莲花生

他是个英明的君主，但是，他不是一个好父亲。曾经奴婢以为您是真心疼爱小公主，不料……您现在所做的事，与先皇当年对您所做的事有什么不同？！难道您一定要将身边所有爱您的人逼到绝路，等到再也没有可以失去的东西时，您才能安心吗？！」
  长吸了一口气，她缓缓道：「……奴婢自五岁入宫，整整七十二年里伺奉过三代君主，奴婢本来亦决意毕生忠心追随于皇家。但现如今，奴婢，已经无法再跟随在您身边了。小主子，您……好自珍重。」
  看着殿阁下，怡凤沧桑的背影渐渐远去在宫门之外，凌帝倦倦地阖上了双目。
  七皇子，奴婢怡凤，今日起代替董采女照顾您。
  快快别哭了，小主子，您是男孩子，又是当朝的七皇子，可不能这么没出息。
  奴婢当然会一直跟着您，照顾您。奴婢还要活到亲眼看见小主子登基称帝的时候呢。
  小主子！您不能这么做！原谅——原谅皇上和董采女罢！他们到底是您的生身父母！
  明天就是小主子登基的日子了，奴婢只是太高兴了……真的太高兴了……小主子，一定要像您的父亲一样，成为一位万民称颂的明君啊。
  「是吗……」黑暗中，他轻声地说：「终于，所有人要离我而去了吗……」
  那是那一年阳关城下的，最大的一场雪。
  「叩、叩、叩——」
  「来了、来了……大半夜的，这谁啊……」伴随着柴扉内几声犬吠，「咯吱咯吱」踏雪的脚步声从院内传来。门板卸下一条，露出一双灿若寒星的大眼。
  幽蓝的夜色中，明亮的鹅毛大雪，纷纷扬扬地落在来人的蓑衣斗笠之上。来人中身材较秀颀的一个开口了：「请问，是参将南翼展的府上么？」听声音，是一个少年。
  「……」戒备地打量着对方，「有何贵干？」
  两人相视一眼，后面身材较魁梧的男子取下斗笠。这本该是一张方正英气的脸，此时却因那道从额头斜跨鼻梁、长足两寸的丑恶的疤痕，而平添了森然狰狞之色。男子以低哑浑厚的声音道：「阁下是……」
  大眼眨了眨，学着对方的用语，「没人告诉过阁下，在问他人姓名时理应先自报家门么？」
  男子明显地一怔。倒是前面的少年快然地笑了起来：「饶是骁勇善战的『鬼将军』，对上伶牙俐齿的丫头片子，也要吃哑巴亏呢。」随即转头道：「让客人冒着大雪干等在门外，莫非就是贵府的待客之道？」
  刚要反唇相讥，门里传来另一个声音：「薇儿，爹说今晚有两位贵客登门，……诶？你在跟谁说话？」
  看了看面前的两人，又看看了身后，门里的人这才稍稍欠身，将其余的门板卸下。
  场院中央站着一位身着普通灰棉布长袍的年轻人。见到走进来的两人，年轻人迎上来语气殷勤地道：「见过大名鼎鼎的七皇子，和军功赫赫的『鬼将军』！」说罢，作势就要双膝着地——
  少年正待解下身上的斗笠，见状刚俯身伸手要来扶，出乎所有人意料，年轻人狡黠一笑，突然捉住对方的手沿臂一攀，顺势一带，暗中运气欲将少年拽落地面——
  「七皇子——」「小姐！」一高一低两声惊呼脱口。
  「啪嗒」一声，斗笠坠地。
  她怔怔地看着雪光中他轻笑的脸，如皎洁的月。漫天的雪花酣醉般地飞旋着，如同一只只扑楞着翅膀的小小飞蛾，都要在此刻，恬静地投入他周身的淡淡光晕中，并在那汪柔和的光泉中融化了自己。
  「……姑娘？」他有些微不耐地皱眉，但语气仍旧彬彬有礼：「这是你的东西罢？」
  「呃？」她低头，这才发现不知何时，本来别在左耳上的那颗小小的珥珠，此时已静静地躺在了少年的掌心。有些赧然地自少年手中接过，「七皇子身手果真名不虚传。」
  不料对方毫不自谦：「那是自然。不过……」顿了顿，他忽地牵唇一笑，用只有他们两人能够听见的声音道：「我从来不喜欢和半桶水过招。半桶水的姑娘，那就……更不讨人喜欢了。」
  「你——」她怒视着他，原本那惊为天人的容貌带来的惊艳，此刻全都乖乖让路给了矫正眼前人恶劣扭曲个性的义不容辞的愤怒。
  「瑾儿，你那是什么打扮？怎么能在客人面前这么放肆？！」府邸的主人，南飞鸿此时终于从堂屋内迎出来，「薇儿，你不好好说说她，怎么又由着她胡来？」
  先前应门的小姑娘，闻言此时只能委屈地扁扁嘴。
  七皇子顾焱适时地解围道：「南大哥，原来这就是令嫒啊。常常听你挂在嘴边，今日一见，果真『名不虚传』。」噙着一抹心照不宣的诡谲笑意，他将先前她的词原封不动地还给她，「聪慧过人，真是可心得很，哈哈……可心得很呐。」
  「哈哈哈，谬赞，七皇子谬赞了……」一听见旁人夸赞自己的女儿，头脑简单的父亲就已经乐得合不拢嘴，用一种显而易见的溺爱口吻，南飞鸿道：「我这个丫头啊，有时候就是太古灵精怪了。都是内人把她给惯坏了……噢，你看看，光顾着站这儿说话了。七皇子，致忠，走，咱们进里屋去喝点儿小酒，暖暖身子……」
  「中！早就听说嫂子给我们烫好了烧刀子。我和致忠一早盼着辣辣舌头了。」
  「哈哈，烧刀子自然是少不了。还有些小菜下酒。」
  擦身而过时，坏心眼的少年还不忘记朝南瑾得意一笑。若是她的嘴上粘了胡子，估计也会被眼前这人气得歪到天上去。只见她气呼呼地唤道：「薇儿，我们走！」
  这一夜，前面堂屋时不时传来男人们畅笑痛饮的声音。她辗转反侧，彻夜难眠。
  而屋外，白渺渺的大雪仍旧静静地自夜空降落。那是那一年，阳关城下的最大的一场雪。
  「小姐，听说老爷快打到伊犁了你知道吗。今儿个天气很好呢，听说城南的腊梅都开了，小姐要不出去走走？」薇儿絮絮说着，一边走进里屋，却纳罕地发现咱们的南瑾大小姐神情萎顿地靠在床头，一丝以往的活气都没有了。
  「哎哟？这是……咋地啦？」薇儿疑惑地轻推了南瑾的肩头一下，「我的好小姐，发生什么事了？」
  「哇……薇儿……」这不问还好，一问，眼泪珠子就噼里啪啦地从南瑾的眼眶里往下掉，「那个……岑州周知府的那个大少爷……你还记得不？」
  「记得呀。」薇儿条件反射地做出一个怪模怪样的斗鸡眼儿，「不就是那个出了名的斗鸡眼儿加瘸腿吗？」
  不料看见薇儿滑稽的模样，南瑾反而哭得更加厉害了：「你……你知道吗？你说的这个十里三乡、无人不知无人不晓（薇儿：我可没有这么说过）的斗鸡眼儿加瘸腿，原来跟我定过一门娃娃亲！现在那病秧子病得起不来床，那边催着我娘要把我嫁过去冲喜，连彩礼都送过来了！」
  闻言，薇儿也严肃地皱起眉，「已经连彩礼都下了吗，这事儿……」
  「我不要嫁给那病秧子！我不要！」南瑾哭得上气不接下气，泪眼汪汪地看着薇儿：「薇儿，你说我该怎么办？」
  薇儿只得试探着问道：「要不……逃婚？」
  主仆二人一拍即合，当夜两个小姑娘就收拾了简单的包袱连夜逃出了阳关城。南瑾记得有一位姨姥姥住在阳关以北的一个山村里，于是决定两人暂时去那里避避风头。
  战乱四起。一路上两人所见都是扶老挈幼逃难的人流。
  「小……哦不，公子，我们这么走，对头吗？」伪装成书童的薇儿擦了擦脸颊上的尘土。她们已经骑马走了半天了，一开始还不时可以看见几间破破烂烂的棚屋，可这里放眼望去，一片「天苍苍、野茫茫、风吹草低见野狼」的景象，甚至连一条能勉为其难称为「路」的东西都没有了。
  「呃……应该……可能……也许……对头罢。」走在前面的南瑾支支吾吾地答道。
  薇儿忍不住翻了一个白眼。就知道。眼看马上就要天黑了，露宿野外也就罢了，若是……
  忽而，四野突然响起一声尖锐的唿哨。紧接着，像变戏法似的，从那些一人高的野草里冲出二十来匹快马，马上人此起彼伏地呼喝着，转眼间将主仆二人团团围住。全都是穿着胡塞的兵服的胡人，个个腰宽膀大，一脸穷凶极恶。
  看着这阵势，明眼人都知道是遇上落草为寇、江湖上最为险恶的胡塞逃兵了。虽然心下发怵，薇儿还是尽量保持着镇定。只见她挨近南瑾轻声道：「主子，看来今儿个，我们是遇到强人了。」
  「那我们该怎么办？」南瑾小声回问。
  薇儿眼珠子一转，道：「这样，小姐，把你的包袱交给我。呆会我说逃时，你看准了，咱俩就一起逃。」
  「喂！汉人，把你们的钱财拿出来！」为首的胡塞头子操着一口凶蛮的汉语道，「若是乖乖的，我们可以考虑不杀你们！」
  「哈哈哈……」四周的胡塞兵听了爆发出一阵残忍而得意的大笑。
  看他们眼中贪婪的凶光，薇儿心知纵然她们乖乖交出了钱财，这些以杀人为乐的胡塞兵也是断断不会放过她们的。咽了口唾沫，薇儿陪着笑脸道：「各位英雄，各位好汉，各位爷，你们要钱财，这没问题，我们双手奉上。只求您们放我和我公子一条生路。」
  话一出口，薇儿就后悔了。虽然她刻意压低了声音，到底还是透露出十来岁女孩子柔软稚嫩的嗓音。胡塞头子果然心下生疑，再定睛看去——眼前这个青衣小仆虽作书童打扮，但那双明亮的眸子顾盼生辉，线条柔和的鼻梁，唇红齿白，分明是一个不折不扣的漂亮女娃儿。