福尔摩斯短篇合集

    警官耸了耸肩，说道：“我不十分清楚，先生。我只跟你说，我认为福尔摩斯先生的病
还没有全好。他表现得非常古怪，而且过于激动。”
    “我认为，你不必大惊小怪，”我说道，“我经常发现，当他好象疯疯癫癫的时候，他
已经胸有成竹了。”
    “有人会说，他的方法简直是发疯，”警官嘟嘟囔囔地说，“不过他急着要去调查，上
校，所以如果你们准备好了，我们最好现在就去。”
    我们看到福尔摩斯低着头，双手插在裤兜里，正在田野上踱来踱去。
    “这件事变得更有趣了，”福尔摩斯说道，“华生，你发起的乡间旅行已经获得了明显
的成功。我度过了一个奇妙的早晨。”
    “我知道，你已经到犯罪现场去过了，”上校说道。
    “是的，我和警官一起已经对现场检查了一下。”
    “有什么成绩吗？”
    “啊，我们看到了一些非常有趣的东西。我们边走边谈吧，我把我们做的事都告诉你
们。首先，我们看到了那具不幸的尸体。他确实象警官讲的那样，死于枪伤。”
    “那么，你对这有什么怀疑吗？”
    “啊，还是对每件事都考察一下好。我们的侦察并不是徒劳的。后来我们会见了坎宁安
先生和他的儿子，因为他们能够指出凶手逃跑时越过花园篱笆的确切地点。这是极为重要
的。”
    “那当然了。”
    “后来我们又看了看那个可怜人的母亲。但是她年老体弱，我们从她那里未能得到任何
情况。”
    “那么，你调查的结果到底是什么呢？”
    “结果就是我确信这一犯罪行为是很奇特的。或许我们眼下这次访问可以使它多少明朗
一些。警官，我认为我们两个人都同意，死者手中的这张纸片上面写着的时间，正是他死去
的时间，这一点是极为重要的。”
    “这就给我们提供了一个线索，福尔摩斯先生。”
    “这确实给我们提供了一个线索。写这张便条的人，就是要威廉·柯万在那个时间起床
的人。可是这张纸的那一半在哪里呢？”
    “我仔细地检查了地面，希望能找到它。”警官说道。
    “它是从死者手中撕去的。为什么有人那么急切地要得到它呢？因为它可以证明他的罪
行。撕下以后他又怎么处理它呢？他把它塞进衣袋里，很可能没有注意到有一角纸片还抓在
死者手里。如果我们能够得到撕走的那片纸，显然，对我们解开这个谜大有帮助。”
    “是的，可是我们没有捉到罪犯，怎能从罪犯的衣袋里得到它呢？”
    “啊，啊，这是值得仔细考虑的。而且还有另外一点也很明显。这张便条是给威廉的。
写便条的人是不会亲自交给他的，不然的话，他当然可以把内容亲口向他说了。那么，是谁
把便条带给死者的呢？或许是通过邮局寄来的？”
    “我已经查问过了，”警官说道，“昨天下午，威廉从邮局接到一封信。信封已经被他
毁掉了。”
    “好极了！”福尔摩斯拍了拍警官的背，大声说道，“你已经见过邮差了。和你一起工
作，我非常高兴。好，这就是那间仆人住房，上校，如果你愿意进来，我把犯罪现场指给你
看。”
    我们走过被害者住的漂亮的小屋，走上一条两旁橡树挺立的大路，来到一所华丽的安妮
女王时代的古宅，门楣上刻着马尔博罗［一七○九年在西班牙王位继承战中马尔博罗指挥英
国人及其同盟军战胜了法国人。——译者注］的日期。福尔摩斯和警官领着我们兜了一圈，
然后我们来到旁门前。门外便是花园，花园的篱包外面是大路。
    一个警察站在厨房门旁。
    “请把门打开，警官，”福尔摩斯说道，“喂，小坎宁安先生就是站在楼梯上看到那两
个人搏斗的，两人搏斗之处就是我们现在站的地方，老坎宁安先生就是在左起第二扇窗户旁
看到那个家伙刚刚逃到矮树丛左边的。他儿子也这么说。他们两个人都提到矮树丛。后来亚
历克先生跑出来，跪在受伤者身旁。你们看，这儿地面非常硬，没有给我们留下丝毫痕
迹。”福尔摩斯正说着，有两个人绕过屋角，走上了花园的小径。一个年龄较大，面容刚
毅，面部皱纹很深，目光抑郁不欢；另外一个是打扮得很漂亮的年青人，他神情活泼，满面
笑容，衣着华丽，与我们为之而来的案件，形成非常奇异的对比。
    “还在调查这件事吗？”他对福尔摩斯说道，“我想你们伦敦人是不会失败的。但你似
乎不象很快就能把案破了。”
    “啊，你必须给我们一些时间，”福尔摩斯愉快地说道。
    “这对你是很必要的，”亚历克·坎宁安说道，“哦，我根本看不出有什么线索。”
    “只有一个线索，”警察回答道，“我们认为，只要我们能找到……天哪！福尔摩斯先
生，这是怎么回事？”
    我那可怜的朋友的脸上，突然现出极为可怕的表情。他的两眼直往上翻，痛得脸都变了
形。他忍不住地哼了一声，脸朝下跌倒在地上。他突然发病，又那么厉害，把我们吓了一
跳。我们急忙把他抬到厨房里，让他躺在一把大椅子上。他吃力地呼吸了一会儿，终于又站
了起来，为自己身体虚弱而感到羞愧和抱歉。
    “华生会告诉诸位，我生了一场重病刚刚复元。”福尔摩斯解释道，“这种神经痛很容
易突然发作。”
    “是不是用我的马车把你送回家去？”老坎宁安问道。
    “唉，既然我已经到了这里，有一点我还想把它摸清楚。
    我们能够很容易就查清它的。”
    “是什么问题呢？”
    “啊，据我看来，可怜的威廉的到来，很可能不在盗贼进屋之前，而在盗贼进屋之后。
看来你们只是想当然地认为，虽然门被弄开了，强盗却没有进屋。”
    “我想这是十分明显的，”坎宁安先生严肃地说道，“呃，我的儿子亚历克还没有睡，
如果有人走动，他是一定能够听到的。”
    “他那时坐在什么地方？”
    “我那时正坐在更衣室里吸烟。”
    “哪一扇窗子是更衣室的？”
    “左边最后一扇窗子，紧挨着我父亲卧室的那一扇。”
    “那你们两个房间的灯自然都亮着的罗？”
    “不错。”
    “现在有几点是很奇怪的，”福尔摩斯微笑着说道，“一个盗贼，而且是一个颇有经验
的盗贼，一看灯光就知道这一家有两个人还没睡，却有意闯进屋里去，这难道不奇怪吗？”
    “他一定是一个冷静沉着的老手。”
    “啊，当然了，要不是这个案子稀奇古怪，我们也就不会被迫来向你请教了，”亚历克
先生说道，“不过，你说在威廉抓住盗贼以前，盗贼已经进了这间屋子，我认为这种看法简
直荒唐可笑。屋子不是没有被搞乱，也没有发现丢东西吗？”
    “这要看是什么东西了，”福尔摩斯说道，“你不要忘记，我们是跟这样一个强盗打交
道——他很不简单，看来有他自己的一套办法。你看看，他从阿克顿家拿去的那些古怪东
西，都是些什么呢？一个线团，一方镇纸，还有一些我不知道的其它零星东西。”
    “好了，我们一切都托付给你了，福尔摩斯先生，”老坎宁安说道，“一切听从你或警
官的吩咐。”
    “首先，”福尔摩斯说道，“我想请你自己出一个赏格，因为官方要同意这笔款子，可
能要费一些时间，同时这些事情也不可能马上就给办。我已经起了个草，如果你不反对的
话，请你签字。我想，五十镑足够了。”
    “我情愿出五百镑，”治安官接过福尔摩斯递给他的那张纸和铅笔，说道。“但是，这
不完全对，”他浏览了一下底稿，又补充了一句。
    “我写得太仓促了。”
    “你看你开头写的：‘鉴于星期二凌晨零点三刻发生了一次抢劫未遂案，’等等。事实
上，是发生在十一点三刻。”
    我看到出了这个差错很痛心，因为我知道，福尔摩斯对这类疏忽，总是感到很尴尬。把
事实搞得很准确，是他的特长。可是他最近的病把他折腾得够呛，眼前这件小事，也足以向
我表明，他的身体还远远没有复原。显然，他感到很窘。
    警官扬了扬眉毛，亚历克·坎宁安则哈哈大笑起来。那个老绅士立即把写错的地方改正
了，把这张纸还给了福尔摩斯。
    “尽快送去付印吧，”老坎宁安说道，“我认为你的想法是很高明的。”福尔摩斯却小
心翼翼地把这张纸收起来，夹在他的记事本里。
    “现在，”他说道，“我们最好一起把这宅院仔细检查一下，弄清楚这个古怪的盗贼是
否确实没有偷走任何东西。”
    在进屋之前，福尔摩斯仔细检查了那扇弄坏了的门。很显然，那是用一把凿子或一把坚
固的小刀插进去，把锁撬开的。我们可以看到利器插进去以后在木头上留下的痕迹。