桃夭灼华

    “好嘞。”池杏净了手，捋起袖子揉了几下，“怎么闻着这么香甜？”
    “那当然！”池桃眨眨眼：“这可是咱们到京城，生意开张的第一顿饭，自然是要拿出新奇的来！”
    池杏“噗嗤”一笑：“还生意开张，你还当生意做起来啦？”
    池桃认真道：“我又没有与谢家为奴为仆，等于是和谢遥是雇佣关系，他雇我给他做饭，和饭馆酒楼又有什么区别？”
    池杏抿着嘴笑：“新鲜词儿那样多！”依言擀成一张又大又薄的圆形面饼。
    池桃过来看了看，又在面饼上抹上一层薄薄的酥油，将面饼折了几折：“还是擀开，再抹这个，这叫酥油。这样反复四五次便成了。”
    自己就去择了一把豌豆苗，作为中午的素菜。
    看看时辰，快到午间，估摸着谢遥也快来了，便升起火来烧热油锅，另一口灶上坐了一口深底铜锅，烧上开水，将桃花粉洒入些许。
    将鳜鱼入锅两面煎到略微焦黄，旋即捞起放入铜锅，加盐调味，不过片刻便已里外俱熟，盛在铜盘内，以数片干桃花瓣作为点缀。
    池杏那边也早已按着池桃的吩咐，将面团分成十二块，擀成圆圆的面饼。池桃另起一口锅，刷一层薄薄的荤油，烧热后将松黄饼烙至两面金黄方才出锅。
    豌豆苗好做，一炒便熟。
    饭菜刚刚做好，听雨便来叫门：“公子来了，午膳可备好了？”
    池杏早已避到后头，池桃忙将谢遥和慕容凌请入正房：“这间以后便作为公子用膳的房间。”正正经经地行了个礼：“池陶多谢公子，不但带我一家进京，还安排了这样妥当的住处。”
    谢遥哈哈一笑：“无需多礼。我吃着你做的饭，自然是要为你考虑，否则你这样好的厨艺，若是被人抢了去，我不是又得每天靠吃丸药续命么？”
    池桃笑笑，知道自己厨艺虽好，可并没到这样的地步，不过是取了巧。
    一一上了菜、饼，池桃便指着鳜鱼道：“这道菜叫’桃花流水鳜鱼肥’，是用了春日里的桃花磨成粉做的，吃起来有桃花香气，两位公子尝尝。”
    谢遥见那鳜鱼不似家中水蒸做法，香气扑鼻，还点缀着几片淡粉色的桃花，夹了一筷尝了，不禁连连点头：“确实美味，伏羲你尝尝。”
    见二人开始用膳，怕要说什么自己不便听的，池桃便给听雨使了个颜色就退下了，自去灶房准备做些点心给谢遥带走。
    还未动手，听雨便跑过来：“池大哥，那饼还有多的么？”
    松黄饼一块有巴掌大小，池桃寻思着二人最多也各用两块，因此只端了四块上去：“还有八块，可是不够？”
    听雨笑嘻嘻地：“不是，公子说这饼美味，要带回家去给夫人尝尝，侯爷也说想带些回去。正好，各包四块。”
    池桃想了想，架子上彷佛有一对乌木雕花的盒子，忙找了出来，将松黄饼用油纸包了放进去：“这样可行？”
    听雨仔细看了看：“是喜鹊登枝的花儿，正合适！”
    午食已毕，二人各自离去，与池桃说定了若是往后要来此地用饭时，提前一日遣人来知会，池桃自是乐意能够不被打个措手不及。
    至于松黄饼，池桃丝毫不担心会“滞销”。她早已经打探清楚，这时代其实已经掌握了用肥肉炼制荤油之法，并能够将其运用在饮食中，例如糕饼制作，只是通过油的高温来煎炒炸的法子尚未流行开来，只在一些特别讲究的富户人家使用。所以这时候的糕点，多半是混了猪油再加上大量白糖制成，虽然香甜可口，可也极容易腻味。或是还有纯干制的点心，比如上回邵成送来的绿豆糕，一滴油也不加，适合泡水食用，否则便会干得噎嗓子。
    她的松黄饼却是用酥油制成，不但有松黄的清香，更有浓郁奶香。谢遥母亲、琳贵妃都是女子，岂有不爱之礼？
    打发走了“客人”，池桃关好门回到后宅，见阿楚也起来好一会儿了，正坐在桌旁眼巴巴地等着她。
    “已经到了京城，什么时候去见皇上?”
    池桃想了想：“那谢遥是大户人家，不如我想办法让他打听打听，那个假冒的’华音郡主’有没有进京，现在是什么情况了？”其实慕容凌的姐姐便是后宫宠妃，自是更加合适，可她不想在阿楚面前提及慕容凌。
    “那还不如找慕容凌……”
    池桃当没听见：“等有了消息，咱们再计较，免得冒冒失失得寻不到门路。”
    阿楚闷闷地应了，池桃见她不高兴，有心哄她：“有新鲜羊肉，中午咱们吃烤肉可好？”
    便用铁盆烧了木炭搁在院子当中，架了铁丝蒙子，把腌制片刻的大块羊肉直接放在蒙子上烤起来。不多时便有滋滋的油脂冒出，滴到烧得通红的木炭上，冒起一阵青烟。
    趁这时候，池桃又调制了小料盛了三碗，三人便围着炉子坐下，吃起烤肉来。
    “嗯，好吃……”阿楚孩子心性，见烤肉又好吃又好玩，便暂时将找回身份的烦恼事抛到一边，开开心心地叫着：“那块我要！”第四
    这边谢遥与慕容凌告别，打马回了谢府。
    谢家是书香门第，耕读世家，只是到谢遥爷爷这一辈时，已经又两代家中未曾出过进士，却耗费大量钱财供着子弟读书，家道已经中落，祖产早被用得七七八八，却在乡里还强撑着场面，内里早已十分不堪。多亏谢遥的父亲谢南上京念书时，偶遇了宁远侯史超，十分欣赏他的才学，又见他到底是家学渊源，便将才满十六的女儿史念慈许配给了谢南，十里红妆，映红了整条长街。
    史氏是全家疼爱的幺女，却因幼年祖母做主接连定的两门亲事，都以对方夭折而告终，平白传出了“克夫”的名声。史家对流言嗤之以鼻，但无奈京中已无人敢娶，因此史超才能力排众议，将女儿嫁给了一穷二白的谢南。史念慈长于武将之家，却酷爱诗书辞赋，真心崇拜自己丈夫，一路供着丈夫读书、供养公婆叔姑毫无怨言，直到谢南考中举人、进士，最终皇帝钦点了状元。又在岳家明里暗里的帮衬下，官越做越大，现今已官至户部侍郎。
    户部侍郎是正四品。历来做官，五品到四品是个坎儿，若能顺顺当当地在壮年便做到正四品上，那入阁便有希望了。户部侍郎又是实权的官职，谢南才三十九岁，在朝中也是炙手可热的人物。
    谢府在荷花里，这一片都是权贵人家，最是清幽雅致。原本是个前朝侯爷的府邸，本来以谢南当时的资历还买不到这样的宅子，还是在原主脱手时，史超见谢南十分悦意此处，又希望女儿离自己近些，便托人从中说项，又暗中替谢南多付了半成银子，方才置下了这处家业。
    谢遥下了马，把鞭子扔给听雨，自己提着乌木盒子进了正院。
    史夫人刚刚小憩起来，正由大丫鬟红玉服侍着喝茶，听见丫鬟掀帘子通报大公子来了，忙抬眼去看：“今日这般早便回来了？”谢遥十八岁上中了举人，正在松月书院读书。
    “今儿先生去访友了，下午没有课。”谢遥把食盒递给丫鬟，早有机灵的搬了个绣墩在史夫人跟前，便坐了上去。
    史夫人就谢遥一个儿子，又生得清俊，怎么看都是欢喜的：“盒里是什么?你又给娘淘换了什么新鲜物件儿？”
    “是样点心。”说着丫鬟便将乌木盒子打开端了上来，“我吃着香甜，特意带回来给娘尝尝。”
    史夫人最知谢遥的怪病，大半食物做好了端在他跟前，他是闻一下都想吐，小时候是真吐，大了些能控制自己，也是强忍着恶心。惯常一餐饭谢遥只能吃个两三口，若是厨子做得特别出色，谢遥动了四五次筷子，史夫人一日都要念佛了。如今谢遥称赞一样点心好吃……史夫人深感诧异，忙去看盒内，见是金黄的面饼，有些疑惑：“不过是面饼罢了，有何特殊之处？”
    谢遥抿嘴笑道：“您尝尝便知。”
    红玉早净了手叫人拿了碟子和筷子来，见史夫人点了点头，便伸手掰了一块放在碟子内。
    史夫人拿起筷子轻轻一尝，顿觉酥脆异常，奶香满口，还有股说不出的清香，惊喜道：“确实美味。这是哪里的厨子做的？你能用多少？这样好的厨子，多少身价钱娘也给！”
    谢遥笑着摇头：“是朋友家的厨子，也是偶然为之，并没有多出色。”
    史夫人狐疑，正待开口，谢遥便道：“午后无事，我与母亲说些这些时日在豫州所学吧。”
    从谢遥进学开始，每隔几日史夫人便要亲自指导学问。虽然谢遥渐大，已经不是史夫人所能教导的了，可母子间这个习惯一直保留了下来。
    这时候是不许丫鬟下人在跟前的，红玉便带着一屋子丫鬟退了出去。
    谢遥方笑道：“您看我可是胖了些没有？”昨日天黑谢遥才到家，今日又一早去松月书院，母子二人尚未有过多交谈。
    史夫人细细打量了一番：“是胖些，只是还不显。”