭仪。”促迫话语，轿帘随即被掀开，我对上了一双布满血丝的眼眸。清澈眸光不复存在，贺兰芮之眸底氤氲而生的忽明忽暗，或许是无缘表明的苦闷，抑或是摆脱不了的挣扎悒郁。其余的，便是痛定思痛后的坦然。
  沉默不言地，他递给我一个雕镂了牡丹花纹的红檀木盒。木盖并未阖拢，里面整整齐齐躺着诸多纸笺，没有封存，仅用红丝线周详地系好。
  “招娣……”贺兰芮之的嗓音，沙哑且充斥了落寞，“一百六十封信…… 你别心急，慢慢看，仔细看，等你阅完全部书信、再抬头之际，就能再次看见我了。”
  我心弦一颤，“大人，你……”
  “勿误吉时，起轿！”突然岔入的尖细嗓子，打断了我所有倾诉。慌张不安地伸出手，我想要阻止轿帘的放下，可是，它仍然义无反顾地隔绝了贺兰芮之、隔绝了我最后的自由自在，仅留下一股厚重压抑、扼杀着我所剩无几的镇定。
  青春时代的人生理想，少女时代的简单爱情，真真正正正丧失了全部甜蜜畅想；黯淡且漫长得后宫生活，正随着轿舆颠簸，无声无息迫近。 没有颜家父母的殷殷期盼、没有杨府大宅院的庇护、没有了自强奋发的【渭水泱泱】，我一个人坐在空荡荡的宫轿里，反复品味落寞无助、孤立无援。
  厌恶自己的中庸、厌恶自己的无能为力。
  “小妹，小妹……” 突如其来的呼唤，似乎来自杨延风。顾不得视野被脆弱泪水冲刷得朦胧不清，我火急火燎地掀开轿帘。
  “丫头，你入宫匆忙，我也没机会给你准备丰厚嫁妆。”步疾如电地追赶轿子，杨延风匆匆忙把一柄宝剑递给我，“此乃圣上赐赠二哥的镇岳尚方剑，你把它带进宫，防身。”
  镇岳剑？就是宇文庆叛党逆袭廷尉司，皇帝陛下赐赠给杨延光的尚方宝剑？！惶然点头，我赶紧接过宝剑，如同抱着一根救命稻草，紧紧拥入怀。
  “别哭，杨家后代子孙，各个坚强隐忍、不轻易掉泪……”一路追着轿舆跑，杨延风气息不稳地安慰我，“傻丫头，女人失去了爱情并不可怕。可怕的是，从此沉沦、从此丧气…… 你要记得，杨排风不是凡常女子，是能屈能伸、有胆有谋的红粉巾帼。”
  眼泪，源源不断地滚落，我不断点头。
  “入宫后，万一遇见任何艰险不测，我若无法及时保护你，你就用这把剑，自己保护自己！上除佞臣、下斩奸妃…… 明白么？”道路两旁驻足围观的行人，渐渐多起来，拦阻了杨延风的追赶。
  “明白，妹妹明白！”我吸吸鼻子，努力不流泪，“三哥放心，我会谨记你说的每一个字，不给杨府添乱，不给自己添乱……”
  “乖，别哭……”只因轿舆即将拐出长街，停步不前、频频回首围观的行人愈发增多，在拥堵人潮中，寸步难行的杨延风只得顿了脚步，双手圈在唇边唤道，“妹妹，身处宫闱若觉得寂寞，便竖起耳朵、静听从林梢间拂刮而过的风声…… ”
  纵使轿舆渐行渐远，而视野里的那个颀长男子已身形模糊且遥远不可及，我始终如一地频频颔首，哽咽抽泣。
  “表小姐，别再哭了，你眼睛都开始泛肿。”好言相劝，出自跟随入宫的延瑛，“有我、有延琪常相陪伴，你不会寂寞。”
  无言地凝视市井百姓们唇边钦羡的笑意，倾听他们噪杂纷乱的议论，我心智恍惚，好似看见昔日寄托，像泡沫般渐次上升，却逐一破灭…… 而暗潮涌动的复杂思绪，在自发地遣散惆怅，回归沉实。
  沉浸于旭日光芒的道路，不知何时，弥蒙了温暖金黄色，驱散了被黑夜笼罩了整整一宿的苍凉伤感，孕育出蓬勃朝气。
  低低地，我诵出颜老爹平生最爱的一首诗，似起誓，似鼓励。
  “我以为我的旅程已终、前路已绝、希望已尽…… 殊不知，你的意志在我身上从未终滞。旧的言语刚在舌尖上死去，新的期盼又从心头渗进。退隐在静默鸿蒙中的时间，我不知消寂。虽旧辙方迷，我仍然肯定，你守候在花开花落的那端，并不伶仃。 ”
  最后一滴伤感眼泪，夹杂了释怀叹息，轻轻滑过眼角，似场无言终局。
  不彷徨，不恐惧。
  番外 宣和往事II
  宣和二十一年 三月十六 皇宫御药房
  “据景阳宫的掌灯太监说，昨儿夜里，圣上雷霆震怒，掌掴了慧妃娘娘一耳光…… 方才，汀兰刚为温慧妃取走一瓶雪肌露。”年岁苍老的太监，正朝炉灶轻摇蒲扇，压低声音道，“据说，今儿辰时，四皇子与五皇子争执得厉害…… 若非容成贵妃及时赶往长秋殿，五皇子险些被四皇子用树枝刺瞎了左眼。” （笔者注：四皇子即拓跋信陵，五皇子即拓跋平原）
  “当真如此？两位皇子平素交情甚好，怎会打起来？”稚气未脱的小太监诧异问。他欺身靠近炉灶，往温火煎熬的药盅里添了一味中药。
  “小灵子，你添得可是生川乌？”不经意地瞥了一眼药盅，老太监好心提醒，“前几日药房存入一批进贡草药，你细心看好，切莫弄错…… 川乌颗粒较大。附子偏小，三分为药四分为毒。”
  或许是靠近炉灶，小灵子的面容被温温火光映出一层淡绯。以衣袖拭去鼻端薄汗，他笑着颔首，露出两颗虎牙，“有劳何公公指点。”
  “你在御药房值事时日尚短，我本该多加提醒。” 摇着手中蒲扇，何公公慢条斯理道，“话又说回来，自从容成贵妃年初吹了冷风抱恙在榻，身子便大不如从前，似乎每况愈下…… 服用汤药数月，也不见半分好转。”
  并未回答，小灵子擦擦额前薄汗，往后退了一步，离炉灶远些。
  “你可知是何缘故？”苍老的声线，透出淡淡调侃，又带了莫名神秘感，“传言，容成贵妃并非患染风寒，而是思故伤怀。”
  小灵子睁大了眼，“当真？！”
  “嘘，轻点声…… 你还记得正月初三日，匪贼潜入永和宫、盗走贵妃娘娘最重视的珍珠钗环么？为贵妃梳头的宫女墨嫣，是我老家旧识。她亲眼看见，容成贵妃丢失钗环之后，哭得很凄苦。”
  “区区钗环，丢了就丢了，圣上自会再赏。” 迟疑，小灵子困惑问，“贵妃何必哭得如此伤心？”
  “若是普通珠钗，岂会珍惜？你入宫时日尚浅，不懂得其中隐情…… 贵妃尚未册封入宫之际，与贺兰家的次子，贺兰栖真订下良缘姻亲。可惜，那位貌胜潘安的俊俏公子哥，命途多舛，死于十五年前的火祸。”
  “珠钗是定情信物？” 小灵子恍然大悟。
  “估计是。”何公公颔首，“不过，亦真亦假的坊间流言，传闻贺兰栖真并未死…… 最初，五皇子早产了两个月，宫内蜚语四起，道平原殿下并非圣上所出，乃贵妃前往卧佛寺烧香、与宫外男子珠胎暗结……”
  小灵子惊愕，“圣上不曾怪罪？”
  “贵妃倾国倾城，千娇百媚，是圣上的心尖尖…… 她正得圣宠，又怎会因几句不利流言而遭受惩处？ 你想想，容成贵妃与温慧妃同样遭了匪贼，一位丢失钗环，一位丢失肚兜…… 圣上对于贵妃是耐心安抚，对于慧妃则是盛怒掌掴。”
  不急不慢诉说，何公公仍旧悠哉游哉摇着蒲扇。
  “两者对比，莫说温慧妃内心忿怨，旁人也觉得不是滋味…… 或许，信陵殿下一时怒火攻心，急于为母妃鸣屈，才忘了昔日情谊、险些刺瞎平原殿下的左眼。幸得容成贵妃并非睚眦必报之人，若换成昭平德妃，岂不闹腾得天翻地覆？”
  “嗯。”低低哼了声，小灵子的两颊，被明黄火光映出了潮红。下意识地，他以衣袖拭去鼻端盈盈汗珠。
  “热？今天的春天，似乎来得特别早。”何公公笑，继而放下蒲扇，“药汁煎好了，你给容成贵妃送去罢…… 早去早回，待会儿，我们还得准备两罐蜜饯，送去昭平德妃的处所。”
  “好。”轻轻答，小灵子垂下眼睑。
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  宣和二十五年 七月初一 景阳宫
  “太子册立日，吾儿离宫时。不知此次别离，母亲何时才能与你相见？”温慧妃苦笑，眼眶微红，“陵儿，几位皇子中，就数你的封地琼州离盛京最为遥远。”
  “母亲别哭…… 即便无圣旨传召，孩儿依然有方法回京见您。”宽慰，出自于年方十八的拓跋信陵。释怀一笑，他沉声道，“父皇因为容成贵妃的猝然长辞而对母亲多有质疑，为避免母亲再受父皇斥责，请您止步…… 信陵，与母亲拜别。”
  肃穆了神情，拓跋信陵后退一大步，朝温慧妃三鞠躬。
  无奈叹息，温慧妃从颈边取下一枚通体润泽的翡翠玉，交予拓跋信陵，“陵儿，这是母亲最为重视的佩饰…… 你带着它上路，庇佑你沿途平安。”
  看清楚玉佩上的镌痕，拓跋信陵疑惑问，“栖真？”
  “栖真，奇珍…… 此块翡玉，是我并未入宫前，一位友人赠予的生辰之礼。”