福尔摩斯短篇合集

内阁大臣迅速扫了福尔摩斯一眼，问道。
    “我并没有这样说，”福尔摩斯冷静地说道，“现在，霍尔德赫斯特勋爵，我们已经耽
搁了你很多宝贵的时间，我们要向你告辞了。”
    “祝你成功地查出罪犯，不管他是谁。”这位贵族把我们送出门外，向我们点头说道。
    “他是一个杰出的人，”我们走到白厅街时，福尔摩斯说道，“不过他要保住他的官
职，还要作一场斗争才行。他远不富有，可是开销颇大。你当然注意到了他的长统靴子已经
换过鞋底了。现在，华生，我不再多耽误你的正经工作。除非我那份寻找马车的广告有了回
音，今天我就无事可作了。不过，如果你明天能和我一起乘昨天坐过的那一班车到沃金去，
我还是感激不尽的。”
    第二天早晨我如约见到了他，一同乘火车到沃金去。他说，他的广告毫无回音，而这件
案子也毫无头绪。他说话时，尽力把面孔绷得象印第安人一样呆板，因此我不能从他面容上
判断出他对这件案子的现状究竟是否满意。我记得，他谈到贝蒂荣测量法［贝蒂荣（１８５
３—１９１４）：法国资产阶级刑事侦察学家，曾提出所谓“人身测定法”，即根据年龄、
比较骨骼、结合摄影和指纹等方法鉴别罪犯，被称为“贝蒂荣测量法”。——译者注］，他
对这位法国学者非常赞赏。
    我们的委托人依然由他那位忠心的护理人精心照料，但看起来比以前好多了。我们一进
门，他就毫不费力地从沙发上站起身来欢迎我们。
    “有消息吗？”他迫不及待地问道。
    “正象我所预料的，我未能带来好消息。”福尔摩斯说道，“我见到了福布斯，也见到
了你的舅父，然而调查了一两个可能发现一些问题的线索。”
    “那么说，你还没有失去信心？”
    “当然没有。”
    “上帝保佑你！听到你这样说真叫人高兴，”哈里森小姐高声说道，“只要我们不失去
勇气和耐性，就一定能查个水落石出。”
    “你对我们没有讲多少，可是我们却可以告诉你更多的情况。”费尔普斯重新坐到沙发
上说道。
    “我希望你弄到了重要情况。”
    “是的，昨晚我又遇到一件险事，的确是一件严重的事。”
    他说时表情非常严肃，双眼露出近乎恐怖的神色。“你可知道，”他说道，“我开始相
信，我已不知不觉地成为一个罪恶阴谋的中心，而他们的目标不仅是我的荣誉，而且还有我
的生命。”
    “啊！”福尔摩斯叫道。
    “这似乎是难以置信的，因为就我所知，我在世上并没有一个仇敌。可是从昨晚的经历
看来，我只能得出有人要谋杀我的结论。”
    “请讲给我们听一听。”
    “你知道，昨晚是我头一夜没叫人在房内护理我，自己一人独睡。我感觉非常好，觉得
自己可以不需护理了。不过我夜晚还是点着灯。啊，大约凌晨两点钟，我正睡意矇眬，突然
被一阵轻微的声响惊醒。那声音就象老鼠啮咬木板的声音一样。于是我躺着静听了一阵，以
为就是老鼠。后来声音越来越大，突然从窗上传来一阵刺耳的金属摩擦声。我惊异地坐起
来，确切无疑地明白了这是怎么回事。头一阵声音是有人从两扇窗户缝隙间插进工具撬窗户
的声音，第二阵是拉开窗闩的声音。
    “接着声音平息了十分钟左右，好象那人在等着瞧，这些声响是不是把我惊醒了。接着
我又听到轻轻的吱吱声，窗户被慢慢打开了。因为我的神经已经不象往常一样，我再也忍不
住了，便从床上跳起来，猛然拉开百叶窗。一个人正蹲伏在窗旁。转眼之间他就逃跑了，我
没能看清他是谁，因为他头上戴着蒙面布，把面孔的下半部都蒙住了。我只能肯定一件事，
那就是他手中拿着凶器。我看是一把长刀。在他转身逃跑时，我清楚地看到刀光闪闪。”
    “这非常重要，”福尔摩斯说道，“请问你后来怎么办了？”
    “我要是身体硬朗一点儿，那一定要翻窗去追他。可是那时我只能按铃把全家人叫醒。
这就耽误了一点时间，因为这铃装在厨房里，而仆人们又都睡在楼上。不过，我大声喊叫，
叫来了约瑟夫，他又把其他人叫醒。约瑟夫和马夫在窗外花圃上发现了脚印，可是近来天气
异常干燥，他们跟踪追查到草地，就再也找不到脚印了。然而，位于路边的木栅栏上，有一
个地方有一些痕迹，他们告诉我说，好象有人从那儿翻过去，在翻越时把栏杆尖都碰断了。
因为我想我最好先听取你的意见，所以还没有告诉本地警察。”
    我们的委托人讲述的这段经历，显然在歇洛克·福尔摩斯身上产生了特别的作用。他从
椅上站起来，抑制不住内心的激动，在室内踱来踱去。
    “真是祸不单行，”费尔普斯笑着说道，虽然这件险事显然使他有些受惊了。
    “你确实担着一份儿风险呢，”福尔摩斯说道，“你看能不能和我一起到宅院四周去散
散步？”
    “啊，可以，我愿意晒晒太阳。约瑟夫也一起去吧。”
    “我也去，”哈里森小姐说道。
    “恐怕你还是不去为好，”福尔摩斯摇头说道，“我想我必须请你就留在这里。”
    姑娘怏怏不乐地坐回原来的位置，而她哥哥则加入我们的行列中，于是我们四人一同出
了门。我们走过草坪来到这位年轻外交家的窗外。正如他所讲的那样，花圃上的确有一些痕
迹，可是已非常模糊不清无法辨认了。福尔摩斯俯身看了一会儿，接着就耸耸肩站起身来。
    “我看谁也不能从这些痕迹上发现多少情况，”他说道，“我们到宅子四周走走看看盗
贼为什么偏偏选中了这所房屋。
    照我看来，这间客厅和餐室的大窗户应该对他更有诱惑力。”
    “可是那些窗户从大路上可以看得很清楚，”约瑟夫·哈里森先生提醒说。
    “啊，对，当然了。可是这里有一道门，他完全可以从这里试一试。这道门是干什么用
的？”
    “这是供商人进出的侧门。夜晚当然是锁上的。”
    “以前你受过象这样的惊吓吗？”
    “从来没有，”我们的委托人说道。
    “你房子里有金银餐具或其它招引盗贼的东西吗？”
    “没有什么贵重的东西。”
    福尔摩斯双手插进衣袋，以一种从未有过的疏忽大意的神情，在房屋周围遛来遛去。
    “顺便说一下，”福尔摩斯对约瑟夫·哈里森说道，“听说你发现一处地方，那个人从
那儿翻越过栅栏。让我们去看看！”
    这个矮胖的中年人把我们引到一处，那地方有一根木栏杆的尖被人碰断了。一小段木片
还在耷拉着。福尔摩斯把它折断，注意地查看着。
    “你认为这是昨天夜晚碰断的吗？这痕迹看来很陈旧，对吧？”
    “啊，可能是这样。”
    “这儿也没有从栅栏跳到外边去的脚印。不，我看在这儿找不到什么线索，还是回卧室
去商量商量吧。”
    珀西·费尔普斯被未来的姻兄搀扶着，走得非常慢。福尔摩斯和我急速穿过草坪，回到
卧室里开着的窗前，那两人还远远落在后面。
    “哈里森小姐，”福尔摩斯非常严肃地说道，“你一定要整天守在这里不动。发生任何
事情你也不要离开这里。这是极端重要的。”
    “福尔摩斯先生，如果你要我这样作，我一定照办，”姑娘惊奇地说道。
    “在你去睡觉前，请从外面把屋门锁上，自己拿着钥匙。请答应我照这样去做。”
    “可是珀西呢？”
    “他要和我们一起去伦敦。”
    “那我留在这里吗？”
    “这是为了他的原故。你可以给他帮很大的忙。快点！快答应吧！”
    她很快点了点头，表示应允，这时那两个人刚好走进屋来。
    “你为什么愁眉苦脸地坐在这里，安妮？”她哥哥高声喊道，“出去晒晒太阳吧！”
    “不，谢谢你，约瑟夫。我有点头痛，这间屋子挺凉爽，正合我意。”
    “你现在有什么打算，福尔摩斯先生？”我们的委托人问道。
    “啊，我们不能因为调查这件小事而失去主要调查目标。
    如果你能和我们一起到伦敦去，那对我的帮助就很大了。”
    “马上就走吗？”
    “对，你方便的话，越快越好，一小时内怎样？”
    “我感到身体非常硬朗了，我真能助你一臂之力吗？”
    “非常可能。”
    “大概你要我今晚住在伦敦吧？”
    “我正打算建议你这样做。”
    “那么，如果我那位夜中之友再来拜访我，他就会扑空了。
    福尔摩斯先生，我们一切听你吩咐，你一定要告诉我们你打算怎么办。或许你想让约瑟
夫和我们一起去，以便照顾我？”
    “啊，不必了，你知道我的朋友华生是医生，他会照顾你的。