腊女寻肉说明书

翡翠将霍山引到内堂门口，欠了欠身，退下了。霍山微有些迟疑，轻轻推了下门，门吱地一声开了，一股淡雅梅香扑鼻而来。
    小小一间房，一床榻，一衣柜，一镜台，一书案，一茶桌和两茶椅。墙角青花细口长颈瓶里插了几株梅枝，香味原来便是从那而来。
    窗户开了半扇，月光轻轻洒入，将窗前人儿的身影镶上一圈银边，乌黑的发丝随风轻扬，飘渺灵动，虽然是寒冬，这恍惚的月色和虚无的人影，似乎让人想到中秋月夜，广寒宫里那孤独仙子，正悲戚地凝望人间。
    霍山迈步进房，将门轻轻掩上。
    “你来了？”窗前人身子微微一抖，柔声说。
    “啊，瑶蕊姑娘，我来了。”霍山站在原地，前进也不是，后退也不是，手足无措。
    “霍公子，”瑶蕊慢慢转身，带着似笑非笑的眼神，望着霍山，道，“令堂一向可好？”
    霍山一怔，随即答道：“家慈安好，多谢瑶蕊姑娘挂怀。” 这花魁真奇怪，见面就问人家母亲好不好，如果不是她语气轻柔，恐怕人家不生气也难。
    “霍公子，是否在奇怪为何瑶蕊要问令堂可好？”瑶蕊似乎能看透人心般，将窗户关好，拨亮烛灯，径自在茶椅坐下，“坐呀，霍公子，哦，不，霍山小姐。”
    霍山心头一震，睁大眼睛问道：“瑶蕊姑娘怎么知道我是女的？”
    瑶蕊气定神闲地端起茶杯，呷了一口，悠悠地说：“令堂在小姐未到之际，已有书信来，说小姐有可能会到明月楼来寻凝霜。”
    霍山快步走过去，盯着瑶蕊仔细看了一阵：“娘写信给你？”
    瑶蕊点点头，道：“小姐请坐，听瑶蕊慢慢道来。”
    霍山听话地坐好，将上半身靠在茶桌，身子前倾，眼睛一眨不眨看着瑶蕊，说：“说吧。”
    “令堂那信实际上是写给我师傅凝霜的，不过因师傅已不在明月楼，她临行前嘱咐，凡是令堂来信，便由我代为处理。”瑶蕊又呷了一口茶，“令堂说小姐为寻找姑爷孤身上路，但是阅历不足，经验欠缺，到扬州时也许盘缠用尽，她常说扬州凝霜之事，想必小姐肯定会到明月楼来找凝霜，因此想请我师傅帮忙转交纹银百两，以做续用。”
    “娘啊……”霍山眼眶一红，鼻头一酸，几乎就要落泪，心中无限感激，到底是知女莫若母，连她盘缠用尽，会到明月楼都算到了。
    “那你怎知我就是霍山？我见你时并未自报家门啊。”
    “你与那粗客动手之时我并不知道，不过已经看出你是女子，到后来对诗时，你将那两句对上，我就知晓了。”
    霍山翻然醒悟，怪不得瑶蕊一定要她对诗，原来早看出她是女子！“可是我一路上隐藏得很好，没什么人知道我是女子啊，连纪大哥他们都看不出来。”
    瑶蕊低头浅浅一笑：“霍小姐，瑶蕊混迹于这风月场已有经年，如果连男女都分辨不出，岂不是倒了花魁招牌？”
    “也是啊！”霍山憨憨一笑，摸摸鼻子，不好意思地说。
    “不过，霍小姐，你那纪大哥一看便非平常之人，他是什么来头，你们又如何相识的，可否与瑶蕊说说？”
    霍山想了想，把她与纪离言相遇的事说了一遍。
    瑶蕊沉思片刻，说道：“那纪公子穿着谈吐，绝不会是个普通小户商人，光那条丝锦玉带上的绣花，就做工上乘，普天下也只有两家绣坊会做，可是这两家绣坊只供皇亲贵胄，豪商富户千金难求，怎么会随便在一商家小户身上？”
    “也许纪大哥就是绣坊老熟人，人家做人情送了他一条。”霍山不以为然。
    “霍小姐，说你处世未深，一点也没错。这专供之品，哪能说送就送？”瑶蕊笑着摇头，“幸好你运气不错，一路未遇坏人，要不也许这会儿被人卖了，还帮人数钱呢。”
    “虽然不知道他是什么人，但是纪大哥不是坏人，这点可以肯定。”霍山道，“他一直很照顾我。”
    “你确定他不知你是女子？”瑶蕊问。
    霍山思考一阵，道：“应该不知道吧，他一直叫我小山兄弟，对外也说我是男的。”
    瑶蕊抿嘴一笑，道：“那是他为人老道，处世谨慎，你不跟他说明，他怎么好揭穿你？”
    霍山摇摇头：“不会的，如果他有疑问，会自己问我的。”
    瑶蕊微笑不语，以手托腮，凝视着霍山，眼神里带着一点羡慕。过了会儿，说道：“霍小姐，你这样天真，真是可爱，不过，在这世上，能保持如此天真，也是件难事。要长大，须得经历过多少痛苦，受过多少伤害，才知道原来世上一切皆是虚无。你这样性格，想是从小被人呵护，无风无雨，万事无忧。我曾经有一小妹，与你仿佛年纪，也是一般天真可爱，可惜，十岁上，她患病不治而亡，如果她活到现在，不知是否还能如你一般无邪。”
    霍山干笑两声，说道：“我虽然是天真了一点，但是也不至于像十岁小孩那么无邪，瑶蕊姑娘，您太抬举我了。不过，”她看了一眼瑶蕊，心念一动，“瑶蕊姑娘，如果你不嫌弃，便把我当作妹妹，我叫你一声瑶蕊姐姐可好？”
    “真的么？”瑶蕊凤眼圆睁，惊喜地问。
    “我娘那时候天天念叨凝霜，说没有和她结金兰是个损失，既然你是凝霜弟子，如果我们结金兰，我娘一定开心。”霍山肯定地说。
    瑶蕊猛地站起，拉住霍山的手，颤声说：“你不嫌弃我身在花楼？”
    “瑶蕊姐姐，花楼也不是你自己想来的。如果万不得已，谁会到这里倚门卖笑？”
    “啊……”瑶蕊微微低头，抽出手帕在眼角印了印。“想不到，你一个官家小姐……竟能体会我的难处。”
    “瑶蕊姐姐，别哭了，我最怕人哭。”霍山慌了神，连忙拿出自己的手帕，在瑶蕊脸上一顿乱擦。
    瑶蕊被她这一擦，破涕为笑，握住霍山的手，柔声道：“小山妹妹，姐姐，姐姐这么多年来，从未如此开心过。没想到，那孩子去世后，还有人会叫我姐姐。”
    “你喜欢听，我便多叫几声，姐姐，姐姐，我的好姐姐。”霍山甜甜地叫道。
    “哎——”瑶蕊答应着，把霍山紧紧拥在怀里，几乎抱得霍山透不过气。
    “啊，姐姐，小山要被闷死了。”霍山挣扎着说道。“我们摆个香案，让月亮做个见证，你看好不好？”
    瑶蕊放开霍山，喜笑颜开，点头道：“好，姐姐这就叫人去摆香案。”