莲花生

再想到此时的静一定跟顾焱那小子……不由得叹了一口气，「唉……为什么现在在我身边的，却不是另外一个人呢。」
  晴自然明白朱鸾的言下之意，但是她很聪明地自动忽略了。她忽然指着月亮上暗暗的阴影，兴奋地嚷道：「朱鸾！你看，好大一只螃蟹喔！十个人吃都吃不完！」
  「……什么啊？」朱鸾兴致缺缺地瞥了一眼，道：「那是嫦娥和玉兔啦。你是什么人啊，就想到吃！」
  「不是啦！你看看那里——那里，像不像是螃蟹的一只大钳子！」晴认真地指点道：「另外一边的钳子在那里——不过好像有点小……」
  「真的耶。」朱鸾仔细地顺着晴的手指看了看，「不说还不觉得，这么一说，倒……」
  「是罢！我就说嘛！」晴满脸得意，「我是这只残废的螃蟹的发现者！」
  「拜托——什么叫『残废的螃蟹』？那叫『招潮蟹』好不好！没常识的！」朱鸾很没瘾。
  「『招潮蟹』？那是什么啊？」
  「我以前在福州讨饭几天没行情的时候，就常常自己跑到海边打海味。招潮蟹啊，是海边的一种蟹，钳子就是这样一只大，一只小的……」朱鸾开始栩栩如生地讲述起他四海为家的乞丐生涯，而晴则负责在一旁专心而虔诚地聆听，外加不时打断插几句无厘头的话后被朱鸾敲额头。
  很多年以后，他曾经很多次地回想起那个月夜。和那个月夜里，额头被敲得红红的、却仍旧睁着亮亮的大眼睛认真聆听着的少女。
  可惜当时的他，只沉浸于被那双相似的清澈瞳仁凝视下的慰藉感，却忽略了一样很重要的东西——「那是她特有的安慰别人的方式罢。」那是专属她——不是静，也不是别人——是专属于第五晴的温柔。不动声色地，默默无语地，像润物无声的春雨。
  可惜，当他终于体认到这个道理时，他和她却早已相隔咫尺天涯。物是人非，白云苍狗，欲语泪先流。
  「什么？！」桌上香炉被震怒地一甩在地，燃尽的香灰散落一地，腾起浓烈的青烟。
  「主子……」跪在堂下的小丫环瑟瑟抖震。
  「哼……嘿嘿……」双手撑案的玉暖狞笑起来，少女的脸因为狂怒而显得变态扭曲，「无论是顾焱也好，还是朱鸾也好，都被那只贱狐狸勾去了魂！哈哈……也好！就让他们知道，什么叫做『红颜祸水』！」
  日子在秋风中一叶叶飘零。转眼又入了干冷的朔冬。
  北疆的局势日渐紧张，胡虏首领阿拉达日图的势力不断扩张，朝廷终于到了不得不以武力平叛的地步。随即不久后，一直被世人视为默默无闻、与世无争的七皇子顾焱，突然在文武百官面前，主动上奏，愿意自领兵马平叛之责。
  此一举，使朝野大哗。当时圣上所保持的缄默态度，也很值得人玩味。然而，除了少数政治嗅觉异常敏感的人以外，大多数在朝官员都不看好顾焱，觉得小小七皇子不可能兴起什么大波浪。
  然而，五天后，一纸副将的任命，却改变了整个历史人心的走向。
  「听说北疆那边天气冷得手一搓就掉，还是多带一件狐裘罢……嗯……我想想看……还差什么呢……啊、是了……听说北疆的饮食以油腻的牛羊肉居多，中原人大多吃不惯……果然还是应该带些茶叶去……对了，焱喜欢吃蜜饯吗？」
  从刚刚起，顾焱就坐在桌子边，看某人在房间里无头苍蝇一样地乱转外加絮絮不止地碎碎念，好看的黑色瞳仁也随之从东转到西，从西转到东，没有片刻消停。
  「焱，你有没有听见我的问话啊？」某人终于站定，转脸噘着小嘴，不满地看着他。
  顾焱什么话都没说，只是坐在原地，向某人伸出手——这是一个索要拥抱的无赖姿势。两人僵持着，然而静只是小小地抗拒了片刻，最后还是没骨气地屈服了，低头认命地乖乖向他挨近。屡试不爽的顾焱阴谋得逞地低低笑了一声，随即迫不及待地把那副又柔软又温暖的身躯塞到自己的怀抱里，然后趁怀中人措手不及的时候，猝不及防地偷了一个深长的吻。
  「干、干什么啦～」静好容易从吻的眩晕感中找回呼吸，抱怨道：「你整天耍流氓。」
  「『耍流氓』？」顾焱眨眨无辜的黑色眼睛，「我哪有？你不是问我喜欢吃的东西嘛，我只是回答你我喜欢吃这个。」手指点了点怀中人口感极佳的嘴唇。
  「你……你……」静一害羞就口吃，最后想来想去，「你这个大流氓！」
  「还有三天大军就要出发了。你在北疆一定要好好保重身体喔，千万别让自己受伤，知道了吗？」
  「知道了。比起那个——」顾焱的手轻轻抚上静隆起的小腹，「我更关心的是我们的孩子什么时候出世……」
  一提起这个，静的脸上不自觉地散发出喜悦而母性的圣洁光辉，「还有两个月呢。那时你恐怕还在路上。」
  「放心，那时我一定飞马回来看你和孩子。」
  「乱来。」静嗔道，顿了一下，仿佛想到什么似的，「焱，玉小姐那边，她也有八个月的身子了，你是不是该去看看她……」
  「哼。」一提起这个，顾焱的眉就凝住了，世界上的女人里他最讨厌的有两种：一是野心勃勃的，二是没有自知之明的。而玉暖刚好就是野心勃勃却恰恰没有自知之明的。
  这次选秀中，官居太宰、声名显赫的玉勒之女本是后妃人选中呼声最高的一个。
  不料，皇上却出人意料地，钦点其为七皇子顾焱的皇子妃，妒煞了太子等一干人——要知道能得到玉暖，也就等于得到了权倾朝野的玉家作为后盾，这对于心怀野望的各位皇子无疑是不可抵挡的诱惑。更何况，玉暖年方豆蔻，还是玉家有名的美人坯子，姿色比身为皇贵妃的其姐甚至还要高出几分……
  顾焱固然能够揣摩到父皇此举的心思。
  玉家长女、玉暖家姊——玉寒在福兆五十年入宫，甫入宫六个月便获圣眷甚隆，如果不是因为一直无所出，六宫后位，非其莫属。尽管如此，这已经足以使玉家的势力范围扩张到后宫，此次选秀玉家又将幼女送入宫内，「飞燕合德」的剧码早已在民间传唱开来。而这，正是皇上所忌惮日深的事。
  不仅如此，几位皇子的明争暗夺愈发明显，一场血腥的「夺嫡之战」如山雨欲来，呼之欲出。皇上虽然日渐龙体衰微，可是头脑却没有衰老一丝一毫，玩弄权术的手段是日臻炉火纯青：此举，更是制衡各位皇子和皇子背后朝中的各股势力的举重若轻的一棋。
  所以，在膝下十四位龙子中，皇上独独挑中了有着「绣花枕头」外号的七皇子顾焱。
  可是，千算万算，英明神武的昊显帝偏偏算差了这一着——他的七儿子，从来不是什么善类。
  一个人若能在寸寸凶险、步步惊心，一不小心就会陷入致命漩涡的皇宫里，维持默默无闻、庸碌无为的形象长达十多年之久，功力之深厚不是更值得人怀疑吗？这样的人，根本不可能是忠厚老实之人。
  顾焱看穿了这一着的破绽，于是紧紧咬住不放：趁势和早已心怀不满的玉相合纵连横，取得了能够支持他与太子等人相抗衡的力量。而出征北疆、立下战功，只不过是他登基称帝的第一步。
  当他决定走这一步时，他就预料到此去漫漫的崎岖和艰险。他也早知道母亲不会同意他的决定。只不过，当日母亲的反应，激烈程度却大大超出了他的意料。
  思及至此，不禁微微地叹了一口气。
  静一直在一旁仔细观察顾焱的神情。见那秀颀的墨眉又深锁几分，当下也猜到顾焱的心思，于是温声曼语道：「焱，会好的，一切都会慢慢好起来，再困难的问题也会一个一个解决。所以，不要烦恼，好吗？」
  「……」眉头终于慢慢松开，怀抱却更紧了。顾焱将脸埋在那柔暖的桂花香气中，舒服地喟叹一声：「有你，是我顾焱今生最大的福气。」
  小楼外，一夜春风乱。绣阁暖窗上，人影成双，剪烛夜话。
  品不完甜蜜的轻愁，说不尽别离的絮语，就这样，依偎到天明。
  三月三，龙抬头。也是大军北征之日。
  顾焱一身赤甲红披，乘骑在烈火上。他身侧并骑的是玄袍黑甲的朱鸾。
  一声令下，大军前行，腾起浩浩烟尘。
  两个月后的端午节前日，皇子妃第五静临盆，却遭遇难产。京中将消息快马传至前方。
  其时，大军刚行至交河。听闻此消息的顾焱，心急如焚地星夜兼程，飞骑归京。途中十八个驿站，每经过一个驿站就换乘一匹快马。这些马都是为传战报应急所用的御马，匹匹都能日行千里。可是比起似箭的归心，顾焱骑在上面，却仍旧觉得太慢太慢。
  就这样，顾焱在一日之内竟然赶完了大军两月的行程。由于逼得太紧，眼看还有几十里的路程，最后一匹马突然翻身倒地，口吐白沫，力竭而亡。饶是顾焱身手矫捷，被这么一甩也弄得狼狈不堪。可是他已顾不得自己，运起十成精纯的踏燕步，硬是以区区肉身行完了这最后的路程。
  当他推开那扇熟悉的房门，已经是第二天的未时。
  床上的人正一脸倦容，深沉地熟睡着。那苍白憔悴的容颜，仿佛刚结束一场异常激烈的鏖战。顾焱怜惜地伸手，想触碰心上人的脸颊，却在注意到自己满手的征尘之时，稍稍地迟疑了。然而仿佛得了什么感应似的，本来熟睡着的静却在此刻悠悠转醒。