桃夭灼华

    “我等会示范一下，你就明白了。”亲兄弟明算账，池桃又严肃道：“虽然简单，可里面也有一门秘方，我想的是与邵成哥签个合同，把这秘方教给你，你就在铺子里做事，除工钱按月发放外，每年的红利抽一成与你。你不可泄露秘方，更不可跳槽去别家。”
    邵成被说得一愣一愣，不过秘方的重要性他是知道的，连连点头：“应当的。”
    池桃便拿出早已准备好的合同，自己签字画了押，邵成认真读了一遍，见池桃列明的工钱是一两银子一月，也包吃住，便开开心心地也画了押。
    池桃到后院把池杏喊到灶房，让他俩在一旁观看，先煮了一壶茶，然后在池杏和邵成目瞪口呆的目光里，“疯狂”地打发了一小盆奶油。见池杏和邵成呆呆地望着她，不好意思地一笑：“邵大哥，这是个力气活儿，我年纪小，所以专程请你来……”
    缓了片刻，池桃拿出让池杏用油布做的锥形布袋，在前端捡了个锯齿形状的小口，将打发好的奶油灌进去，从前端挤到两个倒了茶的杯中，递给池杏和邵成：“尝尝。”
    二人试探地喝了一口，邵成还好，池杏惊喜地叫道：“真好喝！”
    池桃看看邵成好像反应并不是很大，暗道果然，无论什么时候，奶油对女人的杀伤力远大于男人…..“我打算铺子里先主打饮品，”池桃解释道，“邵成哥负责在后厨煮茶、打发奶油，杏娘负责调制和售卖。”
    “就一种，怕是卖不好吧？”
    “慢慢来，茶和牛乳搭配，可以卖奶茶、奶盖红茶、奶盖乌龙，哦，奶盖就是刚刚你们喝的这种，奶茶就是牛乳兑上红茶。还有现在桃子应季，还可以做蜜桃果茶。先看看市场反应，咱们再推出新品。”其实池桃并没有做饮品的经验，只是饮品最容易。毕竟她那些私家菜，可供不上做餐馆的销量，若说将身家都系于谢遥一个人身上，那和当他的私厨又有什么分别？
    所以说最好的，还是把她的技艺教给可信的人，撑起个铺子，她便可以做些自己喜欢的事了。
    邵成与池杏学得很认真，加上打发奶油和调制饮品都相对简单，半天功夫下来，已经掌握得十成十了。
    再者她已经请人在后院里挖了个地窖，托谢遥的关系，收购大量硝石，用硝石与水的反应制冰，大大降低了购买冰块的成本，制成了一间简单的冰室用以萃取奶油和保鲜，也可用冰块来给饮品降温。
    如今邵成已到，最重要最累的制奶油和制冰都算是不用自己亲身上阵了。
    池桃十分满意，午间用过饭，池桃便带着邵成出门去了一趟一家专门售卖纸品的铺子。池桃已经来过多次，选购了一种质地较硬、不怕湿水的油纸。
    这雷记灯笼店也是池桃早已踩好点的，是一家父子店，手艺过硬，为人诚信，只是木讷不善言辞，生意一般。
    老雷见来了客人，忙迎上来：“二位客官，要买灯笼么？”
    池桃摇头：“不是。除了灯笼，别的东西能做么？”
    老雷犹豫了下：“若是用纸、用竹骨扎起来的都能做，别的不会了。”
    池桃拿出油纸和自己画好的图样：“简单，就是照着这样做个杯子出来。”
    “杯子？”老雷露出迷惑的目光，打量了二人一眼，“为啥用纸做？”有钱人家自是名贵瓷器做茶杯，就是穷人家，用木杯、用陶杯，再不济锯个葫芦也能喝水，不至于用纸杯呀。
    池桃笑笑：“您就说，能行不？”
    低头在一边干活的小雷凑过来看了看：“能做是能做，就是你不是自己使吧？要卖可不好卖，没人会买的。”
    “这不用你管。”
    父子俩不再犹豫，仔细看着图纸，很快便依样做了个纸杯出来。
    池桃拿过手里看了看，轻巧结实，将杯盖往杯身上一扣，恰好被折出来的棱角卡住。又倒了些水进去，晃了几晃，并没有水迹渗出来。
    见池桃十分满意，小雷笑道：“我们用了水灯用的浆糊……这浆糊可是咱家的祖传的手艺！”
    “浆糊是用什么做的？”见小雷一噎，池桃忙道：“我是想看看，浆糊里有没有对人有害的东西。”
    小雷挠挠头：“那倒没有。就是糯米、麦粉，还有明矾。”他咧嘴一笑：“没有配比，告诉你也仿制不来！”
    老雷却指着杯身道：“怕是客官你问，浆糊都在沾不着水的地方咧。”
    池桃仔细一看果然如此，连连称赞：“好精巧的心思。”又道：“如此我想与你们签个长约，每日供应一百个，每个算三文钱，可行?”
    一个灯笼才能卖二十文，就是走马灯，要费两天功夫做的，才能卖上三四百文的价钱。这若是每日都有三百文的进项……
    雷氏父子大喜，连连道：“行的行的。”
    池桃却道：“我却是有规矩的，须得签个合同，不可再给别家做这种纸杯，另外做前必须洗手。另外一日一百个，可做的来？”
    “做的来做的来。”老雷拍着胸脯，“这比扎灯笼简单得多，我俩都动手，没问题的。”
    池桃在老雷感恩戴德的目光中与雷氏灯笼店签过合同，说定了明日由小雷到春凝雪店里取油纸，拿回后做出一百个纸杯来，后日送回店里。
    整整半日，池桃都带着邵成东走西走，陆续定下了纸杯、麦管，又在一家笔墨纸砚铺子里，让人照着她画的花样刻了个巴掌大的章。
    池桃将章印在纸上，举到眼前仔细端详。邵成凑过去一看，只见一个花环中，写着“春凝雪”三个字。他读书不多，说不出哪里奇怪，可总是觉得透着一丝奇异。
    看了半晌，邵成恍然大悟，指着图样道：“你这花画的……”
    池桃笑而不语，这时代绘画崇尚写意，讲究的是三笔两笔勾勒形态而传神，她的花环却是写实，又一圈细细密密地画了桃花、杏花、玫瑰、郁金香等等，好些还是后世的舶来品，现在是人们见也没见过的。也算是一种防伪标志。
    回到家中，池桃连夜在油纸上盖满印章。次日一早将处理好的纸张交与小雷，又到店里查漏补缺一番，便安心坐等开张了。
    第二天一大早，邵成与池桃池杏三人便赶到店里。这铺面是谢遥给的，在珠市口大街上，这条街历来最是繁华，且铺面左右分别是一间胭脂铺和一间绸缎铺，对面又是两间书铺和一间笔墨铺子，颇合池桃的意。
    邵成与池杏都是第一次来店里，只见这间铺面的门脸不过两间正房大小，布置得颇为雅致，不但用小小的屏风隔开了每张桌子，墙上还悬挂着若干字画。靠墙一个高柜，里头的墙面上悬挂着十来个木牌，分别写着茶饮的名称和价格。高柜内侧客人看不见的位置，是池杏调制饮品的地方，分门别类地放置着瓶瓶罐罐。
    虽然有心理准备，可邵成和池杏还是被木牌上的价格吓了一跳：“一杯…..五百文？最便宜的那个，也要两百文？”池杏没正经学过认字，但是生母在她小时教过一些，因此认得数字。
    池桃点点头，因着人手少，她想走高端路线，单价高些，保证进来的客人，应该大部分都是有钱有闲的女客。这些女客多半不会单独出门，肯定带有丫鬟，由丫鬟来点单，或是直接让下人买了送回家中，这样她连跑堂的活计都省了。而且一视同仁地用纸杯，也不需要人手来洗杯洗碗。刚开业时她帮衬几日，等邵成和池杏上手了，她就完全不需要来店里了。
    一切安置妥当，次日辰正时分，春凝雪顺顺当当地开了业。
    池桃将营业时间定在了辰正至申初之间，这个时候，正是家里的太太一早给公婆请完安，服侍了早食，又处置完家务，家里的老爷又还没有下衙的时间段，有要上街采买的或是单纯逛逛散心的，都会选了这个时间出门。
    因为只想招待女客，招牌帘子是樱粉色的，点缀着点点桃花瓣。一般的男子探头望望，便笑着摇头路过了。有那上街采买的太太小姐见了，倒是有几分犹豫：“春凝雪？何时开了这家店？”
    池桃打扮得焕然一新，脸上黄色的粉底少抹了些，便显得肌肤白皙许多，又本来就生得眉清目秀，活脱脱一个清俊少年模样，她笑容可掬地站在门口：“回这位奶奶的话，咱们今日才开业，您进来尝尝？保证是天下头一份的好喝呢！”
    那女子掩嘴一笑：“好个会说话的小二，长得也俊。也罢，妹妹，咱们便去瞧瞧。”
    身侧的一名年轻娇俏的少女有些犹豫：“嫂嫂，家里不许咱们吃外食的……”
    女子拉着她的手：“你也太小心谨慎了，谁还敢说出去不成？”她回头望了一眼跟在身后的丫鬟婆子，“你们莫跟进去了。”
    池桃忙引着二人进店，坐在了靠窗的一张桌子上，殷勤道：“咱们店里主打饮品，有奶盖和奶茶两种，茶可以选红茶、绿茶和乌龙，您要哪种？”
    “什么奶盖？却是听也没听过。”