桃夭灼华

    史夫人蹙眉看着他又是皱眉毛，又是猛摇头，无奈道：“我就是提醒你一声。她这么大了，又是孤身在外没有父母，若你没有那个心思，早点同人说明白了，别让人家以为你有那种意思，为着你耽误了终身！”
    “她对外的身份是男子，还有家室呢，怎么可能……”谢遥觉得自己没法再和母亲就这个话题纠缠下去，连忙草草行了了礼，飞快地跑了。
    直到骑马出了谢府，谢遥还觉得母亲的话莫名其妙的好笑。
    惦记着宫里的事，谢遥还是打马到了珠市口大街，在茶楼里等着听雨叫池桃来。
    不多时，楼梯上响起轻盈的脚步，池桃掀开包间的帘子，行了个礼：“谢公子。”
    不知为何，谢遥见她已经换回男装打扮，心里松了口气，道：“你坐吧。今日情况如何？”
    池桃也不客气，坐下略一沉吟：“事情蹊跷。我今日见到的那假郡主，并不是当日在冀州府城所见那位。刚刚我也问过阿楚，她说劫持她的假郡主，容貌与她三分相似，也是一对杏眼，只是脸颊瘦长些，看着很是美艳。不过因为出身商家，未曾学过什么诗书礼仪，举止有些粗俗，也不懂得规矩。可今日在太后宫里见到这位，却是丹凤眼、鹅蛋脸，端庄大方，进退有仪。而且……今日她给皇后和夫人上的雾珠茶，我问了阿楚，这确是云南特产，而且因为产量稀少，也是专供齐王府的。阿楚当日被劫，财物可是一点也没有剩下，这假郡主竟然带了这茶进宫……若我不知道阿楚这件事，决计想不到她是冒牌货！”
    “这……”谢遥也皱起眉头，手指无意识地叩着茶碗，“我叫人打听过，华音郡主进京时，是带着信物的。也就是说，阿楚在徽州把信物给了那商家女，不知怎么的又落到了现在这位手里？”
    “当时在冀州，护送假郡主的人马，护卫都是那徽州商户在当地请的镖局，丫鬟也是那商户临时找的，对外的说辞是郡主遭难，他出钱出力请人护送上京。我曾见过一些，估摸着怎么也有二三十人。”池桃忽地又想起一事，“这些人不一定知道假郡主的真实身份。可其中有一人是知道的，叫做乔玉郎，是那商户女的奸夫。”
    见池桃面不改色地说出“奸夫”两个字，谢遥感到自己有些被茶水噎着了。
    他清清嗓子：“那现在我们面临的问题就变成了两个。”
    “不止，还有一个关键问题是，宫里的那位，假扮郡主的目的是什么。越是靠近京城，人烟越阜盛，不容易做成偷龙转凤这件事。谁能无声无息地将那二三十个护卫丫鬟遣散？谁能让那商户女和乔玉郎消失？把假郡主安插进宫的目的是什么？”池桃看着谢遥，“太后的身体，明明已经好转，怎么就一下子病得不能起身了……”
    谢遥悚然：“你是说……”
    池桃摇头：“我只是猜测。你可以先去查一下，郡主入京，宫里早已得到消息，定会派人或在陆路、或在水路码头接应，当日是谁接的，接到的人是不是现在假郡主身边那些人。摸到幕后主使，我们才好判断对方到底什么来头。”不知不觉间，池桃将原来安排盗宝计划时的语气拿了出来，不自觉地便发号施令，“毕竟，这位假郡主不像一般人家能培养出来的，若说是为了荣华富贵才冒充郡主，我可不信。”
    话音刚落，门口响起一声轻笑。
    池桃一惊，这茶楼二层已经被清空，听雨在楼梯上守着的，竟然有人悄无声息地到了门口……巨大的威胁感压迫下来，她来不及多想，手中的茶碗已经掷出，整个人也绷了起来。
    门帘一响，慕容凌的一张俊脸露了出来，手里握着一只茶碗，身上雪白的衣裳被碧绿的茶水染了一身，还沾着好些茶叶。茶水正顺着慕容凌的衣襟，淋淋沥沥地滴到地上。
    池桃看见他的冰山脸就有些头疼，又泼了人家一身茶水，不由头疼：“侯爷，您走路怎么一点声音也没有……”
    谢遥有些目瞪口呆，这丫头，还有武功么？
    他方才瞧得清清楚楚，池桃在那一瞬间，身子如同感受到危险的狼一般蓄势待发。
    或者说，长期以来她身处的环境都很危险，所以养成了这样一触即发的警觉。
    慕容凌皱着眉头，将茶碗放在桌上，拿起毛巾掸了掸身上沾的茶叶：“我还要问你，你怎么问也不问就丢我茶碗？”
    池桃看着慕容凌那身衣裳，根据她满街溜达积累的经验，这衣料是浮光锦的，领口露出的里衣是松江布，这一身光料子就得几十两银，而且这么精细的做工市面上可没见过，彷佛还是贡品。连忙道：“对不住了侯爷……您这身衣裳我怕是找不到一样的。您看，要赔么……”
    慕容凌恼怒地瞪了她一眼：“你怎么赔？”
    池桃连忙讨好地笑：“就是，我肯定是赔不起的呀。不过，也是因为我和谢公子在讨论您的终身大事，说得太过投入了。”
    “你是说，这背后有阴谋？”
    慕容凌不知在门口听了多久，池桃不动声色地瞥了谢遥一眼，见他面色如常，便知慕容凌定然已经知道了阿楚的来龙去脉，便点点头：“人都无利不起早。培养这样一个女子，又冒名送进宫里，牵扯的人力物力不在少数，谁也不肯做亏本的买卖，这后面一定是大有可图才对。”看着慕容凌那张“俊冠群男”的脸，池桃忽地顿住，脸色有些奇怪起来。
    慕容凌一挑眉：“有话直说。”
    “我忽然想到一种可能……该不会是，只是看上了侯爷您的美貌……”
    一旁闲闲喝茶看戏的谢遥忽然被茶水呛到，大声咳嗽起来。
    慕容凌看了她一眼，淡淡道：“我一个亡国之人，就连爵位也是代表恩赐的’怀恩侯’，怎会有人如此上心？”他自嘲地笑了笑：“即便是有这样的女子，背后的父兄焉会不加以阻拦？在满朝眼里，我不过是个废人罢了。”
    语气中的萧索，令池桃也沉默了下来。
    谢遥放下帕子：“总之，今日我便去安排人手查郡主进京这件事。明日此刻，还在这间茶楼碰面。”
    池桃走后，一个笑嘻嘻的小二进来蓄水，出去时带走了谢遥写下的一张纸条。
    “那丫头说的，你倒是一一照办。”
    “不过是有些道理罢了。”谢遥漫不经心地望着窗外，又回头一笑，“说起来，你一向惜字如金，对外头的人一句话也不说的，今日和她竟然说了许多。”
    “那丫头是个聪明人，但她身上也是疑云重重。按原来摸到的底细，可不足够她有那手堪称天下第一的厨艺，也不应该会武功。而且，她说话的语气，也不是一个农家女会有的。你应该再去好好查查。”
    “她对我们没有恶意就行了。”谢遥笑得一派轻松，“否则我俩早就被毒死了。”
    慕容凌一时语塞，看看自己身上惨不忍睹的衣裳，气道：“把你的外裳脱给我，快！”
    当日盘点账目，刨除原料成本支出，这第二日营业的盈利是六两零五百七十八钱，比第一日还多了些。
    池杏、阿楚与邵成都围坐桌边，眼睛亮亮地盯着池桃嘴里念念有词，在纸上写着七扭八拐的奇怪符号，等池桃说出盈利的时候，阿楚对钱没有概念，毫无反应，只是看着池杏与邵成又惊又喜的神情，阿楚也忍不住笑起来：“有我帮忙，是不是很厉害？”
    阿楚一个娇滴滴的郡主，能够主动去帮忙，辛苦了一天也毫无怨言，池桃是有几分钦佩，笑道：“是，多亏阿楚，要不然今日这样多的人，一定会出乱子了。”
    其实大半日脚不沾地地跑下来，阿楚早就有腰酸背痛，只是看店里客人愈来愈多，池杏与邵成也忙得不抬头，那“不做了，要回家歇息”的话便怎么也说不出口。听了池桃的表扬，阿楚觉得自己简直太伟大太厉害了，把腰板一挺：“明日我还要去！”
    池杏把包着的这两日进项的荷包摸了又摸：“这真是我们赚到的？”
    池桃笑道：“租金还没扣呢。我打听过了，珠市口大街上像咱们这样的铺子，一年租金是二百两银子，合下来一天是五钱半，这样算的话，一天咱们的净利润差不多是六两。不过咱们和谢遥是合伙，他要拿一半利润，所以呢这六两零五百，要分一半给他，咱们自己剩三两多。”
    “一天三两，一个月就是九十两银啊。”池杏激动得眼睛闪闪发亮，就连邵成也有些不淡定了。
    池桃忍不住笑：“是啊。一年就是一千零八十两，十年就是一万零八百两。”她戏谑道：“邵大哥很快就可以存够钱买房子娶媳妇啦。”
    按原来与邵成说好的，除去每月一两银的工钱，还有一成红利给他，那么一年邵成最少也能拿到一百两银子。
    若不在京城中心区，一幢像样的宅院大约也就卖二百两银。
    邵成显然刚刚算出自己一年能拿多少钱，有些懵然：“这么多……”
    他偷偷望了池杏一眼，这两日相处下来，越发觉得池杏人美心善，又勤快能干，决心照着池杏的标准找婆娘。