信步尘兮闲庭案

    红菱夫人午后才曲醒过来，侍女小荷服侍红菱用过药，简玄、苍泽、从兮、兰初、曲在尘、云闲、从然、曲老夫人、吴老夫人、吴夫人、吴庸、碧波都来到红菱房间，曲老夫人、吴老夫人、吴夫人、云闲坐在桌旁，其他人都站着，红菱躺靠在床上，望了一眼众人，微低下头，有些遮掩畏怯，似乎做了什么亏心事，不像被人谋害，急求官府追凶的受害人，众人一看就知肯定有什么玄机。
    简玄紧盯着红菱面容，开口道：“红菱夫人，昨晚怎么回事，凶手当胸刺中你的，你可看到凶手容貌了？”
    红菱夫人犹豫没开口，吴老夫人急了：“红菱，你说话啊，到底怎么回事，想杀你凶徒与毒杀吴江的，是不是同一人，他到底是谁，你快说啊？”
    红菱继续犹豫，似乎在权衡选择。
    简玄又道：“红菱夫人，凶手能杀你一次，就能杀你第二次、第三次，我现在可以派人保护你，可府衙事务繁多，官府捕快不可能永远保护你，待官府捕快离去，凶手仍未归案，夫人还能活命多久？心脏长在右胸之人，世间寻不见几人，夫人大幸，躲过一劫，可下次凶手一剑刺向夫人右胸或在夫人茶水中也洒些砒霜，夫人还能像这次这么幸运吗？”
    红菱抬头迟疑了一下道：“好吧，我说，昨日我没看到凶手的模样，我只记得我睡着了，再醒来就刚才了，还是小荷告诉我上午发生的事，我都不知那把匕首何时插在我胸口上的，不过我知道凶手是谁，也是她杀了吴江。”
    吴夫人感觉胸口快窒息了，身体全没了感觉，只因坐在凳子上，身体紧靠着桌沿才没昏倒。
    众人屏息紧盯着红菱，吴老夫人惊的站起身，盯着红菱道：“谁，你快说，是谁杀了吴江？”
    红菱伸手一指：“是她。”
    众人顺着红菱手指转头望去，红菱所指之人，竟然是从兮，众人皆惊诧不解，盯向从兮，从兮面色也极惊诧，盯望着红菱，拧眉思索，似乎在猜测红菱冤枉自己的用意。
    吴老夫人立即扑向从兮道：“果然是你这个贱人杀了吴江，即便吴江该死也轮不到你动手杀他，你还我儿性命。”
    吴老夫人刚挨近从兮，兰初抓住吴老夫人手臂，将吴老夫人甩开两步，吴老夫人瞪着兰初道：“你做什么，她是杀人凶犯？”
    兰初面色平静道：“如果吴江真是从兮杀的，说明他该死。”
    吴老夫人气极：“你..你..”
    红菱看到吴老夫人责怪从兮，惊愣一霎忙道：“不是从姑娘杀的吴江，我指的是红鸾，她刚好站在从姑娘身旁而已，母亲您误会了。”
    众人又转头望向红菱，吴老夫人愣了一下道：“红鸾是谁，站在从兮身旁，她？”吴老夫人瞅望一眼兰初道。
    红菱摇头道：“也不是兰初姑娘，是碧波，她本名红鸾，后来改名叫碧波。”
    众人听到，惊讶不已，转头望向碧波，更是不解碧波为何要杀吴江，她与吴江能有什么恩怨？吴夫人更觉不可思议，红菱明明知晓是我杀了吴江，定也能猜到也是我当胸刺了她一剑，可她为何不指证我，反而要诬蔑碧波，难道红菱替我隐瞒，还想继续威胁我银钱，先看她如何作为，其他事再做打算吧？
    吴老夫人瞅一眼碧波，又转头望向红菱：“你没认错吧，吴江跟这位碧波姑娘都不相识，碧波姑娘为何要杀吴江？”
    红菱犹豫一下道：“他们认识的，三年前就认识，前晚吴江威胁红鸾，哦，威胁碧波，让碧波带着碧波池嫁给吴江做侍妾，碧波不愿意，肯定是碧波起了杀心，毒杀了吴江。”
    吴老夫人：“什么，吴江让碧波姑娘嫁给他做侍妾？前晚，就是他向我承认他欺负良家女子的那晚？他还说他知道错了，这个孽子，吴江用什么威胁碧波的，碧波又为什么要杀你？”
    红菱犹豫了。
    站在从兮身旁，面色平静、神色自若的碧波缓缓开口道：“还是我来说吧，红菱说的没错，我对吴江、红菱确实动了杀机。至于因果缘由，也要话说从头，碧波本名红鸾..”碧波忽停住,苦笑一下继续道：“其实也不是本名，父母给的名字早忘了，红鸾是我被卖到禹州青楼后，楼中妈妈给我起的名字，我三岁被卖到青楼，被妈妈逼着学习琴棋书画、歌舞弹唱等讨好恩客的技艺，十四岁时妈妈逼我接客，我不同意逃跑过几次，都被妈妈抓回，打个半死，后来无奈如了妈妈的愿，我每日迎来送往，恩客无数，吴江就是我的恩客之一，三年前吴江去禹州谈生意，在秦楼楚馆遇到我，一夜欢合后，他说要帮我赎身，我看出吴江心术不正，极力反对，不愿嫁给吴江，吴江就出高价引诱妈妈，逼妈妈答应，我找了另一位相熟恩客帮忙，那恩客在禹州有些权势，吴江不敢招惹权贵，才对我死了心，可他转头迷恋上红菱，帮红菱赎身，娶了红菱做侍妾。”
    吴老夫人望着红菱插话道：“你也青楼女子，你不是说你父亲是做瓷器的商人，你们举家迁家移户，在路上被盗匪抢了财物，家人也全被盗匪所杀，吴江看你孤苦无依，才娶你做侍妾吗？”
    红菱：“那是吴江骗您的，母亲，到现在你还不明白，吴江是什么样的人吗？”
    吴老夫人语塞，无奈叹了口气。
    碧波继续道：“后来我用前些年积攒的银钱，设法托人为自己赎了身，青楼多年，我见过男人无数，真正能倚靠的没几人，而我这样的身份，靠得住的男子也不会娶我，所以，寻思着自己找个营生，平淡度日，此生足矣。
    我带着剩余的银钱走逛了大半年，来到槿州，几经波折，典买下这块水地，经营起这家碧波池，我以为一切可以重新开始，没想到再次遇到吴江，吴江走进碧波池的那刻，我就知道他一定会找我麻烦，桃花宴上，从姑娘揭露吴江恶行，我以为他已声名狼藉，应会有所收敛，没想当晚他就来找我，说了一些让人恶心欲吐的话，威胁我说，如果我不嫁给他做侍妾，他就把我是青楼女子的身份传扬出去，让所有人都知道碧波池东家是个下贱的妓女，而且，他还会找人为我画一幅彩画，一幅赤身彩画，把我身上的胎记特征描画的清清楚楚，刷印多份，洒落整个槿州，让我以后再没脸见人。吴江竟还说，他在槿州反正也没法呆了，我嫁给他后，他就留下来，与我一起经营碧波池，做一对神仙眷侣。”
    碧波叹了口气道：“即便我是个妓女，看到他我也觉恶心，嫁给他我做不到，可不嫁他，他若说到做到，我便成为整个槿州的笑话，碧波池即便还能经营，恐怕也只能充作一家青楼，碧波池是我几年心血，我不想放弃。而且..即便碧波不堪匹配，我不想简大人知道碧波过往，我只愿简大人认识的，只是碧波池的碧波，可惜...”碧波最后盯着简玄幽幽道。
    简玄没有说话，转开眼，并不与碧波对视。
    碧波深叹口气继续道：“吴江将我逼上绝路，他不死，我如何能活？因此，为自保，碧波动了杀机。”
    吴老夫人欲言又止片刻道：“你可以将此事告知我，我可以阻止吴江，你也不必杀他？”
    碧波不屑一笑：“吴老夫人，吴江背着您做了多少事，给您机会阻止了吗？我告诉你，他就不会背着你再做其他事威胁我吗？若你阻他，他发怒先斩后奏，在槿州坏我名声、毁我碧波池，吴老夫人能帮我杀了他吗？”
    吴老夫人语塞，为儿子报仇的一口气撑不住，无力趴扶在桌面上，旁边的曲老夫人忙搀扶住。
    简玄平静道：“为什么要杀红菱夫人？”
    碧波：“吴江到我房中找我那晚，红菱看到了，吴江死后，红菱来找我，说她知晓吴江是我杀的，要我给她两万两银子，她就帮我保密，否则她就将她知道的一切告诉你，我的银子都投入在碧波池上，回流不足两万两，我拿不出银子，只能杀人灭口，可惜人算不如天算。”
    简玄：“虽然你是无奈之举，可你终究杀了人，碧波姑娘，我只能依法将你拘捕了。”
    碧波平静道：“我知道。”
    简玄望向苍泽道：“先把碧波姑娘带下去吧，红菱姑娘是这案子的人证，待过两日，红菱姑娘伤势好一些，我们一起回槿州。”
    苍泽点头带碧波下去了。
    众人唏嘘难宁，吴夫人却觉匪夷所思、诧异莫铭，感觉自己像在做梦，怎么回事，明明是自己杀了吴江，红菱威胁的人也是自己，为什么碧波要承认她杀了吴江，谋害了红菱？是此刻在做梦，还是此前杀人是做梦？狠掐一下自己，真痛，现在应该不是在做梦，难道先前种种一直在梦中，自己没杀吴江？没受红菱威胁？也没当胸刺了红菱一剑？可前面梦境太真实了吧，若现在一直在做梦，怎么刚好梦到吴江被杀，红菱被刺，与现在也太巧合了？还是说自己现在、现在都在梦中，难道自己一直在昏睡中，现在经历的一切也都是梦境？这到底是怎么回事？
    子夜，吴夫人辗转半宿，刚有些睡意，忽听到轻响敲门声，吴夫人小心走到门边怯问：“谁？”
    “是我，姐姐，咱们的事还没了呢，姐姐一定有很多疑惑，我来为姐姐解惑答疑，姐姐快开门，让人看见我就不好了。”是红菱的声音。
    吴夫人：“我什么都不想知道，我们之间没事了。”
    红菱：“姐姐，那个凳子我还留着，我也还活着，依然可定你杀人之罪，姐姐想一直让我站在外面说话吗？”
    吴夫人犹豫片刻打开门，红菱带着帷帽走进屋，走到桌旁坐下，吴夫人关上门，也返回到桌旁做下，红菱未摘下帷帽，透过帷纱望着吴夫人道：“姐姐想了半宿可想明白缘由了？”
    吴夫人：“想明白一些，你没供出我，是想继续威胁我，讨要银子吧？”
    红菱笑道：“姐姐好聪明,姐姐没想明白的是红鸾，哦不，是碧波即便动了杀机，可人明明是你杀的，是你给吴江下的毒，是你用匕首刺了我一刀，可为什么碧波会承认人是她杀的，是吗？”
    吴夫人惊奇盯着红菱问：“为什么？”
    红菱：“因为她也确实杀了人，你离开吴江房间后，她也偷溜进吴江房间，又在菠萝上洒了一次砒霜，所以她以为吴江是她一人毒死的。而我，你昨天刺我一刀，我却一点都没反应，你不觉得奇怪吗？那是因为我原先就昏迷了，是碧波用棉枕捂住我口鼻欲杀我，将我弄昏的，只是当时她有些慌张，见我昏迷，以为我死了，就匆匆离开了。后来姐姐进我房间，为杀我灭口，又刺我一刀，是吧？你离开时我刚好醒了，看到你走到门边又返回来，吹灭桌上的蜡烛，才离去。碧波大概认为她确实想闷死我，就承认也想杀害我吧，而谁补了一刀已经无所谓了，反正我都没有死。姐姐，可听明白了？”
    吴夫人不答而问：“你真是命大，为什么你告发她，确替我隐瞒？”
    红菱：“碧波的性子我了解，她既然决定不给我银钱了，玉石俱焚也不会再受我威胁。可我觉得姐姐惜命一些，毕竟你还有儿子，姐姐不想看着吴庸成亲生子、成家立业吗？而且，你也不想让吴庸知道，是您杀了他父亲吧？”
    吴夫人犹豫片刻道：“五万两银子我拿不出。”
    红菱：“白日经过碧波的事，我也看明白了，不给人留活路，就是不给自己留活路，这次大难不死多亏老天厚待，我也想给自己积点德，所以不用五万两了，就一万两吧，这个姐姐肯定拿的出。”
    吴夫人咬牙：“给自己积德还做威胁敲诈的事？”
    红菱：“姐姐，你有儿子可以依靠，我百年后谁管我啊？红鸾说的没错，男人大多靠不住，我要拿着银子给自己谋个活路，有了命才好积德。”
    吴夫人：“还是先写字据？”
    红菱：“姐姐真是聪明，这次不仅把你杀害吴江的事写清楚，还要把你杀害我的过程也写上。”
    吴夫人盯着红菱帷帽，思索不言。
    红菱道：“姐姐，这次我可没那么笨了，我来之前也写了一封信，若姐姐再杀我一次，那封信及那个凳子明早就会送到简大人手中，这一万两银子够不够买姐姐一命，姐姐自己抉择。”
    红菱捂着左胸站起身道：“才坐这么一会，胸口竟开始痛了，我回去躺会，姐姐写好字据给我送过来吧。”