中间人——2004年获美国“最佳悬疑小说年度大奖”

  凯娣扶着他的胳膊肘，搀着他上了轮椅。
  “谢谢，凯娣。”
  “没问题，别忘了，我说过我喜欢男人重感情。”
  过了一会儿，她把他带走了。
  到周二下午，尽管脖子上的勒伤还有一道红印子，他的声音也比平常要低沉得多，但彼得已经恢复到可以进行下一步的计划了。
  他在101 号公路旁的海滨城市安西尼达斯镇里的一个小旅馆里要了个房间。跟史坦曼的会面已经安排好了。在会面前，他还有两小时，还能办几件事。
  首先，他给多森打了电话。“你那船安排好了吗? ”彼得问。
  “哪里是小船啊? 更像条游艇。这家伙花了我一大笔钱。”
  “好。”彼得说。
  “你应该看一下这玩意儿。有人告诉我，那是艘有十四五米长的游艇，带有一个能住六个人的船舱。这艇速度特快。顺便说一下，我是一上船就发晕，你不介意吧? 顾不上那么多啦，尼尔，每次我一走上码头，我就想吐。”
  “我现在是很忧虑。你明天下午一点钟能准时离开拉荷雅海岸吗? ”
  “没问题，老爷。你有没有兴趣告诉我你是准备怎样创造出奇迹来吗? ”
  “没有。那给莎拉- 古兹曼的免予起诉书是不是按我说的写好啦? ”
  “处长可是很不满意，我也不满意。”
  “不管怎么说，你还是弄来了吧? 完全像我要求的那样? ”
  “对，对，完全一样，甚至包括允许她转移财产而不进行干涉的细节都写上去了。如果这东西还不起作用的话，那我就完蛋了。”
  “如果这个行不通，我算死定了。这比你倒点儿霉要严重多了。你认为处长助理栾生相信了你那个关于高层里的潜在线民的说法吗? ”
  “没关系，栾生不得不假设这事一定很严重，会向史坦曼报告的。我肯定他知道我们俩的谈话。这事办完之后，我就宰了那个王八蛋。”
  “你准备好了照顾艾尔斯和他太太吗? 如有必要的话，还有凯娣? ”
  “已经办好啦。可是为什么史坦曼的律师要隐姓埋名呢? ”
  “请你相信我，这事过后，他就该混不下去了。咱们该说的都说完了。祝你好运，调查官! ”
  “等一下，彼得。告诉我，在我拿到那些文件后，你会发生什么事吗? 你不可能活着走出那旅馆。”
  “那你就别管了。你就等着我的信号，让你的人上岸，把她弄上船，尽快向墨西哥方向开船。你说是游艇也行。在那之后，你该做什么，就做什么。”
  彼得把这件事办好后，把多森的名字从待办事项中勾掉了。
  中午时分，很准时，彼得的电话铃响了。
  “我们一切准备完毕。摩根马上可以见你。我的印象是她愿意为收回那些文件跟你谈判。她甚至流露出了她喜欢你的迹象。”
  “不敢当，不敢当。她不是在考虑怎么陷害我吧? ”
  “不是。在我的办公室里是肯定不会的。此外，我认为你跟多森播下的种子，让她精神很紧张。她真是想得到那些文件。”
  “我那毛里求斯的账号能用了吗? 就是我要的那些账号? ”
  “已照你的要求办好了。我已经为你租好了一辆车，是辆蓝色的‘赛力卡’，就停在你指定的地方。”
  “多谢啦。摩根有没有同意开个共有账号来监管、我的那笔钱呢? ”
  “她同意了。可你为什么要干这个呢? ”
  “这个账号从技术上讲还是在她的……叫什么来着? 叫基金王国，还是账户王国? ”
  “对。她的各种海外账号就是她所谓的基金王国的一部分。”
  “这么说，你有这授权就可以从史坦曼公司海外的一些账号里向这个新的托管账号里拨钱啦? 这也属于这王国内部的转账范围，对吧? ”
  艾尔斯没说话。彼得想听到他的呼吸声音，可是没听见。
  “杰森，你还在听电话吗? ”
  “你是不是叫我从摩根的大账号上把钱转到你们俩合用的小账号上去? ”
  “这就是我跟多森安排你和太太隐藏起来的原因，至少要藏到这一切都烟消云散为止。”
  “彼得，”艾尔斯又说，听上去有点儿焦急，“那钱你是一分也弄不到手的。”
  “我也没真想捞一把。我的计划比你想象的要复杂得多。
  现在该我给你解释一下这是怎么回事了……“
  彼得说完后，艾尔斯又问：“你以为你能做完这些事，而又不让古兹曼或是史坦曼发现吗? ”
  “这，没有把握。这在很大程度上依赖于你的表演技巧了。你不得不把莎拉・古兹曼给兜出去。你还愿意陪着玩吗? 我明白，这可不是件小事。”
  “如果这计划能起作用，那也值。”
  “它应该有用。”彼得说，“没有，杰森，明天情况要变得很麻烦。我跟你说最后一件事。讲讲个人问题……”
  “个人? 那肯定是与凯娣有关哕? ”
  “我知道她已订婚了。我希望她幸福。可是我想告诉你，我爱她。我会尽力照顾好她的。”
  “她逼着我发誓不要告诉你，我想我还是应该告诉你。”
  “是什么事? ”
  “她那订婚已经吹啦。”
  艾尔斯还没说完，彼得一下坐了下来。
  “彼得，你听见我刚才说的吗? ”艾尔斯同。
  “她没有说过对我的感情吗? ”
  “她用不着说嘛。她很关心你嘛。可是她又害怕你只是以感激回报她，而不是爱她，你呀，要想办法赢得她的信任。”
  “我会的，谢谢! ”
  过了不久，彼得坐在一辆出租车的后面。他不想搭理那不停地在唠叨的司机。他看见车外有个小男孩在玩足球，球在他脚上跳跃着。
  “你去市中心商业区有何贵干啊? 看你的打扮不像是生意人。可是去李门一约翰逊和艾尔斯律师事务所的人都是西装革履，手提公文包的。你知道这种人是专做大买卖的。我还没有送过普通人去那儿呢。可你这打扮像是去健身房，不像是去谈生意。”彼得拿出钱包，找出一张十元票子。“我需要想点儿事，我想安静地坐一会儿，你不介意吧? ”
  “当然不。我不是要跟你唠唠叨叨的，只不过是在消磨时间而已。”
  彼得把那张十元票子丢到前面座位上。“嘘……”他再次提醒司机。“除非你发现有人在跟踪我们，否则你再别吱声。”
  这十块钱还真管用。司机显得有点儿不安，并在不停地观察着有没有车跟在后面。这辆吱嘎作响的黄色出租车正往5 号州际公路的南向车道开去。
  在这段时间里，彼得再一次审阅了自己计划的每一个细节。他认识到，如果史坦曼要他的命的话，他在走进律师事务所之前就会在背后吃人家的子弹。彼得感到毛骨悚然，好像他的背后已成了靶子似的。彼得希望他母亲的那些文件的吸引力至少还能让他多活几天。
  当车开到前沿街，转弯开向李门一约翰逊和艾尔斯律师事务所时，彼得马上又决定让司机先围着街道转了一圈。此后，他又叫司机在离事务所一个街区以外的地方停下来，让他下车。他沿着拥挤的人行道向前走，装出若无其事的样子。在大楼门口，他没有来取赶紧跑进去的办法，而是慢步走向电梯口，等着电梯门打开了才步入电梯。他没听见枪响，就意味着他闯过了第一关。
  彼得手提一个帆布袋，里面装满了他从穆勒的保险柜里拿的钱。他第一次体会到这两百万提在手上是多么轻啊。当他走进律师事务所办公室时，接待员很热情地跟他打着招呼：“早上好，尼尔先生。哟，你的发型改了，颜色也变了，挺好看的。”
  “谢谢，我是来见……”
  “艾尔斯先生和史坦曼夫人在等着你呢。你得马上进去。”
  “你的声音好像更低沉了，更富有性感，如果你不介意我这样说的话。”在彼得走开之前，她这样说。
  彼得点点头。彼得认定自己受了伤的声带还真有点儿挑逗性。
  过了一会儿，他敲了几下艾尔斯办公室那扇沉重的门，走了进去。
  艾尔斯先跟彼得打招呼。在他身后，摩根用手撑着铝拐仗，面带笑容，显出一副高兴的样子。这倒引起了彼得几分不安。当艾尔斯向他眨眼示意说，预备会议开得很顺利的时候，彼得松了口气。
  彼得随即跟史坦曼寒喧了几句后，就说：“你的钱在这儿，少了几千块钱，用作开销了。”他把袋子放在艾尔斯办公桌旁边的地板上。
  “我会告诉那可怜的贺华德，你把钱还回来了。”史坦曼说，“他会很高兴的。话又说回来，这钱的用途对你有限，对吧? 现金如果处理不当反而会变成害人的证据。我很高兴你在我门下至少还学到了这一点。”
  彼得没理睬她的话。“我想要五百万，电汇到这个账号上。”他拿出一张写有毛里求斯账号的纸条，“你给我钱，我给你那封挂号信。