红烛为谁燃

    “既然皇后娘娘真心待我，请恕老夫无礼，我刚才听皇后娘娘和太子殿下的意思，陛下似乎对太子之位还有别的考量？”
    成涟刚从边关回来，还未完全看清如今朝中的局势，不然也不会在听了楚后和萧云渊的一番话后，还抱有疑问。
    楚后点了点头，道：“如今陛下十分倚重穆相国，穆相国又是二皇子萧云欢那边的人，云渊的太子之位做得甚是不稳啊。”
    “太子殿下说如果和穆相国结为秦晋之好就可让穆相国改投太子殿下门下，可是陛下那边并不乐于促成此事，难道说…难道说陛下已经动了废长立幼的心思？”
    “正是！”楚后焦急地道：“虽然经过本宫多年打点，还有本宫爹爹护国公当年留下的那些人脉，朝臣中大多还是太子的拥护者。可是近些年来，陛下与本宫愈发生疏，却与姚贵妃如胶似漆，又有穆相国在一旁煽风点火，想必陛下已经心向萧云欢了，眼下只是碍于祖宗的规矩才没有进一步的动作。”
    成涟沉眸道：“只怕就等太子殿下一个犯错的机会了。”
    楚后连连点头：“所以太子不能犯一点错，否则本宫母子就要身陷水深火热之中了。”
    成涟终于明白了楚后话里的意思，长叹了一口气，拱手道：“我儿成玉当日夜深出恭，不慎摔倒于家中井口，当场气绝。家中护卫自边关归来，山野脾性不知悔改，无视国法，藐视家规，当街杀人，聚众斗殴。我已亲自将这等无赖泼皮送到顺安府严办，这些都是我成家家事，与太子殿下毫无关系。”
    闻言，楚后三度落泪。
    她将手覆上成涟将军的袖袍，感激不已。
    “我已经明白了成将军对本宫母子的赤诚之心，只要来日云渊荣登宝座，将军必定一人之下，万人之上。”
    “老夫不求富贵权势，只求代替护国公护佑皇后娘娘和太子殿下一生无忧。”
    一番感人肺腑的话说完，成涟将军就要告退。
    楚后忙命侍女绿竹去拿了宫中的一些珍贵补品给成涟带回去。
    待成涟再次叩首谢恩，接过绿竹手里的一堆补品迈着爽朗地大步走出太子殿时，楚后马上擦干了脸上的泪珠，笑意袭上眼角。
    “母后变脸可真是比翻书还快呢！”萧云渊见惯了他母亲的手段，此刻倒也不足为奇。
    “你以为只有我会变脸，你看那成涟老头儿来的时候满腹委屈脚步沉重，再看他走的时候都要健步如飞了！”
    萧云渊冷冷哼了一声：“他就不是来为成玉讨公道的。”
    楚后满意地看了看儿子，心想除了在穆容若的事情上，她的儿子还不算太傻。
    “他刚从边关回来，初到这朝堂之上，自然要找颗大树好乘凉。比起萧云欢，你外祖父和他的关系当然让他与你更好亲近。至于他那个私生子成玉，本就不是他器重的，不然也不会由得袁氏放在外面养着不闻不问。如今他儿子死了，这件事你也掺合了进来，他不去陛下面前请求公正，而是来我面前诉苦，可见早有打算。我们母子如今欠了他的情，他更是求之不得。眼下我们正是用人之际，且先看他日后的作为吧。”
    萧云欢忍不住打量起他的母亲，眉头皱了又皱。
    “你看什么？”楚后被儿子看得一脸不自在。
    萧云渊道：“母后这份心思若是多用在父皇身上，我的境地何至于此？”
    楚后气得狠狠瞪了儿子一眼，就要回宫。
    路过太子殿门口的时候看到了太子侧妃正在一旁侧立。
    乔清君见到楚后立刻躬身行礼。
    “母后…”
    楚后见到她这副胆怯卑贱的样子甚是讨厌，不由得把胸中的一口闷气都撒在了她的身上。
    楚后上前就是一脚，踹得乔清君立刻倒在了地上，胸口疼痛难忍。
    “本宫抓不住陛下的心是本宫人老色衰，你正值青春年华却也抓不住太子的心，简直废物！”
    说罢，楚后带着侍女拂袖而去。
    乔清君捂着胸口好一阵起不来身，连忙让身边的侍女紫茹去叫御医。侍女才要离开，萧云渊从殿内走出来拦住了她。
    看到乔清君这副痛苦模样，他不禁俯下身子问道：“可是母后踢重了？”
    乔清君难得听到萧云渊对她说话如此软言细语，当即抬起水汪汪的大眼睛，一脸媚态：“殿下，清君胸口好痛，殿下可否扶我回去…”
    萧云渊冷笑了一声，说：“痛点好啊！痛了你才知道太子的侧妃不是那么容易当的，当初你不顾死活的嫁进来，就该知道今日会有此遭。”
    萧云渊又对侍女紫茹道：“不许给侧妃请御医，她身子骨硬朗得很，自己将养几日也就好了。”
    说罢，萧云渊也离去了。
    乔清君看着他逐渐远去的背影，那么冷漠，那么无情，心头不由袭上一股恨意。
    萧云渊，你心里不就是有个穆容若吗？
    我早晚要将她踩在脚底下，让她也尝尝被践踏羞辱的滋味。
    两个月时间终于过去，穆容若解禁了。
    一大早，心情极佳的穆容若精心打扮了自己。
    她今日穿一件水红翎雾子罗衫，下面是白色云翅千水裙，头戴白玉点红宝石步摇，脚蹬红色小缎靴。
    穆容若精神奕奕，满面生香地先去东跨院给母亲王氏请安。
    王氏嘱咐了她几句莫要再闯祸捣蛋，又闲聊了几句，因身体不适，就匆匆让她退下了。
    穆相国一早就去了朝堂。
    穆容若见无人管她，因被憋闷久了，她此时在家一刻也呆不住，于是带了小艾和姜佑就要出府去。
    这次她学乖了，请安时先求了王氏，所以这次可以光明正大的出去。
    言儿被刚从老家回来的张妈妈叫了去，说是有东西捎给她。
    穆容若自然知道定是许久未见，张妈妈想女儿了。于是免了她们母女这两日的侍奉，让她们好好团聚一下。
    本来言儿还很不情愿，可是穆容若明令禁止她靠近之后，她只得被迫休假。
    拿到了例钱的穆容若第一件事就是去了医馆。
    当她将满满一袋沉甸甸的银子送到大夫手上时，大夫喜极而泣。嘴上还说着，就知道相国公府的娘子不会欠他这点银钱。
    穆容若脸上也笑嘻嘻的，心里却心疼极了这些银子。
    毕竟才发了这个月的例钱，还没在手里捂热，顷刻就散出去了。
    出了医馆之后，穆容若可怜兮兮地看着身后两人。
    小艾装作看不见的把脸扭到一边，当初她就是被穆容若用这种眼神哄骗了她的所有积蓄，这次好不容易先预支了月钱，她可不想再被骗走了。
    见小艾无望，穆容若又去看姜佑。
    姜佑呆呆地道：“五百两都给你们买了一个月的吃食了，现在我也分文未有了。”
    穆容若心中叫苦不迭，没有银子她就算解禁了，跑出门又能干嘛？
    “姑娘，不如去找晴岚姑娘借点？”小艾在一旁出主意。
    “还是你鬼主意多！”
    穆容若觉得反正好久没见晴岚姐姐了，这次出门正好去看看她。
    三个人乘着马车到礼部尚书方大人家停下，姜佑跳下车拿下轿凳扶穆容若下来。
    尚书府门口的小厮见是相国公府的马车，又见车上下来的是穆家娘子，赶紧跑去内院通传。
    不一会儿，一个身穿粉色百蝶罗褂，裙角上绣着细碎的樱花瓣，头上斜簪一支碧玉攒珠簪，气质优雅满身贵气的少妇从尚书府走了出来。
    她的身边跟着两个小丫鬟，岁数不大，但看着甚是机灵伶俐。
    “阿若妹妹…”少妇还没有走到穆容若跟前，喜悦地声音已经传了出来。
    “晴岚姐姐…”穆容若赶紧上前握住宋晴岚的手，高兴地道：“几月未见，阿若想死姐姐了。”
    “快别在门口说话，随我进去，你看看今天谁还来了！”说完宋晴岚就拉着穆容若的手往府里走。
    “家中还有客人？”穆容若一边走一边问。
    “进去你就知道了！”宋晴岚一路拉着穆容若进入内院。
    因是方府的后宅，姜佑不方便进入，就在通往内院的莲花池旁驻足了。
    宋晴岚将穆容若带进自己院子里屋的时候，不禁发出了一声“咦？”接着便在屋子里四下找寻什么。
    待她把桌子底，柜子里，甚至床底下都翻了一遍也没找到什么时，穆容若忍不住了。
    她问道：“晴岚姐姐你究竟在找什么啊？你院里的客人呢？”
    宋晴岚这才一脸纳闷地说：“她刚才明明还在啊？难道见你来了她就走了？”
    这话一出，穆容若当即知道原本在宋晴岚屋子里的人是谁了。
    她撇撇嘴道：“她走了也好，不然我们两个见面就要大吵一架，反而惹得姐姐不快。”
    “你啊！”
    宋晴岚见找不到人只好作罢，拉着穆容若在软塌上坐下，剥了一个蜜桔递到她面前。
    “知道你这些日子被相爷断了银钱，肯定好久没吃到这么好吃的蜜桔了。”
    穆容若没接过宋晴岚送过来的蜜桔，反而阴阳怪气地说：“眼下天气都热了，姐姐还有这蜜桔吃，肯定是那位从宫里偷来的，给姐姐送殷勤了吧！！”
    宋晴岚见穆容若不吃，只得放下，擦了擦手道：“你呀！幼时和她不睦，如今大了还是水火不容。当真是天注定的冤家！”