灯影王朝

    吃完饭后，饮茶小憩了一会，冒襄提出到大洪山顶游玩一下，冒襄姐姐和薛夫人不想登山，冒襄姐姐就道：“你们四个去吧。时间不早了，我们就在院子里歇歇。回头我们直接回家，我让马车到西边的官道上等你们，你们下了山从那边回家吧。”
    于是冒襄等四人一个从人都不带，从别院侧门出来，向后一绕，向山顶登去。从南面登山，虽然路并不宽敞，但都铺着方石，大洪山本就不高，山势不陡，四人没一会便登到了山顶。
    山顶较为宽阔，沿着山势由上而下，向西修有一条大块青石板铺就的路，路旁酒馆、茶铺、百货铺沿路而开，虽然已是下午，但人群依然熙熙攘攘。山的最高处建有一座望江亭，四人便登向亭子。
    到了望江亭，视野顿时开阔，北方的大江浩浩荡荡向东流去。大江从西边的高山峡谷中来到襄樊平原，又汇入了汉水等大河，虽然水势平缓了许多，但水量陡增，江面辽阔，气势恢弘，让人心胸大畅。
    四人并肩而立，久久都没有说话，江风吹起衣袂，如仙人欲飞。
    冒襄扬起头说道：“逝者如斯夫，不舍昼夜。大丈夫一世，当有大雄心，立大志、建大功，方不负平生所学。”
    王逸点头道：“王逸愿和冒兄一道，同甘共苦，相期不愧此生。”
    湘云仰着头望着冒襄，脸上漾满了红晕，不知是喝了酒还是心情激动，叶七在一旁若有所思。
    冒襄对王逸道：“我想好了，就在襄阳备考，争取明年会试成功。还要麻烦兄弟你先回家一趟，告知我爹一声。另外我备些银子，你留给你娘，这样你也能安心陪我上京了。只是姐夫说了最近路上不很太平，你一个人走我有点不放心。”
    王逸道：“这有什么不放心的，冒兄还不知道我吗？十几岁就经常出门的，而且这么长时间不在家，我真有些想我娘了，不回去一趟，明年我也难安心陪你上京。”
    正说着话，忽听得亭外有人大笑说道：“好巧好巧，又遇到二位公子了。”
    几人转头一看，却是颠道人走入了亭子。
    冒襄笑道：“真巧，颠道长又到这大洪山摆摊算卦来了？”
    颠道人笑嘻嘻地说：“这次倒不为挣盘缠，公子没看到这大洪山上有寺庙和道观吗？小道是来逛逛，顺便访访这里的道友。”说完，用手指着不远处的一座道观说道：“小道在那里，远远地望见这里有几位仙人，便过来瞧瞧，果然是公子几位。”
    冒襄打趣道：“道长自己就是神仙，却拿我们几个玩笑。”
    颠道人道：“读书人都是天上的文曲星，二位公子都是文曲星下凡，还不是仙人吗。”
    叶七在旁忽然道：“道爷一看就不是一般的神仙，不光给人看相测命，肯定还有呼风唤雨，断人生死的神通。”
    颠道人笑道：“叶小姐谬赞了，小道只是个出家修道之人。靠些微末手段行走江湖，哪有什么神通。再说了，人的命天注定，谁都没本事与天命去争。”
    叶七冷笑道：“我也会些观相望气之术，我看道爷眉带煞气，嘴角横纹，弄不好身上有人命呢。”
    颠道人哈哈笑着说：“叶小姐真会开玩笑，修行之人，只愿结善果，修自身，哪敢沾染人命这等天大的事情。”
    王逸问道：“颠道长，你下步准备去哪，还会回吉春县吗？”
    颠道人道：“可能在襄阳府呆一阵子，然后向北访仙访友，吉春估计不回去了。”
    冒襄道：“过完年我和火生要到上京城参加春闱，道长会不会和我们同路啊？”
    颠道人道：“随缘吧，可能我动身要早些，而且我不去上京，就不能陪公子同行了。”
    说完，他向几人打了一个稽首，道：“天不早了，小道先回道观了，不打扰几位游玩。”
    冒襄道：“道长不回城里吗，要不要我们一起回去？”
    颠道人道：“我要在观里吃完斋才回去。”
    冒襄问道：“太晚了不会关城门吗？”
    颠道人道：“襄阳府东城门关的晚，要到戌时才关呢，来得及。”
    说完点点头，转身离去。
    等到颠道人走远了，冒襄有些疑惑地问叶七道：“七姑娘，你对这个颠道长观感不好吗？”
    叶七反问道：“冒公子觉得这个道士怎么样?”
    冒襄道：“颠道长在我们冒家庄呆过一阵子，有些行医的手段，我爹也挺敬重他，觉得他身上没有那些江湖气。”
    叶七冷笑道：“我倒觉得他身上有股阴煞之气。我们从没有见过，他怎么知道我姓叶。”
    冒襄楞了楞，说道：“我没有介绍吗？”
    湘云在旁说道：“没有。”
    冒襄说道：“会不会从侧面知道的？庆贺我中解元的喜酒他也来了，薛将军那天也在，可能在闲话的时候说过。”
    王逸道：“不在一起喝的酒，而且薛将军从没提起过叶姑娘。”
    湘云道：“对，我哥哥不会在外人面前随便提我和叶姑娘的。”
    冒襄愈发疑惑不定了，说道：“确有点奇怪，我姐姐、姐夫肯定也不会提到二位姑娘。但这颠道人对我们会有什么图谋呢？”
    王逸道：“了然师傅倒是提过，要我注意颠道人。”
    冒襄道：“你怎么没有和我说过？”
    王逸道：“也没有什么特别的话，就是说这道人来历不明，和他说话要仔细些。”
    湘云问道：“了然师傅是谁？”
    王逸道：“是在我们冒家庄附近的万安山出家修行的和尚，已经很多年了，他从小就教我读书识字，就象我的老师。”
    冒襄也道：“他不光有学问，还有见识，我和火生都受教很多。”他接着说道：“现在想想，确实太巧，颠道长也不知道我们上襄阳府的日子，怎么在路上就遇到呢？今天又是这么巧。”
    叶七问道：“这道人在冒家庄都做了什么，问些什么？”
    冒襄边想边回答说：“他在庄里待了半个多月，一开始在庄里和周围山上转转，后来庄里一个小姑娘摔断了脚，他帮着治好了，我爹为感谢他，留他在我家里住了有十来天。我爹觉得这道人有本领，喜欢和他喝酒谈天，应该说了不少。他也去找了了然师傅，好像两人并不投缘。他也见过王大娘。问的事情就太多了，家长里短，气候物产，人丁风俗什么的。”
    王逸问叶七道：“七姑娘，你哪里觉得颠道人不对，难道你真会看相？”
    叶七调皮地一笑：“我不光会看相，还会观心，别人心里想什么，我一算就出来。”
    湘云嗔道：“给你根杆子你还当上猴了。”
    叶七道：“也没什么，不过在外面走得多了，各种奇奇怪怪的人和事见过些，遇事想得多些罢了。”
    冒襄抬眼望了望，已经看不见颠道人的身影，说道：“不管了，就算他是江洋大盗，也没理由算计到我们头上。我们下山吧。”
    四人出了望江亭，顺着青石条铺就的路，缓缓下山。此时太阳已经开始西沉，但山上的人依然很多，不很宽的青石台阶路上，上上下下的人流拥挤。
    冒襄身穿一件宝蓝色的锦缎长衫，头戴一顶同样颜色的儒士帽，鬓边插着几朵黄色和白色的菊花，丰神气朗。湘云和他并肩走在一起，一身雪白的长裙，乌云般的秀发高高挽起，头上插着几朵大红的菊花，耳边两颗粉红的玛瑙耳坠，愈衬得玉面朱唇。身后是一身绿衣、头带金黄菊花的叶七，天然丽质。并肩的王逸虽然一身灰布的长袍，但头别白玉簪，气度从容。天边一轮红日，伴着漫天的彩霞，落日的余晖洒在四人身上，象是笼罩了一层神秘的光晕，四人由山上缓缓而下，竟有着一种仙人下凡的气势。
    一开始人们靠近了才纷纷避让，渐渐的象传染一般，前面的人不知为何，便随着旁人向两边避让，在四人身前留出足有一丈左右的距离，待四人走过后，后面的人又纷纷拥上前，在四人身后跟随，又不敢靠近，只远远地跟着。前面的人在路两旁屏气凝神，不敢出声，待四人走过后才敢低声议论。
    不远处江面上行驶的木船渐渐也发现异样，这处江水流势本就缓慢，行船不快，船上的人发现大洪山上象有仙人下凡，纷纷放慢了船速，有的干脆停了船，船上的人拥到船的右侧，踮起脚望着大洪山，指手画脚。
    山上山下足有几千人，都望着这两对神仙眷侣。四人一开始也没在意，发现异样后也只是互相微笑着对望一眼，继续从容地缓步下山。
    后来过了许多年，襄樊一带还流传着大洪山神仙眷侣的下凡事迹。
    这且不表，只说四人下到山脚，两家的马车已经等候多时。因为有过交代，也没有其他人，只是两个车夫。四人分别上了各自的马车，陆家的车在前，薛家的车在后，一起向襄阳府驶去，留下身后议论纷纷的人群。
    此时天色已经暗了下来，路上的马车和行人有的已点起了灯笼、火把，好在路上人流已经稀少了，所以马车行进的速度并不慢，在天全黑之前，两辆车先后进了城。谁也没有注意到，有4个骑马的汉子一直在跟随着他们。
    在东大街的岔路口，两辆车分了手，各自回府。那4个骑马的人没有理睬薛家马车，而是继续跟着陆府马车。
    到了一处较宽阔的街道，骑马之人突然加速，两人冲到马车前拦停了马车。陆家车夫赶紧勒住马缰，车内的冒、王二人险些率出车厢。
    不等车夫骂人，4人都跳下马，其中一个领头的掏出一块火牌对车夫道：“郡提刑司办案！”
    车夫慌忙道：“我们是襄阳府推官陆大人家里的。”
    那名捕头不理车夫，挑开车帘对冒、王二人问道：“车里人是谁？”
    冒襄定了定神道：“吉安府举人冒襄。”那人望向王逸，王逸只得道：“吉安府秀才王逸。”
    那人点头道：“就是你们两个，跟我们走。”
    冒襄道：“你是抓我们吗，你们没弄错吧？我们都是有功名的。”
    那人道：“没错，知道你们有功名，所以不上刑具，不要敬酒不吃吃罚酒，老老实实地跟我们走。”
    说完，两名捕快一左一右跳上车，把车夫夹在中间，说道：“快赶车。”
    车夫战战兢兢地问：“去哪啊？”
    一个捕快道：“提刑司衙门。”
    车夫无奈地驾起马车，另两个捕快骑上马，牵着两匹空马跟在车后。
    车内，冒襄好一阵都没回过神，问王逸道：“你估计这是怎么回事？”
    王逸摇头道：“不知道。”
    冒襄突然急道：“薛姑娘和叶姑娘不会有事吧？”
    王逸道：“我想起来了，在城外我就觉得有人跟着我们，他们一直等到我们分开才动手，就是冲我们两个来的。”
    冒襄舒了口气道：“那就不怕了。在城里面抓人，应该真是官府所为，只要不是歹人冒充的官府，就不会有什么事。”
    王逸却有些忧心忡忡道：“明知道我们的身份，还是你姐夫家的马车，还敢当街抓人，肯定不是小事。”
    冒襄道：“我们又没做过什么坏事，还能天降横祸不成。”
    王逸没有说话，但心里却嘀咕道：“也许真是天降横祸呢。”