莲花生

  三日后，传来了这样的消息：「太子妃被发现在曜宫与皇上通奸。奸情暴露后，太子妃弑子自尽。」
  叁拾陆 山雨欲来风满楼（三）
  然而，一切却都在暗中按照预想的、扭曲畸形的轨道向下延展。
  三日后，传来了这样的消息：「太子妃被发现在曜宫与皇上通奸。奸情暴露后，太子妃弑子自尽。」
  火麒府外悬挂起硕大的白色灯笼，每一重院落里都悬挂着凄凉惨淡的白色纱幔，让那庭院深深更难以一眼望断。
  一场盛大的葬礼正在举行。灵堂正中，一个浓墨的「奠」字触目惊心。
  「太子真可怜啊……第一个孩子已经没了，没想到这第二个也……」
  「嘘……你懂什么！都说这第二个是死去的太子妃和……的孽种……所以太子妃才狠狠心杀了他的……」
  「啊……果真如此？！咳……荒唐啊、荒唐。我们大昊，怎么会发生如此荒唐之事啊……」
  她站在正中，打量着灵堂的摆设。逝者已矣，就不要再让流言蜚语随无辜的魂灵渡过忘川了罢。在堂前恭敬上了三柱香，心下不禁一阵哀凄。或许还有遗憾，又或许还有释然。
  「三弟。」她闻声回转，全身缟素的修颀男子正站在灵堂的阴影中，飘飞的帐幔阻绝了她的视线，无法看清他的表情。
  朝她伸开掌心，太子的声音忽远忽近：「这是海棠要我还给你的。」
  仿若没有听到前来吊唁宾客的抽气和窃窃私语，她怅惋地自太子手中接过那枚玉佩：「啊……没有想到最后，会是由大哥交还我……」一枚玉佩，又会将本已纷乱不堪的流言掀起几重波浪。愿仁慈黑暗的地母能永安这女子的魂灵。
  看着男子仍旧残留着温柔的眉目，她轻声问道：「大哥，你现在，还常常吹箫吗？」
  「……那支箫，」他低声答道：「我已经很久没有碰过了。」
  那年分别的路口，曾经并肩站在一起的少年各奔东西。世间千千万万的路途中，我走上了其中的一条，而你走上了与之完全背道而驰的另一条。
  辰瞾五年十月，太子妃顾邱氏殁。同月，太子顾炀受封「宸亲王」。
  随后，辰瞾六年二月，胡塞遣使求亲。
  皇上龙体抱恙，未能亲自接见，仅委托宸亲王顾炀及公子莲于繁宫设宴，招待来昊的求亲使者、现任胡塞汗王旭日干之弟乌兰巴尔斯等一干人等。
  筵席上，声色靡丽，极尽奢华。
  酒过三巡，坐在上首的宸亲王开口对乌兰巴尔斯道：「本王得皇上亲谕：感于几位贵客千里迢迢跋涉而来，拳拳诚意，为表我朝与贵部永结为好，愿将我朝八公主玲珑配予贵部大汗，以……」
  顾炀的话尚未说完，乌兰巴尔斯却断然开口拒绝道：「——不！」
  与宴的群臣哗然。乌兰巴尔斯对自己极端的失敬无礼丝毫不以为意，反而满不在乎地在众人的纷纷讶然中径自道：「我们翻过不尔罕山，走了一千里；我们渡过龙驹河，又走了一千里。我们驱赶着牛羊跋山涉水，捧着金银远道而来，就是为了替我英勇的王兄求得他心上的人儿。看在我们对天朝如此忠诚顶礼的份上，请天朝皇上千万不要随随便便地拿什么玲珑公主、来打发了我王兄如此一片真心啊。」
  昔日的太子、如今的宸亲王微拈了拈下颌廉廉的髭须，沉吟片刻，才道：「这么说来，此次求亲，贵部大汗是有属意的对象咯？」
  「不错！」这么说着，乌兰巴尔斯霍然起身，从酒案后走了出来。他径自从燕雀般纷纷惊散的歌伎舞女们穿过，从群臣们纳罕莫名追随的目光中穿过，来到人群深处一张格外奢华铺张的王座前。
  众目睽睽之下，他单膝着地于王座前跪下，拔出腰侧的一把刀鞘上饰满瑰丽黄金、宝石的弯刀，姿态恭敬地高举过头，仰视的目光却极端放肆挑衅地道：「我英勇无敌的王兄、统治呼伦贝尔最伟大的王——泰赤乌的旭日干愿以此金刀为誓，迎娶大昊赤莲公主顾莲生为他的元妃——！」
  丝竹之声戛然而止。大殿上鸦雀无声，死寂得只能听见呼吸的声音。
  斜卧于王座上的人儿终于慢慢抬起头来——屏息销魂，艳惊四座。胜雪的白衣，像一层淡漠若烟的月色轻笼于他无暇如美玉的身体上，边角以金丝银络精心勾勒的皇家纹章，则衬托着他高贵非凡的地位。几许及踝的缠绵青丝任性地流泻下王座，让他慵懒蜷缩的姿态平添几分妩媚。更无人敢直视那张勾魂夺魄的容颜。
  微抵螓首，白衣少年倦倦地勾起撩人的眼睑，略启朱唇，却是两字——「葡萄。」
  少年身旁的美姬这时仿佛才如梦初醒，忙不迭地摘下手中葡萄喂入他口中；另一侧的侍姬也才记起自己的职责，将红酥手中的甘酿小心翼翼地呈至少年唇边。
  美酒佳肴，又有软玉温香左拥右抱，少年似是惬意极矣地轻吐了一口气。直到这时，他才仿佛记起脚下还跪着一个大活人，用了散漫的眼角瞟去一眼——
  那乌兰巴尔斯也确实是条汉子，保持这个姿势这么久换作旁人早就支持不住，可他仍旧纹丝不动。殿中所有人都目不转睛地看着这场无声的较量。
  又过了一盏茶的功夫，公子莲才又懒懒地动了动身子。一只如冰雪雕琢的裸玉足，不小心自白袍下摆溜出，又引发一片倒抽冷气之声。少年却丝毫不介意，反而伸出那只精致的赤足，朝座下跪着的男子探去——
  当被那光润微凉的足指触及下颌时，乌兰巴尔斯承认，他的呼吸有那么一刻确实是停滞了的。众目睽睽之下，少年轻佻地以足尖抬起他的脸，偏着头打量了片刻，这才发出一声恍然大悟了的声音：「噢……这不就是北征时，我的手下败将之一么？」
  男子的呼吸又是一滞。
  自从知道孤城一役他曾经轻视过、最后却让他败得一败涂地的公子莲，竟然是个女子时，他就迫不及待地向王兄领下了这个求亲的任务，为的就是好好地看清楚这个传奇的公子莲到底是个什么样的人，能让从未败过的他如此狼狈，又能让从未将任何女人放在眼底的王兄如此魂牵梦绕。
  他承认他是带着刻意挑衅的心理来的。可是在近距离见到她的那一刹那，还是无法避免地在她眩目的光晕中微微迷失了自己。可少年却没有再给他更多的时间理清自己混乱的心绪。
  公子莲就地赤足站了起来。颇为恣意地伸了个懒腰，在走出繁宫的大殿前，他只转头说了一句话：「回去告诉旭日干，他会得到比他想要的，多得多的东西。」
  「莲——」加快了几步，顾炻叫住了前面的人。
  清凉的月色里，白衣少年停驻，旋身微笑看着他：「炻。」
  「……和亲的事，你是认真的吗？」
  「啊……那个啊……」莲生摆摆手，「放心罢，只是为第二次征讨胡塞寻找一个正当理由而已。父皇也明白我的意思，所以才让我去的。……旭日干……那个胡塞大汗，他是一个不折不扣的隐患，所以一定要彻底拔除。而且……」顿了顿，她低头笑笑：「要是我不在的话，大哥他也会比较安心罢……」
  「……」顾炻凝视着那个笑容。不知从什么时候开始，他印象中莲生的笑容变得淡淡的，那清雅的眉目之间总流动着一种像雾气一般的东西，若隐若现的忧伤。「……总是顾虑这么多，你难道不累吗？」
  他看见她的表情有点恍惚：「是啊，明明决定已经要放弃了，却还是……不过，炻，我有一种强烈的预感——这大抵真的是最后一次了。」再度将目光投向深远浩瀚的苍穹，她轻声道：「一切，应该要有一个结束。」
  顾炻忽然道：「那这次，我随你去。」
  莲生一怔，仿佛想到什么似地，翻身跳上阑干坐下，笑道：「炻，这么多年了，真要说，用『物是人非』这个词也不为过啊。可要说从小到大，这么多兄弟里，由始至终没什么变化的，大概就只有你了罢。」
  顾炻也轻振衣摆，在旁边坐下。莲生一直在看着他：「……就像这个样子。炻还是我记忆最初那个，会弯腰帮我穿鞋的『仙子哥哥』。真的像是从天上来的人，你总是那么的淡泊宁静、不染一尘；又总那么包容别人、温柔体贴……记得小时候我和焌儿淘气闯祸，没给你少惹麻烦，每次父皇要打要罚了，站出来帮我们开脱、替我们背锅的，总是你。」莲生忍不住「呵呵」笑了起来。想起那段童年，顾炻的唇边也不禁绽露清浅的笑意。
  「可是呢，炻，」停住笑，莲生看着他：「或许有时候，你就是太过无私、太过于为别人着想了。就像你明明文武双全、书画又是一绝，却偏偏选择了成为药师——是为了我罢？」
  「不，并不是。我这么做，是为了……为了……」看着莲生的笑，顾炻下面的话却再也无法说全。
  莲生了然地道：「是时候你该自私一点、多为自己想一点了。就算你只考虑自己的幸福，那也无可厚非啊。人都应该这样的。所以，真的无须再为我牺牲、付出了。炻，请你自由自在地，去做你想做的事罢。」说罢，如同浮云轻然起身，擦过只垂首不语的男子身边，举步离开。
  「……呵、哈哈……哈……说什么——」身后极低极暗的声音传来，她一怔，还以为是幻觉，「『只考虑自己的幸福』这种……这种自以为是的话——！」
  下一刻，疾风旋起——一只手用力箍住莲生的腰肢、另一手粗暴地强迫她的下颌抬起，顾炻近乎疯狂地掠夺、肆虐在她的唇上。