信步尘兮闲庭案

    子夜，吴夫人迷迷糊糊中似乎被人推了一下，睁眼看到床前站着一个人影，吴夫人大惊道：“你是谁？”
    人影转身走到桌旁坐下道：“姐姐，小声一点，你一定不希望我们现在的谈话被第三个知道，要不然姐姐真要为吴江偿命了。”是红菱的声音。
    吴夫人坐起身，心虚疑惑道：“红菱，你什么意思，你是说，是我杀了吴江吗？”
    借着走廊上的灯笼，吴夫人看到红菱悠然将右腿翘在左腿上，慢慢开口道：“姐姐，你白日趁几个仆从刚好都不在院子，偷溜出自己房间，快速来到我和吴江的门前，直接推门进入房间，见房内无人，拿起一个凳子，放在衣柜前，踩上凳子，伸手取过包有砒霜糕点的油纸，来到桌前，左手捏起两块糕点，右手抓捏着油纸，将油纸上的砒霜全洒倒在菠萝上，然后又将糕点放在油纸上，返回衣柜前，踩上凳子，又将油纸原样放了回去，随后跳下凳子，将凳子放回到桌前，你将右手食指放在口中舔湿，在左边门纸上透穿一个小洞，右眼趴在小洞上向外窥视近一刻钟，才瞅见院外无人，寻见离开机会，迅速开门离去，返回到自己房间，假装睡觉。”
    吴夫人不可思议惊恐道：“你..你怎么会知道，你明明不在？”
    红菱镇定顽笑道：“我自然有我的方法，姐姐不需要知道，姐姐，幸好你当时放在口中的是右手食指，若是左手，你现在是不是也去陪吴江了，哦，也不一定，你手上粘沾的砒霜不多，也许还能活命。”
    吴夫人慌怯道：“你..你想怎样？”
    红菱：“钱，我需要钱，吴江不在了，我总需要些倚靠，我现在看明白了，靠男人不如靠钱稳妥，给我五万两银子，我为姐姐守口如瓶。”
    吴夫人：“你疯了，吴家现在有没有五万两银子还不知道呢，你也知道，前几个月吴家根本没生意，成衣卖不出去，本钱全赔进去了，即便吴家还有五万两银子，吴家财钱一向有吴江和母亲管理，虽然吴江不在了，还有母亲，我怎么可能拿到这么多银钱。”
    红菱：“瘦死的骆驼比马大，我相信吴家一定有五万两银子，吴江死了，你儿子就是吴家继承人，我想你一定有办法拿得到银钱，你儿子也一定愿意用五万两银子换他母亲一条命。”
    吴夫人气恨：“你..你无凭无据，就凭一张嘴说，官府就会相信你，我也可以告诉他们，吴江是你杀的。”
    红菱：“姐姐，你将瞪踩过的凳子放回桌旁时，一定没有细看吧，一会你燃灯，穿上你的鞋子踩一下凳子就会明白，你留下一个铁证，那个凳子我特意拿走了，保藏起来了，现在吴江房间里的凳子是我从别的房间拿过来的。姐姐，你猜到凳子上有什么了吗？不大不小刚好是你的鞋印，鞋印虽然很浅，官府一定有法子比对清楚，那可是物证，加上我这个人证，可够取姐姐性命？”
    吴夫人惊愕：“你少诈我，我根本没看到凳子上有鞋印。”
    红菱：“有与没有，姐姐一会验证一下就知道了。”
    吴夫人欲下床穿鞋，红菱道：“姐姐还是等等吧，现在燃灯，让别人看见我们夜半私聊，可解释不清楚，那个简大人或许更怀疑我们。”
    吴夫人思索片刻道：“即便我答应给你银子，也要等回到槿州，回到吴家吧，现在我怎么可能拿出那么多银子？”
    红菱：“这我知道，所以我没说要姐姐现在给我银子，可等回到曲家，凳子上的鞋印即便不被尘土覆盖，也被风吹没了，我就拿姐姐无法了，所以我要姐姐先帮我写张字据。”
    吴夫人：“什么字据？”
    红菱：“写明是你杀的吴江，把杀人经过详写清楚，签上姐姐名字，盖上手印，一会送到我房间。”
    吴夫人气怒：“这张字据若是落到旁人手中，我不是也没活路？”
    红菱站起道：“我下半生的富贵就靠这张字据了，怎会让它落入旁人手中，回到槿州，咱们一手交银子一手交字据。”
    红菱边向外走边道：“姐姐，我今晚拿不到证据，明早我就会将知道的一切告知简大人，你可要快些，还有，姐姐可不要写假的字据糊弄我，你知道我识字的。”
    红菱说完，直接抬步离开了。
    吴夫人慌恐了片刻，立即赤脚走下床，走到桌旁，摸起火石，点燃蜡烛，又返回床前，取过一只鞋子，把鞋底放在烛光下仔细瞅望片刻，似乎沾有白色粉末，吴夫人将鞋底按压在一个凳子上，凳子是红褐色的，上面立即现出浅浅的白色鞋印，吴夫人面色惊恐，瘫坐在地上。
    吴夫人瘫倒地上一个时辰，没想出好方法阻止红菱，只得提笔写好字据，悄悄来到红菱新换的房间，吴夫人知道红菱肯定在等她，走到红菱房门前，直接推门进入房间，快速关上房门，吴夫人转头扫视一眼房内，桌上燃着蜡烛，红菱斜躺在床上，似乎坐倚着床帐等自己，等的睡着了，吴夫人暗恨‘威胁我这么一大笔钱，难怪能睡的这么香甜。’吴夫人走近红菱，正要唤醒红菱，随即瞥见红菱右手握着一把匕首，吴夫人暗恨：‘还怕我杀人灭口吗？’这一念头闪过，吴夫人随即想到：‘红菱若死了，所有麻烦都解决了。’吴夫人低头细瞧红菱手中匕首，匕首有刀鞘，红菱右手紧握住刀鞘，匕首可以直接拔出，吴夫人迟疑片刻，将手中字据放入怀中，俯身轻轻抽出红菱手中匕首，握紧匕首，瞅准红菱心脏，猛刺下去，静等片刻，红菱未有丝毫动静，应是已经死了。
    吴夫人用力抽出红菱右手的刀鞘，将红菱右手放在胸前匕首上，看上去像红菱握着匕首自杀。随后吴夫人快步来到门前，正要抬步离去，又返回桌旁，吹灭蜡烛。此时天已微亮，吴夫人走到门口，瞅见外面无人，快速关上房门，返回自己房间。
    清晨，一声慌惧惊喊声响彻碧波池，众人忙披上衣服寻声赶至，简玄、从兮、曲在尘等人快步赶至红菱房外时，看到红菱侍女小荷跌跌撞撞从房内踉跄跑出，面容惊惧，看到众人，高喊道：“夫人，夫人死了。”
    简玄、从兮、曲在尘、兰初、碧波等人忙快步走进红菱房间，看到红菱斜躺在床上，右手握着一把匕首，匕首正插在左胸心脏处，几人暗惊，一刀毙命，是谁要置红菱与死地呢？简玄走近仔细观察，竟发现红菱身子轻微起伏，随即伸手探了一下红菱鼻息，惊讶道：“她没有死，快去请李大夫。”
    几人听到，颇感惊讶，看匕首位置及深度，红菱应没有活命的机会，碧波略一犹豫，忙唤人去请李大夫。
    简玄、从兮、曲在尘在屋内查看，发现后窗窗框上有瞪踩的浅痕，众人猜测，难道凶犯是从窗户跳进房内，杀了红菱，然后伪装成红菱自杀的样子？凶犯到底是什么人，是只跟红菱有恩怨，还是与杀吴江的凶手是同一人，若凶犯是同一人，那应该不是吴江欺负的那些女子或者她们的父母家人，他们没理由杀红菱，难道红菱与吴江另有仇怨，红菱一直隐瞒着没说？
    李大夫被一个仆从匆匆拉进屋，看到红菱的样子愣了一下，还是走到红菱身旁，探了一下红菱鼻息，面现惊异，伸手按住红菱右胸片刻，立即了然，回头望向众人道：“我现在为这位夫人治伤，麻烦几位先出去一下？”
    简玄、从兮、曲在尘、碧波几人走出屋外，曲在尘看到洛易正站在院中，望向洛易道：“你去后窗守着，免得凶犯知道红菱夫人未死，再杀人灭口。”
    洛易点头离去。
    从兮：“凶犯有这么大胆子，在我们这么多人面前杀人。”
    曲在尘：“不知道，以防万一吧，凶犯当胸一刀，是决然要取红菱夫人性命，红菱夫人心脏与别人不同，长在右胸，所以她还能活命，这点应是凶犯决然未料到的，所以凶犯如果知道红菱夫人还活着，未必不会狗急跳墙。”
    从兮：“心脏长在右胸，以前听何爷爷说过，很少见的，没想到这位红菱夫人得天独厚，保得性命。不过，你怎么知道她心脏长在左胸还是右胸，就凭她左胸中刀未死，或者是她心脏比常人偏移一些才保住性命呢？还是曲二公子跟红菱夫人有其他不寻常的关系，才知道的这么清楚？”
    曲在尘平静道：“我刚才瞅见李大夫按压一下红菱夫人右胸，脸上立即露出释疑的神色，才猜到了，如此可令夫人释怀。”
    从兮：“曲二公子小时候没认真读书吧，用错词了，你就算与红菱夫人有瓜葛，也不关我的事，何来释怀一说，继续用释疑才对，回去请个先生，你和曲妙之再好好学学我华夏博大精深的精言妙语吧。”
    曲在尘还未开口，吴庸、吴夫人扶着吴老夫人走过来，吴老夫人望向简玄道：“简大人，怎么回事，红菱出什么事了？”
    简玄：“被人谋杀，胸口中刀，幸好红菱夫人福大，应无生命危险。”
    吴夫人听到，脸色苍白，双腿发软，踉跄了一下，差点跌倒，吴庸忙扶住，吴夫人抬头看到众人都望着自己，忙解释道：“凶犯是什么人，先杀了吴江，又杀红菱，难道要灭我们吴家吗？庸儿、母亲你们可都要当心啊？”
    简玄盯着吴夫人目含疑惑道：“应该不是，凶犯若要灭吴家，杀了吴江之后，不应选择红菱夫人，她毕竟只是吴家侍妾。不过，既然吴夫人担忧，我还是想问一句，吴家最近可得罪过什么人，若凶犯想将吴家灭门，一定与吴家有深仇大恨？”
    吴老夫人、吴庸、吴夫人三人惊望片刻，吴老夫人道：“没有，除了吴江的事，我们没与什么人结过仇，而吴江做的事我..我..”
    吴老夫人有些语塞，她越来越发现对自己儿子太不了解了，吴老夫人以前觉得吴江即便不是圣人，也是位仁人君子，威严正直、仁善可信，可现在...
    简玄明了道：“吴老夫人不必担忧，红菱夫人可能看见了凶犯模样，待她醒来，说出真凶，吴家自然平安。”
    吴老夫人瞅望一眼红菱房门，焦忧点头，而吴夫人脸色更加苍白。
    半上午时，苍泽带着府衙仵作及郁卓、宋溯等四名捕快返回，仵作又检查一遍吴江尸首，确认吴江是砒霜中毒而亡，没发现其他线索。简玄让郁卓、宋溯他们保护吴家其他人，免得再生意外。
    从兮见到郁卓道：“让你来泡汤池，你说想多陪陪郁童，结果还是来了，就是没泡汤池的时间了，郁童怎么样了？”
    郁卓笑笑道：“好多了，何大夫说再休养一段时日，他就能像正常人一样下路走跑了，郁童说等他病好后，他要留在自然医馆做何大夫的徒弟，将来学好医术救更多人。何大夫也答应收他做徒弟了。”
    从兮也笑了：“也好，既能学门生计，也能济世救人，郁童他善良伶俐，将来一定能成为一名好大夫。”
    郁卓赧朴又得意笑笑：“何大夫也这么说，父亲听到可高兴了。”
    从兮顽笑：“你就不高兴了，你脸上都开一万朵花了，不知道的，还以为你做了状元当了宰相呢。”
    郁卓又羞赧笑笑道：“不与你闲聊了，简大人让我们保护吴家人，我们先去了。”
    从兮点点头，郁卓、宋溯一起离开了。