福尔摩斯短篇合集

    “这时，我才开始意识到我的处境可怕到了极点，迄今为止，我只顾行动，根本没顾上
思考。我一直深信可以很快找到那份协定，因此我根本不敢想如果找不到，后果如何。可是
现在既已一筹莫展，我就有空来考虑自己的处境了。这实在太可怕了。华生可能已告诉你，
我在学校时，是一个胆怯而敏感的孩子。我的性格就是这样。我想到我舅父和他内阁里的同
僚，想到我给他带来的耻辱，给我自己和亲友带来的耻辱，我个人成为这个非常离奇的意外
事件的牺牲品，又算得了什么呢？重要的是外交利益事关重大，绝不允许出一点意外事故
的。我算毁了，毫无希望地可耻地毁了。我不知道我做了些什么。我想我一定是当众大闹了
一场。我只模模糊糊地记得当时有一些同事围着我，尽力安慰我。有一个同事陪我一起乘车
到滑铁卢，把我送上去沃金的火车。我相信，当时如果不是我的邻居费里尔医生也乘这次火
车同行，那么那位同事会一直把我送到家的。这位医生对我照顾得非常周到，也确实多亏他
这样照顾我，因为我在车站就已昏厥过一次，在我到家之前几乎成了一个语无伦次的疯子。
    “你可以想象，当医生按铃把我家里人从睡梦中惊醒，他们看到我这副样子时的情景。
可怜的安妮和我母亲几乎肝肠寸断。费里尔医生刚刚在车站听侦探讲过事情的由来，便把经
过对我家人讲了一遍，但无济于事。谁都很清楚，我的病不是一时半会就能治好的，所以约
瑟夫就被迫匆忙地搬出了这间心爱的卧室，把它改成了我的病房。福尔摩斯先生，我在这里
已经躺了九个多星期，不省人事，脑神经极度错乱，要不是哈里森小姐在这里，还有医生的
关心，我就是现在也不能和你们讲话。安妮小姐白天照看我，另雇一位护士晚上守护我，因
为在我神经病发作时，我什么事都能做出来。我的头脑逐渐清醒过来，不过只是最近三天，
我的记忆力才完全恢复。有时我甚至希望它不恢复才好呢。我办的第一件事就是给经手这件
案子的福布斯先生发去一封电报。他来到这里，向我说明，虽然用尽一切办法，却找不到任
何线索；运用各种手段检查了看门人和他的妻子，也未能把事情弄清楚。于是警方又把怀疑
目标落到年轻的戈罗特身上，读者当还记得，戈罗特就是那天晚上下班以后在办公室里逗留
过很长时间的那个人。他实际上只有两点可疑：一点是他走得晚，另一点是他的法国姓名。
可是，事实是，在他走以前，我还没有开始抄那份协定；他的祖先是胡格诺派教徒血统，但
他在习惯和感情上，象你我一样，是英国人的。无论怎么说，也找不出什么确实的根据把他
牵连进去。于是这件案子到此就停下来。福尔摩斯先生，我把最后的希望完全寄托在你身上
了。如果你使我失望的话，那么我的荣誉和地位都将永远断送了。”
    由于谈话过久，感到疲乏，病人便斜靠在垫子上，这时护士给他倒了一杯镇静剂。福尔
摩斯头向后仰，双目微闭，坐在那里默默不语，在一个陌生的人看来，似乎是无精打彩的样
子，不过我知道这表示他正在非常紧张地思索着。
    “你讲得很明白，”他终于说道，“我需要问的问题已经不多了。但是，有一个最重要
的问题还要弄明白。你告诉过什么人你要执行这一项特殊任务吗？”
    “一个人也没告诉过。”
    “比方说，这里的哈里森小姐你也没有告诉吗？”
    “没有。在我接受命令和执行任务这段时间里，我没有回沃金来。”
    “你的亲友里没有一个人碰巧去看你吗？”
    “没有。”
    “你的亲友中有人知道你办公室的路径吗？”
    “啊，是的，那里的路径我都告诉过他们。”
    “当然，如果你没有对任何人讲过有关协定的事，那么这些询问就没有必要了。”
    “我什么也没讲过。”
    “你对看门人了解吗？”
    “我只知道他原来是一个老兵。”
    “是哪一团的？”
    “啊，我听说，是科尔斯特里姆警卫队的。”
    “谢谢你。我相信，我能从福布斯那里得知详情。官方非常善于搜集事实，可是他们却
不是经常能利用这些事实。啊，玫瑰花这东西多么可爱啊！”
    他走过长沙发，到开着的窗前，伸手扶起一根低垂着的玫瑰花枝，欣赏着娇绿艳红的花
团。在我看来，这还是他性格中一个新的方面，因为我以前还从未见过他对自然物表现出强
烈的爱好。
    “天下事没有比宗教更需要推理法的了。”他把背斜靠着百叶窗，说道，“推理法可能
被推理学者们逐步树立为一门精密的学科。按照推理法，据我看来，我们对上帝仁慈的最高
信仰，就是寄托于鲜花之中。因为一切其它的东西：我们的本领，我们的愿望，我们的食
物，这一切首先都是为了生存的需要。而这种花朵就迥然不同了。它的香气和它的色泽都是
生命的点缀，而不是生存的条件。只有仁慈才能产生这些不凡的品格。所以我再说一遍，人
类在鲜花中寄托着巨大的希望。”
    珀西·费尔普斯和他的护理人在福尔摩斯论证时望着他，脸上流露出惊奇和极度失望的
神色。福尔摩斯手中拿着玫瑰花陷入沉思，这样过了几分钟，那位年轻的女子打破了沉寂。
    “你看出解决这一疑团的希望了吗？福尔摩斯先生，”她用有点刺耳的声音问道。
    “啊，这个疑团！”福尔摩斯一愣，才又回到现实生活中来，回答道，“嗯，如果否认
这件案子复杂而又难解，那是愚蠢的。不过我可以答应你们，我要深入调查这件事，并把我
所了解的一切情况告诉你们。”
    “你看出什么线索了吗？”
    “你已经给我提供了七个线索，不过我当然必须先检验一番，才能断定它们的价值。”
    “你怀疑哪一个人吗？”
    “我怀疑我自己。”
    “什么？！”
    “怀疑我的结论做得太快。”
    “那就回伦敦去检验你的结论吧。”
    “你的建议非常妙，哈里森小姐，”福尔摩斯站起身来说道，“我想，华生，我们不能
再有更好的办法了。费尔普斯先生，你不要抱过高的奢望。这件事是非常扑朔迷离的。”
    “我焦急万分地等着再和你见面。”这位外交人员大声说道。
    “好，虽然未必能带给你什么好消息，明天我还是乘这班车来看你。”
    “愿上帝保佑你成功，”我们的委托人高声叫道，“我知道正在采取措施，这就给了我
新生的力量。顺便说一下，我接到霍尔德赫斯特勋爵的一封信。”
    “啊！他说了些什么？”
    “他表示冷淡，但并不严厉。我断定是因为我重病在身他才没有苛责我。他反复说事关
绝密，又说除非我恢复了健康，有机会补救我的过失，我的前程——当然他是指我被革职—
—是无法挽回的。”
    “啊，这是合情合理而又考虑周到的，”福尔摩斯说道，“走啊，华生，我们在城里还
有一整天的工作要做呢。”
    约瑟夫·哈里森先生用马车把我们送到火车站，我们很快搭上了去朴次茅斯的火车。福
尔摩斯沉浸于深思之中，一直缄默无言，直到我们过了克拉彭枢纽站，才张口说话：“无论
走哪条铁路线进伦敦，都能居高临下地看到这样一些房子，这真是一件令人非常高兴的
事。”
    我以为他是在说笑话，因为这景色实在不堪入目，可是他立即解释道：“你看那一片孤
立的大房子，它们矗立于青石之上，就象铅灰色海洋中的砖瓦之岛一般。”
    “那是一些寄宿学校。”
    “那是灯塔，我的伙计！未来的灯塔！每一座灯塔里都装满千百颗光辉灿烂的小种子，
将来英国在他们这一代将更加明智富强，我想，费尔普斯这个人不会饮酒吧？”
    “我想他不会饮酒。”
    “我也这样想，可是我们应该把一切可能都预料到。这可怜的人已陷入水深火热之中，
问题是我们有没有能力救他上岸。你认为哈里森小姐怎么样？”
    “她是一个性格刚强的姑娘。”
    “对，可她是一个好人，不然就是我看错了。她和她的哥哥是诺森伯兰附近一个铁器制
造商的仅有的两个孩子。去冬旅行时，费尔普斯与她订了婚，她哥哥陪同她前来和费尔普斯
家里人见面。正好出了这件不幸的事，她便留下来照顾未婚夫，她的哥哥约瑟夫·哈里森发
觉这里相当舒适，便也留下来。你看，我已经做了一些单独的调查。不过今天一天，我必须
进行调查工作。”
    “我的医务……”我开始说道。
    “啊，若是你觉得你的那些业务比我这案件更重要……”
    福尔摩斯有些尖刻地说道。
    “我是想说我的医务不妨耽搁一两天，因为这是一年里最清淡的时候。”
    “太好了，”福尔摩斯说道，他又恢复了高兴的心情，“那我们就一起来研究这件案子
吧。