中间人——2004年获美国“最佳悬疑小说年度大奖”

 这不符合逻辑嘛! 那么，精液是怎样弄到床单上的呢? 这样，你又不得不假设彼得要么是漏出来了精液，要么是故意把避孕套里的精液倒在床单上的。你认为他是那么傻的一个人吗? ”
  “强奸犯和折磨人的人是不讲逻辑的。”
  “这在你那避孕套的理论中是讲不通的。还有，我敢打赌，这精液取样的面积很大。这就是说，这精液不是一次性事的产物。我知道这点，是因为我们多次做爱，而排卵控制方法又做得很不好。”
  “真是荒唐，凯娣，你怎么能承认这种事? ”
  “因为我丢脸跟救出一个无辜的人相比，只是一个小小的代价。我同意关于那个杀人犯或者是用了避孕套，或者是用了什么物件来弄伤她的阴道，以造成一种强奸的印象的说法。但这绝不是彼得・尼尔干的。”
  “我们还有其他的证据。”韩森说。
  “那咱们就说说那些证据。在古德曼房间里的微波炉的门把上发现的指纹，有没有别人的指纹? 那其中有没有艾伦的指纹呢? ”
  “我不能告诉你。”
  “答案是没有。从你脸上可以看出来。你还是坐下来听我说，有几个指纹是我的。”
  “这是真的，检察长。”
  “这些指纹、阴道取样、猫毛、月亮石，所有一切都是从彼得以前的房间里弄来的。几个月前，有人偷了他的东西。这事就发生在我在那儿过夜的第二天早上。你可以去问一下他的朋友德如- 佛兰克林。他会证实哪几样东西被盗了。当时，彼得想不明白有人竟然会拿他的床单――纳瓦侯风格的格子床单。除非是用它来包东西，包括那个微波炉，就是在艾伦房间里发现的那个。我在那上面留下的指纹是因为那天早上我烧了一杯水泡茶。我已经说了我的其他东西是怎么弄上床单的。”
  “检察长，我已和熟悉古德曼套间情况的人核对过。她有一个很贵的新微波炉，这新微波炉不见了。我们找到的是个老旧的垃圾货。艾尔斯女士所说的一切都是真的。凯娣? ”
  她对情况这么熟悉使凯娣感到意外。“啊? ”
  “我向你道歉。”
  “别提它了。我也有不对的地方。托德，我需要我的当事人越早释放越好。”
  “这个……简直是难以置信。”
  “证据也许是一大堆，但毕竟是个栽赃案。还是要感谢老天爷，彼得想明白了这一切。”
  我们需要重金保释，直到你的DNA 与床单上的相符为止。
  “要多少? ”
  “一百万! ”
  “行，我们一小时内交保释金。”
  “我还要亲自评估证据。这可能要两个小时。”
  “可以，但越快越好。”
  “佛兰辛，我要传那个男朋友来问话。辛顿，必要时就逮捕他。”
  凯娣没有提过辛顿不可能是嫌疑人。就让检察院去追那条鱼吧，这可能会使释放彼得要来得容易些。
  在出门时，接待员告诉凯娣说：“你父亲一直在电话旁等你，有十到十五分钟了。”
  凯娣拿起听筒，“父亲吗? ”
  “我看彼得马上要出事了。我给监狱打过电话，可是他们不听我的。”
  “过几个小时他就能保释了。”
  “我认为他可能活不了这么久。”他迅速地解释了他的担心。
  “我马上叫检察院打电话……”
  凯娣立刻跑开了。
  “你那泼妇律师要求我们把你关在另一个牢房里，与那些流氓分开。”
  这个穿制服的看守长得膀圆胸阔，双腿粗壮，个头不高。
  他领着彼得在一条走廊上走着。走廓是塑料地板铺的，墙是白色的。两个人的步伐完全一致，就像齐步走一样。彼得双手被反铐在背后，手腕都磨破了。由于被戴上了脚镣，他走得比原来要慢一半。这个押送人的手掌不断地推着彼得的背，逼着他快步向前走，绝不让彼得耽误时间，他们通过了一个双门卡子，在这里要办登记手续。值班的人皱着眉头，身上挎着手枪，一动不动地站着。当这个看守推着彼得向前走时，另外两个当班的看守慢悠悠地走了过去。
  “我不想换地方。”彼得说，“我情愿呆在一个能被看守和别的犯人看见的地方。”
  “你怕什么吗? ”这个看守嘲笑着说。
  他们走过第二个无人看守的门，来到一个有砖墙的牢房。
  这间比前一间小一半。简陋的房间里只有一个洗脸池，一个抽水马桶，一张床和一张木椅子，一张破桌子，头顶上有一个用铁丝网罩住的电灯泡。在灯光下，彼得的身影投映在水泥地面上。
  “这收拾的事你该没问题。”看守说，他抓住椅子背，把它拖到电灯下面。
  彼得身穿肥大的橘红色的连衣裤，背后印着圣地亚哥看守所的字样。他腰上缠着一根长长的粗绳子。看守摘下并合上了太阳镜，然后把它放进胸前的上衣口袋里。他又从裤子口袋里取出第二条粗绳子。他系了个套，打成活扣。一开始彼得还没在意，可是在这个准备得差不多时，彼得开始往后退。要发生什么事? 这个看守拿着绳套圈，试了一试，那长长的一段能很容易地在活扣里来回活动，这结打得很不错。
  彼得碎步跑了起来。
  “你去哪儿，尼尔先生? ”看守朝他喊着。
  “会有人发现的。”彼得说。
  “我可能会因为留给你这上吊的工具被开除或停职。反正我也要退休了。”
  这个看守张开拇指和粗大的中指掐着彼得脖子的一部分，用力将彼得的太阳穴往墙上撞。当彼得竭尽全力地挣扎时，他的一半感官在流东西。因为他的身体一边紧贴在粗糙的墙面上，另一边身体又被强壮的肩膀和大腿顶着，整个身体无法动弹。他的喉咙好像马上要被撕裂一样，尽管这看守已松开了手。随着那家伙又拉了一下绳子，彼得已经不能呼吸了。他的身体不自主地跪倒了下来，而他的下巴却往上翘。当这看守用绳子拖着彼得的时候，这绳套紧紧地扣在他的声带部位c 这时彼得两眼冒金星，眼前闪现的好像是焰火晚会似的。
  彼得毫无力气反抗，只能拼命地呼吸，只稍微还有一点儿知觉了。他还能感觉到那手铐被人拿掉了。一双很有力的手把他拖到椅子边，然后又搬到椅子上，最后吊在空中。那人嘴里咕噜咕噜吐出的臭气飘到他耳朵里。你说他傻不傻，人都快死了，他还在猜这看守中午吃的是什么。他闻出来了，有大蒜味，也许是炒宽面条?烤牛肉? 此时此刻，他在想着第二天早上的头版新闻：“杀人犯牢中自缢。”他已经对脚上挂着的丁当作响的镣铐毫无感觉了。随后，他眼前一片黑暗。
 
               第二十六章
  “感谢老天爷，你终于醒过来了。”凯娣把头放在彼得的胸前，拥抱着他身体的两侧。“这些看守被抓起来了，可是他们不知道是谁收买了他们――也许是他们害怕，不敢说出来。”
  “出现什……”彼得一说话，喉咙就疼。
  “你差一点儿就变成了牢房里的自杀分子了。”
  “是不是他们还有……收买……不了的人? 我是在……”
  “你是在医院里。你的声带受伤了，外加绳子的勒伤，可是你比那个要害你的家伙状况好多了。他说，他是在救你的命。”
  “好笑……”彼得撑着身子坐起来，背靠床头。
  “嘘……”凯娣在劝他别说话。
  “是怎么发现的呢? ”
  “是父亲预感到你要出事。别人不知道是他给我传递了消息――他叫我别用他的名字。”
  “好。”彼得低声地说。
  “检察长给监狱打了电话后，他们就派人去找你，刚好赶上了。医生说你一两天之内就没事了。”
  “我需要出去一下。”
  “不行。”凯娣摇摇头。
  “不去不行。‘’彼得拖着腿，把腿放在床边，”再不去，就来不及了。“
  “彼得，你差一点儿就断了气，你知道不? ”
  “咱们走，求你啦。”
  凯娣将一只手放在他的脖子后头给他按摩着。彼得把自己的身子往前挪了挪。这时一个护士冲进病房，大声给他下了几遭命令，彼得没有理睬她。
  “我有点儿头晕。”
  “是止痛药引起的，那药就是让你打瞌睡的。”
  “我呀，还是用阿司匹林，高强度的。”彼得说话还是有点儿不清楚，可是已经好多了，“有水吗? ”
  凯娣向洗手池边走去。
  “拿着喝吧。”凯娣递给彼得一个玻璃杯。彼得轻轻地吸了一小口。他紧皱眉头，将水咽了下去。“在这种情况下，检察院取消了指控。”她接着说，“我那段精彩的劝说最后还是被证明没有什么效果，还是你被人差点儿勒死，倒让检察长相信了几件事。”
  “走，咱们走。”
  “我马上就回来。”凯娣出了门。
  半分钟以后，她又回来了，推着一辆轮椅。“咱们还是上路，要不然他们又要把你弄死在病床上了。”